“انتظر ماذا تقصد بأنني سأتركك؟”  

 

نظرتُ إلى إيتشد بنظرة حيرة، ثم، كما فعل أيشيد قبل لحظة، أغلقتُ فمي بإحكام.

 

انكمش العقد الذي كان متيبسًا تحت يد إيشيد بضعف. كانت عيناه المتلألئتان تنظران إليّ بنظرةٍ مليئةٍ بالهوس.  

 

كانت نفس النظرة التي رأيتُها في ذلك اليوم عندما تغيّرت إعداداته.  

 

عينايه الفضيتان اللتان أصبحتا قاتمتين كالفحم تشيران إلى غضبٍ عارم.  

 

‘هذا خطير…’  

 

أمسكتُ بيده بقوّة، لكن النظرة الهوسية لم تختفِ.  

 

“لا تتركيني. قولي أنكِ ستبقين بجانبي إلى الأبد.”  

 

تنهدت. لماذا يبدو إيشيد خائفاً لهذا الحد؟  

 

وراء غضبه، بدا كطفلٍ خائفٍ من فقدان أمه.  

 

“يا إلهي! لن أتركك.”  

 

في مثل هذه المواقف، يجب أن أوضّح أفكاري بوضوح.  

نظرتُ إليه مباشرًة وكلّمتُه بثقة.

 

“هذا المنزل للاستثمار فقط.”  

 

“…!”  

 

“صحيحٌ أنني طلبتُ البحث عن أرضٍ للعيش فيها، لكن الأمور تغيّرت الآن. لم يعد لديّ نيّةٌ للعيش بمفردي. متى قدّمتُ الطلب أصلاً؟”  

 

“قبل خمسة أشهر!”  

 

أجاب الوسيط بسرعة، مدركاً الموقف.  

 

أشرتُ إلى إيتشد بفخر، ثم حثثتُ الوسيط على الاستمرار.  

بدأ الوسيط يشرح بسرعةٍ أن الأرض استثمارٌ ممتاز، متجنّباً ذكر أنها مناسبةٌ للعيش بمفردي.  

 

“وأيضاً، لقد وعدتُك. لماذا لا تثق بي؟ ألا تثق بي؟”  

 

ظهر على وجه إيشيد نظرةٌ حائرة.  

 

بدأتُ أشعر بالضيق. لقد أقسمتُ له أنني لن أختفي دون كلمة، لكنه لا يزال يشك بي.  

 

‘كلّما فكّرتُ في الأمر، زاد غضبي.’  

 

انقلب الموقف. الآن أنا مَن كان غاضباً، وإيشيد بدا مرتبكاً.  

 

إيشيد مُرتبك ……

 

كانت كلمةً لا تُناسب حالته تمامًا، لكنني لم أُرِد النظر إلى إيشيد لأنه كان غريبًا جدًا.

 

أظهرتُ له انزعاجي بوضوح.

 

“إذن، حتى متى ستحتفظ بالعقد؟”  

 

بصوتٍ بارد، وضع إيشيد العقد على الطاولة.  

 

ختمتُ العقد بسرعةٍ دون تردّد.  

 

“سأكتب خطاباً، يمكنكَ استلام المال من شركة آرتوريتو.”  

 

“حسناً.”  

 

غادر الوسيط بسرعة، وكأنه يهرب.  

 

أنا أيضاً نهضتُ ونظفتُ أصابعي. كان إيشيد لا يزال واقفاً كتمثالٍ حجري.  

 

“هل ما زلتَ واقفاً هنا؟ اذهب وافعل ما عليكَ فعله، أيها القائد.”  

 

مررتُ بجانبه متعمدةً لمس ذراعه. لم يبدُ أن إيشيد يملك الثقة الكافية للإمساك بي، لذا لم يجرؤ على إمساكي هذه المرة.  

 

***

 

“لم يتصالحا، لكنهما لم يتشاجرا أيضاً.”  

 

“هل تم توبيخه؟”  

 

“القائد؟ لماذا؟ ألم يكن هو مَن بتحاشاها الآن!”  

 

كان الفرسان في حيرةٍ كبيرة. هذه الأيام، كلمة ‘لماذا؟’ لم تفارق أفواههم.  

 

“بغض النظر عما حدث، من الواضح أن القائد مكتئبٌ الآن.”  

 

نظروا جميعهم إلى إيتشد الجالس على الأرض وكتموا تنهداتهم.  

 

بدا كرجلٍ عجوزٍ حزينٍ تعرّض للعاصفة.  

 

“هل من الممكن أنهم… انفصلوا؟”  

 

“لا تقل مثل هذه الكلمات المشؤومة!”  

 

ضربه أحد الفرسان ودفعه للخلف.  

 

بغض النظر، تغيّر مزاج رئيسهم كان أمراً خطيراً بالنسبة لهم.  

 

لم يجرؤوا على التحدّث إليه، فقط نظروا إليه وهو يعاني كسفينةٍ تائهةٍ في البحر.  

 

“هذا أفضل من الأسبوع الماضي على أيّ حال…”  

 

تذكّروا التدريبات القاسية الأسبوع الماضي التي كانت أشبه بضربٍ مُبرِح. ارتعدوا عند ذكر الألم.  

 

“الأسبوع الماضي كان جسدياً مرهقاً، لكن هذا الأسبوع نفسياً.”  

 

تنهّد الفرسان جميعاً، ثم نظروا إلى روث.  

 

 حاول روث تجاهل نظراتهم.

 

آلمته خدوده حيث تلامست نظراتهم، وأحرقت مؤخرة رأسه حيث تلامست نظراتهم بشدّة لدرجة أنه لم يستطع تجاهلها.  

 

في النهاية، استجاب روث لنظراتهم. وضع السيف الذي كان يحمله جانبًا بيديه المتوترتين قليلًا، ونظر إلى الفرسان.

 

لم يتبادلوا أيّ كلمات، لكن روث فهم فورًا معنى تلك النظرات.

 

كانت نظرة لومٍ تلومه، كما لو كانوا يقولون ‘لقد قلتَ إنكَ ستحلّ المشكلة حينها، ولكن لماذا انتهى الوضع إلى هذا الحد؟’

 

“هل هذا خطئي …؟”  

 

شعر روث بالظلم. في ذلك اليوم، لم يكن بإمكانه التحدّث عن إيشيد أمام شاتيريان.  

 

في ذلك الموقف، مَن كان ليسأل بلا خجل: ‘العلاقة بين القائد والرىيسة ليست جيدة، لذا نحن مَن نعاني. أرجوكِ حلّي هذا الأمر؟’

 

فرك روث رأسه كما لو كان مُحبَطًا. لم يستسلم الفرسان، ورمقوه بنظرات شفقةٍ كما لو كانوا يريدون منه حلّ هذا الأمر بسرعة.

 

‘أريد الاستقالة.’  

 

فكّر روث بجديةٍ في استقالته التي يحتفظ بها دائماً في قلبه.  

 

لكن حتى مع كلّ هذه المشاكل، كان من الصعب العثور على وظيفةٍ بنفس الامتيازات.  

 

وطبعًا، لو اكتشفوا أنه عضوٌ في فرسان الإمبراطورية، لحاول الجميع إبعاده …

 

كان القائد، الذي بدا هكذا الآن، قائدًا ممتازًا بكلّ معنى الكلمة.

 

كان يُدير معظم الأعمال المُرهِقة بنفسه، ويُلزِم مرؤوسيه بفعل ما يُريدونه ضمن الحدود المُناسبة.

 

لم يكن لديه تقريبًا أيّ روحٍ اجتماعيةٍ أو كرامةٍ أو تعاطفٍ مع الناس، لكنه كان شخصًا كفؤًا للغاية في نواحٍ عديدة، لذا كان من السهل تحمّله. 

 

على عكس النبلاء الآخرين، لم يكن يُحتقر عامة الناس. كانت هذه هي قوّة القائد وإنسانيته، الذي رغب في أن يُحتَرم كعامة.

 

على أيّ حال، بصفته مُعاونًا للفرسان الإمبراطورية الأول ومساعدًا للقائد، كان على روث واجب حلّ هذا الوضع.

 

كان روث يُدرك مشاعره الآن كخنزيرٍ يُجَرّ إلى المسلخ. لم يستطع فتح باب غرفة الاستشارة، التي أُجبِر على الوقوف فيها، وحدّق في مقبض الباب طويلًا.

 

بعد تردّدٍ طويل، اقترب روث وفتح الباب بشجاعة.  

 

رفع موظفو غرفة الاستشارة، المنشغلون بمعالجة المستندات، رؤوسهم.

 

قال لوتز بحزم.

 

“هل يمكنني … الحصول على استشارة؟”  

 

***

 

“استشارة؟”  

 

رفعتُ حاجبيّ عند الكلمة المفاجِئة.  

 

بدا روث جاداً، وكأن لديه مشكلةٌ كبيرة.  

 

بما أن الجلسة الأخيرة قد انتهت، لذا، كانت غرفة الاستشارة فارغة. ولأن الأمر كان من شأن روث، كان من الصعب رفضه، لذا قمتُ بأخذه إلى غرفة الاستشارة.  

 

أعطيتُه كوباً من الشاي وجلستُ أمامه.  

 

بيديه متشابكتين، نظر روث إلى فنجان الشاي المتصاعد منه البخار كما لو كان يختار كلماته. كان هذا هو الوضع المعتاد عند بدء جلسات الاستشارة.

 

كان الجميع يتوقفون للحظة قبل أن يتمكنوا من مشاركة قصصهم بصراحة.

 

ما الذي قد يزعجه إلى هذا الحد؟

 

“يمكنكَ التحدث ببطءٍ عندما تكون مستعدًا.”

 

تنهّد روث تنهيدةً قصيرة. ثم، كما لو أنه شعر برغبةٍ في التحدث عن همومه، فتح فمه المغلق بإحكام.

 

“رئيسي في العمل يجعل حياتي جحيماً هذه الأيام.”  

 

“….”  

 

فاجأتني هذه الجملة كثيرًا. حدّقتُ في روث، الذي عبّر عن قلقه بهدوء.  

 

‘هذا ….’

 

إذا كان رئيس روث، فهو إيتشد، مهما حاولتُ التفكير في الأمر. 

 

تساءلتُ فجأةً إن كان بإمكاني سؤاله عن سبب وجود إيشيد في هذا الموقف. 

 

لم أذكر الاسم لأنني اعتقدتُ أنه من الأفضل التظاهر بعدم المعرفة بما أنني الآن وجهًا لوجهٍ مع العميل والمستشار.

 

“مديرك يضايقك…؟”  

 

حتى وأنا أقول ذلك، كان سخيفًا. أن إيشيد يضايق مرؤوسه …….

 

“نعم.”  

 

ما أدهشني أكثر هو أن روث لم يُظهِر أيّ زيفٍ ووافق تمامًا.

 

تأوّهتُ وخنقتُ حلقي، الذي كان يحترق كقطعة قماش.

 

“بماذا،.. كيف بالضبط؟”  

 

“عادةً لا يفعل ذلك، لكنه الآن يفرغ مشاعره السلبية على الموظفين.”  

 

أردتُ أن أسأله إذا كان يمزح، لكن نظراته كانت جادة.  

 

ارتجفت عيناه المشتتان بشدة.

 

في النهاية، تنهدتُ تنهيدةً طويلة كما لو أنني لم أعد أتحمّل، واتكأت على الأريكة كما لو كنتُ مُمددة.

 

“إيشيد؟ حقاً؟”  

 

استسلمتُ. ما فائدة التظاهر بعدم معرفة العلاقة بين العميل والمستشار؟ حتى لو انتقدني لافتقاري للاحترافية، لا يمكنني تجاهل الأمور التي تثير فضولي.

 

“مزاجه متقلّبٌ هذه الأيام. الفرسان يدركون ذلك، لذا الجميع يمشون على قشر البيض حوله.”  

 

صحيحٌ أن مزاج إيشيد كان متقلّبًا. بدا منزعجًا حتى الأسبوع الماضي، لكنه كان مكتئبًا هذا الأسبوع لأنه كان يدرك مشاعري.  

 

“لكن هذا ليس الشخص الذي يصبّ غضبه على الفرسان، أليس كذلك؟”

 

“أيّ مرؤوسٍ لا يدرك مشاعر رئيسه؟”

 

“هذا صحيح.”  

 

“الأسبوع الماضي استخدم التدريبات كذريعةٍ لضربنا، وهذا الأسبوع يجلس في ساحة التدريب طوال اليوم بوجهٍ كئيبٍ مما يؤثر على معنويات الفرسان.”  

 

“إذا كان لا يريد رؤيتي، فلماذا يفعل ذلك هناك؟”  

 

“سألته بشكلٍ عابر، فقال إن الرئيسو تنزعج بمجرّد رؤية وجه القائد. ولهذا السبب لا يُظهِر وجهه.”

 

تنهّدتُ مرّةً أخرى. إيشيد لا

يدرك أن هذا يزيد الأمور سوءاً.  

 

“على أيّ حال، الجميع في حالة توتر بسبب القائد. لذا…”  

 

بعد أن أخذ نفسًا عميقًا، تابع روث.

 

“هل يمكنكِ مسامحة القائد هذا المرّة فقط؟”

 

 

 

 

 

 

 

 

 

⋄────∘ ° ❃ ° ∘────⋄

ترجمة: مها

انستا: le.yona.1