الفصل 37

 

***

 

بعد أن افترقتُ عن روي، توجهتُ مباشرةً إلى المكتبة.

 

تبادلتُ تحيةً قصيرة مع كالي دوبين، وكالعادة دخلتُ مباشرةً إلى المكان الذي يوجد فيه معلّمي.

 

“أظنّ أنني سأتمكن من الاستعداد إلى حدٍّ ما.”

 

في الأصل، كنتُ سأبدأ التدريب السحري فور وصولي بعد إلقاء التحية، لكنني هذه المرة نقلتُ الخبر أولًا بدلًا من التدريب.

 

“أقصد الذهاب إلى غرفة الجد. لقد وصل أفراد العائلة الإمبراطورية أبكر من الموعد، فأصبحت الأجواء في البيت مضطربة.”

 

“هاه؟ أولئك الأوغاد ما زالوا يمارسون هذا النوع من التعسف؟ يا لهم من بائسين.”

 

“هاهاها…….”

 

على أي حال، بما أن وليّ العهد جاء مبكرًا من تلقاء نفسه، تساءلتُ إن كان بالإمكان استغلال هذا الاضطراب.

 

‘لكن نظام بلاك وينتر ليس بتلك السهولة، فسيكون الأمر صعبًا.’

 

“أظنّ أن استغلال الوضع الحالي صعب، لذا أنوي الالتزام بالخطة الأصلية واستهداف يوم المؤتمر الكبير.”

 

“تفكير سليم. إن لم يكن في شيء آخر، فذاك المدعو كرونوس كان قد أحكم النظام جيدًا. حتى في ذلك الوقت، حاولت العائلة الإمبراطورية بكل أنواع الدسائس الحقيرة.”

 

همم، يبدو أن العائلة الإمبراطورية تستخدم الأساليب نفسها منذ عشرات السنين وحتى الآن.

 

“حاليًا، أحتاج إلى ثلاثة أمور رئيسية يا معلمي.”

 

مددتُ ثلاثة أصابع، ثم أنزلتُ واحدًا منها.

 

“أولًا، فارس بارع يستطيع رصد الأثر بدلًا مني، ويراقب الوضع معي.”

 

ثم أنزلتُ الإصبع الثاني.

 

“ثانيًا، في حال اخترقنا الحراسة، القدرة على فكّ أي سحر موضوع على باب غرفة الجد أو داخلها. هذا يمكنك مساعدتي فيه، أليس كذلك يا معلم؟”

 

“نعم. أيتها المشاكسة الصغيرة، في هذه المرة سأدعكِ تستغلينني.”

 

“هاها، استغلال؟ أبدًا.”

 

يبدو أنك ترغب فعلًا في مساعدة الجد.

 

لكنّك قلتَ إنك تفعل ذلك لأنك لا تستطيع السماح بانكشاف وجودك أو هذا المكان لشخصٍ غيري.

 

استحضرتُ شرح معلمي، ثم رفعتُ الإصبع الأخير.

 

“وأخيرًا، نحتاج إلى ذريعة تُستخدم في حال انكشف أمرنا. حتى مع الاستعداد الكامل في الأمرين الأول والثاني، يبقى احتمال الانكشاف قائمًا.”

 

ما زلتُ صغيرة، والحراسة مكوّنة من نخبة الفرسان.

 

حتى لو قلّ عددهم نسبيًا، فالأمر سيظل صعبًا.

 

“قد يقع ضرر على الفارس الذي يساعدني، أو قد يحدث خلل في السحر الذي تساعدني به، معلمي…….”

 

“جرّبي فقط أن تقولي إن خللًا سيحدث.”

 

“لن يحدث بالطبع! لكن، ماذا لو حدثت مشكلة من جهتي أنا كمستخدمة؟ هاها……!”

 

سارعتُ إلى مجاملة كبرياء معلمي، الساحر العظيم.

 

“لذلك نحتاج إلى ذريعة مسبقة.”

 

“من حديثك، يبدو أنك أعددتِ حتى هذا.”

 

“نعم، هذا صحيح، لكن…… همم. في الحقيقة، الأفضل هو أن نتمكن من تجاوز الأمر على أنه ‘حادثة صغيرة لطيفة قام بها أحفاد اشتاقوا كثيرًا إلى جدهم’. شيء طريف وبريء.”

 

“حسنًا، فهمت.”

 

لكن هذه الذريعة كانت تعاني من مشكلة كبيرة.

 

“لكن يا معلّم، أنا لستُ شخصيةً مرحّبًا بها داخل العائلة.”

 

“…….”

 

“بل لعلني كنتُ وجودًا مزعجًا أصلًا. على أي حال، أنا أقرب إلى الطرف المكروه. لذلك نحتاج إلى شخصٍ آخر.”

 

وهذا لا ينطبق عليّ وحدي، بل على روي أيضًا.

 

صحيح أن وضع روي أفضل قليلًا مني، لكنه كان مهملًا وغير مُكتَرثٍ به كذلك.

 

سكتَ معلّمي فجأة، فظننتُ أنه غارق في التفكير، فأنزلتُ بصري إلى الأرض وتابعتُ كلامي.

 

“لذلك، نحتاج إلى شخص يستطيع على الأقل التحدث، وعندما يتحدث، يكون شخصًا يمكن للتابعين، والأقارب، وحتى الوكيل على العائلة، أن يصدقوه دون ريبة.”

 

أول من يخطر في البال هو كايل بلاك وينتر، لكن لماذا قد يساعدني؟

 

بل قد يشهر سيفه قائلًا إن وجودًا عديم الفائدة كهذا يجب التخلص منه فورًا. مستبعد تمامًا.

 

هناك الثاني أيضًا، لكن علاقتي به شبه معدومة، وهذه المسألة تتطلب سريةً شديدة.

 

فكرتُ بطلب المساعدة من راينانتي، لكن إن انكشف الأمر، فذلك قد يدمّر مسيرة ذلك الفارس المهنية بالكامل……

 

“…….”

 

طال تفكيري، لكنني لم أصل إلى إجابة.

 

رفعتُ رأسي، فرأيتُ معلّمي ينظر إليّ بتعبيرٍ غريب.

 

لماذا ينظر إليّ هكذا؟

 

“……هناك شيءٌ قد بات واضحًا. ذاك الوغد كرونوس، ابنه الثاني فشل تمامًا في تربية أولاده.”

 

“نعم؟”

 

فجأة؟ هكذا دون مقدمات؟

 

تلقيتُ فجأة شتيمة موجّهة لوالدي، أو بالأحرى تشهيرًا بوالدي، لكن الغريب أنني لم أشعر بالانزعاج.

 

وبالإنصاف، لم يكن كلامه خاطئًا تمامًا.

 

لو سارت القصة الأصلية كما هي، لتحوّل كايل بلاك وينتر إلى شرير، وتسلّم العائلة ثم دمّرها.

 

“بل لعلّه لم يكن مزارعًا صالحًا من الأساس…….”

 

أملتُ رأسي متحيّرة، لكن تمتمة معلّمي انتهت عند هذا الحد.

اتفقنا في النهاية على البحث عن طريقة أخرى ثم العودة للنقاش لاحقًا، وحين أخبرته بذلك، أومأ موافقًا.

 

“لا تُجهدي نفسكِ كثيرًا. إن لم ينجح الأمر، فسأحطّم السقف بالسحر فحسب. حينها سيظنونها عملية إرهابية، ولن يشكّوا بكِ، أليس كذلك؟”

 

“لا، رجاءً كُفّ عن ذلك…….”

 

بهذا الحد، لو انكشف الأمر فلن يمكن احتواؤه أصلًا. سيظن الناس أن حربًا ستندلع!

 

طبعًا، لم أستبعد تلك الطريقة تمامًا. إن لم يبقَ أي حل فعلًا، فربما سأضطر إلى التفكير فيما اقترحه.

 

وهكذا، أنهيتُ ذلك اليوم أيضًا تدريب السحر الذي كان باسم ‘القتال الفعليّ’ مع معلّمي، وخرجتُ من المكتبة وأنا منهكة تمامًا.

 

كنتُ قد حيّيتُ كالي دوبين للتو وخرجت، حين صادفتُ عند الباب شخصًا غير متوقّع.

 

“ما هذا، أخرجتِ الآن فقط؟”

 

نبرة باردة مليئة بالتذمّر، وشعر فضيّ ناصع. كان الأخ الثاني… ستيفان.

 

ما الذي جاء به إلى هنا؟

 

أملتُ رأسي لا شعوريًا.

 

أين ذهب راينانتي؟ وحين أدرتُ رأسي، رأيته هناك فعلًا. كان يقف على مسافة من ستيفان، وما إن رآني حتى انحنى برأسه.

 

نظرتُ إليه بعينيّ وكأنني أقول: ‘لماذا هذا الشخص هنا؟’

 

ولحسن الحظ فهم الإشارة، فأدار رأسه بخفة.

 

يعني: أنا أيضًا لا أعرف.

 

صحيح، من الطبيعي ألا يعرف راينانتي.

 

“لماذا لا تجيبين؟”

 

“آه…… تفاجأتُ فقط.”

 

وسّعتُ عينيّ قليلًا.

 

“لم أتوقع أن ألتقيكَ هنا…… يا أخي.”

 

“ماذا؟”

 

“هل جئتَ إلى المكتبة أيضًا؟ لتقرأ كتابًا؟”

 

“هاه، أنا أقرأ كتبًا؟”

 

سخر ستيفان وهو يشدّ شفته.

 

لا، حسنًا، أنا أيضًا لم أعتقد أنكَ جئتَ للقراءة. هذا الرجل نموذج بلاك وينتر المثالي: يفضّل التلويح بالسيف في وقت الغراغ على قراءة كتاب واحد.

 

“ولِمَ أضيّع وقتي في مكان كهذا برأيكِ؟”

 

“لا داعي لهذا الكلام……. الكتب ممتعة.”

 

أليس هذا هو سبب خلوّ المكتبة دائمًا؟

 

معظم الناس هنا يحملون هذا التفكير.

 

“ممتعة؟ أفضّل قراءة كتابٍ عن فنّ المبارزة.”

 

“نعم، من الأفضل لك أن تقرأ كتابًا في المبارزة وتزداد قوة. ……مع أنك قد تصبح أحمق قليلًا.”

 

“ماذا؟”

 

“لا، لا شيء. لكن إن لم تأتِ للقراءة، فلماذا جئتَ إلى هنا؟”

 

“…….”

 

“أخي؟”

 

تردّد ستيفان قليلًا.

 

كان شعره المنعكس عليه لون الغروب يشبه لون السماء القرمزية،

ولذلك بدا وجهه وكأنه احمرّ للحظة تحت ضوء المغيب.

 

“سمعتُ أنكِ تترددين على هذه المكتبة مؤخرًا. أين تتجولين أيتها الصغيرة؟”

 

“أتجول؟ صحيح أنني أذهب إلى المكتبة، لكن هذا غريب. من الذي قد يهتمّ أين أذهب أو أين أكون أصلًا؟”

 

“ماذا؟”

 

“لا أحد يهتمّ بي أصلًا.”

 

“…….”

 

قطّب ستيفان حاجبيه بشدّة.

 

وبما أنه جميل كالجنيّ، لم يبدُ قبيحًا رغم ذلك. لكن، مع هذا، جروي الأسود الثالث ألطف بكثير!

 

“ه، هذا صحيح! لا أحد يهتمّ بكِ، ومن يهتمّ أصلًا؟ الأفضل ألا يهتمّ أحد!”

 

“آه، أفزعتَني. لماذا تغضب؟”

 

هو دائمًا هكذا. إن شعر بالملل، غضب.

 

أنزلتُ نظري بلا مبالاة إلى يدي.

 

“وما الصعب في أن أعرف أنكِ هنا؟ لقد أعطيتكِ تصريح الدخول بنفسي.”

 

“آه، صحيح. شكرًا مرة أخرى، أخي.”

 

“…….”

 

“أخي؟”

 

“……ما فائدة الشكر الآن؟ هل تظنين أنني جئتُ لأسمع هذا؟”

 

ما خطبه؟ بدأتُ أشعر بالانزعاج، فنفختُ خدّي.

لا، تمهّلي. بما أنني أكبر قليلًا، فلأتحمّل قليلًا.

 

تعمدتُ أن أنظر إلى راينانتي.

 

كان الفارس الصامت يبدو محرجًا على غير عادته.

 

من الطبيعي. فإن تشاجر أفراد السلالة المباشرة أمامه، فسيحتار فيمن يقف إلى جانبه.

 

وطبعًا، هو ملزم بالوقوف في صفّ ستيفان.

 

فستيفان، وإن لم يكن ككايل، ما زال وريثًا معترفًا به.

 

‘يا له من بيت قذر يقدّس السيف.’

 

“إذًا، إن لم يكن الأمر تحية، فما هو؟ أخي، سألتك ثلاث مرات. وأريد أن أعود إلى غرفتي لأرتاح.”

 

“……أنا، لأنكِ لم تكوني في غرفتكِ!”

 

“غرفتي؟ ذهبتَ إلى غرفتي؟ ولأنني لم أكن هناك، جئتَ إلى المكتبة إذًا؟”

 

“نعم!”

 

“لماذا؟”

 

لسنا قريبين إلى هذا الحد، أليس كذلك؟

 

كان سؤالي يحمل هذا المعنى.

 

لم يفهم ستيفان كل شيء، لكنه بدا وكأنه التقط المغزى، فارتعشت كتفاه قليلًا.

 

حرّك شفتيه وكأن لديه ما يريد قوله……

 

ثم دارت عيناه الزرقاوان الفاتحتان، المميّزتان بين الإخوة، إلى الجانب للحظة.

 

“أنتَ، ما اسمك؟”

 

“……كبير فرسان الفيلق الأول، راينانتي.”

 

“آه، حسنًا. اذهب الآن.”

 

“…….”

 

“ما الذي تفعله؟ قلتُ لكَ اذهب.”

 

تردّد راينانتي لحظة، ثم تقدّم بخطوات واسعة ووقف بجانبي.

 

ما هذا؟ لماذا يتصرّف هكذا؟

 

هذه المرة، أنا من تفاجأت.