كانت الوصفة الجديدة لمحل كعك الأرز لهذا الشتاء هي…  

 

[شاي سانغ هوا المقاوم للبرد والذي يشفي بمجرّد النظر إليه!]  

 

(هو شاي كوري تقليدي ذو لونٍ بنيٍّ داكنٍ وطعمٍ مريرٍ قليلاً، يُصنع من مجموعةٍ متنوعةٍ من الأعشاب الطبية.)

 

“طريقة التحضير بسيطة، فقط نضع كلّ هذه المكونات ونغليها.”  

 

الجينسنغ، عرق السوس، جذور الأنجليكا، القرفة، الزنجبيل المجفف، التمر الصيني، وغيرها من الأعشاب.  

 

نظرتُ إلى الماء الذي بدأ يتحوّل إلى اللون البني الداكن وابتسمتُ ابتسامةً شريرة.  

 

انتشرت رائحة الأعشاب الطبية المميّزة في الجو.  

 

“الرائحة…”  

 

“هل هذا حقًا صالحٌ للأكل؟”  

 

“بالطبع! إنه أقرب إلى الدواء منه إلى الشاي، لكن كوبًا واحدًا منه سيدفّئ جسمكَ بالكامل.”  

 

سكبتُ شاي سانغ هوا في الكوب وأضفتُ شرائح التمر المنزوع النوى وحبات الصنوبر.  

 

“وللمسة الأخيرة…”  

 

بانغ!

 

فصلتُ صفار البيض ووضعتُه فوق الشاي.  

 

“جرّبوه.”  

 

ناولتُ الكوب لسِيد وجيف.  

 

تردّد سِيد قليلًا كأنه لا يرغب في شرب شيءٍ كهذا، قبل أن يرتشف رشفةً على مضض.  

 

“أوه!”  

 

تقلّصت ملامحه، بدا أنها لا تناسب ذوقه.  

 

“إنه حار!”  

 

“في هذه الحالة، عليكَ بتناول صفار البيض.”  

 

“لكني لا أحب الطعم السمكي…”  

 

“ليس به شيءٌ سمكي.”  

 

من المستحيل أن يكون به طعمٌ سمكيًا.  

 

لكن سِيد كان لا يزال متشكّكًا بعد تجربته السيئة.  

 

“يجب أن تجرّب النكهة الحقيقية!”  

 

في النهاية، رفع سِيد الملعقة بتردّد.  

 

مع أول لقمةٍ من الصفار، اتسعت عيناه.  

 

“هذا…! نكهةٌ غنيةٌ مختلفةٌ تمامًا عن مسحوق الفول!”  

 

أخذ سِيد رشفةً أخرى من الشاي.  

 

عبس، ربما لأنه لم يعتَد على طعم سانغ هوا الحار بعد، إلّا أنه لعق شفتيه وقال.  

 

“آه… كوبٌ واحدٌ من هذا وسأكون محميًا من البرد. يبدو وكأن البرد يختفي تمامًا…”  

 

بعد أن اقتنع سِيد، التفتُّ إلى جيف الذي كان يجلس بجانبه.  

 

وجد جيف أيضًا الطعم مقبولًا رغم تحفّظاته الأولية.  

 

بينما كنتُ أراقبهما بفخر، وعندما رأيتُ أن وقتًا طويلًا قد مرّ، فككتُ القماش الأبيض الملفوف حول خصري.

 

“ماذا عن الطلبات التي طلبتُها؟”  

 

“تم تجنيد جميع العمّال المطلوبين.”  

 

رائع، حتى في خضم هذه الكارثة الطبيعية، تمكّنتُ من الحصول على ما أريد.  

 

“وجيف؟”  

 

“كعك الأرز الجاهز معدٌّ للنقل، ونحن الآن نعصر الأرز من المستودع.”  

 

“جيد، الأمور تسير على ما يرام.”  

 

كل ما تبقّى هو توزيع كعك الأرز وشاي سانغ هوا على الناجين.  

 

تركتُ المهمة لسِيد وجيف وخرجتُ من المتجر.  

 

* * *  

 

“وصلت إمدادات الإغاثة!”  

 

دخل فارسٌ الخيمة حاملًا صندوقًا مليئًا بالبضائع.  

 

توقّف القائد عن مضغ الخبز الصلب المغموس في الماء وسأل باستغراب.

 

“إمدادات إغاثة؟ ألم تصل كلّ الإمدادات بالفعل؟”  

 

“حسنًا… هذه تبرّعٌ من متجر كعك الأرز في المنطقة الوسطى.”  

 

“متجر كعك الأرز؟”  

 

“نعم، ذلك المتجر الشهير للحلويات.”  

 

“ولماذا سيتبرّعون بهذا…؟”  

 

ضيّق القائد عينيه بتشكّك.  

 

ليس الأمر كما لو أنهم منظمةٌ تجاريةٌ كبرى يديرها النبلاء، مجرّد متجرٍ صغيرٍ يديره شخصٌ عادي.  

 

“لا داعي للقلق، رأيتُ أن أحد أفراد عائلة ماركيز آرتوريتو قد أحضره.”  

 

تدخّل فارسٌ آخر، متفاجئًا، إلى المحادثة.

 

“الابن الثاني للماركيز! كانت هناك شائعاتٌ بأنه يتردّد على متجر كعك الأرز، يبدو أن المتجر مِلكٌ لعائلة الماركيز!”  

 

“بالطبع، عائلة النبلاء لديها إمكانياتٌ كبيرة.”  

 

“إذا كان الأمر يتعلّق بعائلة آرتوريتو، فيمكن الوثوق بهم.”  

 

أومأ الجميع موافقين، متذكّرين الابن الأكبر للماركيز الذي يدير شؤون العائلة.  

 

“وهذا ليس كلّ شيء.”  

 

“ماذا؟”  

 

كان ذلك صحيحًا، دخل فرسانٌ آخرون حاملين صناديق إضافية.  

 

كلّ الصناديق مملوءةٌ بكعك الأرز، بكميّاتٍ تكفي للجميع.  

 

بينما كان الجميع مندهشين من كعك الأرز الشهي، دخل فارسان يحملان قدرًا كبيرًا.  

 

“ما هذا؟”  

 

“إنه شاي سانغ هوا، يقال إنه يدفّئ الجسم ويقي من البرد.”  

 

“هل هو دواء…؟”  

 

استنشاق، استنشاق.

 

كانت الرائحة تشبه حقًا مزيجًا من الأعشاب الطبية.  

 

لكن الاسم هو ‘شاي’.

 

“قالوا إنه حارٌّ ومُر، لكنه جيدٌ للبرد. من أجل الأطفال، يمكن إضافة السُكّر البني.”  

 

سخّن الفرسان القدر على النار كما قيل لهم في الخارج وقدّموه.

 

انقسمت ردود الفعل إلى مجموعتين.

 

منهم مَن قال إنه صالحٌ للأكل، ومنهم مَن عبس كما لو أنه شرب سمًا.  

 

“جرّبه، أيّها القائد.”  

 

قَبِل القائد الكوب الذي أعطاه إياه الفارس بتردد.  

 

ومع ذلك، لم يستطع وضعه في فمه بسهولة.

 

تطلّبت أصوات ‘أف’ و’أغ!’ العالية القادمة من هنا وهناك شجاعةً كبيرةً لشرب الشاي.

 

ومع ذلك، لم يستطع قبوله والنظر إليه فقط…

 

أغمض القائد عينيه وشرب رشفة.  

الملمس كان أكثر كثافة من الشاي العادي.  

 

أغمض قائد الفرقة عينيه بإحكامٍ وشرب الشاي.

 

على عكس الشاي العادي، كان للشاي هذا قوامٌ لزجٌ قليلًا.

 

وبينما كان يملأ فمه بالشاي، دغدغت رائحةٌ فريدةٌ أنفه. كان هناك طعمٌ مُرٌّ وحارٌ يُثير اللسان…

 

ذرفت القائد الدموع، الذي اعتاد على تناول الحلويات.

 

لكن، تجلّت القيمة الحقيقية للشاي بعد ذلك.

 

شعر بدفءٍ ينتشر من معدته إلى جسمه البارد.  

 

نظر القائد إلى الشاي بدهشة.  

 

حتى أولئك الذين كانوا يتذمّرون بدأوا يشربون مرّةً أخرى.  

 

“يبدو أنه جيدٌ حقًا للوقاية من البرد.”  

 

“جرّب كعك الأرز أيضًا، إنه طريٌّ ولذيذٌ حتى وهو بارد.”  

 

على عكس الخبز الجاف، كان كعك الأرز طريًا وسهل البلع.  

أعطى كعك الأرز المحشو بالفاصوليا الحلوة دفعةّ من الطاقة للأجسام المتعبة.  

 

كانت هذه الأطعمة أفضل بكثيرٍ من إمدادات الإغاثة العادية.  

بعد أن ملأ الفرسان بطونهم بالطعام اللذيذ والمغذّي، عادوا لإنقاذ الناس بكلّ طاقتهم.  

 

بفضل دعم متجر كعك الأرز، انتهت عمليات الإنقاذ أسرع من المتوقع.  

 

لكن الكارثة الحقيقية بدأت مع عمليات إعادة الإعمار.  

 

فقد الآلاف من الناس ممتلكاتهم، وكانت هناك خسائر بشرية كبيرة.  

 

بينما كانت الإمبراطورية منهمكةً في التعافي من الفيضانات،  

تزايد الفضول حول صاحب متجر كعك الأرز الذي قدّم مساعدةً كبيرةً للناس.  

 

بعد استبعاد أن يكون صانع الحلويات هو المالِك، حيث كان بالكاد يدير محلًّا صغيرًا قبل ذلك، لم يتبقَّ سوى عائلة آرتوريتو التي توفّر جميع المكونات.  

 

“يقال إن الابن الثاني لآرتوريتو يتردّد على متجر كعك الأرز.”  

 

“حسنًا، إذًا أعتقد أن الابن الثاني هو مَن يدير المكان.” 

 

“يقولون إن الابن الثاني لذلك البيت مُتسكّع… أظن أنه استعاد رشده عندما حان وقت الزواج؟”

 

“هذا صحيح. الابن الثاني للماركيز سيبلغ من العمر خمسة وعشرين عامًا هذا العام، أليس كذلك؟”

 

“إنه بارعٌ في الأعمال، ويبدو ذكيًّا لأنه ابتكر شيئًا جديدًا. وبالنظر إلى تبرّعاته، يبدو أنه يتمتّع بقلبٍ طيبٍ أيضًا…”

 

فجأة، لمعت عيون النبلاء الذين كانوا يتحدّثون.

 

وهنا بدأ كلّ شيء.

 

بدأت عروض الزواج لسِيد آرتوريتو بالتدفّق إلى عائلة ماركيز آرتوريتو.

 

في مكتب الماركيز لعائلة ماركيز آرتوريتو.

 

ضحك ميلر آرتوريتو، الابن الأكبر الذي احتكر المكتب لسنواتٍ قليلة، ضحكًا عبثًا على الوضع المفاجئ.

 

“هل بدأ هذا الصبي بالخروج في الأوساط الاجتماعية؟”  

 

كان سِيد يقيم حاليًا في المنزل في العاصمة بعيدًا عن مقاطعة الماركيز.  

 

بعد قرار سِيد المفاجئ، كان ميلر يتتبّع تحرّكاته وتصله تقاريرٌ يوميةٌ عن نشاط سِيد خشية حدوث مشاكل.  

 

كان يوم سِيد شفافًا للغاية.

 

كان يتجوّل في نفس المكان كلّ يوم دون أن يفعل شيئًا مفيدًا.

 

ومع أنه كان من المستغرب أن يزور القصر من حينٍ لآخر، إلا أنه لم يُسبّب أيّ مشاكل.

 

على أيّ حال، مع تدفّق طلبات الزواج المختلفة، كان على ميلر كرئيسٍ لعائلة الماركيز أن يفحصها جميعًا.  

 

لم يكن يعرف ما حدث، لكنه أعتقد أن سِيد أصبح أكثر شهرة.

 

لكنه سرعان ما عرف السبب الحقيقي من خلال أخيه الأصغر نيلاشيون.  

 

“يقولون إن هناك شائعاتٌ بأن سِيد هو مالِك متجر الحلويات؟ كيف بدأت هذه الإشاعة السخيفة؟”  

 

“لأنه ممثل الدوقة شاتيريان أستريا.”  

 

“إذن المتجر مِلكٌ للدوقة؟”  

 

“بالضبط، هو شريكٌ مع صانع الحلويات. لكن كلّ الوصفات من ابتكار الدوقة.”  

 

لم يكن هناك بندٌ للسريّة في العقد مع شاتيريان، لذا كشف نيلاشيون كلّ شيء.  

 

“الدوقة…؟”  

 

نظر ميلر إلى كعكة الأرز التي أحضرها نيلاشيون وفكّر في شاتيريان التي رآها مؤخرًا.

 

شعرها الوردي الجريء الذي هزّ قاعة الاجتماعات دون تردد.

 

بدت عينا سِيد عندما رأى شاتيريان ذلك اليوم غريبةً بعض الشيء. مَن كان ليظنّ أنه سيفعل شيئًا سخيفًا كهذا؟

 

تنهّد ميلر بعمقٍ وبدأ بكتابة ردٍّ للعائلات النبيلة التي أرسلت له طلب الزواج.

 

الآن وقد عرف السبب الحقيقي لطلب الزواج، لم يستطع غضّ الطرف والتظاهر بعدم المعرفة.

 

لو مضى قُدُمًا في الزواج بهذه الطريقة، ألن يكون زواجًا احتياليًا؟

 

“ربما يمكنهم فقط المقابلة …”  

 

“حتى لو أخبرتُهم أن الشائعة كاذبة، إذا أراد الطرف الآخر مقابلة،

فلا بأس.”

 

يجب أن تكون هناك ثقةٌ في كلّ شيء.

 

بالطبع، لم يُرِد ميلر أيضًا كتابة رسالةٍ صادقة. 

 

هذه المرّة، ظنّ أنه سيتمكّن من تزويج ذلك المتشرّد…

  

كان يومًا يبدو وكأنه يمكنه سماع صوت والدهما المتذمّر.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

⋄────∘ ° ❃ ° ∘────⋄

ترجمة: مها

انستا: le.yona.1