6
الفصل 6
ذلك الذي يعامل أخته الصغرى، العاجزة عن استخدام السيف، على أنها كائن عديم الفائدة.
أما عن الأخ الأصغر الذي يُظهر موهبة واضحة في استخدام السيف؟ فسيعتبره حتمًا هدفًا للحذر والترقّب.
ولهذا كان يرتدي دائمًا ثيابًا بالية بعض الشيء، ويلبس تقريبًا الملابس نفسها كل يوم، ولا يفعل سوى التدريب ليلًا ونهارًا.
منتظرًا ذلك اليوم الذي يُعترف فيه به.
من قد يستطيع أن يقول لذلك الفتى الذي يجتهد إلى هذا الحد
إن اليوم الذي يُعترف فيه به لن يأتي أبدًا؟
وبينما كنت أتابع أفكاري، التقت عيناي بروي بلاك وينتر، الذي كان يُخرج قطعة اللحم الثانية من السلة.
الطعام الذي تركته بالأمس كان دجاجًا. صدر دجاج، لذا يمكن حتى لقط أن يأكله دون مشكلة.
مع ذلك……
‘انظروا إليه كيف يحدّق بي.’
ما إن تقدّمت خطوة واحدة، حتى صار روي بلاك وينتر أكثر شراسة بشكل ملحوظ.
كان ذلك مخيبًا بعض الشيء.
ظننت أنه بعد عشرة أيام، لا بد أن شيئًا من الألفة قد نشأ بيننا.
أليس من غير اللائق أن تتصرف هكذا وأنت تأكل الطعام الذي أعطيتك إياه؟
أنا منزعجة فعلًا. أيها القط الأسود الصغير.
عندما اقتربت خطوة أخرى وأنا أراقب حذره، أمسك بالسيف بإحكام أشد.
حقًا…
كنت أقول أسميه قطًا للسخرية، لكنه الآن يبدو كقط بشكل حرفيّ.
‘تسك تسك، لدينا قطّان هنا.’
لم يكن أمامي خيار سوى التوقف.
ثم سرت جانبًا كما لو كنت أمشي بخطوات السلطعون، حتى توقفت في الظل.
“ألا تشعر بالحر يا أخي……؟”
خلال الأيام العشرة الماضية، اشتد الحر كثيرًا، وقريبًا سيأتي يوم يصعب فيه الاحتمال طويلًا تحت أشعة الشمس.
فرشت الحصيرة وجلست في مكاني، ثم قضمت الشطيرة التي أحضرتها.
‘اليوم وضعت عليها صلصة خاصة!’
ما صنعته عبر الطاهي لم يكن سوى الكريمة الشيطانيّة من حياتي السابقة، نـوXـلّا. وكان الطعم متشابهًا بالفعل.
نسخة اليوم لن أعطيك منها شيئًا، أيها اللئيم.
وبالطبع، لم يُبدِ روي بلاك وينتر أي اهتمام. مع أن الرغبة في الطعام من الحاجات الأساسية للإنسان.
هل بلغ هذا الطفل حالة التحررّ التام من الرغبات الدنيوية؟
فكرت بذلك، ثم قضمت الشطيرة مرة أخرى.
ممم، لذيذ.
‘أيها القط الأسود الصغير، ستندم طويلًا لأنك لم تأكل هذا اليوم.’
قلت ذلك، لكن الحقيقة أنني كنت قلقة.
ألا يشعر بالجوع؟
حتى الإنسان ينبغي له أن يجوع……
وبما أنني من أمة الأرز، جمهورية كوريا، بدأت أتمتم بالحديث عن الطعام.
في البداية كان بدافع الإلحاح، ثم تحوّل إلى عناد، والآن صرت أتمنى فقط أن يأكل جيدًا، حتى لو لم يعطني أي اهتمام.
في تلك الأثناء، كان روي بلاك وينتر قد أغلق السلة وعاد إلى مكانه يلوّح بسيفه.
أما القط، فبعد أن أكل اللحم كله، أخذ يلعق قدميه بلا توقف.
كان لطيفًا للغاية.
“نياا—!”
ثم نظر القط الأسود إليّ وقال: “مياو”.
أوه، هل أجرب أن أطلب منه أن يأتي إلى هنا؟
ألقيت نظرة سريعة على روي بلاك وينتر، لكنه كان يحدّق بي مجددًا، لسببٍ ما، فقررت التراجع.
صحيح، الطرف الذي عليه أن يُغرِي هو الطرف الأضعف.
انتظر!
سأجعل ذلك الجدار الحديدي يختفي.
الشطيرة في يدي صارت صغيرة جدًا.
وأنا أمضغ القطعة الأخيرة، مررت بنظري على ساحة التدريب بلا تفكير.
ثم توقفت فجأة.
‘على ذكر ذلك…… لماذا لا يدرّبه أحد؟’
كان سؤالًا متأخرًا.
فخلال عشرة أيام، كان كل تفكيري منصبًا على إطعام ذلك القط الصغير بأي شيء.
كان الأمر غريبًا.
‘لا يوجد أحد.’
أبناء بلاك وينتر من السلالة المباشرة يُعيَّن لهم مدرّب منذ اللحظة التي يمسكون فيها السيف.
هؤلاء المدرّبون يكونون في الغالب شخصيات بارزة في فرق الفرسان، أو قادة فرق.
ويُختارون غالبًا من الفرسان المخضرمين الذين أمضوا سنوات طويلة في الميدان، ليكونوا أول أساتذة لأبناء السلالة المباشرة.
الابن الثاني، ستيفان، يتلقى تعليمه منذ سن الرابعة على يد نائب قائد فرسان الشتاء، وحتى أبناء العمومة الذين لم أرهم إلا مرات قليلة، كان لكلٍّ منهم مدرّب، إما فارسًا بارعًا أو على الأقل فارسًا متمرّسًا.
بل إن ابن العم الثالث الصغير، ابن العم الأصغر المنبوذ الذي لا يكاد يملك نفوذًا، لديه هو الآخر أستاذ.
‘لكن هنا، لا يوجد أحد.’
وذلك مع أنه ابن تايتان بلاك وينتر، نائب ربّ العائلة.
عندما أدرت رأسي، رأيت ظلالًا تتحرك ببطء. كانوا فرسانًا.
كانوا يمرّون من بعيد، لكن ما إن التقت أعيننا حتى أداروا وجوههم بسرعة، وعادوا أدراجهم ببرود دون أن ينظروا إليّ مجددًا.
‘هه، هل ظنّوا أنني لن أراهم؟’
لكن هذا كان أمرًا مألوفًا بالنسبة لي.
فهذا مكان قاسٍ على من لا يستطيع استخدام السيف. هكذا هو هذا المكان.
إنه المشهد نفسه الذي كنت أراه دائمًا من الخدم.
أدرت رأسي ونظرت إلى روي بلاك وينتر.
ساحة تدريب شاسعة.
لكنها مكان لا يحوي سوى الاتساع الفارغ.
لا ملجأ، ولا مخزن، ولا حتى مصدر ماء.
بل لا يوجد حتى مقعد واحد.
ما يدل عليه ذلك كان واضحًا تمامًا.
آه، أنت أيضًا منبوذ.
مثلي تمامًا.
‘كنت أعرف ذلك أصلًا.’
أسندت ذقني إلى ركبتي، وأملت رأسي بتراخٍ.
ثم نهضت فجأة.
صحيح، أنا أعرف، وماذا في ذلك؟ إن توقفت هنا، فلن يتغير شيء، وسنستمرّ على هذا الحال.
ما زلتَ صغيرًا، وأنا صغيرة، ولم يفت الأوان بعد لنجرّب فعل شيء ما.
وخلال الوقت القصير الذي كنت أراقب فيه روي بلاك وينتر، كان هناك أمر يزعجني.
‘لماذا هؤلاء لا يرحلون؟’
الفرسان الذين التقت أعينهم بعيني قبل قليل، غادروا بسرعة وكأنهم رأوا شيئًا قذرًا.
ومع ذلك، كان هناك فرسان آخرون يتسكعون في هذا المكان.
في البداية ظننت أنهم فرسان يتبعون روي بلاك وينتر، لكن لم يكن الأمر كذلك.
ثم حسبتهم فرسانًا عابرين بلا عمل، لكن هذا أيضًا لم يكن صحيحًا.
فطريقة تصرفهم كانت فاضحة.
‘هل يراقبوننا أم ماذا؟’
أليسوا رجالاً أرسلهم كايل بلاك وينتر؟
لم يعجبني أولئك الفرسان الذين كانوا يدورون في المكان وكأنهم يراقبوننا.
وبمجرد أن أدركت ذلك، صار وجودهم أوضح في عيني.
نهضت من مكاني وسرت بخطوات واسعة.
دودودودو!
كلما اقتربت، بدا الارتباك واضحًا على وجوه الفرسان الذين كانوا يراقبون.
لكنهم لم يبدوا نية للتراجع، بل ظلوا ثابتين في أماكنهم. وأخيرًا وصلت أمامهم.
“……أ، أتشرف بلقائكِ الآنسة.”
“……أتشرف بلقائكِ الآنسة.”
تفادوا نظري بوجوه متجهمة. كانت تحيتهم مترددة ومحرجة إلى حدٍّ مثير للشفقة.
لم يبدُ أنهم ينوون الالتزام بالآداب.
‘فرسان بلاك.’
إنهم الفرقة الأولى بين فرق الفرسان الكثيرة التابعة للعائلة.
يخدمون والدي، تايتان بلاك وينتر، سيدًا لهم، ونائب القائد هنا حاليًا هو……
‘على حدّ علمي، كايل بلاك وينتر.’
ازداد شكي بأنهم مرسلون من الأخ الأكبر.
“تعرفون، لديّ سؤال.”
قلت ذلك وأنا ألتقط أنفاسي، فرأيت الفرسان ينظر بعضهم إلى بعض.
انظروا إلى هذه الوجوه المتجهمة، ما أوقحها.
“هل جئتم لتزعجوني الآن؟”
“ماذا؟ مـ، ماذا تقصدين يا آنسة؟”
“لقد أزعجتموني فعلًا. كنت ألعب مع أخي الثالث.”
“……نعم؟”
أجاب فارس يبدو عليه الرزانة، وآخر يبدو بليدًا وثقيلاً، بالتناوب.
“كنتم تحدّقون بنا طوال الوقت. لماذا تزعجوننا؟”
“لم نكن نقصد الإزعاج، آنسة.”
“إذًا لماذا كنتم تنظرون؟”
“…….”
أطبق الفارس الرزين فمه بإحكام كصدفة بحر.
كما توقعت، لا بد أن هناك سببًا مريبًا خلف هذا.
“انسحبوا. بسببكم، لا يستطيع روي أن يركّز.”
“ماذا؟ نعتذر، لكن، هذا صعب علينا!”
“أهو كذلك؟”
عبست بشفتيّ.
كانوا ينظرون إليّ بنظرات جانبية دون أن يواجهوا نظري، بوجوه كمن يمضغ شيئًا مرًّا.
نظرات التعامل مع وجود زائد عن الحاجة. كان أمرًا اعتدتُ عليه.
وأنا أعرف أيضًا كيف أستغلُّ هذا.
“إن سقطتُ مغشيًا عليّ، فوالدي سيوبّخكم أنتم أيضًا.”
“آه، نعلم ذلك!”
تعلمون ماذا؟ ذلك الرجل لا يهتم بي أصلًا.
“هذا يعني أنني سأبقى واقفة تحت هذه الشمس الحارقة إن لم تنسحبوا، أليس كذلك؟”
كنت إذا سقطت، أمرض بشدة. وأحيانًا عندما أفتح عيني، أكتشف أن أيامًا عدة قد مرّت.
وهكذا تعلّمت الأمر طبيعيًا.
والدي، تايتان بلاك وينتر، لا يهتم بي. لا يهتم إلا بأولئك الذين اختارهم بنفسه من دمه.
أنا لست ضمن قائمة ‘الأبناء المفيدين’ لديه.
“وإن انتشر خبر أن إحدى بنات السلالة المباشرة لبلاك وينتر سقطت بسبب أحد فرسان بلاك، فستسعد أمي كثيرًا.”
والدتي، هيرا ديندراين، تحب فضائح عائلة بلاك وينتر. وتجيد استخدامها لإغاظة والدي.
لا تخلو شجارات هذين الزوجين من الأسباب.
ابتسمت لهم.
أشرت إلى نفسي بإصبعي مرة. ثم أشرت إلى السماء.
وأخيرًا أشرت إلى الفرسان الذين انتفضوا عند النظر إليّ.
والمعنى واضح.
‘إن سقطتُ، فأنتم السبب.’
وبينما كنت أبتسم ابتسامة عريضة، تبادل الفارسان النظرات، ثم تراجعا بتردد وبوجوه غير مرتاحة.
كانت خطواتهما واحدة، لكن وجهيهما كانا يقولان إنهما غير راضيين أبدًا.
وبالأخص الفارس الرزين، كان تعبيره يقول بوضوح “سننسحب غصبًا عنّا!” وكأنه شرير صغير أُجبر على التراجع.
وعند انسحابهما، سمعت حوارًا خافتًا.
“……كانت الإشاعة…… صحيحة إذًا. لا عجب أن السيد يكرهها.”
“اصمت.”
راقبت الفرسان الذين كان من الواضح أنهم يراقبوننا، وأخرجت لساني قليلًا.
لا تستخفّوا ثانيةً بطفلة مريضة قصيرة العمر، مفهوم؟
أنا من ستحمي القط الصغير الأسود!
ظللت أحدّق حتى صار الفارسان نقطتين سوداويتين في البعيد.
ولم أدر رأسي بسرعة إلا بعد أن اختفيا تمامًا.
هل رأيتَ يا روي بلاك وينتر؟
لقد حميتكُ أنا، همم!
أدرت رأسي بزهوٍ لا داعي له، فإذا بي أُفاجأ.
‘إنه لا ينظر حتى؟’
يا له من جاف الأحاسيس!
أما كان عليك أن ترى نضالي ولو مرة؟
لم أكن قد فعلت ذلك للتباهي، لذا لم أغضب حقًا، لكنني شعرت ببعض الخيبة.
قليلًا فقط.
قليلًا جدًا.
‘حسنًا، حين نصبح مقرّبين يومًا ما، سأستغل كل هذا.’
لكن يبدو أن هذا يكفي لليوم.
أنا بشر في النهاية، وقد استنفدتُ حصتي اليومية من الشجاعة.
من الأفضل أن أعود قبل أن أزداد كآبة.
وبينما كنت أسير نحو حيث تركت الحصيرة، شعرت بوخز في أعلى رأسي.
همم، ما هذا؟
رفعت رأسي فرأيت مبنى غير بعيد عن ساحة التدريب الثالثة، وبالأخص نافذة ضخمة.
ذلك المكان كان…… حيث تقع قاعة الاجتماعات الرابعة.
مكان يجتمع فيه التابعون عندما يأتون من الإقطاعية، لكنه يكون فارغًا في العادة.
‘همم. غريب.’
شعرت وكأن هناك من يراقبني، لكن لم يكن هناك أحد خلف النافذة. لابد أنه كان وهمًا.
جمعت أمتعتي بسرعة وغادرت ساحة التدريب.
وقبل أن أغادر تمامًا، نظرت إلى روي بلاك وينتر وهو يلوّح بسيفه بجدٍّ، وغرقت في التفكير.
لم ألاحظ ذلك من قبل، أو ربما تجاهلته.
لكن إن استمر الأمر على هذا النحو، فقد لا تتطور مهارات روي بلاك وينتر.
مهما كان عبقريًا، فهو بحاجة إلى معلّم.
انظر إلى الأخوين الأول والثاني، إلى جانب كل واحد منهما مرشد أو معلّم جيد، وينشآن على كتب مبارزة ممتازة، فتنمو مهاراتهما بسرعة مذهلة، حتى إن المقيّمين أنفسهم يعجبون بهم.
لا أستطيع أن أجد له معلّمًا.
‘فأنا منبوذة أيضًا.’
لكنني تذكرتُ بدلًا من ذلك طريقة جيدةً أخرى.
طريقة يمكنني بها رفع درجة إعجاب روي بلاك وينتر،
وفي الوقت نفسه تنمية مهاراته.
‘نحتاج إلى كتبٍ في فن المبارزة!’
التعليقات لهذا الفصل " 6"