الفصل 3

 

أول شخص خطر ببالي كان عمّتي، لكنّ عمّتي—رغم حبّها لي—كانت فرعًا خارجيًا بلا قوة تحميني.

 

في هذه العائلة، يُرتَّب تسلسل الخلافة لكل من يستخدم السيف من الورثة تحت سلطة ربّ العائلة ونائبه.

 

وحين يُختار الوريث لاحقًا، يكون الباقون بين أحد الخيارين.

 

إمّا التخلص منهم، أو التخلّي عن اسم العائلة.

 

‘والمشكلة أنّ التخلّي عن اسم هذه العائلة يحتاج مساعدة الوالدين.’

 

الآباء الذين يحبون أبنائهم بشدّة يغيّرون اسم بلاك وينتر بأيديهم، ويشطبون الاسم من سجلّ العائلة.

 

لكن المشكلة أنّ والديّ لن يهتما بي إلى هذا الحد.

 

ولهذا قُتلتُ في الكتاب على يد إخوتي، أليس كذلك؟

 

لذا كان الشخص الذي فكّرت فيه مختلفًا.

 

‘مع أنّني لم أتبادل معه كلمة واحدة حتى الآن.’

 

ولا أدري إن كنت قد رأيت وجهه أصلًا.

 

“عفوًا، هل المطبخ من هذا الاتجاه؟”

 

قرّرت أوّلًا إحضار مَؤونتي، فسألتُ في طريقي حتى وصلت إلى المطبخ.

 

وما إن دخلت، حتى فزع العاملون في الداخل عندما رأوني.

 

“……آنسة ؟”

 

“نعم، مرحبًا. لديّ طلب واحد.”

 

تقدّمت نحو أعلى شخص منزلة بينهم، وقدّمتُ له السلة.

 

“املأ هذه بما أذكره لك.”

 

تردّد المسؤول قليلًا، لكنه نفّذ طلبي.

 

ولحسن الحظ، ما دام روفر كبير الخدم يهتمّ بي، فإنّ الخدم—رغم نفورهم—لا يتجاهلونني تمامًا.

 

طَق!

 

لكن أن يصرخ أحدهم “هييك!” ويتراجع حين كادت يده تلامس يدي وهو يناولني السلة… فذاك كان مبالغًا فيه.

 

“أ، أعتذر!”

 

“……لا بأس.”

 

هززت كتفي بلا اكتراث.

 

“سأغادر. شكرًا لكم، وآسفة على الإزعاج!”

 

لا أدري لماذا، لكنني رأيت الخدم في المطبخ يحدّقون بي لحظة ثم يتهامسون، إلا أنّني تجاهلتهم واستدرت مبتعدة.

 

***

 

“سأسأل عن شيء، أيها الفارس. أين ساحة التدريب الثالثة؟”

 

“ما هذا، يا صغير —آنسة؟! عذرًا!”

 

ارتبك الفارس الحارس وأرشدني بسرعة.

 

وهكذا، بسؤال فارس بعد آخر، وصلتُ أخيرًا إلى المكان الذي أريده.

 

‘ألا يُفترض—من باب الأخلاق—أن يساعدني أحد وأنا طفلة أحمل سلة بحجم جسدي؟’

 

يسمون أنفسهم عائلة نبيلة في فنّ المبارزة، لكن الفروسية لديهم ميتة على ما يبدو.

 

وعندما وصلتُ أخيرًا إلى ساحة التدريب المقصودة، كانت جبهتي مبللة بالعرق.

 

كان ذلك أيضًا لأن قدرتي على التحمّل سيئة جدًا بسبب قلبي.

 

لكن مزاجي كان رائعًا.

 

‘وجدته!’

 

في ساحة التدريب الشاسعة، كان يقف شخص واحد فقط.

كان واقفًا بهدوء، ممسكًا بسيفه وظهره نحوي.

 

شعر أسود يتمايل بخفّة. وطول يزيد عن طولي بثلاث قبضات.

 

هذه الساحة الضخمة—رغم قِدمها—كانت ملكًا لذلك الشخص وحده.

 

أخي الثالث، روي بلاك وينتر.

 

في هذه الرواية، كان شخصًا يستبدّ به الحسد من موهبة البطل، فيلتقي شيطانًا ويطلق قوّته بطريقة خاطئة.

 

وبعد موت أخي الأكبر، يقفز إلى أرض الشياطين ليصبح الزعيم الشرير الأخير.

 

‘تشرفتُ بلقائك… دعني أحيّيك مسبقًا.’

 

وهو أيضًا الشخص الذي سأتّخذه من الآن فصاعدًا سندًا لي.

 

‘سألتصق بك قليلًا!’

 

تسلّلتُ خلف ظهره بخطوات حذرة.

 

كانت المسافة بعيدة، وساقاي قصيرتين، فاضطررتُ للمشي بجدّ.

 

‘واو… إنه مجتهد فعلًا.’

 

كلّما اقتربتُ، ازددتُ يقينًا. لم يتوقف السيف لحظة واحدة. كان روي بلاك وينتر يلوّح بسيفه بلا كلل.

 

‘كم فرق العمر بيني وبينه؟’

 

أغلب أفراد عائلة بلاك وينتر يملكون شعرًا أسود. ستيفان يملكه نصف الوقت فقط، وأنا لا أملكه إطلاقًا.

 

شعري كان ذهبيًا ساطعًا.

 

وهذا أيضًا وراثة من بعيد، إذ قيل إن جدّتي كانت شقراء.

 

‘آه، خمس سنوات.’

 

ستيفان بلاك وينتر يكبرني بست سنوات.

 

روي بلاك وينتر يكبرني بخمس سنوات.

 

حرّكتُ أصابعي أعدّ في ذهني، وفي أثناء ذلك كان جسدي يقترب بثبات، حتى أصبحتُ على بعد خمس خطوات من جسد الصبي.

 

كان جسد الصبي مبلّلًا تمامًا بالعرق.

 

وفوق ذلك، لم يكن يبدو في الثالثة عشرة من عمره أصلًا، إذ كان جسده كبير البنية بوضوح.

 

وهذه أيضًا من سمات عائلة بلاك وينتر.

 

فليس الأب وحده، بل حتى الأخ الأكبر الذي لم يكتمل نموّه بعد، وكذلك الثاني، كانوا جميعًا أكبر من أعمارهم الجسدية.

 

كدت أشعر بالكآبة لكوني الاستثناء الوحيد، لكنني سرعان ما نفضت الفكرة.

 

‘على أي حال… يبدو أنه كان لا بدّ أن يلاحظ وجودي.’

 

في الرواية، لم يكن الثالث بارزًا مقارنةً بالأول كايل، لكن موهبته في فنّ السيف كانت معتبرة جدًا.

 

غير أنّه، وقد استولى عليه الشعور بالنقص، انحرف إلى طريق خاطئ وأصبح الزعيم الشرير الأخير.

 

نعم، لم يكن من المعقول ألّا يشعر بوجودي.

 

‘هذا يعني… أنه يتظاهر بعدم الملاحظة، أليس كذلك؟’

 

اقتربتُ حتى صرتُ على مسافة تسمح لي برؤية جانب وجه روي بلاك وينتر، لكن الصبي لم يمنحني نظرة واحدة.

 

لم يكن أمامي خيار… فبدلًا من الاستسلام!

 

جلستُ إلى جانبه وجلستُ أرضًا.

 

أن أنظر من الأسفل إلى وجه يتقاطر منه العرق كان شعورًا مختلفًا.

 

‘واو… هذا الآخر وسيم أيضًا.’

 

كما قلت، لم يكن بيننا أي احتكاك يُذكر، بالكاد رأينَا بعضنا مرة واحدة.

 

فالأساس أنّ المباني التي نقيم فيها متباعدة جدًا، ثم إنّ هذا الصبي كان يعيش في ساحة التدريب كأنها بيته.

 

سلطة بلاك وينتر تُدار بصرامة على أساس الكفاءة وحدها.

 

لذلك، الشخص الذي يحظى برضا الأب—نائب ربّ العائلة الحالي—هو كايل بلاك وينتر، الملقّب بالعبقري.

 

كايل يشاركهم دائمًا مائدة الطعام، ويُسمح له بدخول مكتب ربّ العائلة.

 

‘على عكسِي أنا، التي أنتظر ساعة كاملة فقط لأطلب إذنًا بدخول المكتبة.’

 

كنت ألهث بشدّة، ثم—كح!—دخل شيء في مجرى نفسي.

 

“كحّ، كحّ كحّ!!”

 

كانت نوبة سعال عنيفة جدًا مقارنةً بكون مجرّد شيء دخل مجرى تنفسي.

 

يبدو أنّ السبب كان أيضًا الغبار المتصاعد من ساحة التدريب.

 

“كحّ كحّ، هه، آه، كحّ!”

 

كنت أتأوّه كهرّ صغير استنشق الغبار حتى امتلأت رئتاه.

وبينما كنت أسعل، رفعت رأسي.

 

“…….”

 

التقت عيناي بنظرة تُحدّق بي من الأعلى.

 

‘واو.’

 

توقّفتُ عن تغطية فمي، وفتحتُ فمي بذهول.

 

فييو.

 

وفي تلك اللحظة، هبّت نسمة حملت المنديل الذي كنت أمسكه، فطار بعيدًا.

 

روي بلاك وينتر بدا مختلفًا تمامًا حين أراه من الأمام، مقارنةً بجانب وجهه.

 

‘إنه فتى وسيم بصفة مختلفة تمامًا عن كايل بلاك وينتر.’

 

في الأصل، هذه الرواية فانتازيا موجّهة للذكور، ولا تُعدّ وسامة البطل أمرًا مهمًا فيها.

 

لذا كان بطل الرواية الأصلي وسيمًا، لكن وسامته أقرب إلى كلب ضخم محبوب من الجميع.

 

لكن عائلة بلاك وينتر—التي تمثّل محور الشر—كانت، لسبب ما، جميعها تضمّ وسيمين لافتين.

 

حتى إنّ أحد القرّاء مازح الكاتب قائلًا.

 

“هل لديك ضغينة ضدّ الوسيمين؟”

 

نظرًا لأن نهاياتهم كانت قاسية جميعًا.

 

وعلى أي حال، فإن روي بلاك وينتر، الذي كان ينظر إليّ الآن، كان فتىً فائق الوسامة أيضًا.

 

بشرة بيضاء ناصعة، رغم أنه قضى وقتًا طويلًا تحت الشمس.

وتحت شعره الأسود المتمايل بخفّة، كانت عيناه حمراوين كالدّم.

 

لو أردنا الدقّة، كان يمنح إحساس حيوان من فصيلة السنوريات،

لكن نظرته كانت—على نحو غريب—شاردة، كأنها بلا تركيز.

 

“…….”

 

لكن سرعان ما اكتسبت عيناه تركيزًا، وانعكس فيهما بريق قاتم.

 

تجمّدتُ في مكاني. شعرتُ وكأنني حشرة أمام أفعى.

 

‘لا تقل لي إن هذا… نيّة قتل؟’

 

قد يقال: ما الذي يدفع فتى في الثالثة عشرة إلى إطلاق نيّة قتل؟

لكن هذه هي عائلة بلاك وينتر.

 

وفوق ذلك، فهو أحد أبناء السلالة المباشرة، وعبقري مخفي.

 

‘تبًّا، ما داعي هذه النظرة الحادّة؟’

 

في الكتاب، قال البطل عن روي بلاك وينتر بكل تأكيد هذا:

“إنها خسارة حقًا. تلك الموهبة المهدورة.”

 

وقال إنه لو تخلّى عن شعوره بالنقص وواصل التدريب، لأصبح شخصًا عظيمًا مثله.

 

‘حسنًا، هذا لأن محيطه مليء بالمتفوّقين، لا أكثر.’

 

لم أكن عاجزة عن فهم روي.

 

فهو لا يحضر وليمة العائلة التي يجتمع فيها جميع أبناء السلالة المباشرة مرة واحدة في الشهر.

 

وفي الحقيقة، كان كايل بلاك وينتر نجم تلك المائدة دائما.

 

أليس لأنه يريد الاعتراف به أيضًا، فيفضّل التدريب على الحضور؟

 

لذا، فلنتفاهم نحن المنبوذين أو الخارجين عن الحظوة.

 

كنت أودّ قول ذلك… لكن شفتي لم تنفتحا.

 

جسدي الضعيف لم يكن قادرًا على تحمّل هذا الضغط وتلك النيّة القاتلة.

 

حبستُ أنفاسي التي كانت تتصاعد إلى صدري، ورفعت رأسي فجأة.

 

‘الحياة تحتاج جرأة!’

 

تذكّرتُ أيامي في دار الأيتام، حين كنت أملك شجاعة تفوق الجميع، وقبضتُ يدي بإحكام.

 

“مرحبًا، يا أخي!”

 

كنت أنا من اقتحم مساحته. ومن الطبيعي أن ينزعج.

 

أنا آسفة حقًا على ذلك. لكن من أجلي، سأربك حياتك الهادئة قليلًا.

 

“أنت الأخ الثالث، صحيح؟”

 

“…….”

 

“آه، ربما لا تعرف من أنا. أنا أختك! رايا بلاك وينتر. لستُ ابنة عم، بل أخت!”

 

“…….”

 

“التقينا مرة واحدة… هل تتذكر؟ يقولون إنك دائمًا في ساحة التدريب الثالثة، فجئت بدافع الفضول.”

 

“…….”

 

“أريد أن أكون مقرّبة منك!”

 

“…….”

 

هويييينغ. هبّت الريح.

 

……مرحبًا؟

 

كنتُ أبتسم ابتسامة عريضة، لكنني أردت البكاء.

 

‘ألا يمكنك أن تجيبني ولو بحرفٍ واحد؟’

 

أفهم تمامًا أنك غير راضٍ.

 

والأمر الجيد الوحيد أنّه عندما عدتُ إلى السعال، اختفت النيّة القاتلة.

 

نظرتُ إلى روي بطرف عيني بدهشة.

 

‘لا يبدو سيّئ الطبع.’

 

معياري لسوء الطبع كان مختلفًا عن الناس العاديين.

 

فمثلا، كوالدان يتشاجران كل يوم، ويرميان الأشياء بعنف بينما قد تُصاب الطفلة القريبة.

 

أو كأخ أكبر يحمل طموحًا فظيعًا ‘سأصبح الوريث يومًا ما، وسأقتل أختي الصغرى. ما لا فائدة له يجب أن يُقتل!’

 

أو أخٍ ثانٍ يترك كدمات زرقاء على الذراع بلا اكتراث.

 

مقارنةً بهم، مجرّد تهديد عابر لأنني دخلتُ مساحته؟ إنه ملاك!

 

بفضل هذه العائلة، صنّفتُ روي بلاك وينتر كمنطقة آمنة.

 

‘المشكلة أنه، بعد أن أدار رأسه، لم يعد ينظر إليّ.’

 

“أم… أخي؟”

 

“…….”

 

“ذلك، أخي؟”

 

ناديتُه عدّة مرات، لكن روي ظلّ مطبق الفم، مستغرقًا في تدريبه.