الفصل 44

 

​”أخي روي، لا تفعل ذلك، دعنا نتقن طريقة إخفاء الحضور جيداً قبل أن نذهب. لا يجب أن يتم كشفك إذا حدث خطأ ما.”

 

“أجل!”

 

“…. ما هذا التفاوت في الحماس؟ أليس هذا اللعين مجنوناً تماماً؟”

 

“أخي، ما هذه الطريقة في التحدث مع أخيك الأصغر؟”

 

“هاه، هل تستطيعين قول ذلك وأنتِ ترين هذا المشهد؟”

 

روي جلس بجانبي، غير مهتم بالكلام، لكن بنظرة قلقة مليئة بالاهتمام.

 

“……هل تتألمين؟”

 

“هاه؟ لا، لا. اليوم ذهبتُ مع الأخ ستيفان إلى المكان الذي سنذهب إليه غدًا، ومشينا كثيرًا… فقط شعرتُ ببعض التعب……”

 

ارتفعت يد صغيرة على رأسي. عند فتح عينيّ، كان جروي الأسود ربتُ عليَّ بحذر.

 

لم يكن تربيتا بالمعنى الكامل، بل لمسة حذرة جدًا.

 

“لا تتألمي……”

 

“نعم، سأحرص على ألا أتأذى. إذا أردت أن رؤية أخي لفترة طويلة، يجب أن أبقى بخير.”

 

“…هيه، هل سأكون ضمن كلمة ‘أخي’ أيضًا؟”

 

ما هذا التدخل المبتذل الذي يشبه رسائل “حبيب سابق” في الواحدة صباحاً؟

 

رفعت حاجبيّ وضحكت ضحكة خفيفة.

 

ثم نهضتُ من مكاني.

 

“سأذهب أولًا. من الأفضل أن نتحرك ونحن ما زلنا نملك قليلًا من القوة. حينها تعالوا غدًا إلى نقطة اللقاء في الوقت المحدد، حسنًا؟”

 

“نعم!”

 

“أجل، إذًا اذهبي بسرعة.”

 

ستيفان حمل السيف الخشبي على كتفه وابتسم بابتسامة مشاغبة بعض الشيء.

 

“سأتحدث مع هذا الأخ الصغير الظريف للغاية قليلًا.”

 

“….”

 

هل من الآمن تركهما وحدهما؟

 

ترددت قليلًا، لكنني شعرت أنهما لن يفسدا الأمر، فقررت العودة.

 

لسوء الحظ، جسدي يمكن أن ينهار الآن بسرعة حتى مع خطأ بسيط رغم كونه عادة قويًا.

 

لم أستطع المخاطرة بخلق موقف سيء كهذا.

 

فقط حذّرتُهما مرة أخيرة من الإصابات وعُدتُ أدراجي.

 

[المالكة، انتبهي! انتبهي! تتمايلين للمرة الخامسة!]

 

‘آه، همم، أنا متعبة قليلًا……’

 

ربما بسبب بذل الكثير من التركيز، شعرت بنعاسٍ غير عادي.

أثناء المشي بتمايل، كان آيس يطير بجانبي، يدعمني على كتفي اليمنى ثم على اليسرى بالتناوب.

 

آه، وحتى في هذا الموقف، آيس لا يزال لطيفًا للغاية!

 

أشعر أن كل حظّي استنزف عندما حصلتُ على هذا الحارس الظريف!

 

[خطأ في الوصف، يبدو أنكِ تبالغين! لكن الحارس سعيد!]

 

‘نعم نعم، أنا صادقة.’

 

بعد فترة من المشي، أصبح الممر هادئًا جدًا.

 

ربما لأن كل القوات مركّزة في المبنى الرئيسي، بدا أكثر هدوءًا من المعتاد.

 

وأيضًا، ربما لأنني كنت أشعر بالنعاس قليلًا، دخلت في طريق خاطئ.

 

مم، إذا انعطفتُ هناك سأصل إلى المكتبة؟ يا إلهي، لقد ضللتُ الطريق تماماً.

 

طار النعاس من عينيّ. كيف أخطأتُ هكذا؟

 

افتقدتُ ظهر راينانتي لبرهة؛ فبمجرد أن أغمض عينيّ وأفتحهما كنتُ أجد نفسي في غرفتي…….

 

“لا مفر، يجب أن أركز من هنا و…….”

 

“من أنتِ؟”

 

في تلك اللحظة، التفتّ إلى الصوت الغريب. وعندما التفت، أدركت أنه ليس غريبًا.

 

وقف الصبي بوقفة مائلة، وعندما رأيت شعره الأحمر، عبستُ فورًا.

 

‘تباً، لقد وقعتُ في ورطة.’

 

لقد كان ولي العهد. وكان وحيداً.

 

كيف يمكن أن يكون بمفرده؟ يفترض أنَّ حراسة بلاك وينتر ليست هيِّنة…

 

“ألتقي بكِ يا رايا بلاك وينتر، أنا وريث هيبة الأسد الأحمر، الغُصن الثاني للعائلة الملكية.”

 

عند هذه النقطة، بدأت أشك قليلًا في قدرات والدي……

 

“لماذا أنتِ هنا؟”

 

“همم، هذا بيت بلاك وينتر، وبصفتي من السلالة المباشرة، ألا يكون وجودي هنا طبيعيًا؟”

 

“لا تزالين متعجرفة في كلامكِ.”

 

على أي حال، لم يكن الانطباع الأول لصالحه، وكنتُ مترددة بعض الشيء، لكن هذا لا يعني أنني أكرهه تمامًا.

 

لكنني أعلم أنه سيكون مصدر إزعاج كبير لكايل بلاك وينتر في المستقبل……

 

يقولون عدو عدوي صديقي، حتى ولو لم يصبح صديقًا دائمًا.

 

وبالنظر إلى أن روي أطاح به بثلاث ضربات، لم أشعر بالخوف منه بعد الآن.

 

‘المشكلة أن روي ليس هنا الآن……’

 

كان هذا موقفًا جعلني أتردد قليلًا، لذا حرصت على التصرف بأدب، لكنه على ما يبدو لم يقدّر ذلك.

 

“جيد، كنت أريد أن أرى وجهكِ مرة أخرى على أي حال.”

 

“…شرفٌ لي. لكن هل يمكنني طرح سؤال؟”

 

“سؤال؟ ها، حسنًا. أوافق.”

 

أهذا السؤال سيجعلكَ تتصرف بطريقة مستفزة جدًا؟ عبستُ داخليًا لكنِّي ابتسمت ابتسامة صغيرة خارجيًا.

 

“لماذا تكون بمفردكَ دون أي مرافق؟ هل لم تكن حاشية بلاك وينتر أو فرسانه أكفاءَ بما يكفي…؟”

 

“هاه، ليس كذلك، فقط شعرت بالملل فقفزت من النافذة. ركضت قليلًا فلم يستطيعوا إيجادي.”

 

“…….”

 

“بحلول الآن، من المؤكد أن أخي غير الشقيق قد تعامل مع الأمر جيدًا. وذلك يعود لأنني أمتلك أخًا جيدًا.”

 

آه، لا أعرف من يكون هذا الأخ، لكنه يبدو مؤسفا جدًا.

 

تذكرت شخصًا ما، لم يكن وضعه سيئًا، ذكيٌ لكنه ضعيف جدًا، ولم يكن يفكر حتى في التنافس على المنصب.

 

بفضل هذا، عاش لفترة طويلة.

 

‘اصلاح أفعال هذا الوغد…كيف قد يكون مستقبل ذلك الصغير؟’

 

هل فكّر هذا المغرور ولو للحظة في مستقبل مستقبل هذا الطفل؟

 

“أفهم، الآن يجب أن يكون الجميع مشغولين بالبحث عن صاحب السمو.”

 

لحسن الحظ، هذا يعني أن أي شخص سيظهر قريبًا للعثور على ولي العهد.

 

حسنًا، يجب أن أبتعد بسرعة.

 

“سُعدت بلقائكَ، سموّك. إذًا سأغادر الآن…”

 

“من أذِن لكِ بذلك؟”

 

“…….”

 

“ليس الوقت المناسب للضحك، ومع ذلك تبتسمين بوقاحة.”

 

أوه، لقد فشلت.

 

ابتسمت ابتسامة صغيرة.

 

“حسنًا، أمام الغُصن الثاني العظيم، كيف يمكن لي أن أُظهر وجهًا جادًا فقط؟”

 

“يبدو أنه لا يوجد أي تابع بجانبكِ، ومع ذلك تتصرفين بوقاحة.”

 

ابتسم الفتى ذو الشعر الأحمر بابتسامة ساخرة، يبدو مهتمًا بما يحدث.

 

رغم أنه فتى صغير، كان وسيماً كما لو خرج من لوحة، لكن اليوم أيضًا لم يكن اهتمامي ينصبُّ عليه.

 

“ظننت أنك ستترددين لأنك وحيدة، لكن لسانكِ لا يزال نشيطًا.”

 

عيناه الحمراوان المتوهجتان بدتا وكأنهما تشتعلان بالغضب.

 

فهمت ذلك على أنه “غضب”، بالطبع. بعد كل ما حدث، من الطبيعي أن يغضب.

 

نظرت حولي، لم يكن هناك أحد بالقرب، ولم يكن هناك أي أثر قادم.

 

‘آيس، هل يمكنكَ اكتشاف أي كائن بشري قريب؟’

 

[نعم. جاري البحث……. لا يوجد أي شخص ضمن 500 متر أمامكِ. لكن هناك شخص واحد خلف الزاوية في المكتبة.]

 

‘همم، يبدو أنه كالي دوبين…’

 

هذا يعني أنه باستثناء كالي دوبين، لم يصل أحد آخر إلى هذه المنطقة بعد. يبدو أن ولي العهد قد تحرك بسرعة.

 

ربما لصعوبة فرض حراسة مشددة على شخص بمكانته.

 

إذا قرر التذمر عمدًا، فمن سيتواجد بجانبه؟ ربما والدي أو كايل فقط، أما الحاشية فلا.

 

“كنت أريد رؤية وجهكِ مرة أخرى.”

 

عند صوته منخفض، التفت نحو ولي العهد، وظهرت على وجهه ابتسامة صافية طفولية لكنها حادة.

 

كانت ابتسامة جميلة جدًا، لكنها تحمل حدّة.

 

“أنا أكره الطفيليات أمثالكِ. من الطبيعي ألا تجرئي حتى على فتح فمكِ ما لم تكوني ملتصقة بشخص ما…. لكن لسانكِ وقح إلى أبعد حد.”

 

على الرغم من مظهره الملائكي، كان كلامه كالسيف.

 

وصفني بـ”الطفلية”، رغم أنني معتادة على الإهانات.

 

لا تبدين حتى منكرة للأمر، ألا تشعرين بالخجل من نفسكِ؟”

 

“مم…. ليس لديّ سبب خاص للشعور بذلك، كما أن الرد على هذا السؤال متعب…….”

 

“ماذا؟”

 

نظرت حولي وتنهدت. إذا تركت الأمور على حالها، سيظل هذا الوغد المتغطرس يلعب بلسانه حتى وصول أحدهم.

 

هناك دائمًا أشخاص من الصعب التعامل معهم، مثله تمامًا.

 

“ومن هي الطفيلية؟ هل رأيتَ طفيلية جميلة كهذه؟…. حتى لو كان الشخص صغيراً، يجب أن يميز بين الناس.”

 

قبل مواجهة معلمي، كنت سأبتسم وأخضع، لكن الآن…

 

‘آيس، هل يمكنك إنشاء حاجز يمنع الصوت حولنا؟’

 

[نعم، يمكنني خلق مساحة حسب رغبة المالكة باستخدام طاقتي. جارٍ الإنشاء.]

 

‘شكرًا.’

 

هززت رأسي قليلًا، واختفى أي شعور بالنعاس الذي كان يسيطر على جسدي قبل قليل.

 

انتشر توتر خفيف في جسدي بالكامل.

 

هل يمكنني فعل ذلك؟ لا، حتى لو لم أستطع، عليّ المحاولة.

 

‘على أي حال، سأواصل تحدي المستحيل في المستقبل.’

 

مددت يدي للأمام، فمسكت بعصا بيضاء في يدي. عصا أعطاها لي معلمي.

 

 

“هاها، لنرى إن كنتِ قادرة على أن تُخرجي زهرة من هذه العصا!”

 

 

قال المعلم أنها عصا حقيقية، لكني لم أكن واثقة تمامًا. أمسكت بها بثبات ومددت يدي ببطء.

 

“أيها الأمير الوسيم هناك.”

 

“هاه، الآن أنتِ…”

 

“أعترف بالواقع كما هو. أيها الأمير المغرور والوسيم، فقط أسأل من باب الفضول.”

 

“…….”

 

“هل سبق لكَ أن ضربكَ ساحر؟”

 

ابتسمت ابتسامة ساخرة لرؤية وجه الفتى يتلوى.

 

“إن لم يحدث، فستختبر ذلك اليوم لأول مرة.”

 

[الحارس اكتشف خطرا على المالكة!]

 

[الحارس يستكشف وعي المالكة! تحليل الوعي. اكتمل!]

 

[استدعاء أكثر الحكايات استخدامًا من القائمة: “الفأس الذهبية والفأس الفضية”]

 

اضطرب ضوء أزرق حولي. لا بد أن آيس سيحجب تشتت الضوء جيداً.

 

 

“هل يستطيع الساحر مواجهة سيافِ في قتال قريب؟ لا يستطيع، أليس كذلك؟”

 

 

كل ما تعلمته من المعلم حتى الآن كان من المعارك العملية العديدة.

 

وأيضًا نصائح ساخرة كان المعلم يلقيها أحيانًا من بعيد.

 

 

“إذا كنتِ ساحرة عادية، نعم. لكن أنتِ يا صغيرة، لا يمكنك مجرد قول هذا.”

 

 

الساحر العادي يمكنه التركيز على الهجوم أو الدفاع فقط.

الساحر المتميز يستطيع التحكم في كلاهما معًا…

 

 

“تذكري، أنتِ عبقرية. العبقرية تتجاوز المألوف، ومستوى الساحر العظيم الذي ستصلين إليه… هو من يخلق طريقتهُ الخاص.”

 

بووم!

 

 

“سيوفهم سريعة؟ إذًا اضربي قبل أن يسحبوا سيوفهم، ماذا سيفعلون؟”

 

 

– ضربة واحدة كافية! الحطاب الطيِّب والبارع أسقط الشجرة بضربة واحدة!

 

في الحكاية، فأس الحطاب الضخم اخترق الأرض. وعندما التفت، رأيت ولي العهد يتنفس بعمق بجانبي.

 

ابتسمت ابتسامة صغيرة.

 

“يا للأسف، كان بإمكاني أن أطرح سموكَ أرضاً أسرع من أخي، يا للأسف حقًّا.”