5
صياد مصاصي الدماء D
الفصل الخامس
هل هو واحد من أولئك…؟
نصفُ مصاص دماء؟
أدرك غارو أنه أخيرًا اصطدم بخصمٍ حقيقي.
قال دي بصوتٍ خافت، وهو يلتفت إلى الشابة:
“حارسكِ مصاب. إن لم يحاول مهاجمتي مرة أخرى، فقد يعيش حتى شيخوخةٍ هانئة. وربما أنتِ أيضًا. عودي إلى منزلكِ، وأخبري والدكِ أن عقبةً خطيرة ظهرت هنا. وقولي له إن مهاجمة هذه المزرعة مجددًا ستكون حماقة.”
“اصمت!”
صرخت الشابة، وقد تحولت ملامحها الجميلة إلى وجه بانشي مفزع.
“أنا لارميكا، ابنة الكونت ماغنوس لي، حاكم منطقة رانسيلفا بأكملها في التخوم!
أتظن أن أمثالك، أنت وسيفك، قادرون على هزيمتي؟”
قبل أن تُتم كلماتها، اندفع خيط من الضوء الأبيض نحو صدرها من يد دي اليسرى.
كان في الحقيقة إبرةً خشبية بطول قدمٍ تقريبًا، كان قد أخرجها في لحظة ما وقذفها بسرعة تعجز العين المجردة عن تتبعها.
ومع سرعتها المذهلة، اشتعلت الإبرة من احتكاكها بالهواء، وكان الضوء الأبيض من تلك النيران.
لكن أمرًا غريبًا حدث.
توقفت النيران فجأة أمام صدر دي.
لم يكن ذلك لأن الإبرة توقفت ببساطة هناك.
في اللحظة التي كانت على وشك أن تخترق صدر لارميكا، استدارت في الهواء وعادت إلى الوراء، فأوقفها دي بيده العارية.
أو بالأحرى—
كانت لارميكا قد التقطت الإبرة بسرعة تفوق البشر، ثم قذفتها إليه بالسرعة نفسها.
إنسان عادي لم يكن ليرى يدها تتحرك أصلًا.
قال دي بهدوء:
“حتى لو كان الخادم مجرد خادم… يظل السيد سيدًا.
عملٌ حسن.”
كان يتحدث غير مبالٍ بالإبرة المشتعلة في يده، ولا باللحم العاري الذي كانت تحرقه ببطء.
“مقابل هذه المهارة… ستحصلين على اسمي.
أنا صياد مصاصي الدماء دي.
تذكري ذلك… إن بقيتِ على قيد الحياة.”
وبينما يتكلم، اندفع نحو الشابة بصمتٍ تام.
تسلل الرعب إلى ملامح لارميكا.
في طرفة عين تقلصت المسافة بينهما، حتى أصبحت ضمن مدى سيفه—
وفجأة—
“آوووووووووه!”
دوّى عواءٌ شرس هزّ هواء الليل، وانطلق وميضٌ أزرق داكن من مقعد السائق فوق العربة.
اندفع دي جانبًا ليتفادى الشعاع، ولم ينجُ منه إلا لأن سمعه الخارق التقط صوت مدفع الليزر وهو يستدير نحوه.
اخترق الشعاع طرف معطفه، وأشعله بنيران زرقاء باهتة.
على الأرجح كان المدفع مزودًا بدوائر تعرفٍ صوتي ونظام تصويب إلكتروني يستجيب لعواء غارو.
كانت ومضات الضوء الأزرق تطارده بدقة مرعبة أينما قفز أو انحرف، ولم يجد دي خيارًا سوى الاستمرار في الالتواء في الهواء لتفاديها.
“مولاتي، من هنا!”
جاء صوت غارو من مقعد السائق.
سمع دي صوت بابٍ يُغلق.
وحين حاول المطاردة، أوقفه انفجار آخر من مدفع الليزر.
ثم استدارت العربة، وابتلعها الظلام.
ترددت كلمات الوداع المشبعة بالخبث في الليل:
“سأصفي حسابي معك يومًا ما، أيها الوغد—تذكر ذلك!”
“لن تنسى قريبًا غضب النبلاء!”
سواء كان راضيًا لأنه صدّ العدو، أم منزعجًا لأنه لم يتمكن من القضاء على مصاصة الدماء، لم يظهر أي شعور على وجه دي.
نهض بصمت من بين الشجيرات، ووجوه الشر التي تركها الثنائي وراءهما لا تزال تدور حوله في الهواء.
—
الناس في التخوم
السنة هي 12,090 ميلادية.
يعيش الجنس البشري في عالمٍ من الظلام.
أو ربما يكون أدق أن نسميه عصرًا مظلمًا تسنده بقايا العلم.
القارات السبع كلها مخترقة بشبكة من الطرق فائقة السرعة.
وفي قلب هذا النظام تقف مدينة إلكترونية آلية بالكامل تُعرف باسم العاصمة—نتاج أحدث ما وصلت إليه التكنولوجيا العلمية.
تتحكم أجهزة الطقس الاثنا عشر بالمناخ كما تشاء.
والسفر بين النجوم لم يعد حلمًا مستحيلًا.
في الموانئ الفضائية الهائلة تقف صواريخ تحويل المادة وسفنٌ مدفوعة بطاقة المجرات، تحدق في قبة السماء العليا.
بل إن بعثات الاستكشاف تركت بالفعل آثار أقدامها على كواكب خارج مجموعتنا الشمسية—مثل ألتاير وسبيكا.
لكن…
كل ذلك صار الآن مجرد حلم.
—
ألقِ نظرة على العاصمة العظيمة.
طبقة رقيقة من الغبار تغطي جدران الأبنية والمآذن المصنوعة من معدنٍ بلوري شفاف.
وفي أماكن متفرقة ترى حفرًا حديثة خلفتها المتفجرات وأشعة الحرارة الفائقة.
معظم الطرق الآلية والقطارات المغناطيسية أصبحت حطامًا.
ولا سيارة واحدة بقيت لتندفع عبر المدينة كشهابٍ في السماء.
—
لكن البشر موجودون.
حشود هائلة منهم.
يتدفقون في الشوارع بلا نهاية—
يضحكون، يصرخون، يبكون.
يقدمون احترامهم للعاصمة، بوتقة الوجود، بطاقةٍ تكاد تبلغ حد الفوضى.
غير أن ملابسهم لا تشبه ما تتوقعه من سادة مدينةٍ كانت يومًا عظيمة.
الرجال يرتدون سراويل رثة وسترات تعود بروائحها إلى العصور الوسطى.
وبعضهم يرتدي أثوابًا بالية تشبه ملابس الرهبان.
النساء يرتدين ألوانًا قاتمة وأقمشة خشنة… خالية تمامًا من الزينة.
—
ومن بين هذا الحشد المسلح بالسيوف الطويلة أو الأقواس والسهام، تمر سيارة تعمل بالبنزين—
على الأرجح أُخذت من متحف.
تطلق دخانًا أسود، وتصدر فرقعات من العادم.
وفي داخلها رجال قانون يحملون بنادق ليزر.
—
فجأة يرتفع صراخ مرعب من أحد المباني.
تتعثر امرأة خارجة منه.
من صرختها غير البشرية يعرف الناس فورًا سبب رعبها.
فينادون الشريف ورجاله.
بعد لحظات يصلون إلى المكان، ويسألون المرأة المرتجفة عن مصدر الخطر، ثم يدخلون المبنى ووجوههم أشد شحوبًا من وجهها.
يركبون مصعدًا يعمل بالطاقة الذاتية… وينزلون خمسمئة طابق إلى الأسفل.
—
في أحد الأنفاق التحتية—التي قيل إن تدميرها تم منذ زمن بعيد—
يوجد بابٌ خفي.
وخلفه…
مقبرة واسعة.
هناك ينام النبلاء—مخلوقات الليل العطشى للدماء—كما كانوا في الأيام القديمة.
داخل توابيت خشبية مليئة بالتراب الرطب.
—
يتحرك الشريف ورجاله بسرعة.
ولحسن الحظ لا توجد هنا لعنات ولا وحوش حراسة… ولا أنظمة دفاع ليزرية.
يبدو أن هؤلاء النبلاء استسلموا لمصيرهم.
في أيدي رجال القانون أوتاد خشبية خشنة ومطارق معدنية لامعة.
وجوههم مزيج شاحب من الخوف… والخطيئة.
تحيط الظلال السوداء بأحد التوابيت.
يرتفع ذراع نحو السماء… ثم يهبط كالسيف.
صوت ارتطام مكتوم.
صرخة مرعبة… ورائحة دم تملأ المقبرة.
—
يخفت العواء شيئًا فشيئًا… ثم يموت.
وينتقل الجمع إلى التابوت التالي.
—
عندما يغادر رجال القانون المقبرة بعد ذلك بوقت قصير، تكون وجوههم مرصعة بقطرات الدم القانية…
وظل الخطيئة الذي يحملونه أعمق بكثير مما كان قبل هذه المهمة.
—
رغم أن النبلاء أوشكوا على الانقراض، فإن الكبرياء الذي ولدته هيبة البشر لهم عبر عشرة آلاف عام تسرب إلى دمائهم نفسها… ولم يكن من السهل محوه.
فهم بالفعل حكموا الجنس البشري يومًا.
ولأن المدينة الآلية—التي يعيش فيها الآن بشر لا يفهمون آلاتها ولا ينالون إلا جزءًا ضئيلًا من فوائدها—
وكل ما يمكن تسميته حضارة في هذا العالم…
كان شيئًا تركوه هم وراءهم.
هم—
مصاصو الدماء.
—
✦
نشأ هذا التقسيم الصارم بين مصاصي الدماء والبشر في يومٍ واحد…
عندما انتهى تاريخ البشرية كسادةٍ للأرض فجأة.
في عام 1999.
ضغط شخصٌ ما على الزر.
وانطلقت الحرب النووية الشاملة التي حُذر منها البشر طويلًا.
آلاف الصواريخ الباليستية العابرة للقارات انطلقت في السماء، تحوّل مدينةً تلو أخرى إلى جحيم أبيض مشتعل.
لكن عدد الضحايا المباشرين كان أقل من الموت الذي نشره الإشعاع—أشد فتكًا بعشرات الآلاف من الأشعة السينية.
نظرية الحرب النووية المحدودة—التي ظن أصحابها أن المعارك ستكون معقولة بحيث يستطيع المنتصرون إعادة البناء لاحقًا—
تحولت إلى وهم في جزء من الثانية…
تحت مليون درجة من النار.
—
الناجون بالكاد بقوا أحياء.
أعدادهم كانت ضئيلة إلى حد لا يُذكر.
هربوا من سطح الأرض وغلافه السام، ولم يجدوا خيارًا سوى العيش في ملاجئ تحت الأرض لسنوات.
وعندما عادوا أخيرًا إلى السطح…
كانت حضارتهم الآلية قد تحولت إلى أنقاض.
لم يكن هناك اتصال بالناجين في البلدان الأخرى.
وأي أمل في أن يعود العالم كما كان… أو أن يُعاد بناؤه إلى مستوى يمكن تسميته حضارة…
لم يكن سوى خيال.
—
وهكذا…
بدأ الانحدار.
يتبع…
—
ترجمة: ريوس
حسابي على الانستكرام: l_5mnq
رابط تلجرام: https://t.me/Vampire_Hunter12
تنزل هناك فصول اول باول
التعليقات لهذا الفصل " 5"