“الأمر عاجل يا جلالتك.”

 

مرت ثلاث ساعات فقط بعد عودته من لقاء الإسكندر.

 

“مات الإمبراطور وزوجته”.

 

حالما سمعه ، ألقى فيلهلم الفرشاة التي كان يحملها.

 

أمامه لوحة تم رسمها منذ إشتاق لأخين.

 

“…ماذا يعني ذلك؟”

 

“بينما كانوا يسافرون في العربة ، انطلق الحصان فجأة في حالة من الهياج …”

 

الخادم ، الذي جاء لإلقاء الكلمات ، أوضح نهاية الكلمات لأنه شعر بعدم الارتياح لدرجة أنه لم يتمكن من إنهاءها.

 

“مات الإمبراطور فجأة ، والإمبراطورة …”

 

“…”

 

“لحسن الحظ ، كان الأمير لويس بأمان في عربة أخرى.”

 

كان فيلهلم شارد الذهن لفترة من الوقت.

 

“…مستحيل.”

 

ذات مرة قفز من مقعده غير مصدق.

 

“احصل على عربة الآن. سأذهب إلى القصر الإمبراطوري “.

 

“صاحب السمو ، يجب أن تنتظر في القصر في الوقت الحالي …”

 

“لا أستطيع أن أصدق ذلك حتى أراه بأم عيني.”

 

التقط فيلهلم معطفه على عجل بيديه المرتعشتين.

 

‘لا يمكن أن تموتا أنتما الاثنان هكذا. هذا سخيف.’

 

ذهب فيلهلم على عجل إلى القصر الإمبراطوري على الرغم من رفض خدمه.

 

كما لو أن الخبر قد انتشر بالفعل ، تجمع عدد كبير من النبلاء أمام القصر المركزي.

 

أسرعوا بعيدًا عن طريق ويلهلم ، الذي كان يسير بوجه مرتبك.

 

ثم ، أمام غرفة الإسكندر ، واجه الدوق بارانتس بتعبير حزين على وجهه.

 

“الأمير فيلهلم ، هل أنت هنا …”

 

“اخي؟”

 

سأل فيلهلم بصوت يرتجف.

 

“اين اخي؟”

 

“…”

 

“أين هو؟ هل كان خادمي يتحدث عن الهراء؟ “

 

عندما لم يكن هناك إجابة من الدوق بارانتس ، حثه فيلهلم ، الذي نفد صبره ، بصوت خشن.

 

“تعال ، دوق بارانتس.”

 

“…”

 

لكن دوق بارانتس ، ذو الوجه الداكن ، لم يقل أي شيء على الإطلاق ، واكتفى بإحناء رأسه.

 

عند رؤية هذا ، أغمق تعبير فيلهلم. تجاوز دوق بارانتس ودخل.

 

“أخي الكبير!”

 

“فيلهلم؟”

 

التقى الإسكندر فيلهلم بتعبير مرتبك. على عكس ما سمعه ، بدا بخير.

 

دون أن يفكر في أي شيء آخر ، ركض فيلهلم إلى الإسكندر وعانقه.

 

“أخي ، أنت على قيد الحياة!”

 

تحدث فيلهلم في هراء بصوت مرتاح.

 

“بعد كل شيء ، كان خادمي يكذب. قال إن أخي مات. ما هذا الهراء…”

 

“ماذا تقصد يا ويلهلم؟”

 

سمع صوت بارد مخيف.

 

في الوقت نفسه ، تبللت اليد التي تمسك يد الإسكندر.

 

في اللحظة التي شعر فيها فيلهلم بشيء غريب ورفع يده للتحقق ، نسي أن يتنفس.

 

كانت راحة يده ملطخة بالدماء.

 

نظر إلى وجه الإسكندر بوجه باهت.

 

كان وجهه المحطم بشكل رهيب يحدق فيه بعيون غاضبة لا يمكن وصفها بأي كلمة.

 

“لقد قتلتني.”

 

~~~~

 

“شهيق!”

 

نهض من مقعده بصرخة أخيرة.

 

كانت عيناه حمراء من الدم ، وكان يتنفس بصعوبة.

 

كان يعلم أنه استيقظ من كابوس.

 

ومع ذلك ، شعر فيلهلم كما لو كان لا يزال يتجول في المنام.

 

“… جلالة الملك.”

 

جاء صوت محير من الجانب وأيقظه.

 

أدار فيلهلم رأسه ، ولا يزال يتنفس بصعوبة.

 

نظرت إليه أناستاسيا بوجه مندهش.

 

عند رؤية ذلك ، تحول تعبير فيلهلم إلى قاتمة.

 

“… الإمبراطورة؟”

 

“هل انت بخير؟”

 

سألت أناستاسيا بنظرة قلقة.

 

“لقد جئت إلى هنا لأن لدي شيئًا لأخبرك به ، لكن أعتقد أنك تواجه كابوسًا …”

 

يحدق فيلهلم في وجه أناستازيا ، غير قادر على قول أي شيء ويتنفس بصعوبة.

 

في وضع مماثل ، رأى وجهها مشابهًا لما كان عليه في ذلك الوقت.

 

‘ كان الأمر على هذا النحو عندما انهرت بعد شرب جرعة الحب.’

 

أمسكت به مرتين.

 

لكن الغريب أنه لم يشعر بالخجل.

 

كان مرتاحا نوعا ما. كان شيئًا غريبًا.

 

“هل أتصل بطبيب المحكمة؟”

 

“لا ، لا تفعلي”.

 

حاول فيلهلم أن يرفض.

 

“حسنا. كنت أحلم للتو “.

 

“…”

 

عندما سمعت أناستاسيا ذلك ، بقيت صامتة لفترة بتعبير غامض.

 

“ثم سأكون في طريقي. لا أعتقد أنك في وضع يسمح لك بالاستماع إليها اليوم “.

 

“…”

 

“سأعود غدا.”

 

وكانت تلك هي اللحظة التي كانت تحاول فيها النهوض من مقعدها.

 

“آه…!”

 

تأوهت أناستازيا في دهشة من يدها التي تشبثت بمعصمها.

 

أمسكها فيلهلم من معصمها. أبقى عينيه منخفضة.

 

“… جلالة الملك.”

 

“لا تذهبي.”

 

كانت خائفة من صوته يبدو أنه نفد طاقته.

 

نظرت أناستاسيا إلى فيلهلم بعيون محيرة.

 

كانت نهاية نظرته لا تزال متجهة نحو الأسفل وليس نحوها.

 

“لا أريد أن أكون وحدي.”

 

“…”

 

“الآن أنا بحاجة … … أي شخص.”

 

عندها فقط لاحظت أنستازيا أن يده كانت ترتعش وهو يمسك بها.

 

لا ينبغي لها ذلك ، لكنها بدأت تشعر بالضعف.

 

“أرجوك…”

 

صوت يرثى له ، مثل توسل طفل ، اخترق ضميرها مثل إسفين.

 

نعم ، إنها فقط مسألة ضمير. الشفقة والتعاطف على شخص واحد.

 

لذا … ألن يكون بخير إذا بقيت إلى جانبه لهذه اللحظة؟

 

جلست أناستاسيا بجانبه ، وهي تعانق قلبها الضعيف. كما لو كانت قد طمأنته عندها فقط ، تراجعت قوته من يدها.

 

حدقت أناستاسيا في وجهه وقالت ،

 

“يجب أن يكون لديك حلم مخيف.”

 

“نعم.”

 

تمكن فيلهلم من رفع زوايا فمه والابتسام. لكنها كانت ابتسامة بدت وكأنها تبكي. هو فقط لم ينجح.

 

“لقد كان مثل هذا الحلم المخيف والمريع.”

 

“لابد أنك متعب للغاية هذه الأيام.”

 

حاولت أناستاسيا الرد بطريقة تافهة.

 

“عادة ما أحلم بهذا الشكل عندما أشعر بالتعب. غالبًا ما أفعل أيضًا “.

 

“…هل هذا صحيح؟”

 

“نعم ، لذلك ليس عليك أن تضيفي معنى عليها.”

 

في نهاية الجملة كان هناك صمت بينهما.

 

بدا فيلهلم مشغولاً ببعض التفكير ، ولم تكلف أناستازيا عناء مقاطعة خياله.

 

ثم في وقت ما.

 

“سمعت أنك أصبحت قريبة جدًا من لويس.”

 

كسر الصمت مرة أخرى. نظرت أناستاسيا إلى فيلهلم.

 

“إذا استمر في الإقامة في قصر الإمبراطورة ، فهذا يعني أن لويس يحبك أيضًا.”

 

“آه…”

 

أومأت أناستازيا برأسها وسحب زوايا فمها بسرعة.

 

“نعم. برؤية أنه لم يذكر ليدي فونتين ، أعتقد أن العلاقة معها لم تكن كبيرة كما كنت أعتقد “.

 

“أرى.”

 

أومأ فيلهلم وسأل مرة أخرى.

 

“كيف حاله هذه الأيام؟”

 

“إنه يدرس ، لكن لديه المزيد من الوقت للعب والراحة. إنه جيد جدًا في الرسم. لقد فوجئت عندما رأيت ذلك “.

 

بصقت أناستازيا عن غير قصد.

 

“إنه يشبه جلالتك.”

 

“…هل هذا صحيح؟”

 

“في الواقع ، يبدو أن موهبته أعلى بكثير من جلالتك. حتى في سن السادسة ، مهاراته غير عادية “.

 

“إذا كان الأمر كذلك ، أود رؤيته أيضًا.”

 

“يجب أن تأتي إلى قصر الإمبراطورة.”

 

اقترحت أناستازيا سرًا على فيلهلم.

 

“أخبرني لويس أنه شيرسم صورة لي. جلالة الملك ، يرجى الزيارة “.

 

لم يرد فيلهلم على الفور ، وانتظرت أناستازيا بصبر أن تفتح فمه.

 

“… لويس.”

 

بعد فترة سأل فيلهلم بحذر.

 

“هل يود أن يراني؟”

 

“…”

 

“أنا لا أعرف ما يعتقده عني.”

 

سمعت أناستاسيا ذلك وترددت للحظة قبل الرد.

 

“لا يزال الأمر صعبًا على جلالتك.”

 

كان الجواب ملطف. لكن فيلهلم قرأ معناها الحقيقي.

 

“صحيح.”

 

ضحك بمرارة.

 

“هذا معطى.”

 

شعرت أناستازيا بعدم الارتياح تجاه الاستجابة المخترقة على ما يبدو.

 

أرادت مواساته. من الطبيعي أنه لم تكن هناك علاقة منذ فترة طويلة ، وهي علاقة يمكن أن تتغير بما يكفي اعتمادًا على مدى صعوبة محاولته.

 

لكن لا توجد كلمات تريحه الآن.

 

لذلك غيرت أناستاسيا كلماتها بدلاً من تقديم نوع من العزاء.

 

“من الأفضل أن تعود للنوم. تبدو متعبا.”

 

“أنت…”

 

“لا تقلق. سأكون بجانبك حتى تذهب إلى النوم “.

 

ابتسمت أناستاسيا بصوت خافت ، وحدق فيها ويلهلم وأغلق عينيه ببطء.

 

‘هذا غريب.’

 

عندما اعتقد أن أنستازيا كانت بجانبه ، سرعان ما اختفى قلقه وشعور بالارتياح ملأ المكان.

 

سيشعر بهذا النوع من الشعور بجوار الإمبراطورة وليس لأي شخص آخر. لقد صدم من الموقف غير المتوقع.

 

بالإضافة إلى ذلك ، لم يكن مثلها أن يمسكها حتى لا يسمح لها بالرحيل. كان الشعور الذي شعر به الآن غير مألوف.

 

الشيء هو أنه لم يكره ذلك.

 

كانت جيدة نوعا ما.

 

الشعور الفظيع بأن أفعى كبيرة تجره إلى أسفل .. يمكنه حلها بطريقة ما.

 

~~~~

 

عادت أناستازيا إلى القصر الإمبراطوري فقط بعد أن أكدت أن فيلهلم كان نائمًا تمامًا.

 

“هل قابلت صاحب الجلالة؟”

 

عند عودتها ، سألت السيدة روتشستر.

 

“هل قال أنه من المقبول تعيين الكونتيسة فيجل مربية له؟”

 

نعم ، لقد ذهبت إلى هناك بسبب تلك المشكلة.

 

كانت أناستاسيا هي التي قررت إصلاح القصر الإمبراطوري إلى حد ما.

 

بعد التفكير بعناية في من تختار المربية ، وهي المهمة الأكثر أهمية ، قررت أن تكون الكونتيسة فيجل ، المعروفة بشخصيتها الجيدة.

 

لكنها لم تستطع تعيينها بمفردها ، فذهبت لتشرح سبب اختيارها لها وتطلب موافقته …

 

“لم أتوقع حدوث ذلك.”

 

لم يكن الأمر مفاجئًا لأنه حدث غالبًا قبل العودة. كان الأمر محزنًا فقط.

 

كان من الصعب رؤيته يعاني بشدة بسبب شيء لم يفعله.

 

“لا ، كان مشغولاً.”

 

ابتسمت أناستاسيا بصوت خافت وكذبت.

 

“أفكر في زيارته مرة أخرى غدًا.”

 

لكن في اليوم التالي ، بمجرد بزوغ الفجر ، اندلعت حادثة غير متوقعة.

 

يتبع…

 

ترجمة:لونا