الفصل 24

 

 

“لا تريدين؟”

 

رفضتُ أولًا ورفعتُ حاجبيّ. ما الذي يقوله هذا الشخص الآن؟

 

“سيدي الفارس، لماذا تقول فجأة هذا؟”

 

“حين فكرتُ بالأمر، وجدتُ أن الآنسة التي احتضنتُها أمس كانت خفيفة جدًا.”

 

“فماذا في ذلك؟”

 

“أظن أن حملها أثناء المشي سيكون مناسبًا للتمرين.”

 

ما الذي يقوله هذا الرجل الآن بهذا الوجه الجاد؟ هل هو جاد أم مختلٌّ جديًّا؟

 

“أتقول الآن إنك ستجعل من آنسة أداةً للتمرين؟ لا، بل الأغرب أنك تقول إنها خفيفة. والشيء الخفيف لا يفيد في التمرين أصلًا، أليس كذلك؟”

 

“ليس كذلك. بل هو وزن مناسب للتمرين.”

 

……يبدو أنه جُنّ فعلًا. من المدهش أن الإنسان قد يجنّ في يوم واحد فقط.

 

نظرتُ إلى راينانتي ببرود، ثم أدرتُ ظهري مباشرة.

 

وعندما التفتُّ قليلًا، رأيتُ على وجه راينانتي الجامد لمحة ارتباك خفيفة.

 

كأنه شخص حاول أن يفعل شيئًا ثم فشل، فبدا محرجًا.

 

‘صحيح… إلى جانب حراستي وتعليم روي، فقد ازدادت مهامه كثيرًا.’

 

وبطبيعة الحال، لا بد أن وقت تدريبه قد قلّ، وربما صار قلقًا لعدم قدرته على صقل مهارته في المبارزة.

 

أصلًا، منصب كبير فرسان في الفرقة الأولى لا يُمنح إلا لقلة قليلة، والمنافسة عليه شديدة.

 

ومهما كان روي موهوبًا، فهو لا يزال طفلًا.

 

وتدريب طفلٍ مع تحسين مهارتك في الوقت نفسه ليس بالأمر السهل.

 

رغم تظاهره بعدم الاكتراث، لعل هذا الفارس الصامت كان منزعجًا من قلّة تدريبه.

 

‘هممم… هل لم أراعِ شعوره؟’

 

حين فكرتُ بذلك، شعرتُ بقليل من الذنب.

 

“راينانتي. آسفة، سأجلب لك قريبًا حجرًا كبيرًا لتحمله.”

 

“نعم؟”

 

“رأيتُ في المطبخ مهراسًا ثقيلًا نوعًا ما. أأعطيك إيّاه؟”

 

“…….”

 

نظر إليّ راينانتي بتعبيرٍ غريب بعض الشيء.

 

“لا، لا بأس…….”

 

“المهراس ثقيل قليلًا، ربما لا يناسب التمرين. آه، ماذا عن الحطب؟ هناك كومة منه في الإسطبل.”

 

“لا داعي.”

 

حتى هذا لا يريده؟

 

حسنًا، بما أن بلاك وينتر تتمتع برفاهية جيدة، فربما لديه أدوات تدريب مخصّصة.

 

لكن أليس هو من كان يبحث عن شيء الآن لعدم توفره؟

 

“……يبدو أنني أدركتُ أن الإنسان لا ينبغي أن يفعل أشياء ليس معتادًا عليها. تفضّلي باعتبار ما قلته لم يكن.”

 

كانت طريقته وهو يمرر يده على وجهه توحي بوضوح: لا تسألي أكثر.

 

فقررتُ أن أترك الأمر كما يريد.

 

“هل ستتوجهين اليوم أيضًا إلى المكتبة؟”

 

“نعم. سأمرّ بالمكتبة ثم أفكر في زيارة أخي الثالث.”

 

أومأتُ وأنا أتابع السير.

 

[المالكة، طقس اليوم مشمس!]

 

‘نعم، الجو جميل.’

 

ابتسمتُ بخفة لـ’آيس’ الذي خاطبني بلطف وهو يفرك وجهه بإصبعي.

 

هل سأتمكن اليوم من تعلّم السحر؟ خفق قلبي حماسًا.

 

ألم أتحرك منذ الصباح الباكر لهذا السبب؟

 

دندنتُ بلحنٍ خفيف وأنا أمشي، فوصلنا إلى المكتبة بسرعة.

 

في الحقيقة، لو كنتُ أنوي استعارة كتب، لكنتُ بحاجة إلى قوة راينانتي، لكنني لم أنهِ بعد قراءة الكتاب الذي استعرته أمس، فلا بأس.

 

“سأبقى اليوم مدة أطول قليلًا. ربما أربع ساعات كحد أقصى؟ يمكنك الذهاب إلى روي.”

 

“سأبقى هنا.”

 

حقًا؟ لم يكن في الرواق شيء. هل سيبقى منتظرًا كل هذا الوقت؟

 

“أليس من واجبي إبلاغ الآنسة إن وصل أحد؟”

 

هذا صحيح، لكن……

 

الانتظار كل هذا الوقت يبدو كثيرًا.

 

رغم أنه فارس، شعرتُ أن ذلك ليس أمرًا ينبغي أن أطلبه منه، فحاولتُ إقناعه عدة مرات، لكنه لم يستمع.

 

حسنًا، افعل ما يحلو لك.

 

هززتُ كتفيّ وحاولتُ الدخول من الباب الذي فتحه لي.

 

“قبل قليل، أردتُ فقط أن أخدم الآنسة براحة أكبر.”

 

رفعتُ رأسي، فرأيتُ وجهه الجادّ المهذّب ينظر إليّ.

 

“حين حملتُكِ أمس، وجدتُكِ خفيفة للغاية، كأنك قد تطيرين مع نسمة هواء. لذا فحملكِ بيدي ليس أمرًا صعبًا.”

 

“……سيد راينانتي، هل أصبحتَ تجيد المزاح؟”

 

“نعم، هو مزاح، لكن ما قلته سابقًا ليس مزاحًا.”

 

استقام راينانتي في وقفته.

 

“لكن أليس هذا مقبولًا؟ فالمكتبة بعيدة نسبيًا، وقد قال أحد زملائي إن ابنه يتذمر إن مشى كثيرًا، وسمعتُ أن ابن أخ زميلٍ آخر يدلل نفسه بهذا القدر أيضًا.”

 

“…….”

 

عبستُ قليلًا.

 

“هل تقارن الآن ابنة دوق بطفل عادي؟”

 

“لكن أليس صحيحًا أن الآنسة لا تزال طفلة؟”

 

حسنًا… هذا صحيح.

 

وافقتُ بسهولة. كما قال، بل كما في قصته عن الأطفال، كنتُ أضعف منهم على الأرجح.

 

ولم أقل ذلك، لكن بما أن المكتبة كانت في مبنى آخر، فقد بدأت ساقاي تثقلان أثناء السير.

 

‘هل كان يفكر في هذا الأمر منذ أن كنا نذهب معًا أمس واليوم؟’

 

شعرتُ بإحساسٍ جديدٍ غريب.

 

كانت وجنتاي تحكّان قليلًا. كان الإحساس غريبًا بعض الشيء، لكنه لم يكن مزعجًا.

 

لذلك انتهى بي الأمر إلى الضحك.

 

“مضحك فعلًا. أنتَ بلا شك فارس حراسة، لكنك الآن لا تبدو حارسًا بل مربّية لي.”

 

في البداية ابتسمتُ ابتسامة خفيفة، ثم سرعان ما اتسعت حتى غاصت الغمازتان بوضوح.

 

“مع أنه لم يسبق لي قط أن حظيتُ بمربية حنونة كهذه.”

 

شعرتُ بنظراتٍ تخترق ظهري وأنا أستدير. وحين التفتُّ قليلًا، رأيتُ راينانتي ينحني ببطء.

 

كأنه يودّعني متمنيًا لي رحلة طيبة.

 

“فكرتُ فقط أنه بما أن لديكِ فارس حراسة، فربما من الأفضل أن تستفيدي منه إلى أقصى حد.”

 

***

 

“تشرفتُ بلقائكِ، يا آنسة . لقد عدتِ اليوم أيضًا.”

 

ما إن دخلتُ المكتبة حتى استقبلني كالي دوبين. وعلى عكس الأمس، كان يقف قرب منضدة الاستقبال عند المدخل.

 

وهكذا واقفًا، بدا بالفعل كأمين مكتبة لائق…

 

لكن بالنسبة لي، التي تعرف صورته داخل الرواية، كان المشهد غريبًا جدًا.

 

أن يكون هذا العجوز هو الشخص الذي سيتحرك لاحقًا في الخفاء ضمن فريق البطل.

 

ذلك الذي يقتل الوحوش بإبرة، ثم يقول.

 

‘إذا كان وحش بهذا الحجم يموت هكذا، فكم سيكون الإنسان أسهل؟’

 

كلما تذكرتُ ذلك، بدت الكتب من حوله أكثر غرابة وتنافرًا.

 

قدّمتُ له تصريح الدخول.

 

“ههه، لا بأس.”

 

تحقق منها بعصاه كما فعل بالأمس، ثم أعادها. لكنني، بدل أن آخذ التصير فورًا، حدّقتُ فيه مباشرة.

 

“أممم، هل يمكنني أن أسألك شيئًا؟”

 

“نعم، بالطبع. ما الذي يثير فضولكِ؟ هل تبحثين عن كتاب؟”

 

“لا لا، ليس كتابًا. أنا فضولية بشأنكَ أنت. لماذا يوجد ساحر في المكتبة أصلًا؟”

 

رمش كالي دوبين بعينيه ببطء عند سؤالي.

 

“أعني… كنتُ أظن أن عائلتنا لا تضم سوى ساحر العائلة وتلاميذه.”

 

“آه… نعم، هذا صحيح.”

 

عائلة مشهورة بفنون المبارزة. وباعتبار بلاك وينتر بيت فرسان، كانت بعيدة عن السحر بمسافة ملايين السنين الضوئية.

 

ومع ذلك، لم تكن جاهلة تمامًا به؛ إذ كان هناك ساحر عائلة اسميًا، لكنه يقيم في أقصى المباني الغربية.

 

ولا يزور القصر إلا مرة واحدة في السنة، يوم المسابقة.

 

ولهذا لم يخطر ببالي أصلًا حين أخبرني ثيودور أن لدي موهبة في السحر.

 

“في الأساس، نظام فحص تصريح الدخول هذا قائم على السحر.”

 

“لكن كان يمكنهم الاكتفاء بأداة سحرية، أليس كذلك؟”

 

“صحيح. آنسة ذكية جدًا.”

 

لم أقل ذلك لأتلقى نظرة حنونة كهذه. انتفضتُ قليلًا.

 

ربما لأنني أعرف حقيقته، فإن حتى نظرته اللطيفة تجعلني أنكمش دون وعي.

 

مع ذلك، الآن بعد التفكير… كان فعلًا جدًّا لطيفًا مع الأطفال.

 

ولهذا أصبح أحد رفاق البطل لاحقًا.

 

طبعًا، لم يكن شخصًا أخلاقيًا خيّرًا تمامًا.

 

أن يكون لطيفًا مع الأطفال فقط يعني أنه قاسٍ بلا رحمة مع غيرهم.

 

“ربُّ العائلة أدركَ موهبتي، ولهذا وضعني في هذا المكان.”

 

“هذا المكان؟”

 

“نعم. ثاني أكثر شيء يحبه هذا العجوز أمامكِ هو الكتب.”

 

كان ذلك غير متوقَّع.

 

ظننتُ أنه سيقول: التجارب، الاغتيال، العمل في الظل…

آه، صحيح. ربما ليس من اللائق قول ذلك لطفلة.

 

‘ثم إن رب العائلة هو من وضعه هنا… أي أن ذلك ‘الجدّ’ الموجود راقدًا في مكان ما داخل هذا المبنى هو من عيّنه، أليس كذلك.’

 

“وما هو الشيء الأول الذي تحبُّه؟”

 

“السيف.”

 

كان هذا أكثر غرابة.

 

فهو شخص تعلّم السيف ثم وقع في حب السحر وترك الطريق لينغمس فيه.

 

ألا ينبغي أن يكون السحر هو الأحب إليه؟

 

“إذًا ماذا عن السحر؟ أليستَ ساحرًا؟”

 

“ههه، السحر؟ أحبه!”

 

وفي تلك اللحظة، اتسعت عينا العجوز فجأة.

 

“السحر لا يمكن تصنيفه ضمن ترتيب. أحبه. حبًّا مطلقًا. هذا هو.”

 

لم تكن عيناه تتلألآن فحسب، بل كان في تعبيره ضغط جعلني أتراجع خطوة.

 

ما هذا؟ هذا يشبه تمامًا معجبًا مخضرمًا بالآيدول!

 

“هل تعرفين قدسية السحر؟”

 

لا.

 

في حياتي السابقة، كانت جدة صديقة لي من أشد المعجبات بأحد المغنيين.

 

وبالنظر إلى العمر، كان الإحساس مشابهًا جدًا.

 

‘ينقصه فقط سترة وردية وعصا تشجيع… أما التعبير، فهو متطابق تمامًا.’

 

“آنسة ، السحر عظيم!”

 

“أمم…….”

 

لم أتوقع أبدًا أن أسمع هذا الكلام داخل بلاك وينتر، معقل السيف.

 

نظرتُ حولي خلسة، خشية أن يكون أحد قد سمعنا، لكن لحسن الحظ لم يكن هناك أحد.

 

أما كالي دوبين، فلم يبالِ بشيء. كانت وجنتاه المجعّدتان قد احمرّتا، وفتح كفّيه بحماسة.

 

“أنتِ لا تزالين صغيرة، فمن الطبيعي ألا تعرفي!”

 

“لا، أنا أيضًا أحب السحر.”

 

“أووه، حقًا؟!”

 

بالطبع أحبه. إنه طوق نجاتي الوحيد الذي سينقذني مستقبلًا.

 

لكن… لحظة. هل قلتُ شيئًا خاطئًا؟

 

فقد بدا أن عيني كالي دوبين، اللتين كانتا كبيرتين أصلًا، قد اتسعتا أكثر.

 

حتى أنهما تلألأتا كنجوم الفجر.

 

“كنتُ أشكّ بالأمر حين سألتِ عن الأقسام بالأمس…! أن أسمع كلامًا إيجابيًا عن السحر داخل بلاك وينتر…!!”

 

“آه، انتظر، كالي دوبين؟”

 

“آنسة ، ستصبحين شخصًا عظيمًا!”

 

فجأة؟

 

“لا يوجد شخص سيئ بين من يحبون السحر!”

 

ما هذا الكلام الطائفي الغريب؟

 

فتحتُ فمي قليلًا وأنا أرمش بدهشة. لم أكن أعلم.

 

إذًا هذا الرجل…

 

إنه مهووس بالسحر، أليس كذلك؟ معجب متعصّب؟

 

بل إن اللمعان في عينيه يفوق مجرد الإعجاب.

 

“آه.. لو كنتُ أملك ذرة إضافية من الموهبة السحرية! لكنتُ قد دخلتُ برج السحر. آه.. هذا هو ندم هذا العجوز الوحيد.”

 

“آه… أ-أمم.”

 

وبهذا، بدأ يحكي قصته الشخصية، رغم أنني لم أسأله عنها أصلًا.