استمتعوا 

 

لم تستطع كلوي أن تفهم كلِمات تاهيز بالكامل .

 

حتى لو كانا عاشقيّن ، أليسَ ذلِكَ مجرد وهم ؟ ما معنى هذا العقد إذن ؟

 

لم يكونا في علاقة حقيقيّة ، لكنهُ استمر في التصرف على هذا النحو . استمر في إظهار تلك الردود .

 

“ كأنهُ يُحبني حقًا ”

 

تاهت عينا كلوي للحظة قبل أن تعودا إلى تاهيز . في ضوء الفجر الخافت كان تاهيز يواجِهها مُباشرة .

 

لم تعتقد كلوي أنهُ يُحبها . كانت تعلم أنهُ يعاملها بِتميز عن الآخرين ، لكنها رأت أن لِذلك سببًا . أقنعت نفسها أن هذهِ المرة أيضًا ، ربما كان مجرد كلام قالهُ دونَ معنى عميق .

 

لذا ظنت أن هذا الوخز الذي شعرت به كان مجرد دهشة مِن كلمات غير متوقعة . فهكذا فكرت .

 

“ أنتَ لطيف حقًا ، هيز . أتساءل لماذا لا يُلاحظ أحد هذا الجانب مِنك ”

 

فتحت كلوي فمها وتحدثت بخفة .

 

سرعان ما ارتسمت إبتسامة نقيّة على شفتيّها .

 

“ بِفضلك ، كانَ الأمر مريحًا . من المؤسف أننا لم نتمكن مِن فقس الفينيق هُنا ، لكننيّ سأُريك إياه عِندما يستيقظ لاحقًا . وبالطبع ، البيري أيضًا ”

 

 

“ أتطلع إلى ذلِك ، كلوي ”

 

شعرَ تاهيز بِمزيج مِن المشاعر الإذاء من رد كلوي العابر ، لكنهُ لم يستطع تحديدها بِدقة .

 

كان ذلِكَ طبيعيًا ، إذ لم تكُن تعرف نواياهُ الخاصة أو لماذا قال تِلكَ الكلمات .

 

لذا ، كعادتهِ ، لم يستطع سوى الرد بِهدوء .

 

“ ما زال هُناك وقت حتى الصباح ، فما رأيُك في الراحة قليلاً ؟ نحن عائدون إلى الدوقية الكُبرى الآن ، أليسَ كذلك ؟”

 

“ أجل كلوي . بِما أننا قضيّنا على سبب الشذوذ ، نُخطط للعودة ”

 

“ لو لم يكُن هذا المكان محظورًا ، لكنا استخدمنا دائرة السحر الانتقاليّ ، وهوَ أمر مؤسف ”

 

كان سحر الفضاء مُعقدًا ، وأنماط المانا غير الطبيعية في غابة الشتاء قد تسبب تداخُلاً . بالنظر إلى الأمور الرهيبة التي قد تحدث إذا فشل الانتقال ، كانَ من الأفضل توخي الحذر .

 

“ لا مفر من ذلك . مع ذلك ، اعتنِ بنا حتى نُغادر هذا المكان ”

 

“ اُترك الأمر ليّ . سأذهب الآن ، فلنلتقِ عِند الإفطار ”

 

“ أجل كلوي . أراكِ بعد أن ترتاحي  ”

 

أومأت كلوي لوداع تاهيز وبدأت بالابتعاد، لكنها توقفت . استدارت إليه للحظة واقتربت دون تردد .

 

“ تاهيز ”

 

“ ما الأمر ؟”

 

تساءل تاهيز إن كان هُناك شيء آخر لمناقشته ، بينما كانت عيناها البُرتقاليتان تنظران إليه بِهدوء . شعرت بِحضور أعضاء البعثة الذين استيقظوا وبدأوا بالتحرك للاستطلاع .

 

نعم ، لأن هُناك أشخاص آخرين .

 

وضعت كلوي يدها على صدر تاهيز بِابتسامة رقيّقة . تذكرت سبب تصرفها مرة أُخرى وارتفعت على أطراف أصابِعها .

 

نعم ، لأن هُناك أشخاص آخرين .

 

أعطت كلوي قُبلة خفيّفة على أذن تاهيز وغمزت لهُ .

 

“قبلة صباحيّة . لأنكَ حبيبي ”

 

ردت بِهذه الكلمات ، ثُمَ غادرت المكان دونَ تردد . تبعت خطواتها الخفيفة نظرات فريق الاستطلاع المُتفاجاة .

 

خفض تاهيز ذراعهُ المرفوعة بتردد ، التي كان على وشك استخدامها لدعمِها .

 

ثُم رفعها مُجددًا ليلمسَ عُنقه .

 

شعر بشيء مألوف ، كما لو كان قد مر بشيء مُشابه من قبل .

 

“ …… ”

 

بشفتين مغلقتين بإحكام ، استدارَ بِحدة . ومن ثُمَ من زاوية لا يُمكن لأحد رؤية وجهه منها وقد أمر أمرًا .

 

“ هذا المسارُ آمن ، انتشروا وافحصوا بقية الجوانب ”

 

“ نعم ، سمّوك !”

 

وقفَ تاهيز ساكنًا ، يستمع إلى صوت فريق الاستطلاع وهوَ يتفرق . بقيت حرارة خفيفة على جسده وهوَ واقف دونَ حراك .

 

كانت الحرارة ارتفعت من استطلاع بعيد في وقت مبكر .

 

على الأقل ، فهكذا ظن .

 

 

* * *

 

 

كانت الرحلة من غابة الشتاء إلى أراضي ديراهين هادئة .

 

تحركوا بِسرعة ، يشهدون انخفاض سلوك الوحوش الغير الطبيعي في الوقت الحالي . 

 

بما أنهم كانوا يعيدون تتبع خطواتهم ، تقلصَ وقت الوصول إلى وجهتِهم بشكل كبير .

 

عاد فريق البعثة ، بعد أسبوع من استرجاع الفينيق ، رافضين دعوة الفيكونت ديراهين للمأدبة ، وتوجهوا إلى الدوقية الكبرى .

 

“ أراكَ لاحقًا ، هيز ”

 

“ تعبتِ كثيرًا يا كلوي . لنبقَ على تواصل ”

 

انفصلت كلوي عن تاهيز عند بوابة الانتقال واتجهت مباشرة إلى برج السحرة . رافقتها بيضة الفينيق ، ملفوفة بجلد ترول الثلج .

 

وقفت على دائرة الانتقال بين الطوابق في برج السحرة ، وانتقلت إلى الطابق العلوي بدلًا من غرفتها الخاصة أو مختبرها .

 

تجاوزت الإجراءات الرسمية بنمط المانا الذي يسمح بالدخول الحُر ، ودخلت غرفة الانتظار دونَ إعلان ، حيث استقبلها إسريون .

 

بدا وكأنهُ توقع وصولها ، إذ كان الشاي لشخصين جاهزًا .

 

“ مرحبًا بعودتكِ ، كلوي . سعيد لأنكِ جئتِ لرؤية أستاذك فور عودتكِ ”

 

“ ما الذي تعرِفه ؟”

 

قاطعت كلوي إسريون مُباشرةً ، فهو الذي ابتسمَ بحرارة . فإذا خفضت حذرها ، قد تُغادر بعد مناقشة مواضيع غير مُهمه مع هذا الرجُل الماكر .

 

على الرغم من أن العادة بين السحرة تقتضي على الخوض في صلبِ الموضوع عند اللقاء ، تظاهر إسريون بالحزن ، مُنحنيًا كتفيه . تنهد بعمق وحركَ نصف ملعقة عسل في شايه .

 

“ هل أصبحتُ عجوزًا لدرجة أنكِ لن تحييّنيّ حتى ؟ كلوي التي عرفتُها مُنذ أن كانت طفلة …”

 

“ لقد عُدت يا أستاذي . هل كُنتَ بخير ؟”

 

 

“ أوه ، بالطبع . اجلسيّ وجربي هذا الشاي . إنه مزيج جديد طورتُه ، فأود سماع رأيُكِ ”

 

تراجعت كلوي على مضض وجلست مُقابل إسريون .

 

استقرت بيضة الفينيق ، التي كانت تطفو ، على الكرسيّ الفارغ بجانبها .

 

لحسن الحظ ، كان الحديث العابر قصيرًا .

 

 بعد تبادل الآراء الطفيفة حول الشاي الجديد ، انتقل الأستاذ والتلميذة بسرعة إلى الموضوع الرئيسي .

 

“ هل تركت الفينيق في غابة الشتاء ، أُستاذي ؟”

 

“ لماذا سأفعل هذا ؟”

 

لم تجد كلوي ردًا على صوت إسريون المُتفاجئ  . فكرت أن هذا لا يبدو منطقيًا أيضًا .

 

فمجرد أن فكرت أنَ قلة فقط قادرون على فعل هذا الأمر ، فجاءت إليه أولًا .

 

ساحر عالي المستوى فقط يمكنه وضع بيضة فينيق في منطقة محظورة مع فلاجما .

 

“ المُشكلة أنهُ لا يوجد سبب لساحر لفعل هذا ”

 

ما لم ينوِ أخذها لتربيتها .

 

نظرت كلوي إلى البيضة بجانبها بتعبير مضطرب . مُغطاة بجلد أبيض ، كانت تتمدد وتنكمش باستمرار .

 

بدت الحرارة التي أطلقتها في غابة الشتاء محاولة يائسة لرفع درجة حرارة المُحيط ، وبمجرد أن تم ضخ مانا النار بثبات ، هدأت وتنفست بهدوء .

 

“ إذن، ألم تعلم أننيّ سأصادف فينيقًا هُناك ؟”

 

“ رأيتُ أنكِ ستربين فينيقًا في مثل هذا الوقت تقريبًا كلوي . لكن من المُدهش أن تكون هذهِ الصلة قد حدثت في غابة الشتاء ”

 

 

أجابَ إسريون بابتسامة لطيفة . قبلت كلوي ذلك ، مُدركة أنهُ ليسَ لديه سبب للكذب . لا فائدة من الشك في الساحرِ الأعظم .

 

“ بِالمناسبة ، هل تعرف كيفَ أفقس فينيقًا ؟ حسب ما أعرف ، كان يجب أن يفقس الآن ، لكن لا علامات لذلك. ”

 

“ حسنًا … ألا يبدو الأطفال دائمًا كما هم ثم ينمونَ فجأة بين ليلة وضُحاها ؟ مثلكِ تمامًا يا كلوي . هاهاها .”

 

ها هو ذا مُجددًا .

 

نقرت كلوي بِلسانها داخليًا . كان يمزح أحيانًا بِطريقة يصعبُ فهمها .

 

بعد أن أنهت غرض زيارتها ، نهضت كلوي . لم يُجبَ على أسئلتها ، لذا لم يكُن هناك سبب للبقاء أكثر .

 

“ آسفة لزيارتي المفاجئة وأنتَ مشغول . سأذهب الآن ”

 

“ لا داعيّ للاعتذار . كلوي أنتِ مُرحب بكِ دائمًا . عندما تنزلين ، هل يمكنكِ إخبار رييل أن تمر الأسبوع القادم ؟”

 

“حسنًا ، أستاذي . أراكَ لاحقًا ”

 

على الرغم من أنهُ يمكنه إرسال رسالة عقلية مُباشرة لم يكُن يفعل هذا ، كان دائمًا يستخدم الآخرين لهذهِ المهام .

 

كلوي ، المعتادة على مثل هذهِ المهمات ، غادرت الطابق العلوي وتوجهت إلى مختبرِها . كانت تنوي وضع الفينيق قبل الذهاب لرؤية رييل .

 

عندما خرجت من دائرة الانتقال المؤقتة وفتحت مختبرها الخاص ، توقفت .

 

بدا أن شخصًا كان على وشك المغادرة ، إذ كانت ساحرة صغيرة تقترب من الباب مِن الداخل .

 

“ رييل ؟”

 

“ كلوي ”

 

استقبلها الصوت الممل المُعتاد لصاحبة المختبر . سلمتني رييل الورقة التي كانت تحملها بشكل طبيعي وتحدثت .

 

“هذا سجل مراقبة البيري ”

 

“ شُكرًا !”

 

أضاء وجه كلوي ، وأخذت تقرير رييل بامتنان . بدا أنها أوفت بوعدها برعاية البيري ، مدركة أن كلوي قد تتغيّب لفترة طويلة .

 

“ ما هذا ؟”

 

“ أوه ، إنها بيضة فينيق … وجدتُها في غابة الشتاء . هل تريدين رؤيتها ؟”

 

“… فينيق ؟”

 

نظرت رييل إلى الشيء الملفوف بإحكام بجلد الوحش . وإن لم يُرى ، فقد شعر بتنفس كائن أكبر قليلًا من كونه طفل .

 

“ هذا …”

 

بينما تذكرت رييل شيئًا ، أزالت كلوي الجلد . لمع السطح ، الذي أصبح أكثر شبهاً بالفراء مما كان عليه عند اكتشافه أول مرة .

 

“ها هوَ . إنها المرة الأولى التي ترينَ فيها فينيقًا أيضًا ، أليسَ كذلك ؟”

 

بالنظر إلى شائعات إنقراضه ، من كان سيرى واحدًا ؟ ضحكت كلوي بِخفة وتركت السؤال يمر كأنهُ لا شيء .

 

رمشت رييل بِبطء ، وسألت سؤالًا أكثر بطئًا مِن المعتاد ”

 

“… أحضرتِه من غابة الشتاء ؟”

 

“ أجل .  لا أعرف لماذا كانَ هُناك . سأشارككِ الريش عندما يفقس ”

 

أومأت رييل بهدوء لعرض كلوي .

 

مر بعض الشك في عقلِها ، لكنها قررت عدم التعمق بسبب اللامبالاة و بعض التردد .

 

“ والأستاذ يريدكِ أن تَزورية الأسبوع القادم ”

 

“ حقًا ؟”

 

“ أجل . هل انتهيتِ من الأطروحة التي كنتِ تعملين عليها ؟”

 

“ ليَس بعد . فتقريبًا انتهيت .”

 

بعد بعض الحديث العابر ، لقد انفصلتا .

 

بعد مُغادرة رييل ، تفقدت كلوي البيري بِتمعن ووضعت البيضة في الزاوية المقابلة . كدست عدة دوائر سحرية لخلق بيئة يُحبها الفينيق .

 

 

بما أنها كانت مُضطرة للحفاظ على الدوائر السحرية حتى في غيابها ، استخدمت كل أحجار المانا المتبقية على مضض .

 

 

“ استخدمتُها كُلها بالفعل ”

 

نقرت كلوي بلسانها على كيس أحجار المانا الفارغ الآن . كانت قد حصلت على كمية كبيرة هذا العام ، لكن في البعثة استنفدتها بالكامل .

 

أكثر من أي شيء قد كانت الكمية التي استهلكها الفينيق هائلة .

 

“ من أين أحصُل على المزيد ؟”

 

—يتبع.

   ( ( 

   („• ֊ •„) ♡ 

━━━━━━O━O━━━━━━

– تَـرجّمـة: فيفي. 

~~~~~~

End of the chapter