6 - 6
كان هذا الرجل، الذي بدا أنيقًا ولطيفًا، دقيقًا بشكلٍ مُدهش فيما يتعلق بمسؤولياته ومجاله. عندما كانا حديثي الزواج، تساءلت إن كان يعرف حتى عدد أدوات المائدة الفضية والأشجار في القصر، إذ كان يُخبرها بكل شيء.
هزت آنا رأسها بينما كان ينظر إلى جبينها. “شعرت بتحسن بعد ليلة نوم هانئة.”
لقد زال صداعها الشديد تماماً. ما كان ضبابياً وغامضاً أصبح واضحاً، حتى أنها شعرت بجوع خفيف. ثم أومأ غارسيا برأسه.
“قال السير بيرو، الذي زار المكان، إنها مجرد صداع نصفي بسيط.”
“هل زار المكان ثم رحل؟”
شعرت آنا ببعض الإحراج. لم يكن عليه حتى أن يأتي. غارسيا، الذي قرأ تعابير وجهها على الفور، تحدث بوضوح.
“لا تقل ذلك. أنت ضعيف بالفعل، والآن أنت قلق بلا داعٍ بشأن الأمور. هل تعتقد أنه من المنطقي التردد في استدعاء طبيب عندما تكون مضيفة تيودور مريضة؟”
ضحكت آنا ساخرةً من نبرته الباردة والحازمة. كان مهذبًا حتى مع التجار من عامة الشعب، ويتمتع بسمعة طيبة كأفضل رجل نبيل في الإمبراطورية. والمثير للدهشة أن الكثيرين لم يكونوا يعلمون أنه على الرغم من وصفه بأنه غير متسلط بغض النظر عن المكانة الاجتماعية، إلا أنه لم يجسد أحد النبل كما فعل غارسيا.
حتى لو لم يمارس التمييز، فقد كانت هناك اختلافات واقعية. ولأنه كان على قمة الهرم، لم يتردد في التمتع بحقوقه واستخدامها؛ بل على العكس، كان كريماً في العطاء أيضاً.
بالطبع، أعجبت آنا بهذا الجانب منه. لأن رب الأسرة يحتاج في نهاية المطاف إلى أن يكون هادئاً ورصيناً لحماية أسرته.
كانت آثار الحبر واضحة على أصابعه المتصلبة وهو يمررها بين خصلات شعر زوجته المبعثر. وانطلاقاً من رائحة الورق والحبر وزهرة الورد التي تُستخدم عادةً في القصر الإمبراطوري، بدا أنه قد التقى بالإمبراطور، وحضر اجتماعاً في القصر، ثم أمضى اليوم بأكمله في مراجعة الوثائق.
مرّ وقتٌ طويلٌ منذ زواجهما، لذا استطاعت أن تخمن ما يفعله اليوم، حتى من التلميحات البسيطة. دائمًا مشغول، وزوجٌ مثالي. كان زوجها رجلاً كفؤًا، وهو أمرٌ شعرت آنا بالفخر به.
كانت أناييس معجبة بزوجها. فرغم صغر سنه، كان يتحمل عبئاً ثقيلاً دون أدنى فوضى، وكان مستقيماً وصالحاً، بل وكان أحياناً يشارك زوجته الشابة في الأعباء البسيطة التي كانت تتحملها. كان أمثاله نادرين.
فكرت عدة مرات أنها لن تكون قادرة على فعل الكثير لو كانت في مكانه، على الرغم من أنها كانت تعمل بجد دائماً.
قالت آنا بوجهٍ ينم عن رقة: “لا أعرف إن كنت قد قلت هذا من قبل”.
ابتسمت وهي تلمس حاجبي غارسيا برفق.
“أنا محظوظة جداً لأن لدي شخصاً مثلك كزوج لي.”
نظر للحظة إلى زوجته المبتسمة. تغير وجهه الهادئ تدريجياً، ثم ابتسم ابتسامة خفيفة. شعرت آنا براحة أكبر تغمر جسدها كله بينما لامست نظراته الدافئة عينيه اللتين كانتا تعكسان سعادة حقيقية.
نعم، هذا يكفي. كانت سعادتها شيئاً مميزاً موجوداً بالفعل، وقد اكتفت منه.
أمسك غارسيا بيد آنا وقبّل ظهرها.
“هل أخبرتك من قبل؟”
“لم أسمع عن الجزء المتعلق بالمحظوظين.”
ضحك بخفة، ثم انفجر ضاحكاً بصوت عالٍ. كان الضحك في يدها مثيراً للدغدغة.
“أنا راضٍ جداً عنك.”
لقد سمعت مثل هذه الكلمات من قبل. عندما التقت بخطيبها لأول مرة في الحديقة الجميلة التي تغمرها أشعة الشمس الصباحية، وخلال حفل خطوبتهما، وحتى بعد زفافهما، قالها.
“أنا راضٍ بفضلك.”
المحتوى. لدرجة الشعور بأنه أكثر مما تستحقه.
اعتبرت ذلك تحية رسمية. وبكل موضوعية، كان من أكثر العزاب المرغوبين في الإمبراطورية. أما من وجهة نظر آنا، فقد شعرت وكأنها التقت بزوج يفوقها مكانة.
لهذا السبب بذلت جهدًا أكبر. لكي تقف بجانب شخص مثالي كهذا، كان عليها أن تصبح مثله. ولحسن الحظ، أثمرت جهودها، ووجدت العملية ممتعة للغاية ومُرضية لها. وكان لدعمه الخفي أهمية كبيرة أيضًا.
“أنا جاد في كلامي، حتى في ذلك الوقت والآن. كنت أعلم أنني سأتزوج يوماً ما، لكنني لم أتخيل أبداً أنني سأحصل على عروس مثلك.”
“هل من الضروري أن يكون الماركيز تيودور متواضعاً إلى هذا الحد؟”
“آنا. ذلك لأن زوجتي تنظر إليّ نظرة إيجابية.”
“الجميع هكذا.”
الجميع في الإمبراطورية. ألا يُفضّل الإمبراطور نفسه الماركيز الشاب من عائلة تيودور؟ حدّقت غارسيا بها في صمت وابتسمت.
“ستندهش عندما تكتشف ذلك. كم أنا إنسان معيب.”
مرّ ظلٌّ خاطفٌ على عينيه الذهبيتين، اللتين بدتا متألقتين بشكلٍ باهرٍ للحظة. ومع ذلك، كما قال، لم تكن آنا تعرف ما هو.
مرّر غارسيا أطراف أصابعه على عينيها برفق، وكأنّ عدم معرفتها بالأمر كان طبيعياً. على عكس مظهره الأنيق، كانت يداه خشنة. لكن هذا ليس سيئاً، لأنّ هذه الخشونة تُثبت مدى الجهد الذي يبذله.
“غارسيا”.
“نعم يا زوجتي؟”
“معدتي جائعة.”
كانت جائعة لدرجة أنها لم تكن تملك أي قوة في جسدها على الإطلاق.
تسللت نبرة تذمر غير معهودة إلى صوتها. لم تكن الماركيزة، برصانتها المعهودة وأناقتها، لتفعل شيئًا كهذا، لكنها أرادت فعله اليوم. وكما كان متوقعًا، رفع غارسيا حاجبيه في دهشة، لكنه ابتسم ابتسامة خفيفة في النهاية. وقبّل يد زوجته قبلة خاطفة.
“لا يمكنني السماح بحدوث ذلك. هيا بنا نأكل.”
كانت غارسيا ترتدي شالاً سميكاً، وساندت آنا وهي تسير نحو الطاولة حيث أعدّ كبير الخدم العشاء بعناية. ربما لأنها استيقظت مريضة، ازدادت شهيتها.
قدّم لها غارسيا، الذي كان يراقبها وهي تأكل باهتمام، كأسًا من النبيذ ليساعدها على الهضم، ربما خوفًا من عسر الهضم. نامت جيدًا، وأكلت جيدًا، وبينما كانت تجلس على الكرسي الوثير وتنظر إلى وجه زوجها المألوف، شعر جسدها كله بالتعب الشديد.
فكرت مرة أخرى أن هذا أكثر من كافٍ من السعادة.
ربما لاحظت غارسيا النعاس في عينيها اللتين تغمضان ببطء، فقدمت اقتراحاً: “من الأفضل أن تذهبي إلى الفراش مبكراً. ربما لم تتعافي تماماً بعد.”
“أنا بخير.”
كانت تنام كثيراً، ومع ذلك كانت ترغب في فعل ذلك. ورغم أنه كان من الواضح أنه رجل مشغول، إلا أنها شعرت بالاطمئنان عندما استمرت في رؤيته.
كأنّ ألمًا خفيفًا في أعماق قلبها سيتلاشى حين تنظر إلى تلك العيون المشرقة كالشمس. لم تكن آنا تعلم أن قلقها من الشقوق هو ما كان يلتصق بها كالغبار.
لكن آنا أجبرت نفسها على هز رأسها. لقد أضاع الكثير من الوقت بسببها بالفعل.
“حسنًا إذًا…”
كانت آنا على وشك أن تُودّعه عندما لاحظت، متأخرةً بعض الشيء، رداءً حريريًا ناعمًا وبعض ثمار الرمان في إحدى زوايا غرفة نومها. آه ، فتحت فمها دهشةً. اليوم هو أحد الأيام الموعودة. الآن وقد فكرت في الأمر، النبيذ الذي شربته سابقًا…
كانت غارقة في أفكارها. أدركت آنا أنها نسيت أن اليوم هو اليوم الإلزامي للنوم معًا والذي يحدث مرة واحدة في الشهر.
كانت السيدة دينيا، التي كانت تقريبًا في عمر والدة غارسيا، قد أشارت إلى أفضل يوم لإنجاب طفل عندما زارتها قبل أسبوع، لكنها كانت مشغولة للغاية… لم تصدق أنها نسيت أهم واجباتها.
مرّت ثلاث سنوات على زواجهما. شيئًا فشيئًا، بدأت العائلة تُلحّ على مسألة اختيار وريث، وبما أن غارسيا سيبلغ الثلاثين من عمره بعد عامين، فلن يكون غريبًا أن يُرزق بطفل أو اثنين. شعرت آنا أنه ينبغي عليها أن تُكثّف عملها. مع ذلك، لم يبدُ غارسيا، ربّ الأسرة، مُهتمًا بالأمر كثيرًا.
غارسيا، الذي تتبع نظرتها، عبس وقال بحزم: “لقد طلبت منهم أن يضعوه جانبًا، لكن يبدو أنهم نسوا. نامي بسلام اليوم.”
لم يبدُ عليه أي نيةٍ لإقامة علاقة معها. لم يسبق له أن نكث بوعده في مثل هذا الموقف. ربما لم يُرد إرهاق زوجته المريضة. لم يكن غارسيا رجلاً نبيلاً فحسب، بل كان صريحاً أيضاً. وبينما كان يُقبّل خدّها ويوشك على مغادرة الغرفة، أمسكت به دون أن تُدرك ذلك.
“عزيزي.”
نظرت عيناه الذهبيتان ببطء إلى يديها النحيلتين المستقرتين على ذراعيه، ثم نظرت ببطء إلى آنا، التي بدت متفاجئة حتى من نفسها. بصفتها سيدة نبيلة متعلمة ومهذبة، لم يسبق لها أن اضطلعت بدور فعال في هذا المجال.
كان هذا على الرغم من زواجهما الذي دام ثلاث سنوات، إذ لم يمضيا معًا سوى بضع ليالٍ. كانت أذناها تحترقان لأنها لم تكن معتادة على هذا الوضع.
نظر غارسيا بصمت إلى أذنيها الحمراوين وسط شعرها الأشقر الخفيف المتناثر. حتى أصابعها التي لمسته كانت دافئة وساخنة. حوّل نظره من عينيها الحمراوين المرتجفتين إلى شفتيها الحمراوين اللتين تتحدثان بلا هدف. كانت الأذنان المستديرتان، والأظافر الناعمة، والشفتان، وتلك العينان اللتان كانتا تدركان وجوده، كلها حمراء.
بالطبع، ربما لم تكن تعلم ذلك.
التعليقات لهذا الفصل " 6"