10
10
بعد لحظة.
رفرفَ عقدُ التوظيفِ الموقَّعُ في يدي وأنا أغادرُ المقهى.
مساعدٌ موثوقٌ يقفُ إلى جانبي.
مجردُ وجودِ ويغ إلى جانبي جعلَ الناسَ يفترقونَ كمعجزةِ موسى.
‘أنا سعيدةٌ لاختياري مساعدًا ذا حجمٍ ما.’
بينما كان الجميعُ يبتعدونَ ببطءٍ عن طريقِنا، حجبَ ظلٌّ طريقَنا.
«بالتأكيدِ، لم ترميني بعد أيامٍ قليلةٍ من عدمِ رؤيتي، أليس كذلك؟»
اتسعتْ عيناي مفاجأةً من الوجهِ غيرِ المتوقع.
«ليتيسيا.»
لماذا إدريسُ هنا!؟
«صاحبَ السموّ؟ ما الذي جاءَ بكَ إلى هنا…؟»
«كنتُ عابرًا فرأيتُ رجلاً يشبهُ الغوريلا، ثم رأيتُ وجهًا مألوفًا إلى جانبِه.»
خلافًا للآخرينَ الذين يتجمدونَ مجردَ التقاءِ نظرِهم بنظرِ ويغ، غلبَ إدريسُ عليه بدلاً من ذلك.
«غو، غوريلا…»
بدَا ويغُ مصدومًا جدًّا من كلمةِ ‘غوريلا’ وتمتم، لكنه لم يستطعْ الردَّ تحتَ ضغطِ إدريس.
‘له سببٌ للصدمة. لن يكونَ هناك أحدٌ يجرؤُ على قولِ ذلك في وجهِه.’
بينما كنتُ أربتُ خفيفًا على ظهرِ ويغ، أشارَ إدريسُ نحو ويغ وسأل.
«إذن، مَن هذا؟»
كانت نظرةُ إدريسِ نحو ويغ باردةً بشكلٍ غريب.
‘واو، تمثيلُه قويّ.’
يبدو تمامًا كرجلٍ أمسكَ عشيقتَه في لقاءٍ سريّ؟
بينما كنتُ أعجبُ بمهاراتِ إدريسِ في التمثيل، لاحظتُ يدَ ويغ ترتجفُ وأجبتُ.
«هو مساعدي. انتهى للتوِّ من مقابلتِه النهائية. سلِّمْ، ويغ. هذا الدوقُ الأكبرُ ديلّوا.»
«و-ويغ سيباستيان، سعادتَكُم. شرفٌ لي لقاءُ الدوقِ الأكبر.»
«آه، مساعد.»
لانَ تعبيرُ إدريسِ قليلاً عما كان عليه سابقًا.
«من فضلكَ اعتنِ بليتيسيا جيدًا في المستقبل. إنها أفضلُ منكَ في نواحٍ كثيرة.»
«ن-نعم، بالتأكيد.»
مع انتهاءِ التحياتِ والتعارف، بدأتْ همساتٌ ترتفعُ من المحيط.
«أليس ذلك الدوقَ الأكبرَ ديلّوا؟ لا أصدقُ أنني أرى سعادتَه في مكانٍ كهذا!»
«لكن مَن تلك المرأةُ معه؟ هل هي عشيقتُه المخفية؟»
شخصٌ يجذبُ الانتباهَ مجردَ وجودِه، دون فعلِ شيء.
تذكرتُ مجددًا أيَّ نوعٍ من الرجالِ هو الذي عرضتُ عليه علاقةً تعاقدية.
«انتظرْ لحظة. أليستْ تلك دوقةَ فارنيزي؟»
في لحظة، تركزَتْ نظراتُ الجميعِ عليَّ.
دفعتُ نظاراتي الشمسيةَ قليلاً، لكن الناسَ قد تعرفوا عليَّ بالفعل.
‘كنتُ حديثَ الناسِ باستمرارٍ في حياتي السابقةِ أيضًا، لكنني كنتُ أريدُ الاستعدادَ قليلاً.’
لم أتوقعْ أن يكونَ مرشحو المساعدينَ ثرثارينَ إلى هذا الحدّ…
وفوقَ ذلك، ظهرَ هذا الرجلُ الوسيمُ فجأة.
كانت اللحظةَ التي توقعتُ فيها الصفحةَ الأولىَ من صحيفةِ الغد.
لكن الآنَ وقد وصلَ الأمرُ إلى هذا، لا يمكنني تجنبَه بعدُ.
ولم أردْ تجنبَه أيضًا.
‘هذه القصةُ التي اخترتُها.’
إنها السيناريو الذي كتبتُه، المؤدي إلى الحياةِ التي أريدها.
حان الوقتُ للصعودِ إلى المسرح.
اقتربتُ من إدريس، الذي كان يحدِّقُ فيَّ بتركيز.
«هل انتهى جدولُكَ لهذا اليوم؟»
أجابَ إدريسُ كأنه كان ينتظر، ممسكًا بيدي وقبَّلَها.
«نعم.»
عينانِ منحنيتانِ بلطف، ابتسامةٌ ترفعُ زوايا شفتَيه.
بدَا كزوجينِ محبينِ لأيِّ أحد.
شعرتُ بكلِّ الأنظارِ علينا، لكنني ربطتُ ذراعي بذراعِه بشكلٍ طبيعيٍّ كممثلةٍ على المسرح.
«إذن لنذهبْ معًا.»
«إلى أين؟»
«في موعد.»
عندما أجبتُ بابتسامةٍ مشرقة، انفجرَ إدريسُ ضاحكًا.
لم يكن تمثيلاً، كان ضحكًا كأنه يستمتعُ بالوضعِ حقًّا.
رافقَني بدلاً من الإجابة.
وهكذا، أخيرًا.
ارتفعَ الستارُ على مسرحيةِ الانتقام.
بعد إخبارِ ويغ بالقدومِ إلى العملِ غدًا، أغلقتُ ستارةَ العربة.
سرعانَ ما انطلقتِ العربة.
كنتُ جالسةً إلى جانبِ إدريس، مدركةً لأنظارِ الناس، لكنني انتقلتُ إلى المقعدِ المقابلِ له.
رأى إدريسُ ذلك فقال.
«لمَ لا تعتادينَ على المقعدِ إلى جانبي؟»
«أفضلُ فقط التحدثَ وجهًا لوجه.»
كانت طريقةً لطيفةً لقولِ إنني لا أزالُ غيرَ مرتاحةٍ معه.
حدَّقَ إدريسُ فيَّ، ضحكَ خفيفًا، وغيَّرَ الموضوع.
«لم أسمعْ منكِ منذ ذلك اليوم، فكنتُ أتساءلُ متى يجبُ أن أتواصلَ معكِ.»
«إذن رأيتَ المقالَ وتحركتَ؟»
«بدَا أنه الوقتُ المناسبُ لي للتدخل.»
«كان يجبُ أن أتواصلَ معكِ أولاً، آسفة. كان لديَّ الكثيرُ للتحضير. لكن بفضلِ شريكٍ معقول، كان أقلَّ إزعاجًا.»
لو لم يبلغْ ويغُ الصحيفة، لكان عليَّ كشفُ العلاقةِ مع إدريسِ بنفسي، لكنه ظهرَ في الوقتِ المناسبِ وحلَّ الأمر.
«على أيِّ حال، جيدٌ أننا التقينا هكذا. كنتُ أفكرُ متى يجبُ أن نصيغَ العقد.»
«عقد؟»
«نعم، عقدُنا. من الأفضلِ وجودُ عقدٍ واضح، أليس كذلك؟»
«لا حاجةَ لي لكتابتِه، لا أمانع.»
«ماذا لو خدعتُكَ، صاحبَ السموّ؟»
«ذلك ممكن. كان هناك بعضُ الرجالِ الذين حاولوا خداعي فعلاً.»
أوه، هناك مجانينُ يجرؤونَ على خداعِ الدوقِ الأكبر؟
أعجبتُ بتهورِهم حقًّا لكنني ترددتُ متأخرة.
‘انتظرْ، خدعوا الدوقَ الأكبر، لكن ذلك لم يكن في الأخبار…’
استطعتُ تخمينَ ما حدثَ لهم دون سماعِه…
ارتدى إدريسُ ابتسامةً كسولةً كأنه قرأَ أفكاري وواصل.
«لكنني لا أظنُّ أن شخصًا سريعَ البديهةِ وذكيًّا مثلكِ سيفعلُ شيئًا حمقاءَ كهذا؟»
كانت تلك الابتسامةُ مخيفةً بطريقةٍ ما.
تذكرتُ فجأةً شيئًا نسيتُه.
‘صحيح، هذا الرجل… كان الشريرَ في القصةِ الأصلية.’
بالطبع، قررتُ أمسكَ يده في هذه الحياة، لكن قصصَه السيئةَ الكثيرةَ لا يمكنُ أن تكونَ بلا أساسٍ تمامًا.
‘ليس رجلاً سهلاً بعدُ كلِّه.’
رؤيةُ الابتسامةِ المخيفةِ التي عادتْ على كلماتي العابرة، استعدتُ وعيي.
عزمتُ على عدمِ إظهارِ أيَّ ضعفٍ أمامَ هذا الرجل، عندما غيَّرَ إدريسُ الموضوع.
«أكثرَ من ذلك، ماذا عن فعلِ شيءٍ بشأنِ ذلك اللقب؟»
«لقب؟»
«من الرسميِّ جدًّا أن تدعي عشيقَكَ ‘صاحبَ السموّ’.»
«همم، صحيح. إذن أيُّ لقبٍ جيد؟»
أجابَ إدريسُ بابتسامةٍ كأنه كان ينتظر.
«شيءٌ عاديٌّ فقط… مثل ‘عزيزي’؟»
انتفضتُ.
ربما لأنه قالَها بشكلٍ طبيعيّ، أو لأنني لستُ أنا من يقولُها، لم أفكرْ فيها كثيرًا.
لكن عندما تخيلتُ وضعَ تلك الكلمةِ الرومانسيةِ السخيفةِ على شفتيَّ، قشعرَّ جسدي غريزيًّا.
ذهبَ إدريسُ أبعدَ من ذلك.
«أو ربما شيءٌ ألطفَ مثل ‘حبيبي’ أو ‘عزيزي’؟»
‘…هذا الرجل، يستمتعُ بردِّ فعلي، أليس كذلك؟’
لا أعرفُ كيف يبدو تعبيري الآنَ لأنني لم أنظرْ في المرآة، لكنه لا بدَّ مضحكٌ جدًّا.
لكنني لا أنوي دعوتَه بما يريد.
لا، لا أستطيعُ حتى قولَ تلك الكلماتِ وأنا صاحية!
بعد تفكيرٍ لحظة، وجدتُ حلًّا وسطًا واقترحتُ.
«إدريس.»
في اللحظةِ التي نطقتُ فيها باسمه، توقفَ إدريس، الذي كان يبتسمُ بخبث، عن الابتسام.
‘…هل كنتُ وقحةً جدًّا؟’
هو بوضوحٍ عضوٌ في العائلةِ الإمبراطورية، وهذا مجردُ تمثيل.
«آسفة، كنتُ وقحةً جدًّا―»
«…مرةً أخرى.»
«عفوًا؟»
«قوليه مرةً أخرى.»
نظرتُ إلى تعبيرِه، متسائلةً إن كان غاضبًا، لكن بدلاً من الاستياء…
بدَا كأنه يأملُ في ذلك بجدية، رغم أنه لا يمكنُ أن يكونَ كذلك.
بعد ترددٍ لحظة، فتحتُ شفتيَّ مجددًا.
«…إدريس؟»
عند تلك النداء، ارتجفتْ عيناه الذهبيتانِ قليلاً.
‘لماذا ذلك التعبير؟’
لا، أكثرَ من ذلك.
‘لماذا يبدو ذلك… مألوفًا إلى هذا الحدّ؟’
حالما خطرتْ تلك الفكرةُ في بالي.
استعادَ إدريسُ رباطةَ جأشه بسرعةٍ وفتحَ فمه بابتسامتِه الهادئةِ المعتادة.
«نعم، ذلك ما أريده.»
قبل أن أسألَه أكثرَ عن ذلك، وصلتِ العربةُ إلى وجهتِها.
‘لم أسألْ حتى إلى أين نحن ذاهبون.’
مدركةً ذلك متأخرة، سألتُ إدريس.
«بالمناسبة، أين هذا؟»
«أنا عشيقُكِ الآنَ، أليس كذلك؟»
إدريس، الذي نزلَ من العربةِ أولاً، مدَّ يده إليَّ.
«يجبُ أن أغمرَ عشيقتي بالهدايا لأُعتبرَ رجلاً لائقًا، أليس كذلك؟»
المكانُ الذي وصلنا إليه كان بوتيكًا مشهورًا زرتُه سابقًا.
ترجمة :ســايــو ❥
التعليقات لهذا الفصل " 10"