لكن يبدو أن إيشيد لم يكن يعرف تلك الحقيقة.  

 

لن يعرف حتى لو سألتُه…  

 

“إذن كم يومًا مرّ؟”  

 

نهضتُ من مكاني وأسندتُ ظهري إلى مسند السرير وسألتُه.  

 

كانت الغرفة المألوفة غرفة نومنا.  

 

يبدو أنه تم نقلي إلى قصر دوق أستريا بعد الحادث في الساحة.  

 

“لقد استيقظتِ بعد عشرة أيام.”  

 

عشرة أيام؟  

 

صُدِمتُ من طول المدة، لكن بما أن الحادث كان خطيرًا، لم يكن الأمر غير مفهوم.  

 

أدرتُ كتفي المتصلبة وفحصتُ حالة جسدي.  

 

بالنسبة لشخصٍ تعرّض لانفجارٍ من الخلف مباشرة، بدوتُ بصحّةٍ جيدةٍ تمامًا دون أيّ إصاباتٍ ظاهرة.  

 

لا ألم شديد في أيّ مكان.  

 

“هل جسدكِ بخير؟”  

 

“نعم، أنا بحالةٍ جيدة.”  

 

“…..”  

 

حدّق بي إيشيد صامتًا.  

 

بعد تبادل نظرات تحدٍّ مع عينيه، خطر لي سؤالٌ مفاجئ. 

 

“بالمناسبة، الشينسو مثل الراكون يتجوّلون في هيئة حيوانات، ألا تستطيع أنتَ التحوّل؟”  

 

“…. هل هذا حقًا ما يثير فضولكِ في هذا الموقف؟”  

 

رد إيشيد بنظرةٍ مليئةٍ بعدم التصديق.  

 

“ما المشكلة في هذا الموقف؟”  

 

“أنتِ الآن…”  

 

لم يتمكّن إيشيد من إكمال كلامه.  

 

يبدو أن عينيه الفضيتين الغارقتين في العمق لم تكن في مزاجٍ للمزاح.  

 

“لماذا كلّ هذه الجدية؟ هل عرفتَ هوية المهاجمين الذين دمّروا الساحة؟”  

 

هل هذا ما يجعله جادًّا هكذا؟  

 

لكن إيشيد هزّ رأسه بهدوء. ثم أجاب على سؤالي مع تنهيدة. 

 

“وأيضًا، لا أستطيع التحوّل. أنا لستُ شينسو.”  

 

“…آه…”  

 

كلمة ‘نصف’ التي كنتُ أُطلِقها عادةً كنوعٍ من المزاح، شعرتُ اليوم أنها عَلِقت في حلقي.  

 

يا له من سؤالٍ أحمق! أصبح الجوّ غير مريحٍ بسببي.  

 

أشعر بالاختناق. لو ظهر أحدٌ الآن ليغيّر جو الغرفة…  

 

“شاتيريان، في المرة السابقة…”  

 

في اللحظة التي حاول إيشيد قول شيءٍ ما،  

 

فُتح الباب فجأة ودخلت كيرين حاملةً دلوًا.  

 

كان وجهه مُغطىً بغيوم داكنة، بدا أن إغمائي قد أقلق الكثيرين.

 

عندما رفعت كيرين رأسها من الأرض، التقت أعيننا.  

 

لوّحتُ لها مبتسمةً بينما وقفت مذهولةً من المفاجأة.  

 

“أشعر بالعطش.”  

 

كان إيشيد أوّل مَن استجاب.  

 

أحضر إبريقًا من الطاولة بجانب السرير وسكب الماء في كوب ثم مدّه لي. كان ردّ فعله سريعًا وبسطيًا.  

 

“سيدتي…”  

 

مع صوتٍ مكتوم! تدحرج الدلو في يدها على الأرض.

 

دوي! دوي!

  

تقدّمت كيرين نحوي بسرعةٍ وكأنهازتطير وعانقتني بقوّة.  

 

“كيرين، الماء!”  

 

“سيدتي!”  

 

رفعت كيرين رأسها بسرعة، وكانت ملامحها مليئةً بالحزن.  

 

“هل… هل أنتِ بخير؟ هل يوجد أيّ مكانٍ يؤلمكِ … آه، كيف أعانق شخصًا مريضًا هكذا…”  

 

كانت كيرين، التي عادةً ما يبدو هادئًا، في حالةٍ من الارتباك والفوضى.  

 

جعلتني رؤيتها تقلق عليّ بهذا الشكل أشعر بإحساسٍ غريب.  

 

“أنا بخير… لماذا تبكين؟”  

 

“فوو…”  

 

بدأت الدموع تتساقط من عيني كيرين.  

 

بدا أنهت لا تستطيع التحكّم في مشاعرها، فكانت تمسح دموعها بسرعة.  

 

“سيدتي.”  

 

“نعم… ماذا؟”  

 

“إذا مرضتِ هكذا مرّةً أخرى، لن أوقظكِ في صباح العمل…”  

 

“هذا جيد…”  

 

“ولن أُحضّر الشاي الذي تحبّينه…”  

 

“آه، هذا…”  

 

“وسأحرق كل كتب الكاتب رون التي تحبّينها.”  

 

“لا…!”  

 

“لذلك من فضلكِ لا تمرضي مرّةً أخرى.”  

 

قامت كيرين بتهديدي باستخدام كتبي كرهينة.  

 

“لكن الأمر ليس بيدي…”  

 

“سيدتي!”  

 

“حسنًا…”  

 

في النهاية، اضطررتُ لوعد لكيرين بعدم المرض مرّةً أخرى،  

 

كلّ ذلك لحماية كتبي.  

 

“فوو… سأذهب أولًا…”  

 

لم تتمكّن كيرين من إنهاء كلامها بسبب البكاء.  

 

رفعت رأسها ونظرت إلى المكان الذي سقط فيه الدلو والماء المسكوب.  

 

غادرت كيرين الغرفة وهي تمسح دموعها، قائلةّ إنها ستحضر منشفةً لتنظيف الفوضى.  

 

في في هذه الأثناء، شربتُ الماء وكأنني ألتقط أنفاسي.  

 

وفُتح الباب مجددًا.  

 

لكن هذه المرّة، لم تكن كيرين، بل أختي واللورد روهيلين.  

 

“تيري…!”  

 

يبدو أنهما سمعا من كيرين أنني استيقظت.  

 

“…تيري…!”  

 

لحظة، هذا الشعور القوي!  

 

وبالطبع، انفجرت أختي في البكاء. قالت حرفيًا “وااااه!”  

 

بدأت موجة الدموع الثانية.  

 

* * *  

 

آه، هذا مُرهِق.  

 

تمنّيتُ لو أنه يغمى علي مرّةً أخرى.  

 

بعد تهدئة أختي، استنفدتُ كلّ طاقتي وأصبح جسدي منهكًا.  

 

حاولتُ طلب المساعدة من إيشيد، لكنه كان غارقًا في أفكاره ولم يلتفت إلي.  

 

هل تجاهلني عمدًا؟  

 

لكن إيشيد كان صامتًا منذ فترة، يبدو أنه غارقٌ في أفكارٍ عميقة.  

 

إنه وسيم … لكن ليس لديّ الطاقة للإعجاب به الآن.  

 

استلقيتُ على السرير مرّةً أخرى وشاهدتُ أختي وهي تهدأ أخيرًا.  

 

“تطلبين من مريضةٍ نهضت لتوّها من السرير أن تبذل جهدًا عاطفيًا.”  

 

حدّقتُ بها بلا مبالاة وأظهرتُ استياءً زائفًا.  

 

“سيدتي، تناولي طعامكِ.”  

 

كان هناك سببٌ لتأخّر كيرين في العودة بعد ذهابها لإحضار أدوات التنظيف.  

 

عندما دخلت حاملةً صينية، شممتُ رائحةً مألوفةً ولذيذة.  

 

لا، هل هذا…!  

 

“نورونغجي؟” (نوع من الأرز الكوري المقلي)

 

“كيف عرفتِ من الرائحة فقط؟ هذه أوّل مرّةٍ أرى هذا الطبق.”  

 

قالت كيرين مندهشةً وهي تقترب من السرير.  

 

لو أحضرت كيرين حساء العدس، لكنتُ رفضتُ تناوله وصرخت.  

 

“لا أستطيع مقاومة هذا!”  

 

نهضتُ فجأةً بسرعة.  

 

نظرت إليّ أختي مستغربةً بينما أشرق وجهي عند رؤية الطعام.  

 

“أعتقد أن هذه أوّل مرّةٍ أراكِ تتحمسين للطعام منذ ساندويتش الجبن واللحم.”  

 

“حقًا؟”  

 

تجاهلتُ تعليق أختي الذي كان يحمل إهانةً خفيّةً حول انتقائي في الأكل.  

 

حرّكت كيرين الملعقة في الوعاء حيث كان البخار يتصاعد.  

 

ظهر نورونغجي الموجود في القاع، مطلقًا رائحة ألذ.  

 

“أحضر هذا الابن الثاني للكونت آرتوريتو.”  

 

“سِيد؟”  

 

“نعم. يبدو أنه جاء مع صاحب متجر الحلويات المشهور هذه الأيام. ما هي علاقتكِ بهما؟”  

 

“ما تقصدين بعلاقتي بهما؟”  

 

أكلتُ نورونغجي الساخن بعد النفخ عليه، وشعرتُ كيف تعود طاقتي مع الطعم اللذيذ الذي انتشر في فمي.  

 

“أقصد، هل تعرفينهما شخصيًّا بما يكفي لزيارتكِ أثناء مرضكِ؟”  

 

جعلتني كلمات أختي عن ضعف مهاراتي الاجتماعية أشعر بالسوء، لكن لم أستطع الاعتراض.  

 

أنا أعرف أن مهاراتي الاجتماعية ليست جيدة.  

 

“عندما أنظر إليكما…”  

 

نظرت أختي بيني وبين إيشيد وتحدّثت.  

 

“إيشيد، أختي تقول أنكَ لا تملك مهاراتٍ اجتماعية.”  

 

“هل أحتاج لمهاراتٍ اجتماعية؟”  

 

“إلى حدٍّ ما، أليس كذلك؟”  

 

“همم. بهذا المنطق، زوج الدوقة ليس لديه مهاراتٌ اجتماعيةٌ أيضًا، أليس كذلك؟”  

 

“آه … هذا صحيح…”  

 

اتّجهت أنظاري ونظرة إيشيد إلى اللورد روهيلين.  

 

عند التفكير بالأمر، أختي ليست في موضعٍ يسمح لها بالحديث.  

 

فهذان الاثنان يحبّان بعضهما بشدّة، ويقضيان معظم وقتهما معًا.  

 

“يبدو أنها وراثة.”  

 

“….”  

 

لم تستطع أختي الرد.  

 

أثناء تحريك النورونغجي وأخذ قضمة، سألتُ.

 

“هل تحقّقتُم من المهاجمين؟”  

 

“لماذا تهتمّين بذلك بعد استيقاظكِ للتوّ؟”  

 

أجابت أختي بحزم، عابسة، قائلةً إنه لا داعي للقلق حيال ذلك الآن.  

 

“أنا الضحية، أليس من حقي معرفة مَن هاجمني؟”  

 

“لا بأس أن تكوني ضحيةً جاهلة.”  

 

يا لها من إجابةٍ حاسمة!  

 

يبدو أن الحصول على معلوماتٍ من أختي سيكون صعبًا.  

 

إذن الشخص الوحيد المتبقي هو إيشيد…  

 

“إلى أين أنتَ ذاهب؟”  

 

رأيتُ إيشيد ينهض من مكانه.  

 

عند سؤالي، توقّف للحظةٍ ونظر إليّ، ثم غادر الغرفة دون كلمة.  

 

“هل حدث شيءٌ مع إيشيد؟”  

 

هل لديه عملٌ عاجل؟ أم أن هناك مشكلةً ما؟  

 

أم أن الحديث الذي كان يريد قوله قبل مجيء أختي كان مهمًا؟  

 

‘كان يريد أن يقول شيئًا عن المرّة السابقة…’  

 

حاولتُ تذكّر ما قلتُه سابقًا، لكن من الصعب العثور على إجابةٌ بين كلّ تلك المحادثات.  

 

“لكن أثناء غيابكِ، بقى الدوق بجانبكِ طوال الوقت.”  

 

قالت أختي وهي تنظر إلى الباب الذي خرج منه إيشيد.  

 

“إيشيد فعل ذلك؟”  

 

“لا أعرف ما كان يفكّر فيه حينها…”  

 

بدت أختي وكأنها تتذكّر الموقف، ثم استرخت حاجبيها.  

 

“لا تبالغي في ردّ فعلكِ الآن. في الحقيقة، كنتُ أعتقد أنه قد يبكي عندما تستيقظين، لكن ردة فعله جعلتني أشعر بالارتباك بعض الشيء.”  

 

إيشيد يبكي؟  

 

ضحكتُ من هذه الفكرة المستحيلة.  

 

“إذن ما هي علاقتكما حقًا؟ يبدو أن العلاقة ليست عادية إذا أحضر كل هذه الأشياء.”  

 

صاحب العمل والموظف؟  

 

كذبتُ وأخفيت الحقيقة.  

 

“ما العلاقة؟ إنه عميل متجر. ألم أُرسِل كعكًا إلى القصر الإمبراطوري سابقًا؟ تعرّفنا حينها. توقّفوا عن سؤالي وأنا آكل.”  

 

كنتُ غاضبةً لأن المزيد من الكلام قد يكشف كلّ شيء.  

 

في داخلي، فكّرتُ في سِيد وجيف.  

 

‘يا لهما من أشخاصٍ طيب

ين.’  

 

لقد زارا قصر الدوق وأحضرا نورونغجي عندما سمعا أنني مريضة.  

 

بالمناسبة… حان الوقت لإطلاق منتجٍ جديد.  

 

‘هل أقدّم مثلجات نورونغجي هذه المرة؟’  

 

هذا سيكون لذيذًا.  

 

سيكون القوام مقرمشًا عند قليه ووضعه فوق المثلجات، وسيكون الطعم ألذ من المثلجات العادية.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

⋄────∘ ° ❃ ° ∘────⋄

ترجمة: مها

انستا: le.yona.1