35

تذبذبت عينا إليزا، اللتين كانتا مفعمتين بالغضب، بلا هدف.

لمست إليزا بطنها بيدين مرتجفتين.

كان السبب الأكبر لتسرّعها في الزواج هو ذلك.

الطفل في رحمها، الذي لم يوجد أبدًا من الأساس.

وموقف فيدان، الذي بدأ يتغير مع مغادرة ليتيسيا مقر الدوق.

‘يجب أن أصبح الدوقة في أسرع وقتٍ ممكن بحجة الطفل، ثم أتظاهر بأن الطفل أُسقط…’

سيصبح تأخير الحمل صعبًا مع مرور الشهور.

لم يبقَ لها وقتٌ كثير.

“ب-بالطبع. شكرًا لقلقك.”

“على أي حال، فكري جيدًا مجددًا في حضور مهرجان التأسيس. أقول ذلك فقط لأنني قلقٌ عليكِ.”

تظاهر فيدان بالقلق على إليزا حتى النهاية، مداعبًا كتفها بحنانٍ قبل أن يغادر غرفة الطعام.

ومع ذلك، فور إغلاق باب غرفة الطعام، ظهر على وجه فيدان تلميحٌ من الضيق، كأن شيئًا لم يحدث.

“لا داعي لأن تكون بريئةً إلى هذا الحد، حتى مع شعرها…”

نقر فيدان بلسانه، وصعد إلى مكتبه، وتمتم بلعنةٍ أخرى عندما رأى الوثائق المكدسة على مكتبه.

كان يمرض من الوثائق التي لا تقل حتى بعد قضاء اليوم كله في تعذيب عقله، والقلق، ومعالجتها.

وكلما حدث ذلك، كانت ليتيسيا تأتي إلى ذهنه حتماً، فيشعر بالضيق.

‘تلك المرأة الوقحة. منحتُ منصب الدوقة لابنة بارونٍ بحت… وهي لا تقدر ذلك حتى وتهرب؟’

بينما كان فيدان يصرُّ على أسنانه مفكرًا في ليتيسيا.

بانغ—!

انفتح الباب دون إنذار، واندفع لوكهارت داخلًا، وجهه شاحب.

“س-سيدي! حدث أمرٌ فظيع!”

“ألا تطرق الباب؟”

“أ-آسف. لكن الأمر سيءٌ حقًّا، سيءٌ جدًّا…!”

“هاا… ما الأمر الآن؟”

“ذ-ذلك… الذيل الذي وضعناه على الدوقة مات.”

“ماذا؟”

“بناءً على الظروف، يبدو أن الدوق الأكبر ديلّوا لاحظ الذيل وقتله.”

هاجم الذيل إدريس أولًا، لذا اعتُبر دفاعًا عن النفس بسبب محاولة اغتيال عضوٍ في العائلة الإمبراطورية.

أراد إدريس أن يمر الأمر بهدوء، لذا يبدو أنه لن يكون هناك خبرٌ عنه.

…استمر التقرير نفسه، لكن فيدان لم يسمعه.

“ذلك المجنون اللعين…”

لم يكن يعرف إن كان إدريس قد لاحظ حتى أنه هو من ورائه، لكن على أي حال، كانت نية إدريس في قتل الذيل واضحة.

المسها مرةً أخرى، وستُقتل.

كان فيدان يشعر بخوفٍ غريزي من التحذير المرعب عندما أبلغه لوكهارت بالخبر.

“نتيجةً لذلك، لم نحصل على معلوماتٍ منفصلة، لكن بحسب الناس، ساعدت الدوقة رجلًا يدير محل ملابس صغيرًا في الساحة.”

“…رجلٌ يدير محل ملابس؟”

“نعم، يقولون إنه مصمم ملابس رجالية… بناءً على الوقت الطويل الذي بقيت فيه في المحل، أعتقد أنها جنّدته.”

بالنظر إلى أن ليتيسيا نشرت إعلان توظيف في الورشة، كان استنتاجًا معقولًا.

“قالت إنها ستبدأ أعمال ملابس، وكل ما حصلت عليه هو ذلك المصمم المجهول؟”

وحتى مصممٌ رجلٌ يتجاهله الآخرون ويتجنبونه.

ظهرت ابتسامةٌ ملتوية على شفتي فيدان، اللتين كانتا متيبستين من تحذير إدريس.

‘نعم. هذا كل ما يناسب مستواكِ، ليتيسيا.’

أصبح وضع ذيلٍ عليها صعبًا الآن، لكن يبدو أن ذيلًا لم يعد ضروريًّا.

‘كافحي كما تشائين.’

ابتسم فيدان راضيًا، متخيلًا يأس ليتيسيا.

لأن هذه لعبةٌ يعرف أنه سيفوز بها دون حتى الحاجة إلى المشاهدة.

“لقد وصلنا، يا رئيسة.”

بعد أيامٍ قليلة، في ظهيرةٍ هادئة.

زرتُ محل أمون مجددًا.

للتحقق من تقدم العمل الذي كلفته به.

في اليوم الذي التقيتُ فيه أمون أول مرة، أعطيته العمل فورًا.

“اصنع شيئًا يناسبنا جيدًا وتكون أكثر ثقةً به. لا يهمني التصميم.”

لم أطلب أي شيء لأنني أردتُ أن يبذل أقصى قدراته.

‘عند التفكير في الأمر، يبدو ذلك أصعب شيء.’

افعله جيدًا، بدقة، بكمال!

ذلك هو الأصعب والأكثر غموضًا.

لذا، بعد التحقق مما إذا كان عمل أمون قد تقدم.

زرتُ لمساعدته في الاتجاه إذا كان يواجه صعوبات كما توقعتُ…

“واااااه!”

فور دخولي المحل، استقبلني صوت طفلٍ يبكي بحزن.

نظرتُ داخل المحل، فوجدت آريا ملقاةً على الدرج المؤدي إلى الطابق الثاني، تبكي، وأمون واقفًا بجانبها بتعبيرٍ عاجز.

بينما كنتُ أنا وويغ المفاجآن على وشك الاقتراب منهما.

“آريا، ما الخطب—”

“بابا شرير!”

ركضت آريا إلى الطابق الثاني.

‘لحسن الحظ، لا تبدو مصابة.’

شعرتُ بالارتياح لرؤية الطفلة بخير.

اقتربتُ من أمون، الذي كان ينظر إلى الطابق الثاني بتعبيرٍ قلق، وسألته.

“ما الذي يحدث؟”

تنهد أمون تنهيدةً عميقة وأجاب.

“لم أتمكن من اللعب مع آريا لأنني استخدمت حجة أنني مشغول بالعمل.”

على الطاولة المجاورة، كان هناك دفتر رسمٍ فارغ يبدو أنه لأمون، ودفتر رسمٍ برسومٍ خرقاء يبدو أنه لآريا.

برؤية ذلك، استطعتُ تخمين ما حدث بينهما تقريبًا.

‘لا بد أن آريا بقيت بجانب أمون، الذي كان يصمم فستانًا.’

أرادت آريا أن تكون بجانب أبيها، أرادت المزيد من الاهتمام، واستمرت في الحديث إليه.

أمون، الذي لم يسير عمله جيدًا، أجاب في البداية، لكنه في النهاية انزعج دون أن يدرك.

ولهذا السبب كانت آريا غاضبة.

“…كل ذلك خطئي.”

كان وجه أمون، الذي قال ذلك، ملطخًا بالذنب والإرهاق.

‘ليس من السهل التوفيق بين رعاية الطفل والعمل.’

لم أربِّ أطفالًا في حياتي السابقة أو الحالية، لكنني شعرتُ كم كان ذلك صعبًا عليه.

لذا، بدلًا من توبيخه، عزّيته بلطف.

“كيف يمكنك أن تكون لطيفًا في كل مرة؟ الآباء أيضًا بشرٌ غير ناضجين وخرقاء.”

“لكن…”

“ذلك لا يعني أنك فعلتَ جيدًا، لكنه يعني فقط أنني أفهم كإنسانٍ لإنسانٍ آخر.”

انعقد تعبير أمون للحظة كأنه على وشك البكاء عند كلماتي، لكنه ابتسم قريبًا.

“…يشعرني ذلك بتحسنٍ قليل عندما تقولينه.”

شعرتُ بالأسف عليه، الذي فقد زوجته وليس لديه حتى شخصٌ يشاركه مشاعره.

في الوقت نفسه، خطرت لي فجأةً طريقةٌ لمساعدته.

“ماذا لو تركت آريا معي لبضعة أيام؟”

“ها؟!”

“بصراحة، التوفيق بين رعاية الطفل والعمل ليس سهلًا، أليس كذلك؟”

“ل-لكن لا يمكنني إزعاجكِ هكذا…”

“أنا بخير. أنا من طالبتُ بجدولٍ غير معقول في المقام الأول.”

أكثر قليلًا من شهرٍ حتى مهرجان التأسيس.

كان يجب أن نسرع لصنع ملابس لي ولإدريس بحلول ذلك الوقت.

‘وبما أنني وظفتُ مصممًا، فليس لديّ عملٌ مشغولٌ كثيرٌ في الوقت الحالي.’

ومع ذلك…

“بالطبع، ذلك إذا كان السيد أمون موافقًا.”

المشكلة هي رأي الشخص المعني.

كما توقعتُ، غرق أمون في التفكير.

“لا أعرف إن كان ترك طفلتي لي فقط لتسهيل الأمور عليّ أمرٌ جيدٌ لآريا. أتساءل إن كان مجرد أنانيتي…”

“لم أربِّ طفلًا قط، لكن إذا فكرتُ في الأمر من منظور طفلٍ آخر.”

“…”

“قد يكون مؤسفًا الآن الانفصال عن أبيها، لكنني أعتقد أنه سيكون جيدًا لآريا في المستقبل.”

“حقًّا… هل تعتقدين ذلك؟”

“عندما تكبر آريا، ستفتخر بأبيها، الذي أكثر إخلاصًا لعمله من أي شخصٍ آخر.”

“…”

“وأنت لا ترسلها إلى الأبد، إنها بضعة أيام فقط، أليس كذلك؟”

بالطبع، إذا أهمل أحدهم عائلته وركز فقط على العمل، فذلك مشكلة.

لكن برؤية كم تتبع آريا أباها، لا يبدو أمون شخصًا كهذا، فقلتُ ذلك.

‘أنا غيورةٌ من آريا، التي لديها أبٌ طيب.’

فكرتُ دون قصدٍ في ‘أبي’، الذي هو عكس أمون تمامًا، وابتسمتُ بمرارة.

ترجمة :ســايــو ❥