شعر إيشيد بدافعٍ لا يُفسَّر كلّما رأى شاتيريان.

كانت هذه أوّل مرّةٍ في حياته يشعر فيها بهذا الشعور.

بدا أن شاتيريان تختبر صبره باستمرار.

قيل إنه وحشٌ إلهيٌّ لا يعرف شيئًا …… من السخافة أن وحشًا إلهيًّا قد تدحرج في عالم البشر قد لا يعرف شيئًا.

إن لم يُبالِ، وإن لم يُعر الأمر اهتمامًا، فكيف له أن يعرف؟

لم يستطع إيشيد إخفاء ضحكته وهو ينظر إلى شاتيريان، التي برزت شفتيها.

إن تظاهر بالجهل وضغط شفتيه على شفتيها الحمراوين الزاهيتين اللذيذتين، لَفزعت مجددًا ووسّعت عينيها كالفوانيس. لكنها سرعان ما سترضخ له.

كان الأمر كذلك في المرّة الأولى، وهكذا في المرّة التي تلتها.

ظلت شاتيريان تُنكر ذلك، لكن شاتيريان كانت بالفعل تناسخها.

لم يكن هناك أيّ مجالٍ لعدم ملاحظة قوّتها الإلهية. هذه القوّة التي جعلته يشعر بالشبع ولو بقليلٍ كانت امتيازًا لا يناله إلّا النفوس الطاهرة.

كانت قوّة قبضته اللتين تمسكان يديها تزداد شدّة.

ارتجفت شاتيريان للحظةٍ من تلك القوة الحتمية، وتنهّد إيشيد.

“حسنًا، حسنًا. يمكنني قراءته غدًا.”

تذمّرت من أنه اضطر لاستخدام القوّة عندما كان بإمكانه قولها بصوتٍ عالٍ.

“نعم.”

نهض إيشيد، الذي كان ينظر إلى شاتيريان لفترة، مطيعًا.

سرعان ما انطفأت الأنوار في غرفة النوم حيث كانت الكتب مُلقاة، ومرّت ليلةٌ هادئةٌ كأيّ ليلةٍ أخرى.

* * *

بام!

ضربتُ رأسي بالمكتب.

ضربتُ رأسي مرارًا وتكرارًا وتنهّدتُ.

“يا آنسة.”

بعد توبيخ كيرين، توقّفتُ عن ضرب رأسي بالمكتب واستلقيتُ هناك.

“ما الخطب مجددًا؟”

نعم. كان الأمر جديًا للغاية.

كان إيشيد سبب معظم قلقي.

وما حدث الليلة الماضية كان من أكبر مخاوفي مؤخّرًا.

‘حسنًا. لنفترض أن النسخة الأصلية تغيّرت. لكن ليس بانهيارٍ تامٍّ للشخصية!’

بام!

“آنسة!”

شعرتُ بلسعةٍ في أذني عندما صرخت كيرين في وجهي، وكانت يداي اللتان صفعتا المكتب ساخنتين.

رفزتُ وجلستُ منتصبًا، لكن قلبي المضطرب لم يهدأ مهما حاولتُ.

بقيتُ مستيقظةً طوال الليل، متوتّرةً جدًا من أن ألمس شعرةً واحدةً من إيشيد …. تعبتُ بسرعةٍ لأن نومي كان خفيفًا.

بصراحة، ظننتُ أنه حتى لو كتبتُ عقدًا، وصعدتُ على متن سفينةٍ وهربتُ إلى الإمبراطورية المجاورة في منتصف الليل، فلن يتمكّن حتى الشخص الذي يركض خلفي من العثور عليّ.

مشاعر إيشيد، التي استخففتُ بها واعتبرتُها سخيفة، لم تكن شيئًا يُستهان به.

ماذا لو تعمّقت مشاعره تجاهي أكثر؟

لا يُمكن تجاهل هوس بطل الرواية وانتقامه. ولا يُمكن الاستهانة به أيضًا.

لو ترددت، لوقعتُ في فخّ العقاب.

“يجب أن أجد طريقة، طريقة.”

كانت الأفكار المتشائمة تتجمّع في رأسي. لم أستطع التفكير في طريقةٍ للخروج من الوضع الراهن.

هل كانت الطريقة الوحيدة هي فكّ جميع الأزرار التي ثُبِّتت خطأً في البداية ثم تثبيتُها مرّةً أخرى؟

إذن كيف أفكّ تلك الأزرار؟

لقد استعدتُ ذكرياتي من حياتي الماضية، فهل سأستطيع العودة؟

هاه، لنذهب إلى أسوأ ما في هذه الرواية!

لم يُجدِ الندم نفعًا. مرّ الوقت بثبات، وكان هناك الكثير لأفعله.

“كان من المفترض أن يأتِ مصمّمون من متجر الأزياء قريبًا، ولكن انظري لجبهتكِ المحمرّة الآن!”

مسحت كيرين جبهتي المحمرّة بتعبيرٍ منزعج.

“أخبرتُهم أن يفعلوا ما يحلو لهم.”

“إنه فستان زفافٍ لمرّةٍ واحدة، فكيف تختارين شيئًا عشوائيًا تمامًا!”  

فتحت كيرين عينيها بانزعاج.

تنهّدتُ قليلاً، وسرعان ما رأيتُ أناسًا يدخلون الغرفة بفساتين زفاف.

“مرّ وقتٌ طويل، أميرة شاتيريان.”

كانت مصممة الأزياء سيترانج من متجر أزياء سيترانج.

عندما أومأتُ برأسي مُرحّبةً، صفّت سيترانج موظفاتها لأتمكنّ من رؤية الملابس بوضوح.

وكما هو متوقع من أشهر مصممة أزياء في العاصمة هذه الأيام، تميّزت فساتين الزفاف التي صمّمتها سيترانج بمجموعةٍ متنوعةٍ من الألوان والتصاميم والأنماط، وكانت مُنعشةً لأنها لم تكن مُبتذلة.

“في هذه الأيام، لم تعد فساتين البيضاء النقية حكرًا كفساتين زفاف، بل يُمكنكِ أيضًا ارتداء اللون العاجي أو الوردي الفاتح.”

استعرضت الموظفات فساتينهن واحدةً تلو الأخرى ردًا على كلمات سيترانج.

“رائع ….”

اندهشت كيرين في كلّ مرّةٍ استعرضت فيها الموظفات ملابسهن واحدةً تلو الأخرى.

قالوا إنه أشهر متجرٍ لتصميم الأزياء في الإمبراطورية هذه الأيام، وبالفعل، كانت جميعها فساتين تليق بسمعتهم.

“بالطبع، هذه مجرّد عيّناتٍ جهّزتُها مسبقًا.” 

عندما نقرت سيترانج بأصابعها، خرجت الموظفة في الخلف ممسكةً بالفستان.

كان الجزء العلوي ذو الرقبة على شكل حرف V مزينًا بالدانتيل على الكتفين، وكان الفستان الأخضر الممتد على شكل خط أميرة أسفل الخصر مطرّزًا بجواهر خضراء.

“عندما فكّرتُ فيكِ، أوّل ما تبادر إلى ذهني هو عيناكِ الخضراوان اللتان تشبهان السهول الخضراء. لقد صممتُ لكِ فستانًا. هل أعجبكِ؟”

“يا إلهي … إنه جميلٌ جدًا!”

“إنه جميل.”

ابتسمت سيترانج كما لو كانت تعرف ذلك.

“أعرف مقاساتكِ، لذا سأجعله مثاليًا في اليوم السابق للزفاف. الآن وقد اخترتِ الفستان، هل ترغبين في اختيار الإكسسوارات؟”

أبرزت لفتة سيترانج مجموعةً متنوعةً من الجواهر أمام عينيها. انجذبت عيناي إلى المجوهرات المبهرة، لكن الأمر لم يدم سوى لحظة.

سرعان ما فقدتُ طاقتي واهتمامي، ولوّحتُ بيدي لأطلب منها اختيار ما يناسب فستاني، وعندما انتهيتُ من اختيار جميع المجوهرات، أعطتني كتالوجًا يضم جميع أنواع ملابس الخروج.

“ألن تذهبي إلى شهر العسل بعد الزفاف مباشرةً؟ لم أكن أعرف أين ستذهبين، لذا اخترتُ مجموعةً متنوعةً من الملابس. متجر الملابس خاصتنا يحتوي أيضًا على الملابس الجاهزة.”

كتالوج واحد، اثنان، ثلاثة، أربعة.

“إذا اخترتِ تصميمًا، فسأعدّله ليناسب مقاساتكِ تمامًا.”

ابتسمت سيترانج وقالت لي أن أختار دون أن أشعر بالضغط.

يا إلهي، من الذي يُعطي أربعة كتالوجات ضخمة وهو يقول لا تشعري بالضغط …

‘إنها بارعةٌ في العمل حقًّا …’

أُعجبتُ بمهارات سيترانج التجارية، وتركتُ الأمر لكيرين مؤقتًا.

“إذن سأذهب لأخيط بدلة الدوق.”

غادرت سيترانج قائلةً إنها ستعتني بي جيدًا. ظننتُ أن هذا هو نهاية عملي لهذا اليوم، لكن ذلك كان خطأً فادحًا. كنتُ أسخر من قوة كيرين البدنية.

بعد ذلك، امتلأ منزل الدوق بالتجار باستمرار.

صاحب متجر عام، طاهي، صائغٌ آخر، خياط آخر، تاجر ديكورات قصور، إلخ.

كل ما تبقى هو الكتالوجات الضخمة التي تركوها وراءهم والإرهاق الشديد.

عندما غادر الجميع، كان المساء قد حلّ بالفعل، وكنتُ قد أصبحتُ كعشبٍ ذابل.

هل هذا ما يعنيه ألّا أتمكّن من رفع ملعقة …

انخفضت شهيتي أيضًا، وكنتُ أتناول الحساء بلا شهية، عندما تحدّث إليّ إيشيد، الذي كان عالقًا في مكتبه طوال الوقت.

“شاتيريان. هل أنتِ مريضة؟”

لم أملك القوّة للرّد، فهززتُ رأسي وصعدتُ إلى غرفتي وسقطتُ على سريري.

اليوم، كنتُ أنوي إنهاء قراءة الكتاب الذي فاتني أمس، لكنني لم أستطع تحريك عضلة. بعد قليل، تبعني إيشيد إلى الغرفة وتصفّح الكتالوجات على الطاولة.

“قالوا أن تختاري ملابسكِ وتخبريهم.”

كانت غرفة الملابس مليئةً بالملابس، فلماذا سأشتري المزيد؟  

قالت كيرين إن جلالته والدوق ميليس طلبا منها ألّا تقلق بشأن المال وأن تشتري ما تشاء، لكن مهما فكّرتُ في الأمر، كان مبالغًا فيه.

‘في الواقع، إنه أكثر إزعاجًا لأنني كسولة.’

سرعان ما فقد إيشيد، الذي كان يتصفح الكتالوجات، اهتمامه بهم ودفعهم جانبًا.

“لا بد أنكِ كنتِ متعبةً جدًا.”

هبط الفراش بجانبي. كان في صوت إيشيد ضحكةٌ خفيفة، ومسحت يداه الحريصتان شعري الأشعث بحنوّ.

“شعركِ قد طال.”

“لقد مرّ وقتٌ طويلٌ منذ أن قصصتُه.”

قصصتُ شعري ببساطةٍ لأنه كان من المزعج أن يكون طويلًا.

كان من المزعج الاعتناء به، وكان من الصعب غسله.

في اليوم الذي قصصتُ فيه شعري، تردّدت صرخات أختي وكيرين في منزل الدوق. كان من النادر في الإمبراطورية أن يكون لدى سيدةٍ نبيلةٍ شعرٌ قصير.

بذلتُ جهدًا كبيرًا لأُهدِّئ أختي، التي كانت تُمسك بساقي بنطالي وتبكي.

لم أشعر بأيّ ندم. وحقيقة أنني أصررتُ على قصّ شعري بعد ذلك باستمرار كانت دليلًا على ذلك.

أولًا، أين القاعدة التي تُنصّ على أن الرجال فقط هم من يستطيعون قصّ شعرهم والنساء لا؟

كنتُ مُتعبة، فتذمّرتُ وتذمّرتُ. ربّت إيشيد على رأسي قائلًا.

“لا بد أنكِ مُتعبة، لذا اذهبي إلى الفراش مُبكّرًا.”

“لا بد أنكَ مُتعَبٌ من العمل أيضًا، لذا فلتنم أيضًا.”

“لديّ المزيد لأقوم به. نامي أولًا.”

“لا … لا تُغادر الغرفة ….”

كنتُ لا أزال خائفةً عندما لا يكون إيشيد بجانبي.

أمسكتُ ملابسه بإحكام وتحدثتُ كما لو كنتُ أشتكي كطفلة. ضحك ضحكةً خفيفة، واستمعتُ إلى ذلك الصوت اللطيف براحة.

“لا تقلقي. سأكون بجانبكِ.”

أرخيتُ قبضتي على ملابسه عند سماع كلماته المُطمئنة.

سحب إيشيد الغطاء إلى رقبتي وربّت عليّ بضع مرّاتٍ أخرى قبل أن يُطفِئ الضوء القريب من السرير ويجلس أمام المكتب يُقلّب الأوراق.

مرّ صوت رفرفة الأورا

ق وصرير قلم الريشة بأذني.

‘لا يجب أن أعتاد على هذا…’

مع أنني كنتُ أعلم أنه خطير، إلّا أنني ظللتُ أغرق فيه.

كنتُ أرغب في إخفاء هذا القلق، وكنتُ أواجه مشكلةً كبيرة.  

⋄────∘ ° ❃ ° ∘────⋄

ترجمة: مها

انستا: le.yona.1