38

 

عادتُ ليتيسيا إلى الغرفة مع آريا.

 

“الآن حان وقت ذهاب السيدة الصغيرة إلى أرض الأحلام. هل نستلقي في السرير مجددًا؟”

 

“لا أريد النوم…”

 

تجهمت آريا، لكنها توجهت إلى السرير طائعةً على أي حال.

 

بينما كانت ليتيسيا على وشك متابعتها، انزلق معطف إدريس، الذي كان معلقًا على كتفيها.

 

فقط بعد أن أمسكته تلقائيًّا أدركتْ دفء من كان يحميها من نسيم الليل.

 

وهوية العطر الخفيف الذي كان يعبق حول أنفها.

 

‘رائحته جميلة.’

 

كانت الرائحة التي تنبعث دائمًا من إدريس.

 

رائحةٌ منعشةٌ كرائحة الماء البارد أو رائحة الريح.

 

شعرتْ كأن الرائحة تدخل رئتيها وتدغدغ صدرها.

 

“أختي الرئيسة، ماذا تفعلين؟”

 

انتفضت ليتيسيا من تدخل آريا المفاجئ، فسقط المعطف الذي كانت تمسكه.

 

ثم أطلقت ضحكةً خجلةً من نفسها، متعجبةً من رد فعلها.

 

‘لم أفعل شيئًا خاطئًا.’

 

لكن لماذا يخفق قلبها بهذه السرعة؟

 

“نعم، آتية.”

 

التقطت ليتيسيا المعطف، وضعته مرتبًا قريبًا، واقتربت من آريا التي كانت مستلقيةً في السرير.

 

كان الخطة الأصلية إنامة الطفلة بأسرع وقتٍ ممكن، لكن…

 

‘ربما لأنها استيقظت للتو من قيلولة، فهي نشيطةٌ جدًّا…’

 

حتى بعد تغطيتها بالغطاء، كانت عينا آريا تتلألآن.

 

الطفلة، التي أخذت قيلولةً بينما كانت تغتسل، لم تبدُ راغبةً في النوم على الإطلاق.

 

في النهاية، استسلمت لإنامة آريا فورًا وقررت العمل معًا.

 

وضعت ليتيسيا دفترها ودفتر رسم آريا على الطاولة بجانب السرير.

 

“حسنًا، آريا. سأرسم فراشةً الآن، فأنتِ ارسمي ما تشائين.”

 

“حسنًا! آريا ماهرةٌ جدًّا في الرسم، مثل بابا.”

 

“حقًّا؟ إذًا هل تُريني كم أنتِ ماهرة؟”

 

هزت آريا رأسها بقوة وانغمست فورًا في الرسم.

 

عينان لامعتان، حاجبان مقطبين قليلًا كأنها تركز، وشفتان مغلقتان بإحكام.

 

‘إنها لطيفةٌ عادةً، لكن الأطفال دائمًا ألطف عندما يسكتون أفواههم…’

 

ليتيسيا، التي كانت تراقب آريا دون وعي بابتسامةٍ دافئة، بدأت عملها قريبًا.

 

كانت مهمتها تحديد شعارٍ واسمٍ يرمزان إلى العلامة التجارية.

 

‘الشعار محددٌ تقريبًا، لكن ما الاسم؟’

 

بينما كانت ليتيسيا تخطط أشكال فراشات وعدة أسماء خطرت لها،

 

“أختي الرئيسة، تا-دا!”

 

مدت آريا، التي انتهت من رسمها بالفعل، دفتر رسمها.

 

كان في الدفتر حيوانٌ بأذنين كبيرتين، لكنه بدا ممتلئًا جدًّا ليكون أرنبًا.

 

بعد ترددٍ لحظة، سألت ليتيسيا.

 

“هل هذا أرنب؟”

 

“لا. إنه دب. إنه كبيرٌ جدًّا وقوي، لذا يمكنه حماية بابا، وأختي، والأمير، و… آه! ويغ أيضًا.”

 

الطفلة، التي كانت خائفةً من ويغ حتى هذا الظهيرة، بدت قد أصبحت صديقةً له بسرعة بعد تلقي حلويات ودمية أرنب.

 

“أوه، هذا دبٌ رائعٌ جدًّا. إذًا ما اسم هذا الدب؟”

 

“اسمه آريا أيضًا.”

 

“يبدو أن آريا تحب اسم آريا؟”

 

“نعم.”

 

“أنا أحب ذلك الاسم أيضًا. كان اسمي سابقًا.”

 

“اسم أختي الرئيسة، أليس كذلك؟”

 

“حسنًا، كان لي اسمٌ آخر. نفس اسم آريا.”

 

“إذًا لأختي اسمين؟”

 

“نعم. كان لي اسمٌ سريٌّ آخر أخبرته فقط لأصدقاء ثمينين جدًّا.”

 

في الواقع، كان اسمًا اختلقته لأنها كانت قلقةً من أن النبيل إذا علم باسمها الحقيقي سيدرك أنها نبيلة فيحذر منها…

 

ربما لهذا السبب عرضت رعاية آريا بسهولة.

 

لأن الاسم من ذكرياتها خطرت لها.

 

“تثاؤب… أنا نعسانة، أختي الرئيسة.”

 

“إذًا هل ننهي الرسم غدًا وننام فقط اليوم؟”

 

أنامَت ليتيسيا آريا في السرير وانتقلت إلى طاولةٍ قريبة لتركز على عملها.

 

بحلول الوقت الذي ملأ فيه رسم الفراشة ومرشحات الأسماء العديدة جانبًا من الدفتر،

 

أغلقت جفون ليتيسيا، التي عانت من رعاية الطفلة طوال اليوم، ببطء أيضًا.

 

لم يمر وقتٌ طويل بعد ذلك حتى دخل ظلٌّ مألوف الغرفة التي يُسمع فيها تنفس الاثنتين منتظمًا.

 

الذي فتح الباب الذي لم تغلقه آريا جيدًا كان إدريس.

 

في يده، كان يحمل دمية الأرنب التي تلقتها آريا من ويغ.

 

اقترب إدريس بهدوء من ليتيسيا النائمة، ومد يده نحو عنقها.

 

أخيرًا، عندما كنس الشعر الذي يغطي أذن ليتيسيا، خرجت تنهيدٌة من بين أسنانه.

 

“…ها.”

 

خلف أذنها، التي لم تكن مرئيةً بوضوح، بقيت ندبةٌ صغيرة.

 

نفس ندبة آريا.

 

التقى إدريس بـ’آريا’ أول مرة في الغابة قرب القرية.

 

كان أوائل الصيف، بعد وقتٍ قصير من مغادرة أمه في رحلةٍ بعيدةٍ لا عودة منها.

 

إدريس، الذي كان يجمع التوت ويعود إلى البيت من الغابة، توقف فجأة، شعورًا بحضور.

 

لأنه تذكر ما قالته أمه له حتى قبل موتها مباشرة.

 

“إدريس، لا تدع أحدًا يرى عينيك أبدًا. أبدًا…”

 

قالت إن عينيه ملعونتان.

 

الشخص الذي يرى عينيه، وهو نفسه الذي يلتقي بعيني ذلك الشخص، سيلعنان.

 

لذا غطى إدريس عينيه بقماش وتجنب حتى مقابلة الآخرين قدر الإمكان.

 

إلا العمة سارة، الجارة التي كانت قريبةً من أمه.

 

كان على وشك الاختباء تلقائيًّا، كما أصبح عادةً، لكنه توقف، خطرت له فكرةٌ فجأة.

 

‘ما فائدة تلك اللعنة الملعونة الآن؟’

 

الآن وقد ماتت أمه، ما معنى هذه الحياة في العيش وحيدًا؟

 

كما قالت أمه، غطى عينيه لتجنب إيذاء الآخرين، وعاش متجنبًا الناس.

 

لكن نتيجة الاستسلام لمصيره المؤسف كانت مجرد حياةٍ كهذه.

 

في اللحظة التي ارتفع فيها روح التمرد ضد مصيره فجأة، ظهر صاحب الحضور مع صوت حفيف.

 

“أوه… مرحبًا؟”

 

صوتٌ صافٍ لفتاة.

 

كان رد فعلٍ مختلفٍ عن أطفال القرية، الذين يصادفونه أحيانًا حتماً، فيكرهونه ويتجنبونه كـ’متسول’.

 

‘لكن، وماذا إذًا؟’

 

كانت ردود أفعال الناس الذين يرونه مقسمةً إلى فئتين.

 

إما يتجنبونه أو يشفقون عليه.

 

كان يكره النبلاء الذين يأتون أحيانًا إلى الأحياء الفقيرة لإعطاء الصدقات وإيجاد الراحة فيما لديهم، أكثر من أطفال القرية الذين يتجنبونه.

 

‘تلك الطفلة لا بد أنها من ذلك النوع.’

 

تجاهل إدريس تحية الطفلة وسار مرورًا بها بعصاه.

 

لكن كما توقع، سمع صوتًا من الخلف.

 

“هيّا، هل أساعدك؟”

 

كلماتٌ مليئةٌ بالشفقة التي يكرهها إدريس بشدة.

 

عادةً، كان يجب أن يتجاهلها فقط ويسير مرورًا.

 

لكن لسببٍ ما، كان منزعجًا ذلك اليوم.

 

“لا أحتاج، ابتعدي.”

 

“ها…؟”

 

“أصماء؟ لا تعيقي الطريق وابتعدي.”

 

ظن إدريس أنها قد ترميه بحجارة أو تعرقله، قائلةً إنه مجرد أعمى ويتجاهلها، كالأطفال الآخرين، لكن الطفلة لم تفعل.

 

ومع ذلك، شعر فقط بحضورٍ خرقاء يتبعه بخطواتٍ قليلةٍ من الخلف.

 

‘بما أنها لم تلمسه بعد، فلا تبدو لديها نوايا سيئة.’

 

إذًا، لا بد أنها تبعته من الشفقة.

 

‘…مزعج.’

 

عندما وصل إلى الزقاق الذي يظهر فيه بيته، توقف إدريس عن السير فجأة.

 

ثم توقف الحضور الذي يتبعه متأخرًا بضربة.

 

سأل إدريس دون استدارة. لن يرى على أي حال بما أنه يغطي عينيه بعصابة.

 

“هل من الممتعٌ المشاهدة سرًّا؟”

 

“ليس الأمر كذلك. أنا فقط، قلقة…”

 

“ها… أكره أمثالكِ أكثر من غيرهم.”

 

شعر بخطواتٍ تقترب تتعثر عند كلماته الحادة.

 

صب إدريس أفكاره الداخلية بنية طرد الطفلة تمامًا.

 

“تقدمين مساعدةً لم يطلبها أحد، وإذا سمعتِ حتى شكرًا، تشعرين كأنكِ أصبحتِ شخصًا عظيمًا، أليس كذلك؟”

 

كانت عاطفةً كبحها عندما كانت أمه حية.

 

ربما مصدومةً من كلماته المباشرة، ترددت الطفلة لحظة وتحدثت بصوتٍ صغير، كأنها تمتم.

 

“آسفة…”

 

قريبًا، تلاشت خطواتها الكئيبة مع صوت خطواتٍ خفيفة.

 

استدار إدريس للعودة إلى البيت، شعورًا بالارتياح.

 

كأنه أطلق نارًا كانت تغلي داخله لوقتٍ طويل.

 

لكن في الوقت نفسه، شعر بالفراغ.

 

بشكلٍ غريبٍ حقًّا.

 

ترجمة :ســايــو ❥