الفصل 58

 

 

كان لا يزال في المكان نفسه، لكن صوته بدا واضحًا كأنه يتحدث بجانبي مباشرة. لا بد أنه استخدم المانا.

 

اقشعرّ بدني.

 

واختفى الضوء الخافت الذي كان يتجمع عند أطراف أصابعي، ذلك الضوء الذي لا أستطيع تمييزه إلا أنا.

 

“لقد حُسمت نتيجة المبارزة بالفعل. أنهوا الأمر.”

 

من حيث الكلمات وحدها، قد يبدو وكأنه يأمر بإنهائها قلقًا على روي، لكن الصوت الذي سُمع لم يكن باردًا فحسب، بل خاليًا تمامًا من أي إحساس.

 

وفي الحقيقة، حتى العينان اللتان نظرتا إلى هنا حملتا نية إزاحتنا جانبًا كما لو كان الأمر مجرد إزعاج.

 

نظر كايل إليّ مرة، ثم استدار دون أي تردد.

 

رأيته يسلم سيفه إلى أحد الخدم، وأنا أراقب ظهره وهو يبتعد، عضضتُ أسناني بقوة.

 

“…….”

 

شعرتُ بعدد لا يُحصى من النظرات. لقد شاهدوا المشهد بأكمله.

 

ولهذا أدركتُ أنّ أشياء كثيرة ستتغير من الآن فصاعدًا.

 

تنهدتُ طويلًا في داخلي.

 

توقف ظهر كايل الذي كان يمشي بخطوات ثابتة. تبعتُ وجهته بنظري، فوجدتُ هناك ستيفان يلهث.

 

“هاه… هاه.”

 

كان الثاني قد ركض على ما يبدو، فبدا زيّه التدريبي مبعثرًا ووجهه مغطى بالعرق.

 

كانت يده المترددة تمسك بالسيف. راقبتُ السيف الذي لم يُسحب بالكامل.

 

‘هل كان ينوي سحب سيفه؟’

 

مرّ كايل بجانب ستيفان مرورًا عابرًا.

 

“……إمّا أن تسحب سيفك، أو تكتفي بالمشاهدة. هل كنتَ تظن أنك ستنجو هنا بمثل هذه الجرأة التافهة؟”

 

“…….”

 

“وبمثل هذه الإرادة المرتعشة، تريد أن تهزمني؟”

 

لم يسخر كايل صراحة، لكن يد ستيفان ارتجفت كما لو أنه تلقى إهانة أشد من السخرية.

 

‘ستيفان… لا تقل لي إنه كان على وشك التدخل من أجلي؟’

 

بعد أن غادر كايل، طأطأ ستيفان رأسه.

 

ظللتُ أحدق في وجهه المحمر، وفي يده وكتفيه المرتجفين بلا رحمة.

 

شعرتُ أنه ينبغي لي أن أتجاهل أخي الثاني في هذه اللحظة.

 

التفتُّ إلى روي.

 

‘……يبدو أن هذا الطرف أيضًا يشعر بالكثير.’

 

كان روي يحمل التعبير نفسه الذي كان على وجه ستيفان. ولم أقل له شيئًا كذلك.

 

‘كنتُ أعلم أن روي لن يتمكن من مجاراة كايل.’

 

لمعت عيناي بهدوء.

 

لكنّ جروي الأسود صدّ الهجمات أفضل مما توقعت.

 

إذا أخذنا في الحسبان فارق العمر والبنية بينهما، والمدة التي بدأ فيها روي يتلقى تدريبًا جديًا على يد راينانتي ولوڤن……

 

فقد كانت نتيجةً مدهشة.

 

‘الوقت سيمضي.’

 

والوقت سيكون في صفنا.

 

لأنني أنا من سيجعل الأمر كذلك.

 

بدأ الناس واحدًا تلو الآخر ينسحبون وهم يراقبون، متبعين وكيل رب العائلة ووريثه.

 

أما سريعو البديهة والفطنة فقد اختفوا منذ زمن.

 

أدرتُ رأسي وابتسمتُ بخفة.

 

“أخي روي، هل نعود نحن أيضًا؟”

 

رفع روي رأسَه ببطء.

 

كان وجهه مخدوشًا ومبعثرًا، أما عيناه فملطختان بجرحٍ أكبر.

 

إحساسٌ بالهزيمة.

 

“أخي، هل أنتَ بخير؟”

 

كنتُ أفهم تمامًا ما يسكن عيني روي، لكنني حجبتُ بظهري المكان الذي يقف فيه كايل.

 

بالطبع لن يمنع هذا الرؤية تمامًا، لكن مع ذلك.

 

“……لا بد أن الأمر يؤلم كثيرًا.”

 

“…….”

 

تلاشى الهمس من حولنا. مددتُ يدي وأنا أُدير ظهري للناس المغادرين.

 

عندما لامستُ جرحه بخفة، ارتعش جروي الأسود.

 

لكنّه بدا وكأنه يتحمل الألم بثبات. لا داعي لأن يتحمل…

 

“لنذهب ونعالجك، سأعتني بك.”

 

للأسف لا أستطيع استخدام سحر الشفاء بعد……

 

فلأطلب من المعلم أو من كالي دوبين أدوات العلاج.

 

أو يمكنني أن أخبر راينانتي أو يوري، سيكون أسرع.

 

شعرتُ من جديد أنني لم أعد وحدي.

 

“شكرًا لأنكَ ساعدتني، أخي.”

 

عندما ابتسمتُ بخفة والشمس خلفي، ارتسم على وجه روي تعبير غريب.

 

وجهٌ لا هو بالبكاء ولا بالابتسام. وانخفضت عيناه الحمراوان بحزن.

 

“أنا… قد خسرت.”

 

“لا بأس، أخي. أنا أيضًا خسرتُ مراتٍ لا تُحصى.”

 

“…….”

 

“جميع اللحظات التي أذكرها عن هذا المكان، كانت بكاءًا، بكائي في وحدةٍ لمراتٍ لا تُحصى.”

 

استحضرتُ بهدوء ذكريات الماضي، ثم اتسعت ابتسامتي أكثر.

 

أمسكتُ بطرف ثوبه برفق حتى لا يتألم.

 

“اليوم، بالكاد سمعتُ كلماتٍ مؤلمة. ربما لأنها لم تعد تؤلمني، أو ربما… لأنني لم أعد وحدي.”

 

لقد جعلتني أعرف ذلك.

 

[المالكة، سأحميكِ دائمًا وأبقى بجانبكِ!]

 

‘صحيح، وأنتَ أيضًا كنتَ هنا يا آيس.’

 

نظرتُ إلى السماء لحظة.

 

“أخي روي، لا تقلق. هذه مجرد البداية.”

 

موهبتكَ أكبر مما تظن.

 

“ستكبر من الآن فصاعدًا، ولا أحد يعلم إلى أي مدى سيصل ذلك النمو. وربما تصبح أبرع من الجميع.”

 

وحتى إن لم يحدث ذلك، فسأجعلها تتفتح. مهما كلف الأمر.

 

أدرتُ رأسي.

 

“أليس كذلك، أخي ستيفان؟”

 

كان ستيفان قد اقترب حتّى لم يعد يفصل بيني وبينه سوى ثلاث خطوات.

 

وراء كتفيه رأيتُ الناس وهم يبتعدون.

 

وبعضهم توقف لحظة ليلقي نظرة خاطفة نحو ستيفان.

 

‘إنهم ينظرون إلى ستيفان. لقد رأوا ما فعله قبل قليل.’

 

ربما حاول أن يسحب سيفه من أجلي.

 

سواء تأخر توقيته، أو لم يتمكن في النهاية بسبب الخوف.

 

يبدو أن المحاولة لم تنجح.

 

ولهذا قررتُ أن أمنحه فرصة أخرى.

 

“أخي، ألن تلحق بأبي؟”

 

يمكن لستيفان أن يدير لي ظهره الآن ويلحق بأبي وكايل.

 

عندها لن نكون معًا، لكنه لن يضطر لمواجهة خوفه من كايل.

 

يبدو أنكَ ترتعب بمجرد رؤية وجهه.

 

“أنا ذاهبة لأعالج أخي روي.”

 

“…….”

 

“إذا كنتَ تحتاج علاجًا أيضًا، هل تأتي معنا؟”

 

ظاهريًا، لم يكن ستيفان مصابًا.

 

لكن هل تكون الجروح في الجسد فقط؟

 

مددتُ يدي بلا اكتراث. إن رفض، فلن أمدها مرة أخرى.

 

اقترب خطوة، ثم رفع يده وصفع يدي بخفة فأنزلها.

 

نظر إلى يدي التي سقطت بلا قوة، وابتسم ابتسامة مائلة.

 

“أتظنينني أحمقًا؟”

 

نظرتُ إليه دون جواب.

 

“……لستُ شخصًا طيبًا.”

 

تجمعت خيوط الغروب فوق شعره الفضي.

 

“لكنني لستُ أحمق بلا مبدأ. فهمتِ؟”

 

لم يبقَ في ساحة التدريب أحد، سوى خادمٍ بعيد يحمل راية.

 

“صحيح أنني لم أرث رمح أمي ‘ديندرايين’ لأنني لا أستخدم الرمح، لكن مبدئي كما تعلّمته هناك: ‘إذا صرتَ رمحًا أُطلق نحو الهدف، فلا تتوقف.’ لقد قررتُ بالفعل.”

 

ومع اختفاء آخر الأشخاص، لم يبقَ في الصمت سوى نحن الثلاثة.

 

لقد حدد ستيفان اختياره بالفعل.

 

“كفى ثرثرة، خذيني معك.”

 

ما زال متعجرفًا كعادته، لكن في عينيه غضبٌ ومرارة، ونظرة خجولة تراقب ردة فعلي.

 

ولم أكتم ضحكتي.

 

‘يا له من قطٍ وقح.’

 

يطلب أن أتبناه بكل ثقة.

 

“حسنًا، أخي. لنذهب للعلاج معًا.”

 

مددتُ يدي مجددًا، وهذه المرة أمسكتُ بطرف ثوبه.

 

ارتجف قليلًا، لكنه لم يبعد يدي.

 

بل أدار رأسه قليلًا يتمتم: “أي نوع من الفتيات تمسك هكذا؟”

 

تجاهلتُ كلامه وسحبته برفق، فلحق بي على مضض.

 

وأذنه التي لمحتها كانت محمرة قليلًا، ربما من الغروب.

 

“لنذهب، أخي.”

 

ازداد عدد من سأُنقذهم. تأكد الأمر الآن، ولم يكن شعوري سيئًا.

 

وفي الطريق عائدين إلى ساحة التدريب الثالثة، أعلنتُ لهما في الممر الخالي.

 

“الآن بعد أن صرنا معًا في الموت والحياة، سأخبركما هدفي.”

 

الهدف الذي تأكَّد اليوم، فخرج أخيرًا من فمي.

 

“سأصبح ربّة هذه العائلة.”

 

ما إن انتهيتُ، حتى اتسعت عينا الأخوين الصغيرين في آنٍ واحد.

 

لكن التعبير التالي كان مختلفًا تمامًا.

 

“نعم.”

 

أومأ روي بهدوء دون شك أو قلق، وفي عينيه الحمراوين ثقة عمياء.

 

أما الثاني…

 

“هل جُننتِ؟ أيؤلمكِ رأسك؟ كثيرًا؟”

 

رد فعل لم يختلف قيد أنملة عما توقعت.

 

خرجت ضحكة مني بلا قصد.

 

فاستشاط غضبًا متسائلًا عمّا أضحكني.

 

فأجبته بخفة.

 

“ألا يكون أعظم انتقامٍ لما مررتُ به أن يحكم البلاك وينتر هذه شخصٌ ضعيف لا يمسك السيف إطلاقًا؟”

 

“……”

 

حين خطرت لي الفكرة أول مرة، تساءلتُ إن كان ذلك ممكنًا.

 

أما الآن فالأمر مختلف.

 

“إن سألتني هل أستطيع، فأنا أستطيع. هل ستتبعني؟”

 

“……وتريدينني أن أصدق كلام طفلة في الثامنة؟”

 

“هل تخيلت يومًا أن تلك الطفلة ستتسلل إلى غرفة الجد في الطابق السادس دون أن تُكشف؟ أو أن لديها موهبة لتصبح ساحرة عظيمة؟”

 

“……”

 

تابعتُ وأنا أرى ستيفان صامتًا.

 

“أخي، ما تحتاجه هذه العائلة هو ‘التغيير’. سأقلب هذا المكان الذي يحتقر كل شيء إن لم يكن سيفًا.”

 

عندها لن تنهار العائلة كما في الكتاب.

 

وسأعيش أنا، وأنتم أيضًا.

 

‘إن انهارت هذه العائلة كما في القصة، لا أعلم ما مصير الجميع.’

 

سأجعل راينانتي ولوڤن، وكالي دوبين، ويوري وليفي… يعيشون جميعًا دون استثناء.

 

“أريدكما أن تزدادا قوة وتكونا يديّ وقدميّ.”

 

نظر إليّ ستيفان طويلًا، وشيءٌ غامض يتلاطم في عينيه.

 

ثم مسح وجهه بخشونة.

 

“……تعترفين صراحة أنكِ ستستخدميننا.”

 

“في المقابل، ستنتصران على كايل.”

 

أطبق ستيفان فمه.

 

“أعدكْ، سأجعل ذلك يحدث.”

 

لم يجب، لكنَّ صمته كان كافيًا.

 

“لا تُضحكيني. أنا فقط… أسدد دينًا لكِ.”

 

ربما قال ‘دين’ بدل ‘خطأ’ لأنه غير صريح.

 

تقدم ووقف أمامي ينظر إليّ بنظرة غير مفهومة.

 

“افعلي ما تشائين. أنا سأهزم أخي بقوتي.”

 

“……”

 

“فقط لا تموتي أثناء ذلك.”

 

مد يده نحوي ثم تراجع قليلًا.

 

“رايا.”

 

أخيرًا ناداني روي.

 

نظرته الوديعة احتوتني.

 

“أنا… يعجبني ما تفعلينه.”

 

وفي عينيه الحمراوين كالياقوت، تلألأ غضب هادئ.

 

“……لقد وعدتُكِ. سأكون سيفكِ الذي لا يُهزم.”

 

نظرتُ إليهما ثم ابتسمتُ ابتسامة واسعة.

 

[المالكة، تم تأكيد العزم.]

 

وفوق مساحتنا الهادئة، بدأت رقاقات الثلج البيضاء تتساقط بخفة.

 

كما لو كانت تبشِّر بمعجزة ستأتي يومًا ما.