الفصل 48

 

 

لا، إذا فكرت في الأمر، لم يكن غريبًا على الإطلاق.

 

كلاهما كان من كبار الفرسان، ولهما الحق في الحراسة هنا.

 

لكنني ظننت أن كلاهما ذهب بالطبع نحو قاعة الاجتماع……

 

راينانتي، بصراحة، كان كبير فرسانٍ من مرتبةٍ عالية لدرجة أنني لم أفهم لماذا تم إرفاقه بي مؤقتًا.

 

الشارة المزخرفة على صدره تثبتُ ذلك.

 

لذلك لم أفكر حتى في منعه، ظننت أن وجودَه بجانبي مجرد نزوة غريبة من والدي.

 

أما لوڤن، فلم يكن من أعلى الرتب، لكنه مع ذلك كبير فرسان.

 

ابتلعتُ نفسي داخليًا.

 

‘حسنًا، لا يهم من هم كبار الفرسان هنا.’

 

الخطة لن تتغير. طالما لم يُكشف أمرنا، فلا بأس.

 

سواء كان أمامنا أي شخص، حتى كايل بلاك وينتر، كنت سأقرر الاستمرار.

 

نظرتُ إلى الأخوين بالتناوب وهمستُ بحركة شفاهي.

 

‘سنستمر كما خططنا.’

 

لم أكن غير متوترة، فقد شعرت برطوبة على كفي.

 

طار آيس وارتطم بكفي بلطف، فانبعث شعورٌ بالبرودة قليلًا.

 

[تم رصد توتر المالكة!]

 

‘شكرًا لك، آيس.’

 

أخذت نفسًا عميقًا ومددت يدي. كانت العملية نفسها بغض النظر عن العدد.

 

‘آيس، استخدم السحر نحو هناك.’

 

[تأكيد.]

 

طار آيس في الاتجاه الذي أشرت إليه. ثم جاء صوت فرقعة، كما لو أن شيئًا قد انكسر.

 

تجمد الفرسان عن الحركة ونظروا حولهم بالتأكيد.

 

“را، راينانتي، سمعت صوتًا غريبًا!”

 

“سمعته أنا أيضًا.”

 

ضيق راينانتي عينيه.

 

في نفس الوقت، اندفع بعض الفرسان رفيعي المستوى فورًا، بمجرد أن أعطى راينانتي الإذن.

 

‘الآن، ثلاثة.’

 

سمع صوت فرقعة مرة أخرى، هذه المرة من اتجاه مختلف تمامًا عن المكان الذي ذهب إليه الفرسان.

 

“……غريب. سأذهب لأرى ما الأمر.”

 

“عُد سريعًا.”

 

“لا تقلق. لن يكون الأمر خطيرًا.”

 

هذه المرة، تقدم لوڤن.

 

أخذ فارسًا رفيع المستوى متبقيًا وركضا في الاتجاه المعاكس.

 

حسنًا، أنا ممتنة لذلك.

 

تبقى واحد فقط. نظرت نحو ستيفان، وقد أومأ كما لو كان ينتظر ذلك.

 

أخرج ستيفان الزجاجة التي أعطيتها لهُ مسبقًا.

 

بمجرد الإمساك بها، سيُفتح باب غرفة الجد.

 

بالطبع.

 

السحر الموضوع على الباب كان من المعلّم، وهذه الزجاجة تحتوي على سحر فك الحماية.

 

‘آيس، هذه المرة إلى السقف!’

 

يكفي فتح ثغرة قصيرة لفتح الباب.

 

سرعان ما سُمعت فرقعة من أعلى السقف.

 

رفع راينانتي رأسه وكأنه كان ينتظر ذلك.

 

ستسقط كتلة من الجليد هذه المرة، وسينشغل راينانتي بمنعها ومراقبتها.

 

لم أنظر نحوه وتحركت بسرعة.

 

الأخوان السريعان بالفعل دخلا أولًا حسب الخطة.

 

بمجرد دخولي، سيستدعي آيس المزيد من الجليد.

 

وعندما دخلت نحو الباب المفتوح، توقفت فجأة.

 

“…….”

 

لم يكن لدي خيار سوى التوقف.

 

“……هنا؟”

 

“…….”

 

“مُتسلل.”

 

كان السبب السيف الذي وُجه إلى جبهتي تقريبًا.

 

“لقد لمستُ شيئاً. هل هو سحر تخفي؟ اظهر نفسك.”

 

من داخل الغرفة، كان ستيفان وروي ينظران إليّ.

 

وكأنني على وشك الاندفاع، أرسلت إشارة سريعة لهم.

 

لا معركة!

 

“عودوا جميعًا!”

 

شاهدتُ راينانتي وهو يستدعي الفرسان للعودة.

 

ابتلعتُ ريقي. حسنًا، الآن، ماذا أفعل؟

 

‘كيف اكتشف الأمر؟’

 

نظرة سريعة على الأرض أظهرت قطعة جليد أسقطها آيس.

 

‘ربما كنتُ أنا من استهان بكبار الفرسان.’

 

اعترفت بالخطأ بهدوء وضغطت شفتي.

 

رفعتُ بصري نحو ستيفان.

 

بإيماءة بسيطة مني، خرج من الغرفة.

 

 

“إذا انكشف أمرنا قبل أن نصل إلى غرفة الجد، وخصوصًا أمام الباب، فلنتصرف هكذا.”

 

 

بالطبع، كانت خطة أخذتْ في الاعتبار جميع الاحتمالات.

 

وقد افترضنا حتى احتمال أن يتم اكتشافنا في منتصف الطريق.

 

“راينانتي؟ ما الأمر؟ هاه، ما هذا؟ لقد تكوّن الجليد هنا أيضًا؟”

 

“نـ، نحن أيضًا رأينا الجليد! لقد ذاب واختفى سريعًا لكن……”

 

ظهر الفارس رفيع المستوى ولوڤن وهما يقتربان بسرعة.

 

“لا أعرف بالتفصيل، لكن هناك شيء ما. المتسللون لمسوا الباب.”

 

وخلفهم، ظهر أيضًا روي في مكانه. حسنًا، كل شيء على ما يرام.

 

نظرت إلى ستيفان الذي بجانبي وفتحت فمي للحديث.

 

“من الأفضل أن تبعد هذا السيف، أيها الفارس.”

 

في اللحظة التي التفتُّ فيها وتحدثت، اتسعت عينا راينانتي على نحوٍ مذهل.

 

وفي الوقت نفسه، اختفى السحر من جسدي.

 

“متسللون؟ لا أظن أننا أشخاص يستحقون أن يُقال عنهم ذلك.”

 

“……الآنسة؟”

 

ابتسمت برقةٍ لحارسي المؤقت.

 

ولم يكن هو الوحيد، فقد أزال ستيفان، الذي أزال السحر بطريقة مشابهة لي، أيضًا سحره وظهر أمامهم.

 

وبمجرد أن خلع قبعته، حبس الفرسان أنفاسهم.

 

“الـ، السيّدُ الثاني؟”

 

“ما هذا؟ من هذا الذي يشير بأصابعه؟ هل لا تعرف إلقاء التحية بشكل صحيح؟”

 

“نحيِّي السيد الشاب!”

 

أسرع الفارس رفيع المستوى، الذي بدا في حالة من الدهشة التامة، بإلقاء التحية دون تفكير، كأنه ردُّ فعل انعكاسي.

 

“تشش، شكل التحية هذا…”

 

“……أحيّي السيد الشابَّ الثاني.”

 

ألقى لوڤن التحية هو الآخر.

 

لكن وجوههم المتصلبة لم تعد تُظهر ذلك التعبير اللطيف الذي اعتدتُ رؤيته كثيرًا.

 

وفي تلك الأثناء، لم يزل نظر راينانتي مثبتًا عليّ.

 

ابتسمت ابتسامة خفيفة داخليًا من شدة نظراته.

 

ومن المدهش أنه شخص عادة صارم جدًا، لكن يبدو أنني استطعت قراءة تعابير وجهه الآن.

 

‘يا للهول، يبدو أن هذا الفارس متفاجئٌ كأنه تعرض لخيانة.’

 

“مرحبًا، سيدي. الطقس مناسب للمشي الليلي، أليس كذلك؟”

 

“……هل يوجد طقس كهذا حقًا؟”

 

ردّه الهادئ لم يُفقدني ابتسامتي.

 

“بالطبع. إذا قررت أنا أن هذا هو الطقس، فهو كذلك.”

 

“أفهم. لماذا أنتم هنا، آنستي الصغيرة؟”

 

“أولًا، هل يمكنكَ إزالة السيف؟ نحن لسنا متسللين، أليس كذلك؟”

 

رمق راينانتي سيفه بنظرة خاطفة. وكما قال، لم نكن أشخاصًا خطرين.

 

موضوعيًا، كان الأمر كذلك.

 

حرّكَ السيف ببطء ثم أعادهُ إلى غمده.

 

“لم تقدموا إجابة. لماذا أنتم هنا؟”

 

“همم، حتى لو قلتُ إنهُ سرٌ فلن تستمعوا، أليس كذلك؟”

 

“يمكنني سماعكِ. لكن ليس أمامي سوى إبلاغ القيادة العليا بكل شيء.”

 

“هاه، القيادة العليا ليست سوى أبي، أليس كذلك يا أخي؟”

 

ابتسمت لستيفان الذي كان يراقب الفارس الرفيع لوڤن، فابتسم بخفة وأومأ برأسه.

 

“صحيح.”

 

لقد أعجبني غرورُ طريقة رده. الآن، هذه الجرأة البسيطة مهمة.

 

“هل جئتُ إلى مكان لا يُفترض بي المجيء إليه؟”

 

“……لكن، آ،آنستي.”

 

“ماذا؟ هل الفارس رفيع المستوى يجرؤ على الرد عليّ الآن؟”

 

“آسف، اعذري وقاحتي!”

 

عادة، الأشرار والمشاكسون يصبحون موثوقين حين يكونون إلى جانبي.

 

“حسنًا، لا مفر. نظرتكم المرعبة تجعلني أضطر لقول الأمر.”

 

نظرت سريعة إلى الفرسان. لم يلتقِ أيٌ منهم بعينيّ مباشرة.

 

بل حتى آخر من حاول تجنب النظر كانت تُقرأ منه مقاومة خفية.

 

“كنت أستكشف مع ستيفان. وإذا كنا سنخوض مغامرة، أردت أن نجد مكانًا مثيرًا.”

 

“لم أكن أعلم أن الآنسة تحب المغامرة والإثارة.”

 

“بالطبع. أنت لا تعرفني جيدًا بعد.”

 

“…….”

 

هززت كتفي بخفة.

 

وأمسكت طرف ثوب ستيفان بخفة وأومأت برأسي بشكل بريء.

 

“أعلم أن هذا وضع قد يثير غضبكم. لقد فوجئتم بظهورنا فجأة، ثم اختفينا وظهرنا مرة أخرى، فكم كان ذلك صادمًا.”

 

تجاهلت بشكل خفي ذكر الجليد الذي استخدمته لجذبهم.

 

“متى أصبحتِ قريبة من السيد الثاني؟ على حد علمي، لم يبدو أنكم في ذلك النوع من القُرب.”

 

“ما هذا؟ تجرؤ على….”

 

“ما المشكلة في أن أكون قريبةً من أخي؟”

 

توقف ستيفان عن الكلام فجأة. ما هذا؟ لماذا يبدو متأثرًا هنا؟

 

عبستُ قليلًا ثم حولت نظري.

 

“أرجو ألا تُحدثوا أي ضجة. بل هو أمر.”

 

“حاليًا أنا لست في موقع حارس الآنسة.”

 

“إذًا، قولكَ إنك تضع أوامري فوق كل شيء كان كذبًا؟”

 

“…….”

 

“أمزح فقط.”

 

هززت رأسي مبتسمة بعينيّ.

 

“أعلم أن هناك الكثير من الفرسان في الأسفل. أطلب منك فقط ألا تستدعيهم. حسناً، من المؤسف أن الفرسان هنا رأونا، لكن لا بأس…. نريد فقط رؤية جدي لبرهة.”

 

“آ، لا يمكن!”

 

أجاب الفارس رفيع المستوى.

 

وقبل أن يقول أي شيء آخر، سحب ستيفان سيفه.

 

“هل نبدو لك مضحكين ونحن نقف هكذا بصمت؟ من أين يتجرأ تابع على مقاطعة أحد أفراد العائلة المباشرة وهو يتحدث؟”

 

“لـ، ليس هذا، كب، في غرفة ربّ العائلة، باستثناء الوكيل، لا يمكن لأحد الدخول!”

 

“توقف يا تاورون.”

 

“راينانتي…!”

 

مسكتُ ستيفان من معصمه.

 

وعندما هززت رأسي قليلاً، صوب ستيفان نظرة حادة نحو الفارس رفيع المستوى، ومع ذلك خفض سيفه.

 

‘واو، رغم أنني طلبت منه ذلك، إلا أن هذا الأخ يتقن دور التمرد أكثر مما توقعت؟ هل هذه مهارةٌ مِن حياة يومية؟’

 

بالطبع، إنها مهارة حياة يومية. حولت رأسي.

 

“كما قلتُ، أريد فقط رؤية الجد. بعد مغادرتنا الغرفة، يمكنكم إبلاغ أبي أو استدعاء الفرسان في الأسفل، لا يهم.”

 

في الحقيقة، لو أبلغ أو استدعى أحداً، فستكون مشكلة كبيرة.

أخفيتُ هذه الحقيقة وهززتُ كتفي بوقاحة.

 

“على أي حال، نحن الأحفاد هنا لرؤية الجد، فحتى لو اكتشفنا، هل سيُعاقبنا مثل الآخرين بالإعدام؟”