***  

كان وقت الغداء في المنطقة المركزية عادةً ما يكون طويل الانتظار. تسبّبت الكثافة السكانية العالية في إزعاجٍ كبيرٍ خلال فترة الغداء القصيرة.  

“موظفو القصر يجب أن يأكلوا في القصر!”  

تذمّر لي مون، الذي كان يدّعي أنه ناقد حلويات، حين لاحظ علامةً تشير إلى أن المكان مخصّصٌ لموظفي القصر.  

بعد انتظارٍ طويلٍ في الطابور، قرّر أن يأكل أيّ شيءٍ بسرعةٍ ويعود، فتوجّه إلى زاويةٍ هادئة.  

بوم! بوم! بوم!

في تلك اللحظة، أصابت أصواتٌ عاليةٌ أذنيه، ثم انتشرت رائحةٌ لذيذةٌ في الهواء.  

“ما هذا الصوت؟”  

“من أين تأتي هذه الرائحة الشهية؟”  

اجتذبت الأصوات والروائح الناس واحدًا تلو الآخر، حتى وصلوا إلى مشهدٍ غريب.

في واجهة متجرٍ مفتوحةٍ بالكامل، كان هناك رجلان يضربان بعصيٍّ ضخمة.  

بوم! بوم! بوم!  

على لوحٍ حجريٍّ مربّع، كانت كتلةٌ بيضاء تُسحَق بقسوة. كلّما مرّت العصا، كان الشخص الجالس في المنتصف يغمس يده في وعاء ماءٍ ويدلّك الكتلة البيضاء.  

“يا إلهي! ماذا يفعلون؟ أليس هذا خطيرًا؟”  

تجادل الناس فيما إذا كان هذا نوعًا جديدًا من التعذيب، لكن…  

“لكن لماذا…؟”  

كلما ضُرِبت الكتلة البيضاء، انتشرت رائحةٌ ألذ. لم يستطع الناس مقاومة البلع بينما كانوا يحدّقون بفضول.  

“ما هذا الذي يصنعونه؟”  

كان لي مون جائعًا، لكن فضوله منعه من المغادرة.  

“انتهينا!”  

صرخ الرجل الجالس في المنتصف فجأةً وقفز. في يده، امتدّت الكتلة البيضاء التي كانت تُضرَب كالعجين.  

“يا إلهي، هل هذا جبن؟”  

أخذ الرجل الكتلة وغطّسها في مسحوقٍ أصفر حتى اختفى اللون الأبيض، ثم قطّعها إلى قطعٍ صغيرة.  

“هذه عينة تذوّق، ليأخذ كا واحدٍ قطعة.”  

“ما هذا؟”  

“إنه ‘إن جول مي’ (كعك الأرز الحلو).”  

“إن جول مي؟”  

لم يسمعوا به من قبل، لكن الرائحة جعلتهم يتوقون لتجربته.  

أخذ لي مون قطعةً ووضعها في فمه.  

“يا… إلهي!”  

كان دافئًا وناعمًا، يذوب في الفم.  

مطاطيٌّ مثل الجبن، لكنه يبقى طريًا، ولذيذًا بشكلٍ لا يُقاوم!  

“ما هذا المسحوق اللذيذ على السطح؟”  

“إنه مسحوق فول الصويا.”  

“والعجينة من ماذا؟”  

“من الأرز المطهو على البخار والمضروب.”  

“الأرز؟!”  

كانت هذه أوّل مرّةٍ يسمع فيها لي مون بهذه الوصفة.  

“أليس من الخطأ أن تخبرونا بكلّ هذه التفاصيل؟”  

لكن الموظف ابتسم.

“نعم، مديرنا قال أن نشارك كلّ شيءٍ إذا سأل الزبون. لأن الناس قد لا يجرّبونه إذا لم يعرفوا مكوّناته.”  

يا له من ذكاء!  

بالفعل، من الصعب تجربة طعامٍ غريبٍ دون معرفة مكوناته.  

أخبره الموظف أن جميع المكونات معروضةٌ داخل المتجر لمن يريد رؤيتها.  

“هذا ثقةٌ كبيرة!”  

هل هم واثقون أنه لا أحد يستطيع تقليد نفس الطعم؟  

على أيّ حال، نجح عرض صُنع كعك الأرز في جذب الحشود.  

“الشراء من هنا، اصطفّوا هنا!”  

بدأ الناس الذين تذوّقوا الكعك في الاصطفاف.  

على لافتة المتجر، كُتب اسم المتجر بلغةٍ غريبة ‘متجر كعك الأرز’.  

***  

حالما دخلوا المتجر، أحاط بهم هواءٌ بارد.  

“يا إلهي، كم من الأحجار الثلجية استخدموا؟”  

“يبدو أن المالِك ثري.”  

تحدّث الناس بانبهارٍ بينما استمتعوا بالبرودة.  

“هل تُقرَأ لافتة المتجر ‘متجر كعك الأرز’؟”  

“نعم، لكنها تبدو كالرّسم أكثر من الكتابة.”  

كان اسم المتجر غريبًا، لكن المنتج كان مميّزًا لدرجة أن الأمر لم يزعج أحدًا.  

“التغليف جميلٌ جدًا! خاصّةً هذا الشعار، أرنبٌ يطرق كعك الأرز، أليس كذلك؟”  

كان التغليف من قماشٍ أحمر لامع، مع أرنبٍ أخضر يطرق كعك الأرز مطرّزًا عليه.  

“هذه فكرةٌ رائعة! حتى أنهم يعيدون لكَ المال إذا أعدتَ القماش!”  

في البداية، عارض نيلاشيون فكرة التغليف القماشي بسبب التكلفة، لكن المالِك أصر.  

ثم خطرت له فكرة ‘الضمان’. إذا أعاد الزبون القماش، يحصل على مبلغٍ مالي.  

بالإضافة إلى ذلك، إذا جمع الزبون 10 طوابع (من إرجاع القماش)، يحصل على مجموعةٍ مجانيةٍ من كعك الأرز.  

“هذا المالِك ذكيٌّ جدًا!”  

في الطابق الأول، جلست مجموعةٌ من النبيلات.  

“الجو لطيفٌ هنا.”  

“المكان هادئٌ رغم أنه مكان بيع.”  

“هذا المتجر مشهورٌ مؤخرًا، أليس كذلك؟”  

“الآن عرفتُ السبب! الجو راقٍ جدًا.”  

لكنهن كنّ حائراتٍ أمام قائمة الطعام.

“كعك الأرز؟ إن جول مي؟ كلها حلوياتٌ غريبة!”  

“لكن الوصف واضح. مصنوعةٌ من الأرز، ويمكن إضافة العسل أو السُكّر.”  

“إنهم يقدّمون العسل أو السُكّر مجانًا كعرضٍ افتتاحي!”  

“لنطلب واحدةً من كلّ نوع! ومشروب ‘سيكهي’ (مشروب الأرز الحلو) أيضًا.”  

عندما وصلت الحلويات، انبهرت النبيلات بالطعم.  

“إنه لذيذ مع العسل!”  

“والسُكّر يعطي نكهةً مختلفة!”  

“مشروب ‘سيكهي’ هذا، أهذا أرزٌّ في القاع؟ كيف يصنعون عصيرًا من الأرز؟”  

“سأشتري بعضًا كهديةٍ لعائلتي!”  

بينما كان الزبائن داخل المتجر سعداء، كان أولئك في الطابور خارج المتجر قلقين.  

“ماذا لو نفد الكعك؟”  

“يا إلهي، هذا الشخص اشترى 4 علب!”  

كان المتجر يبيع فقط 300 علبة يوميًا، لذا كان الانتظار مُرهِقًا.  

“لماذا يبيعون كميةً قليلةً مع كلّ هذا الطلب؟”  

لكنهم لم يغادروا الطابور.  

“الكمية المحدودة تجعل الناس أكثر حماسًا!”

كانت الخطة تعمل بشكلٍ مثالي.  

الناس الذين ملّوا الحلويات السُكّرية التقليدية، انجذبوا إلى حلويات الأرز البسيطة واللذيذة.  

مع ارتفاع درجة الحرارة، زاد الطلب على مشروب ‘سيكهي’ المثلج.  

“الطقس مثاليٌّ لإطلاق قائمةٍ جديدة!”  

ابتسم المالِك بينما ارتفعت المبيعات.  

“الصيف في إمبراطورية كي

نتري قصيرٌ لكنه حارق. حان وقت إطلاق القائمة الصيفية!”  

ما هو أول ما يخطر ببالك عند ذِكر الصيف؟  

بالطبع … الآيس كريم.

⋄────∘ ° ❃ ° ∘────⋄

ترجمة: مها

انستا: le.yona.1