التغيير والإثارة

“ليزيت ساما، لو سمحتِ. وجدتُ الكتاب الذي كنتِ تبحثين عنه، فأحضرته لكِ.”

“أوه؟ شكرًا جزيلاً لك، رالف.”

لقد تلقيت الكتاب الذي أعطاني إياه رالف، وفي الوقت نفسه، شعرت بعدم الارتياح ونظرت إلى الأعلى.

“مرحبًا، ألا ينبغي لنا أن نتوقف عن استخدام هذا النوع من المخاطبة والألفاظ المشرفة؟”

“لماذا؟”

“عندما نجمع ذلك مع موقف رالف، نشعر وكأننا سيد وخادم، وهذا أمر مزعج.”

أولاً، من حيث المكانة الاجتماعية والمكانة، هو متفوقٌ في كل شيء. ومع ذلك، أخاطبه بعفوية ودون عبارات احترام، بينما يتصرف دائمًا بتواضع. هذا الوضع غريبٌ حقًا.

أتفهم أنه يشعر بالامتنان، ولكن الآن نحن في وضع مماثل للعشاق، لذا فقد حان الوقت لإجراء تغيير.

“إنه أمر غريب بالتأكيد من وجهة نظر الآخرين.”

“سواء كنت أبدو كخادم أو كلب بالنسبة إلى ليزيت ساما في عيون الآخرين، فأنا لا أهتم حقًا.”

“ينبغي عليك الاهتمام بهذا الأمر.” 

رالف هو بطل هذا البلد والماركيز المستقبلي. في الأصل، كان شخصًا أعلى مني بكثير.

مع ذلك، كان رالف معتادًا على الوضع الراهن، وتغييره فجأةً سيكون مُقلقًا. لذا فكرتُ بهذه الطريقة، فاقترحتُ: “هل نتدرب قليلًا؟”

جلس رالف مطيعًا بجانبي وابتسم بمرح.

“ماذا يجب أن أفعل أولاً؟”

“حسنًا، حاولي مناداتي ليزيت. أوه، بالطبع، ليز بخير أيضًا.”

“… هل أنت متأكدة من ذلك؟”

“نعم.”

ثم بعد أن قام بتنظيف حلقه بالسعال، نظر إلي رالف بتعبير جاد.

“ليز.”

“…!”

في تلك اللحظة، كان التأثير أعظم مما تخيلت، حتى أنني شعرت بالدوار. صوت رالف رائعٌ بشكلٍ مدهش. عندما ناداني بصوته الخافت والعذب، قفز قلبي.

على الرغم من أنه خلال فترة وجودي في المحمية، كان الجميع، بما في ذلك جدتي وروي، ينادونني “ليز” أو “ليزيت”. 

مجرد مناداتي من رالف يجعلني أشعر بتميزٍ وفرحٍ كبيرين. أنا مندهشةٌ من مشاعري.

“… ليز، هل هناك خطب ما؟”

“أسفة أنا فقط… أكثر حماسًا مما كنت أتوقع.”

“هل أنتِ متحمسة بسببي؟”

“حسنًا، نعم.”

عندما أجبتُ بصراحة، أشرق وجه رالف. وخلفه، بدا وكأن الزهور تتفتح واحدة تلو الأخرى.

“أنا سعيد! سأتصل بكِ كثيرًا، ليز.”

“أوه…شكرا لك.”

بالمناسبة، رالف ريدفورد أوسم من أي شخص آخر. لا أظن أن هناك امرأةً لن تسعد عندما يناديها بصوتٍ رقيقٍ من مسافةٍ قريبةٍ كهذه.

بينما أفكر أن قلبي قد لا يكون قادرًا على التعامل مع الأمر، فمن الصعب أن أتراجع عما قلته لنفسي.

“ماذا يجب علينا أن نفعل بعد ذلك؟”

“حسنًا، دعنا نحاول إسقاط الألقاب الشرفية.”

“مفهوم. ليز، تبدين جميلة اليوم أيضًا. أحبكِ. “

أرجوك انتظر، أتوسل إليك. أشعر وكأن وجهي على وشك الاشتعال. لماذا لا يتحدث بشكل طبيعي؟

غريزيًا، اتخذت خطوة إلى الوراء، لكن رالف أغلق المسافة بيننا.

“لماذا تهربين؟ ألا تحبيني؟”

“انتظر…”

“لن انتظر.”

لم تتغير نبرته فحسب، بل حتى شخصيته أيضًا. كان عادةً يستمع إلى ما أقوله، لكنه أمسك بذراعي وكاد يدفعني أرضًا.

“أنا أسفة. إنه خطأي. أريد أن تبقى الأمور على ما هي عليه لفترة. من فضلك.”

“. . .أفهم.”

وبينما كنت أتوسل بشدة، أومأ رالف برأسه بتعبير حزين.

“أنا آسف. لم أستطع كبح جماح نفسي عندما رأيت ليزيت-ساما وهي تحمرّ خجلاً، والتي أجدها فاتنة للغاية. سأتوقف.”

“أنا من بدأ هذا، لذا أنا أسفة. لو غيّرتُ نبرتي فجأةً إلى “رالف ساما، أرجوك توقف”، لكان ذلك سيُزعجك، أليس كذلك؟”

“…!” 

ثم احمرت خدود رالف، وغطى فمه بيد واحدة وكأنه غير قادر على احتواء نفسه.

“شعرتُ بإثارةٍ قوية. أرجوكِ، افعليها أكثر.”

“حسنًا…”

“مهما كانت الكلمات طالما أنها من ليزيت-ساما، فأنا أحبكِ. حتى لو قلتِ لي كلامًا بذيئًا أو أهنتني، سأظل سعيدة.”

“من فضلك، توقف حقًا.”

عندما أدركت أن أفضل شيء هو إبقاء الأمور كما هي، قطعت عهدًا ثابتًا على نفسي ألا أفعل أي شيء غير ضروري مرة أخرى.