“.. أوه.”

“هل أنتِ مستيقظة، ليزيت-ساما؟”

فتحت عينيّ ببطء، فرأيت سقفًا أبيض ناصعًا غريبًا. بجانبي مباشرةً كانت صورة شابة بدت كخادمة.

فزعت، فجلست ولاحظت أنني أرتدي ثوب نوم مريحًا. كانت الغرفة، التي يغلب عليها اللون الأبيض، تخص سيدة نبيلة.

“أين إنا…؟”

“سأتصل بـ رالف-ساما على الفور.”

وبدون أن تجيب على سؤالي قالت الخادمة ذلك وخرجت من الغرفة بسرعة.

عندما سمعت اسم رالف، تذكرت أنني فقدت الوعي بعد أن واجهت وحشًا في الغابة وأنقذني.

“…الحمد لله، أنا على قيد الحياة.”

فتحت وأغلقت كلتا يدي، وشعرت بالامتنان من أعماق قلبي لكوني على قيد الحياة وبصحة جيدة.

وبينما غادرت الخادمة، اندفع رالف إلى الغرفة.

“ليزيت-ساما، أنتِ مستيقظة…” 

“نعم، رالف أنقذني، صحيح؟ شكرًا لك.”

“لا، إنه أمر طبيعي.”

جلس على الكرسي المجاور للسرير وأمسك بيدي برفق. بيده الأكبر والأدفأ، دلّك أطراف أصابعي برفق كما لو كان يؤكد وجودي، مما جعلني أشعر بالقلق.

كان وجهه المبتسم، الذي ينظر إلي مباشرة، مبهرًا لدرجة أنه كان يؤلم عيني النائمة.

“أين هذا المكان؟”

“إنه منزلي في العاصمة. عندما انهارت ليزيت-ساما، كنت قلق للغاية. احضرتكِ إلى هنا على الفور وطلبنا من طبيب فحصكِ.”

“أرى… أنا آسفة لقد أزعجتك.”

“ليس الأمر مشكلة على الإطلاق. بل على العكس، سيشرفني لو استطعتِ البقاء هنا لبقية حياتكِ.”

“اممم…؟”

بينما كنت أشعر براحة غريبة منه كالعادة، نظرت حولي مرة أخرى. كل شيء هنا بدا فاخرًا. بدا وكأنه قد تبنّاه عائلة نبيلة ثرية.

علاوة على ذلك، هذه الغرفة لا تبدو كغرفة ضيوف. بل تبدو كغرفة صُممت بعناية لشخص ما، وهي بالتأكيد ليست مكانًا مناسبًا لشخص مثلي.

“رالف، أنت تعيش في منزل جميل حقًا.”

“نعم، إنه منزل عائلة ماركيز بعد كل شيء.”

“أرى، إذا كانت عائلة ماركيز، فهذا أمر مثير للإعجاب، أليس كذلك؟”

“نعم.”

بينما كان يبتسم ابتسامةً جميلة، بدأت أشعر بالارتباك. أريده أن ينتظر لحظةً… ظننتُ أنه ربما تبنته عائلةٌ بارونيةٌ في الريف. انتابني شعورٌ بالدوار لمجرد التفكير في الأمر، ومع ذلك واصل رالف حديثه.

“دعيني أُعرّفكِ بنفسي مجددًا. اسمي رالف ريدفورد، وأنا بطل هذا البلد.

بالطبع، كنت أعرف اسم ريدفورد ماركيز. لكن الأهم من ذلك، ماذا قال للتو؟

“… بطل، تقصد، بطل؟”

“نعم، أعتقد أنني هذا البطل.”

قال رالف الأمر كما لو كان أمرًا عاديًا، لكن خبر وجود بطل وصل حتى إلى تلك القرية الريفية. بعد هزيمة ملك الشياطين مع رفاقه، أصبح بطلًا للبلاد. 

من غير المعقول أن رالف، الذي كان يزورني كل يوم ويعمل في الحقول، كان هذا البطل.

ولكن مع تلك القوة، وحقيقة أنه، وهو اليتيم، تم تبنيه من قبل عائلة ماركيز، كل شيء أصبح منطقيا.

“هذا مذهل.”

“شكرًا لك.”

لم أستطع إخفاء دهشتي، لدرجة أن تعليقًا سخيفًا كهذا لم يصدر إلا عنه. لا شك أن حديثه مع شخص مثلي الآن أشبه بمعجزة.

وفي الوقت نفسه، تذكرت كيف جعلته، وهو ابن الماركيز وبطل، يقوم بمثل هذه الأعمال الزراعية وعاملته بشكل سيء.

“أممم، رالف-ساما، أنا أسفه حقًا.”

“ليزيت-ساما؟”

“لجعلك تقوم بأعمال المزرعة والأعمال المنزلية كبطل…”

“لماذا تعتذرين؟ أنا من طلبت ووافقت عليه رغم أنه غير معقول. علاوة على ذلك، قلت إنكِ تكرهين النبلاء، لذا لم أستطع بسهولة أن أذكر أن عائلة الماركيز هي من تعتني بي… أعتذر. “

“على أي حال، أريدك أن تعاملني كما كنتَ دائمًا. “

قال ذلك بتعبيرٍ مضطرب، لكنه كان طلبًا صعبًا بالفعل.

مع أن رالف اقترح عليّ تناول وجبة طعام معًا إذا شعرتُ بتحسن، إلا أنني لم أستطع البقاء في منزل ماركيز للأبد. هناك حدودٌ للشعور بالغربة.

علاوة على ذلك، هذه المرة، كنتُ أنا من نجا. لا شك أن رالف فعل أكثر من مجرد رد الجميل.

أدركتُ أن عالمينا مختلفان، وفكرتُ أنه حان الوقت لوضع حدٍّ نهائيٍّ لذلك. نعم، هذا ما ظننتُه، ولكن…

“يجب أن أذهب قريبًا… آه!”

وبينما كنت على وشك التعبير عن امتناني والمغادرة، تذكرت أن وحوشًا ظهرت في الريف وبدأت في العرق البارد.

ربما كان ذلك المكان غير آمن من الأساس. مرة أخرى، تحول كل شيء أمامي إلى ظلام دامس.

“أممم، هل تعرف سبب ظهور الوحوش في القرية…؟”

“لا أعرف السبب الدقيق، ولكنني سمعت أن الحماية هناك أصبحت ضعيفة بشكل كبير.”

“هاه.”

– هل ضعفت حماية الريف؟ 

كنت أنوي العيش هناك لبقية حياتي. لم أتخيل قط أن يحدث شيء كهذا.

“. . .ماذا علي أن أفعل؟”

لم يتبقَّ سوى أربعة أشهر حتى عيد ميلادي العشرين. إنه وضعٌ حرج.

عندما بدأت أشعر بالذعر، معتقدًا أنني قد أُؤكل وأموت مرة أخرى في هذه الحياة، أمسك رالف بيدي بقوة ونظر مباشرة في عيني.

“… ليزيت-ساما، هل يمكنك أن تخبريني بكل شيء؟”

“هاه؟”

“لاحظتُ أن لديكِ شيئًا يُقلقكِ. هل له علاقةٌ بالعيش في ذلك المكان؟ أنا في صفّ ليزيت-ساما. سأفعل أيّ شيءٍ من أجلكِ.”

“هذا…”

على الرغم من أنني قررت عدم إشراك أي شخص آخر، إلا أن إخباري بذلك في هذا الموقف جعلني أرغب في الاعتماد عليه.

مرة أخرى، نظر مباشرة إلى عيني بعينين تشبهان عينا الجمشت وقال، “من فضلك”.

. . . . . .

“أعلم أن قصتي تبدو غير قابلة للتصديق، لذا أستطيع أن أفهم إذا كنت لا تصدقني…”

“أصدق كل شيء. لن أشك في ليزيت-ساما.”

فوق كل ذلك، ورغم أننا لم نعرف بعضنا البعض إلا منذ شهر تقريبًا، لم أستطع إلا أن أفكر أن رالف قد يصدقني.

“… كما تعلم، هذه هي حياتي الرابعة.”

فبدأت أخبره بكل ما حدث حتى الآن.

إسم قناتي على الواتباد :- Olivia Evn