الفصل 53

 

 

حكّ مؤخرة عنقه بإحراج طفيف.

 

“بما أن ذاك الذي لم يكن يسبب سوى المتاعب قد استقر أخيرًا، أظن أنه يحق لي أنا أيضًا أن أستقر. لذا فهذا كلام من قلبي. أود أن أتبع الآنسة كذلك.”

 

في النهاية بدا الأمر وكأنه يتبع صديقه لا أكثر.

 

لكن لم يكن في عينيه أي أثر للمزاح. فأومأتُ برأسي.

 

“حسنًا، لكن لنؤجل القسم قليلًا؟ لا يبدو المكان مناسبًا لذلك.”

 

“نعم!”

 

ابتسم لوڤن ببساطة.

 

“سأخدمكِ بروحي وحياتي، الآنسة، السيد الشاب! آه، وبما أن السيد الثالث مع الآنسة، فيمكنني اعتباره ضمن من أتبعهم، أليس كذلك؟”

 

نظرتُ إلى روي بطرف عيني ثم ابتسمت.

 

رغم أن لوڤن لا يرى روي، إلا أنه كان هنا معنا.

 

يبدو أن الوريث المباشر الذي أعجبه هذا الفارس حقًا كان شخصًا آخر.

 

“نعم، صحيح.”

 

على أي حال، إن أصبح الفارس لوڤن فارسي، فسيكون المعلم الرسمي لجرونا الأسود الصغير، وهذا ليس سيئًا.

 

“لنعد الآن.”

 

عند قولي ذلك، شدّ ستيفان قلنسوة رداءه استعدادًا للمغادرة، بينما وقف روي بهدوء إلى جانبي.

 

وقبل أن أستدير، نظرتُ إلى الفارسين مرة أخيرة.

 

أصبحا الآن فارسيّ اللذين أقسما لي الولاء.

 

قال راينانتي بجدية.

 

“قد يتصرف لوڤن أحيانًا كالأحمق، لكن لا بأس باستعماله. خاصة أن لديه مهارة مفيدة.”

 

“مهارة؟ وأي مهارة هذه؟”

 

“همم، مهارة لوڤن هي…”

 

انحنى راينانتي قليلًا حتى تلاقت أعيننا، ومرت ابتسامة خفيفة على وجهه الجامد.

 

“التهديد.”

 

…ماذا؟

 

***

 

“يا.”

 

كان الخروج سهلًا للغاية.

 

المشكلة كانت في الطابق الذي تقع فيه غرفة ربّ العائلة، أما البقية فكما في طريق الصعود، طالما أن معنا اللفيفة السحرية فلا مشكلة.

 

ومع تعمق المأدبة، أصبحت الدوريات أكثر تراخيًا.

 

وكون المبنى هادئًا من الأساس زاد الأمر تساهلًا.

 

 

“لا يخفى على أحد أنني وأنت منبوذان بين فرسان النخبة! وتعييننا في هذا المكان يثبت ذلك.”

 

 

كما قال لوڤن، كلّ من يملك نفوذًا أو يحظى بالرعاية في هذه العائلة سيكون في المأدبة المتألقة.

 

ومن ليس هناك، فهو ببساطة لا يستطيع الدخول.

 

غير المدعوين.

 

“يا!”

 

أدرتُ رأسي.

 

بعد نزولنا إلى الطابق الأول ووصولنا إلى المكان الهادئ الذي انطلقنا منه، أزلنا السحر.

 

ظهر وجه ذاك الثاني بعدما خلع قلنسوة رداءه.

 

“في ماذا كنتِ شاردة؟ أناديكِ ولا تجيبين.”

 

“آه، فقط… كنت أفكر أنَّ أضواء المأدبة تبدو واضحة حتى من بعيد.”

 

“……ما لك تنظرين إلى أشياء بلا فائدة. هل كنتِ تريدين الذهاب؟”

 

ربما كنتُ أريد. قبل أن أتذكر حياتي السابقة.

 

‘أما الآن، فما الفائدة؟ أعرفُ بالفعل ما سيحدث هناك.’

 

“لا أهتم. ولستُ أجهل ما يجري.”

 

“حسنًا إذًا. وأنتَ، لماذا تحدق هكذا؟ هل أردتَ الذهاب أيضًا؟”

 

“لا تضعني في مستواك.”

 

“ماذا؟ ولمَ تفتعل الشجار مجددًا!”

 

“كفاكُما شجارًا.”

 

عدتما معًا بسلام، فلماذا تتشاجران الآن؟

 

بالطبع إن تشاجرا فأنا في صف جرونا الأسود الصغير.

 

“لنعد إلى الغرفة أولًا. سيحين وقت عودة بعض الخدم قريبًا.”

 

“……حسنًا.”

 

أعاد ستيفان وضع قلنسوة رداءه.

 

“أحسنتَ عملًا.”

 

“أي عمل؟ أنا ذاهب.”

 

بينما أنظر إلى ظهر الصبي وهو يبتعد، أدركت فجأة أننا فعلنا أمرًا عظيمًا حقًا.

 

“ستيفان، لقد كنا رائعين اليوم، أليس كذلك؟ أحسنتَ.”

 

تصلب ظهره قليلًا ثم استدار ببطء.

 

“……كنتُ مفيدًا، أليس كذلك؟”

 

بدل أن أجيب فورًا، نظرتُ إليه بصمت.

 

طال الصمت، ولما لم أرد، نقر بلسانه وأدار رأسه بعنف.

 

وقبل أن يستدير تمامًا، خرج صوتي.

 

“نعم، كنتَ مفيدًا. لولاكَ ربما ما كنا حللنا الأمر بسلام اليوم.”

 

“…….”

 

“شكرًا لكَ.”

 

اهتزّ ظهر ستيفان وهو يستدير بالكامل.

 

أظنني أفهم شعوره.

 

ربما سعيتَ مرارًا لتسمع هذه الكلمات، ولم تنلها قط. مثلي.

 

“ستيفان، أتمنى أن تتغير كثيرًا من الآن فصاعدًا. وسيكون أفضل إنْ راجعتَ نفسكَ أيضًا.”

 

“…….”

 

هذه المرة لم يجب.

 

بل بدأ يمشي ببطء.

 

“……أعرف. سأفعل.”

 

ومع تركه تلك الإجابة خلفه، ابتعد ظهر الأخ الثاني تدريجيًا.

 

***

 

لم أدر رأسي إلا بعد أن اختفى ظهر ستيفان تمامًا.

 

“روي، هل نذهب نحن أيضًا؟”

 

“……نعم.”

 

أمسكتُ بيد روي برفق. جرونا الأسود الصغير… حتى يداه جميلتان.

 

صحيح أنّهما خشنتان وجلدهما قاسِ، لكن هذا آثار جهدٍ مبذول، وهذا يجعلني أشعر بالحنان والفخر.

 

“ستعودُ مباشرة إلى غرفتكَ، أليس كذلك؟ كانت غرفتكَ في ذلك الاتجاه؟”

 

“نعم.”

 

“إذًا، هل أوصلكَ اليوم؟”

 

“لا.”

 

كانت إجابته حاسمة لدرجة أنني شعرتُ بوخزة خفيفة، كمن يضايق جروًا فيعضّه.

 

ذكّرني حزمه هذا بأول مرة التقينا فيها، فشعرتُ ببعض الحزن.

 

وحين هممتُ بسحب يدي، أمسكتني يد أكبر قليلًا من يدي.

 

“أنا… سأوصلكِ.”

 

رفعتُ رأسي، فرأيت جروًا أسود يحاول أن يبدو رزينا.

 

تحت ضوء القمر، كانت عيناه الحمراوان تلمعان ببريق صافٍ.

 

“لأني… أنا الأخ الأكبر.”

 

كدتُ أضحك، لكنني كتمتها بصعوبة. يا إلهي يا آيس، هناك كائن لطيف جدًا هنا غيرك!

 

[لا. أعلى درجات اللطافة تعود للحارس.]

 

‘حسنًا حسنًا، آيس هو الأفضل. إذًا لنجعل روي الأفضل في اللطافة.’

 

[نعم. الحارس يوافق بسعة صدر.]

 

حتى جنّي الثلج طيبُ القلب.

 

نظرتُ إلى الجني الصغير وجرونا الأسود الملتصقين بي، وابتسمتُ ابتسامة واسعة.

 

“تعرف يا أخي، أشعر أن السعادة بدأت تزورني هذا العام فقط.”

 

“…….”

 

وهذه المعجزة حدثت لأنني تحركت بنفسي.

 

ولهذا لن أتوقف عن السير.

 

“أخبريني، رايا… أنا أيضًا كنتُ مفيدًا، أليس كذلك؟”

 

“هم؟ بالطبع. وجودك كان مطمئنًا جدًا.”

 

شدّدتُ على يده الممسكة بيدي.

 

كبر سريعًا.

 

“إذًا، أيها الأخ روي الرائع، أوصلني من فضلك.”

 

***

 

[سيدتي، رسالة من المالك السابق! هل تقبلين الاستماع؟]

 

في صباح اليوم التالي، كنتُ أترنح من النعاس كدجاجة مريضة.

 

تحركتُ الليلة الماضية بتوتُّرٍ طوال الوقت، ومن الطبيعي أن يتعب جسدي.

 

وجسدي، إن لم أعتنِ به في مثل هذه الأوقات، ينهار تمامًا.

 

أظلُّ ممددة أتأوه طويلًا.

 

فتحتُ عيني لأن آيس ناداني كمنبه.

 

[سيدتي، نقص في النوم! الحارس يشعر بالذنب.]

 

‘لا لا، لا بأس. ماذا قلت؟ رسالة من المعلم؟’

 

[نعم. توجد رسالة من المالك السابق.]

 

هل تواصل المعلم عبر آيس؟ لم أكن أعلم أن هذا ممكن.

 

سألتُ آيس، فقال إن ذلك لا يتم إلا بموافقتي.

 

وسرعان ما تلقيتُ رسالة المعلم عبره.

 

كانت قصيرة ومباشرة.

 

‘يقول ألا آتي اليوم؟’

 

ما حدث الليلة الماضية كان حدثًا كبيرًا حتى بالنسبة له. وافقتُ فورًا.

 

أرسلتُ له ردًا بأنني فهمت، ثم عدتُ لأستلقي.

 

‘سأسأله عن حالة جدي عندما أراه.’

 

همم… عليّ أن أرى راينانتي ولوڤن اليوم أيضًا…

 

ويجب أن أتحدث مع كال كذلك.

 

كما أن الخدم والأقارب الفرعيين الذين زاروا العائلة سيغادرون جميعًا…

 

تثاءبتُ تلقائيًا. آه، عيناي تنغلقان.

 

“آنسة، هل استيقظتِ؟”

 

“همم…….”

 

دخلت يوري وليفي في وقت استيقاظي المعتاد.

 

نظرتا إليّ وأنا نصف نائمة وكتمتا ضحكتهما، ثم اقتربتا بحذر.

 

“هل تودين النوم قليلًا بعد؟”

 

“همم. أيقظاني وقت الغداء… أنا نعسانة……”

 

“حسنًا، آنسة.”

 

عدّلت ليفي الوسادة، وغطّتني يوري بالبطانية بعناية.

 

“آه، آنسة. كنتُ أنوي إبلاغك لاحقًا، لكن…”

 

“هم؟ ماذا؟ أخبريني الآن، ثم أعيديها لاحقًا… هااام.”

 

“في الحقيقة… في حوالي الساعة الحادية عشرة ليلًا، جاء أحدهم من عائلة لزيارتك.”

 

“ماذا؟ من يكون؟”

 

الحادية عشرة ليلًا؟ في ذلك الوقت… كنتُ في خضم تنفيذ الخطة. فتحتُ عيني.

 

“من عائلة البارون غرايتشي. جاء ابن البارون بنفسه.”

 

ما إن سمعتُ الاسم حتى زال النعاس تمامًا.

 

‘غرايتشي؟’

 

عائلة البارون غرايتشي، إحدى العائلات التابعة لبلوك وينتر.

 

ومن بين خمس عائلات قوية تحته، كانوا عائلة أدبية بارعة في الخطط.

 

‘ولماذا يبحثون عني؟’

 

على عكس معظم التابعين الذين اتخذوني موضع سخرية، كانوا دائمًا غير مبالين بي.

 

“ابن البارون غرايتشي لا بد أنه صغير السن…؟”

 

“نعم، بدا في عمر السيد الثالث تقريبًا. ربما أكبر منكِ قليلًا.”

 

“لكن يا آنسة، أصرّ على رؤيتك في ذلك الوقت المتأخر، فقلنا إنّك نائمة بعمق…”

 

“أحسنتما.”

 

على أي حال، لم أكن في الغرفة، فلن يتمكن من مقابلتي. لكن يبدو أن الأمر لم ينتهِ عند هذا الحد، إذ تبادلت يوري وليفي النظرات.

 

“آنسة، لا أعلم كيف سيبدو لكِ هذا، لكنني في الحقيقة أجيد قراءة تعابير الناس قليلًا.”

 

“همم.”

 

“رأيتُ وجه ابن البارون غرايتشي بوضوح… وعندما قلتُ إنكِ نائمة بعمق، بدا كأنه يعلم أنكِ لستِ هنا.”

 

كانت ليفي من قالت ذلك، بوجه جاد بدل تعبيرها المرح المعتاد.

 

“ماذا؟”

 

“لأنَّه نظر مرة إلى داخل الباب المفتوح قليلًا، ثم حدّق في عيني طويلًا.”

 

نقرت ليفي على عينيها.

 

“عادةً، أبناء النبلاء الذين يتلقون تدريب الوريث يُدرّبون على النظر طويلًا في أعين الآخرين عند محاولة كشف الكذب.”

 

خفضت صوتها قليلًا.

 

“وفوق ذلك، قال في النهاية إنه يعلم أنكِ ستكونين متعبة صباح الغد، وسيأتي في فرصة أخرى.”

 

“هاه؟”

 

ما هذا؟ شعرتُ بالارتباك قليلًا.