استمتعوا 

 

نظرت كلوي إلى تاهيز بِدهشة ، فقد فاجأها كلامه الغير متوقع ، التقت عيناها المُندهشتان بِعينيه الهادئتين .

 

” ما الذي تنويّ فعلهُ هُنا ؟“

 

” كُل ما في وسعيّ “

 

” إذن …”

 

” هكذا “

 

اندفعَ السيّف المُغلف بهالةٍ نحو اللهب المجاور ، مُقطّعًا إياه بِحركة سريعة .

 

توقفت نظرة كلوي على النار التي تتراجع ، ثُمَ عادت إلى تاهيز .

 

” إذا تشتت تركيزُك ، قد تتأذين . سأحميكِ ، فوجهيّ انتباهكِ إلى الفينيق “

 

فهمت كلوي كلمات تاهيز ، لكنها لم تفهم دوافِعه فقد تساءلت في داخِلها .

 

 

” لماذا ؟“

 

لم يكُن هُناك سبب يدفعه لتحمل مثل هذا الخطر . أم أن هناك بندًا في العقد قد فاتها ؟

 

رمشت كلوي بِعينين مُرتبكتين ، وفقدت توازنها حين هزّت الأرض . كان تاهيز أسرعَ في الإمساك بِها من قدرتها على تثبيت نفسها بِقدمها المائلة قليلاً .

 

لامسَ درعهُ الصُلب ظهرها . فشعرت بِذراعيّه تُحيّطان بِخصرها بأمان ، وأنفاسهُ تهبط قرب أذنها . سمِعت صوت الحصى الصغيرة تتساقط بجانب وجهها .

 

استمر صوت تاهيز كأنَ شيئًا لم يكُن .

 

” كلوي “

 

كان نداءً بسيطًا ينتظر ردًا لكن كلوي ، التي فوجئت دونَ سبب واضح ، قد تلعثمت .

 

” شـ.. شكرًا “

 

” أجل ، كلوي “

 

أخذت الساحِرة نفسًا عميقًا وأخرجته .

 

كانت اللحظة حرجة ، لا مجال فيها لتشتُتِها بشيء غريب .

 

سرعان ما تسربت المانا المصفاة حديثًا عبرَ دائرتها السحرية إلى الجحر ودرعِ الجليد .

 

” أرض تصلبي . الجليد تمسكي “

 

تعويذتان عنصريتان . لعقت كلوي شفتيها الجافتين بعد أن أعدت جهاز أمان بِتعويذتين مزدوجتيّن . كان الجزء الأصعب على وشكِ أن يبدأ .

 

” نار “

 

عند التعويذة الثالثة عبست كلوي وهيَ تصب قوتها في السمة المتناقضة .

 

استهلاك حجريّ مانا عاليّ الجودة لتعزيز القوة جعلها تشعرُ بالغثيان . وفي المُقابل ، تلقت قوة هائلة تتجسّد في إرادتها.

 

” أرتفعي ، أحترقي ، أغليّ ، أفيضي “

 

تصوريّ الصورة .

 

ثُمَ انبثقت النيران الحمراء الزاهيّة مِن السحر المُتعدد الطبقات .

 

اندفعت الحُمم النارية مباشرةً نحوَ الفينيق خلف جِدار الجليد . و ملأت الفضاء ، ممزقةً النيران الرقيقة نسبيًا .

 

 

” ها …”

 

كتم تاهيز أنفاسه دونَ وعيّ .

 

حتى مع الجليد السميّك كحاجز ، اندفعت الحرارة إليّه . اخترقَ الهواء الساخن ، المحمى بِالحُمم المصبوبة بِاستمرار ، رئتيه .

 

” لماذا تُهاجمه الفينيق ؟“

 

ألم تقل إنها ستنقذه ؟

 

كان مُتحيرًا لكنهُ لم يسأل . بدلًا من ذلك ، استعد لانتزاع كلوي والفِرار إذا ذاب الجليد بِسرعة كبيرة .

 

كلوي ، المُركزة على الفينيق ، بدت غير مدركة أن الأرض بدأت تهتز مُجددًا .

 

” نار “

 

استحضرت كلوي النار مرة أُخرى . تحولت الأحرف السحرية ذاتها إلى حُمم وانسكبت على الفينيق . تكسر حجر مانا آخر بِسرعة ليؤدي غرضه .

 

أغمضت عينيّها المُتعبتيّن .

 

ما كانت تفعله الآن لم يكُن مجرد صدى لمانا لِعُنصر موجود . بدءًا من تحويل سمة المانا ، كان الأمر أصعب بِأضعاف بسبب التصفية في ، التعزيز ، والتكديس .

 

 

من خلال تلك العمليّة الشاقة ، كانت تهدف إلى شيئيّن .

 

شفاء الفينيق وفقسه .

 

” أليسَ بعد ؟“

 

وسعت كلوي حواسها لفهم الوضع داخل بحر النيران .

 

للوهلة الأولى، بدا وكأنها تهاجم الفينيق، لكن الحقيقة عكس ذلك . كان عليّها مواصلة إلقاء التعاويذ لأنهُ كانَ يلتهم الحِمم بشراهة .

 

نوع أسطوري يُعرف بتجسيّد النار . يُمكن للفينيق امتصاص النار فوق درجة حرارة مُعينة وتحويلها إلى مواد حيوية . يمكِنُها شفاء الجروح وحتى النمو .

 

لهذا كانت كلوي تدفع نفسها لصب السحر فيه .

 

” كلوي ، هل ما زال بعيدًا ؟“

 

” أريد أن أصدق أنهُ … قد انتهى تقريبًا “

 

كان تصريحًا غير معهود مِن كلوي ، التي كانت دائمًا واثِقة .

 

مهما تعلمت عن الأنواع الأسطورية أثناء دراسة الجنيّات ، كانت هُناك حدود . لم تغِط الكُتب في هذا الموقف ، لذا لم يكُن أمامها سِوى الاستمرار حتى تظهر النتائج .

 

” نار “

 

كان هذهِ المُحاولة العاشرة أو أكثر .

تحطم حجر مانا آخر، و ارتفع لهب كثيّف .

 

جسدُها ، الذي أصبحَ قناةٍ للمانا المُفرطة في وقت قصير ، ارتجفَ بِرفق . و هزت الأرض معها .

 

“. احترسي !”

 

دوى صوت ارتطام .

 

نقرَ تاهيز بِلسانه على المدخل المُنهار وهوَ يُعانق كلوي لتجنب الصخرة كبيرة .

 

كانَ جِدار الجليّد قد ذابَ تقريبًا ، وأصبحت النيران المتذبذبة مرئية بِوضوح .

 

سيطرت فكرك في رأسه بأنه يجب عليه الانسحاب مُبكرًا ، لكنهُ لم يستطع ترك كلوي أو أخذها قسرًا .

 

وجدَ تاهيز السبب في العقد .

 

” لأنني وافقت على احترام رأيها “

 

تجاهل أن ذلِكَ كان بندًا يتعلق بالرومانسية . تجاهل أيضًا أنهُ كان بإمكانه الفرار بِمفرده . بررَ أنهُ كان يتعاون ولن يتراجع عن كلمته .

 

لأنه لم يرد أن يرها تتأذى .

 

لأنه لم يرد أن تكرهه .

 

لم يعتقد أن هذا كان السبب .

 

” شُـ..شُكرًا . حاولت أن أنهيّ الأمر بسرعة …”

 

” لا بأس . فحتى لو إنهار الجحر ، يمكننا الفرار ، أليس كذلك ؟“

 

” بالطبع “

 

دفعَ كلوي الإرهاق الشديد جانبًا وأعادت إنشاء درع الجليّد . أصبحَ تنفسها ، الذي كان غير مريح في الهواء الساخن ، أكثر سهولة .

 

أوقفت السقف الذي بدأ ينهار على عجل وتفقدت الفينيق ، الذي التهم كُل النيران .

 

” على الأقل اختفت الأعراض غير الطبيعية الآن “

 

تنهدت كلوي بِراحة ، مؤكدة أن الأجزاء المتشققة قد استعادت سلامتها .

 

كانت بيضة الفينيق. ، التي كادت تسحب نارها المنبعثة ذاتيًا ، أكبر بِكثير من ذي قبل .

 

على الرغم من أنها أجهدت نفسها لتفقيّسها في المكان الذي بقيت فيه أطولَ وقت ، بدا أن عليها الاستسلام لذلك .

 

” رُبما تكون هُناك شروط أُخرى مطلوبة “

 

بعد أن أنهت التنظيف ، رفعت كلوي البيضة مرة أُخرى .

 

ملفوفة برفق بالريح ، طفت بِحذر دون أي حوادث هذهِ المرة . حلقت بِهدوء ، دونَ أن تصدر الحرارة غير المستقرة بألوان متنوعة كما كانت عندما رأتها أول مرة .

 

شعرت كلوي بالارتياح ، ابتسمت بِخفة ونظرت إلى تاهيز .

 

” لِنعُد “

 

* * *

 

خرجت كلوي وتاهيز بِسلام من الجحر .

 

 تنهدَ أعضاء البعثة ، الذين فروا أولاً وكانوا يحفرون عِند المدخل المنهار ، براحة عند رؤيتِهما .

 

انتهت أنشطة اليوم هُن . تحت قيادة تاهيز ، نُصبت الخيام بالقرب من الموقع حيث كان الجُحر .

 

كان الفينيق مختومًا مع كلوي ، لكن بما أن ذلِكَ المكان كان مصدر الحرارة ، لم تستطع رياح غابة الشتاء التسلل دون سحرٍ واقٍ .

 

تلاشى النهار الساطع . بعد ليّل عميق ، و حل الفجر .

 

” عِندما نعود إلى برج السحرة ، سأُنشى بيئة مُناسبة لك “

 

تحدثت كلوي بِلطف إلى الفينيق . و بالطبع ، لم يكُن هناك رد .

 

كانت البيضة ، التي تطفو بِهدوء فوق دائرة سحرية متعددة الطبقات ، تبدو هادئة ضمن نطاق الحرارة العالية المحدد .

 

” كيف انتهى بي الأمر مع بيضتيّن ؟“

 

 

و كانتا لبيري وفينيق . أنواع أسطورية لا تُرى حتى في جُزر السماء .

 

تساءلت كلوي عن سبب وجود الفينيق في غابة الشتاء ، ففكرت في إسريون . كان الشخص الوحيد الذي خطرَ بِبالها ، لكن لو رأى الفينيق ، لكانَ هوَ الساحر الذي يأخذه ويرعاهُ بنفسه .

 

” تنهيدة …”

 

كان يومًا طويلًا . استلقت كلوي في كيس نومها ونظرت إلى السقف .

 

بعد أن نامت واستيقظت ، لم تغمض عينيها فورًا .

 

وهي ترمش بلا أي هدف عادت أحداث اليوم تتردد في عقلها .

 

لم يكُن الخروج من الجحر صعبًا بشكل خاص .

 

كانت تُحرك الأرض التي كانت تتحكم بها طوال الوقت .

 

لكن ، بما أنها كانت مرهقة بالفعل ، خرجت في أحضان تاهيز بدلًا من استخدام سحر الطيران .

 

بمجرد أن بنت دائرة سحرية للفينيق احتياطيًا ، غفت كما لو أُغمي عليها واستيقظت للتو .

” ….. “

 

شعرت كلوي بخصرها دون تفكير .

 

كانت المرة الأولى التي يحتضنها فيها شخص آخر لوقت طويل ، وكان ذلك الشعور الغريب بالطفو يترنح في عقلها .

 

 

كانت غير مُعتادة على أن تُحمى . جعلها ذلك تشعر بأنها مدينة دون داعٍ . 

 

شعرت بذلك أكثر لأنه شيء لم تطلبهُ مِنه .

 

شعرت كلوي بالقلق ، فقامت وغادرت الخيمة . كانت قد نامت بما فيه الكفاية وتحتاج إلى مراقبة التغيرات في غابة الشتاء .

 

” الهواء لا يزال جيدًا “

 

عبرت المخيم ببطء ، فكانت تقيس المانا في الجو . كانت رياح غابة الشتاء تتحرر تدريجيًا من تأثير الفينيق ، لكنها لم تكُن حادة كالحجاب .

 

تبادلت تحيات خفيفة مع العضو في نوبة الليلة وتجولت في المنطقة كما لو كانت تتمشى .

 

في هذهِ المنطقة ، ذاب الثلج وسُمع صوت حفيف مع كل خطوة .

 

ماتت العديد من نباتات الشتاء بسبب الفينيق .

 

كنست كلوي الأعشاب تحت شجرة بيدها بأسف ، ثم استدارت عِندما شعرت باقتراب حضور .

 

” استيقظتِ مُبكرًا “

 

” تيس “

 

استقامت مِن انحنائها وسلمت على تاهيز . بدا أنهُ عاد من استطلاع بعيد ، فقد كان الثلج على ملابسه .

 

” نمتُ كثيرًا . هل استراحت ؟“

 

” استرحتُ بما فيه الكفاية “

 

على الرغم من أنه لم يبدُ أنه أخذَ قسطًا كبيرًا من الراحة ، أومأت كلوي برأسها .

 

 الأهم من ذلك ، كان لديها ما تقوله له .

 

” لم أستطع شكرك بشكل لائق أمس لأننيّ كنتُ مشغولة . شُكرًا على مساعدتِك “

 

” أنهُ لا شيء …”

 

” لكننيّ كنتُ بخير بمفردي “

 

قاطعت كلوي كلام تاهيز .

 

إذا كان قد عرض حمايتها لأنهُ رآها ضعيفة ، فكانت سترفض .

 

كان ذلك يجرح كبرياءها كساحرة ، ولم ترد أن يتأذى محاولًا مساعدتها دون ضرورة بسبب سوء فهم .

 

كانت الأمور قد مُررت في الميدان ، لكن حان الوقت لمعالجتها الآن .

 

” لم يكُن عليك البقاء هُناك عمدًا . كنت سأكون أكثر حذرًا لوحديّ ، لذا لم أكن لأتأذى …”

 

” أعلم “

 

هذهِ المرة ، قاطع تاهيز كلامها .

 

فتحت كلوي فمها مرتبكة ، ثم سألت بعد لحظة .

 

“… إذن لماذا ؟“

 

لماذا بقيت ؟ لماذا قلت إنك ستحميني ؟ لماذا تعرضتَ للخطر ؟

 

كان سؤالًا يحمل كل الشكوك الثلاثة .

 

صمت تاهيز للحظة ونظر إلى السماء .

 

نظر إلى كلوي ، ثم نظرَ جانبًا وتنهد .

 

مررت يدهُادون وعيّ على مؤخرة عنقه .

 

أخيرًا ، عادت عيناهُ ، اللتين تعكُسان ضوءًا أزرق إلى كلوي .

 

” لأنكِ حبيبتي لهذا أردتُ ذلك “

 

   ( ( 

   („• ֊ •„) ♡ 

‏━━━━━━O━O━━━━━━

– تَـرجّمـة: فيفي. 

~~~~~~

‏End of the chapter