لماذا يوجد شيء مثل هذا؟

في ذلك الوقت، بالطبع، لم أطلب من أحد أن يرسم لي بورتريه. وهذه اللوحة حديثة نسبيًا. يبدو أن شخصًا كان يعرفني آنذاك رسمها مؤخرًا.

أمام حقيقة لا تصدق، أصبح ذهني فارغًا، ولم ألاحظ حتى أن باب هذه الغرفة قد فتح.

“ليسيت، أوني-ساما…؟”

فزعت من ذلك الصوت، فالتفتُّ بسرعة، فإذا بنادية عند الباب. عيناها الواسعتان، اللتان كانتا في الأصل، أصبحتا الآن أوسع.

“أنتِ بأمان…!”

ركضت نحوي، ودموعها تملأ عينيها، وعانقتني وأنا جالس على الأرض. حرارة جسدها الدافئة، بعد كل هذا الوقت، جعلتني أرغب في البكاء.

من الواضح أن نادية لم تسمع شيئًا من رالف. أوقفتها عندما حاولت استدعاء الخادمة فورًا.

“لا تتصلِ بأحد. علاوة على ذلك، لن أعود.”

“لماذا، إلى أين أنت ذاهب؟”

“…” 

لا أستطيع أن أخبرها أن رالف يحتجزني في القبو. وإن لم أعد إلى ذلك المكان قبل عودة رالف، فلا أدري ما الذي سيحدث له.

أمسكت نادية بيدي بلطف، بينما بقيت صامتًا.

“لا بأس، سأكون دائمًا إلى جانب أوني-ساما. سأحترم وصيتها. لذا، هل يمكنك على الأقل أن تخبرني أين كنت وماذا حدث؟”

لم أعرف كيف أرد على كلماتها. لكن الآن وقد عُثر عليّ، إن حاولتُ الخداع والاختفاء، فسيزيد ذلك من قلقها.

“لقد كان رالف يخفيني في مكان آمن.”

“اخي؟”

“نعم. قد يقلق إن لم أعُد بعد تسللي.”

“… هل هذا بموافقة أوني ساما؟”

انتقلت نظرتها إلى كاحليّ العاريين. كانت هناك آثار واضحة للأغلال. 

ضغطت على يد نادية، التي كانت تحمل تعبيرًا عن عدم التصديق، وأومأت برأسها، “نعم، هذا صحيح”.

“إذا كان هذا ما يقوله أوني-ساما، فأنا أفهم. قد يكون اخي شخصًا ميؤوسًا منه، لكنني أعتقد أنه سيحمي أوني-ساما بالتأكيد. أنا أيضًا سأفعل أي شيء من أجل أوني-ساما.

عانقتني نادية بقوة مرة أخرى وهمست وهي على وشك البكاء: “أحبك”. لقد وجدتها جميلة جدًا وعزيزة عليّ أيضًا.

وبعد أن احتضنت نادية لفترة من الوقت، قلت في النهاية: “سأذهب الآن”، وربتت بلطف على شعرها الفضي الجميل قبل أن أقف.

“لابد أن أتحدث مع رالف.”

“نعم. لكن لماذا في هذه الغرفة؟”

“أردت أن أرى هذه اللوحة.”

عندما أشرت إلى اللوحة أمامي، أمالَت نادية رأسها.

“هذه اللوحة؟ أعتقد أن أوني ساما رسمها بعد وصوله إلى هذا المنزل بفترة وجيزة.

“هل رسم رالف هذا؟” 

“ظننتُ أنها ماهرةٌ لدرجةِ أن فنانًا رسمها. لم أكن أعلم أن رالف يمتلك موهبةً كهذه.”

نعم، اوبا-ساما رسمها جميعًا. إنه موهوب جدًا، أليس كذلك؟ لطالما كان اوبا-ساما قادرًا على فعل أي شيء. كان يعرف أشياءً لم يكن ينبغي أن يعرفها، أي شيء وكل شيء.”

“أشياء لا ينبغي له أن يعرفها؟”

“نعم. على ما أذكر، كانت لديه معرفة تفوق سنه، مع أنه لم يقرأ الكتب جيدًا قط.”

نقاط متصلة بخطوط، وتوقعات تحولت إلى يقين.

“لا شك أن رالف اوبا ساما لديه ذكريات من حياة سابقة.”

وأعلنت نادية ذلك بكل جرأة.

***************

“ليزيت-ساما!”

حالما عدتُ إلى غرفتي الأصلية، دخل رالف مسرعًا، وقد بدا عليه الارتباك. لا بد أن هناك علامات على هروبي.

عندما رآني في الزنزانة، كان تعبيره يدل على ارتياح كبير، يكاد يكون على وشك البكاء.

“ليزيت-ساما، لماذا؟” 

“لدي شيء أريد أن أخبرك به.”

وبينما أبلغته بهدوء، جاء رالف دون أن يقول كلمة واحدة وجثا أمامي وجلس على السرير.

كانت عيناه الجميلتان مملوءتين بظل عميق من القلق.

“رالف، أنا أسفة. لقد غادرت لفترة قصيرة.”

“لماذا؟”

“كانت هناك لوحة أردت أن أراها.”

عندما قلت له ذلك، اتسعت عينا رالف.

“هل تعرف إيريكا، رالف؟”

في حياتي الأولى، كان اسمي إريكا. أعتقد أنني كنت فتاة عادية، باستثناء قدرتي على استخدام السحر. لم أكن أعرف كيف أشك في الناس، وكنت صريحة للغاية.

في النهاية، رالف، الذي كان ينظر إلي، أومأ برأسه قليلاً.

“… أنا أيضًا أعرف القليل عن مونيك ساما.”

“هاه؟”

كان هذا اسمي في حياتي الثالثة. شعرتُ بقلبي يخفق بشدة عند سماع هذه الكلمات غير المتوقعة.

“كما يمكنكِ أن تتخيلي، ليزيت ساما، أنا أيضًا متجسد.”

“…!”

“لكنني مختلف عنكِ قليلًا.” 

أمسك رالف بيدي المرتعشة، وخفض حاجبيه وابتسم، وبدا عليه القلق.

“أنا في حياتي الثالثة عشرة.”