استمتعوا 

 

كلوي، التي كانت قد سقطت على الأرض بين ذراعي تاهيز، فتحت عينيها على اتساعهما عندما سمعت ضجيجًا عاليًا قريبًا منها.

 

وبغريزة قامت بحماية رؤيتها، رأت ثريا ضخمة قد سقطت في المكان الذي كانت تقف فيه للتو.

 

رفعت بصرها نحو السقف، فلاحظت خنجرًا صغيرًا مغروسًا كما لو أن أحدهم قد قطع الحبل عمدًا.

 

“كلوي، هل أنتِ بخير؟”

 

“آه.”

 

ارتعشت عينا الساحرة.

 

وهي تكبح غضبها المتصاعد، 

ابتسمت بلطف وقامت بمساعدة الدوق الأكبر على الوقوف.

 

“أنا بخير. شكرًا لك، هيز. لقد كان ذلك قريبًا جدًا.”

 

“أنا سعيد بأنكِ بخير.”

 

“لكن يبدو أنك أصبت.”

 

لاحظت جرحًا سطحيًا على جانب رقبته، ربما من شظايا الزجاج.

 

من المحتمل أن يكون قد علقت به شظايا صغيرة في ظهره وساقيه أيضًا، لكنه اكتفى بنفض معطفه الخارجي دون اكتراث.

 

“هذا لا شيء. يجب أن نغادر الآن.”

 

“آه… نعم.”

 

ابتسمت كلوي ابتسامة متعرجة.

 

وهي تنفض شعرها بنفاذ صبر، 

لم تساعدها حتى الإكسسوارات المزعجة.

 

كان مزاجها، القريب من الدم الحار، يتصاعد إلى درجة مزعجة، حتى لو كانت محفزاتها تختلف عن تلك التي لدى الأشخاص العاديين.

 

“كلوي، هل أنتِ بخير؟ 

لقد صُدمت عندما رأيت القاتل الناجي يرمي خنجرًا نحوكِ.”

 

“أنا بخير، يا أميرة. بدلاً من المجيء إلى هنا، يجب أن تسرعي وتغادري.”

 

“سنذهب معًا. ألستِ مهمة مثلي؟”

 

بدأت كلمات هيلينا المرحة تهدئ مزاج كلوي.

 

بوم!

 

“آههه!!”

 

“إنه ينهار…!”

 

مع انفجار عالٍ، انهار أحد جوانب الجدار أخيرًا.

 

ليس الجدار فقط، 

بل بدا المبنى بأكمله يرتجف كما لو كان مُعدًا للهدم.

 

مال السقف بشكل خطير كما لو كان سينهار في أي لحظة.

 

وسط الهلع، شوهد الفرسان يركضون عكس التيار ليصطحبوا الأميرة خارجًا.

 

“صاحبة السمو!!”

 

“اركضوا بسرعة!”

 

كلوي، التي كانت تتبع هيلينا الشاحبة التي كانت تسحب يدها، كادت تتعثر بالحطام.

 

وعندما أمسك تاهيز بخصرها المتعثر ليدعمها، انفجر جدار قريب.

 

بانغ!

 

“لا!!”

 

بينما كان الشخص الأهم يُجرف في الانفجار، 

ترددت صرخات اليأس للفرسان.

 

كان الغبار كثيفًا لدرجة أنه كان من الصعب رؤية أي شيء بوضوح.

 

وبينما كانوا يقتربون مسرعين، يبحثون عن الأميرة بجنون، 

ظهر مشهد غريب أمام أعينهم.

 

كانت شظايا كبيرة معلقة في الهواء، تمامًا كما تناثرت.

 

“ها.”

 

أطلقت كلوي نفسًا قصيرًا ومداعبه ظهر تاهيز ببطء.

 

لحسن الحظ، لم تتأخر هذه المرة، واستطاعت منع إصابات جديدة.

 

عندما أدرك تاهيز الموقف، أطلقها بحذر ونادى.

 

“كلوي.”

 

“لا داعي لشكري. أنا بخير، لكن لست بخير حقًا.”

 

توقعت كلوي ما كان على وشك قوله وأجابت مسبقًا.

 

كل جهودها للتزين ذهبت سدى.

 

هجوم الإرهاب على القصر بدا وكأنه يتضمن صديق طفولتها.

 

شخص ما استهدفها، وكاد يصيبها.

 

نزف حبيبها المتعاقد بسببها.

 

تورطت في انفجار في قصر ينهار.

 

“كم هذا مزعج…”

 

كانت تحاول الابتعاد عن المشاكل، لكنها لحقت بها.

 

ظهرت ابتسامة متعرجة على وجهها وهي ترفع يدًا واحدة ببطء.

 

انتشرت موجات المانا، 

المتجاوبة مع إرادة الساحرة، في جميع أنحاء المبنى.

 

「أمرك، احمِ. درع. أرض، ارفعي وادعمي」

 

مع كل كلمة من لغة الرون، حدثت موجة غريبة، 

جعلت شعرها الأرجواني يتموج.

 

اللغة، التي امتصت على نطاق واسع في قاعة الولائم، 

صنعت معجزات لحظة بلحظة.

 

بينما كان حاجز شفاف يصد الهجمات، 

ارتفعت الأرض لتملأ الأجزاء المنهارة من المبنى.

 

عندما توقف السقف، الذي كان يميل في الوقت الحقيقي، 

عن الحركة، حولت كلوي نظرها إلى الأميرة.

 

“صاحبة السمو، هل تودين القيام بعقد شفهي؟”

 

هيلينا، التي كانت تشاهدها بوجه خالٍ من التعبير منذ أن تجلى السحر لأول مرة، هزت رأسها لتستعيد حواسها.

 

“أي نوع من العقود؟”

 

عند سؤال الأميرة، رفعت كلوي زاوية فمها.

 

إذا كان الهدف الأساسي للمهاجمين هو تدمير هذا المبنى، 

فقد نوَت أن تُعطيهم فوضى كبيرة في المقابل.

 

بالطبع، مثل ساحرة لا تخسر، 

كانت تنوي الحصول على كل ما تستطيع.

 

“إذا أعدت هذا المكان إلى حالته الأصلية، 

هل يمكنني أخذ بعض العناصر المفيدة من خزينة الإمبراطورية؟”

 

“……! هل يمكنكِ إعادته؟”

 

“السحرة لا يتحدثون عن المستحيلات.”

 

“إذن افعلي ذلك من فضلك! لدي السلطة لأخذ ما يصل إلى عنصرين، لكن إذا لم يكن ذلك كافيًا، 

سأحصل على المزيد من ولي العهد كايشان.”

 

أعجبت كلوي بذكر الأميرة الواثقة لنصيب ولي العهد.

 

هدأت إحباطها المتصاعد، 

ومع وجود ثلاث كنوز على الأقل من العائلة المالكة.

 

‘انها أفضل صفقة، أليس كذلك؟’

 

وهي تلعق شفتيها بخفة، 

أشارت كلوي للأشخاص الذين يشاهدونها بالابتعاد.

 

“ابتعدوا عن الجدران إذا كنتم لا تريدون أن تتأذوا.”

 

“نعم، نعم!”

 

“الغريفن الأحمر، اخرجوا وتعاملوا مع المهاجمين المتبقين!”

 

“نعم، صاحبة السمو!”

 

تجاهلت الأشخاص الذين يتحركون بسرعة، وأخذت نفسًا عميقًا.

 

لقد مر وقت منذ أن استخدمت سحرًا عالي المستوى كهذا، 

مما تسبب في بعض التوتر والإثارة.

 

“لا تجهدي نفسكِ.”

 

جاء صوت منخفض من قريب.

 

ابتسمت كلوي لتاهيز، الذي كان دائمًا ينظر إليها بنفس الطريقة.

 

“بالطبع لا.شاهد جيدًا، هيز.

انظر أي نوع من الساحرات هي حبيبتك.”

 

جمعت كل المانا من أقراطها المضيئة ببريق وفعّلت نواتها.

 

نقشَت، ونشرت، وخلطت، وثبتت نمطها الفريد.

 

وضعت إرادتها الجديدة فوق المانا المحيطة التي سيطرت عليها بالفعل ودست على الأرض.

 

من موقعها، انتشر الضوء في جميع الاتجاهات، 

رسم دائرة سحرية عملاقة على أرضية قاعة الرقص.

 

「 زمن الأشياء. ذاكرة المكان. 

أبحث عن القطع المفقودة، أعد الحالة السابقة. 」

 

مرت الجملة الطويلة عبر المانا التي تلف المبنى وامتصت في الدائرة السحرية.

 

بدأت الأجزاء المكسورة تُستعاد واحدًا تلو الآخر من الأرضية المهتزة.

 

الجدار المنهار، الباب المحترق، السقف المائل—كلها استعادت مجدها السابق مع مرور الضوء الأبيض عليها.

 

“واو……”

 

ترددت إعجاب أحدهم في القاعة المكتملة.

 

حتى الأميرة، التي كانت تشاهد بذهول، لم تكن استثناء.

 

الحجم الهائل جعل جسدها يرتجف.

 

‘لا يصدق.’

 

شعرت هيلينا أن سحر كلوي كان استثنائيًا.

 

يقول المنطق العام إنه بينما يكون كسر شيء ما سهلاً، 

فإن الترميم صعب.

 

كانت تتوقع إصلاحات بسيطة بتجميع الشظايا المتساقطة، 

لكن أن تعيد الزمن ذاته للقصر؟

 

<من أكثر السحر تعقيدًا التلاعب بالزمان والمكان. ليس من السهل دمج مفاهيم غير مرئية ما لم تفصل الزمن عن المكان.>

 

<ألا يستطيع حتى السحرة ذوو الرتب العالية فعل ذلك؟>

 

<حسنًا، ربما إذا كانوا ماهرين بشكل استثنائي في ذلك المجال… لكن سيكون من الصعب دون حساسية المتمرس. هاها.>

 

تذكرت هيلينا ذكرياتها مع الساحر الذي قابلته وهي طفلة، 

وتحولت نظرتها إلى كلوي.

 

المرأة التي فعلت شيئًا مذهلاً بدت متعبة قليلاً لكنها كانت تقف بثبات على قدميها.

 

“لقد اصبح الأمر أفضل مما توقعت.”

 

ابتسمت كلوي برضا عن المبنى المُرمم نظيفًا.

 

لقد أتت جهودها في إعداد الدائرة السحرية للضبط الدقيق بثمارها.

 

‘الآن، يجب أن أحصل على مكافأتي.’

 

التفتت إلى الأميرة، وتوقفت عند النظرة الموجهة إليها.

 

العيون المتلألئة بشكل مفرط كانت تتدفق بالقلوب نحوها، 

إلى درجة أنها أصبحت عبئًا.

 

“الآنسة كلوي!”

 

“آه، نعم؟”

 

كان من الطبيعي سماع لقب الاحترام،

لكن شعرت بغرابة عندما جاء من الأميرة.

 

‘ألم تقل إنها تستخدم الألقاب فقط للإمبراطور وولي العهد؟’

 

وجدت كلوي أن هيلينا، التي تصرفت فجأة كمعجبة متعصبة، مضحكة ولطيفة في آن واحد.

 

في وقت سابق، أرادت أن تكون صديقة، 

لكن يبدو أنها غيرت اتجاهها منذ ذلك الحين.

 

‘مهما كانت رغبتها، لا أعرف.’

 

لحسن الحظ، لم يكن عليها التخمين حيث تحدثت الأميرة، 

ممسكة بيديها.

 

“لا يجب أن نكون صديقات.”

 

“حسنًا…”

 

“بدلاً من ذلك، تزوجي اخي الثاني من فضلك!”

 

“……؟”

 

توقفت أفكار كلوي للحظة.

 

لم تكن الوحيدة التي تفاجأت بتصريح الأميرة؛ 

فالمحيطون بها تعثروا أيضًا.

 

“ماذا تقولين؟”

 

سألت الساحرة لتتأكد أنها لم تسمع خطأ.

 

“الزواج؟ أنتِ وأخيك الثاني، ياصاحبة السمو؟”

 

“نعم، الآنسة كلوي! تزوجيه!”

 

“صاحبة السمو!”

 

“إذا لم يكن ذلك، فماذا عن ولي العهد كايشان؟ 

ستكونان ثنائيًا مثاليًا!”

 

دهش النبلاء، الذين نادوا على هيلينا، من تصرفاتها.

كانوا على وشك الإغماء من أفعالها، ببيع ولي العهد.

 

قبل أن تتمكن كلوي من الرد على هذا الموقف السخيف، 

لف ذراع قوي حول خصرها.

 

“صاحبة السمو، كلوي امرأتي.”

 

جاء صوت تاهيز المنخفض ليرسم خطًا مهذبًا.

 

بعد أن اختبر اقتراحات الأميرة المستمرة، شعر بالحاجة للتوسط.

 

“أعرف، لكن العلاقات يمكن أن تتغير في أي وقت، أليس كذلك؟”

 

“لا أعتقد أن ذلك ينطبق عليّ وعلى كلوي الآن.”

 

“كيف يمكنك التأكد؟ يبدو أن الأمر يعود للآنسة كلوي.”

 

بينما صمت الدوق الأكبر، بعد أن أصيب في مقتل، 

التفتت الأميرة بانتصار إلى الساحرة.

 

بدا تصرفها وكأنها تتباهى بانتصارها، 

مما جعل كلوي تبتسم قليلاً.

 

“ألم تطلبي مني الاعتناء بهيز في وقت سابق؟”

 

“أتراجع عن ذلك. لو كنت أعرف أنكِ ساحرة متميزة لهذا الحد، لكنت قدمت أخي إليكِ في وقت سابق، يا آنسة كلوي.

كنت سأعدله بعناية حسب ذوقكِ!”

 

ألا يجب أن نأخذ رأي ولي العهد في الاعتبار أيضًا؟

كان لدى الجميع نفس الفكرة لكن لم ينطق بها أحد.

 

“إذا لم تعجبكِ اخي الثاني و ولي العهد كايشان، 

هناك إخوة آخرون.

تعانقي العائلة الإمبراطورية بدلاً من الشمال المحفوف بالمخاطر!

سأوفر لكِ جميع المواد وأماكن البحث التي تريدينها، المكتبة الإمبراطورية، رجل أحلامك، وأي شيء آخر تحتاجينه.”

 

“أوه.”

 

إنها تهاجم بقوة، أليس كذلك؟

 

شعر تاهيز بعدم الارتياح عند تعجب كلوي، ونظر إليها.

 

بالتأكيد لن تكسر الساحرة العقد أولاً، 

لكن حتى هو اعتقد أن عرض الأميرة كانت جيدة جدًا.

 

كان بالتأكيد أفضل مما يمكن أن يوفره الشمال.

 

“كلوي.”

 

“نعم، يا عزيزي؟ هل أنت قلق من أن أتركك؟”

 

لم يظهر صوتها المرح أي تلميح لمشاعرها الحقيقية.

 

على الرغم من أنها كانت دائمًا هكذا، 

وجد تاهيز أنها محبطة بشكل خاص اليوم وصمت.

 

وقد وجد نفسه في مأزق بمعرفة أنه يجب عليه فعل شيء ما لكنه لا يعرف ماذا، تذكر محادثاتهما السابقة.

 

الشيء الوحيد الذي كان لديه اكثر من العائلة الإمبراطورية هو المعلومات عن كلوي.

 

أو ما وجدته مواتيا فيه.

 

بعد التفكير، تحدث تاهيز أخيرًا. 

 

كان السبب الذي زعمت أنها تحبه واضحًا.

 

“أنا…”

 

لكن هل يجب عليّ قول هذا حقًا؟ 

 

هل كان هذا حقًا الخيار الأفضل؟

 

غير قادر على إكمال جملته، غطى تاهيز وجهه بيده الأخرى أخيرًا.

 

لم يستطع تحمل النظر إليها وهو يتلعثم بكلماته.

 

“أنا… ألطف.”

 

   ( ( 

   („• ֊ •„) ♡ 

━━━━━━O━O━━━━━━

– تَـرجّمـة: شاد. 

~~~~~~

End of the chapter