2
الفصل 2
كان جسدي كله يرتجف.
فمجرد النظر إلى تلك العينين السوداوين الداكنتين، اللتين لا تشبهان عيني إنسان، كفيل بأن يجعل أيًّا كان يشعر بذلك.
كانت نظرة باردة وقاسية، لا يمكن القول إنها نظرة أب إلى ابنته.
“س، سأذهب الآن…… يا، يا أبي.”
الجسد الذي عاش طويلًا وهو يرتعش خوفًا جعل لساني يتلعثم من تلقاء نفسه.
“لا تتلعثمي.”
“ن، نعم…….”
سارعتُ إلى فتح الباب وخرجت.
ولسببٍ ما، لم تمضِ لحظات على خروجي حتى دوّى صوت تحطّمٍ أعنف: -تشانغ!
سدَدْتُ أذنيّ وهرولت مبتعدة بسرعة.
كان قلبي يخفق بعنف لا يُحتمل.
يبدو أن هذا الجسد، بسبب الإهمال الطويل، صار هشًّا جدًا أمام الخوف.
والمؤسف أن ما كان يعذّب رايا بلاك وينتر لم يكن مجرد تجاهل والديها وإهمالهما.
عندما انعطفت عند الزاوية مباشرة—
“آه! ما هذا؟!”
اصطدمتُ بأحدهم بقسوة وسقطت أرضًا.
وبما أن جسده كان أكبر من جسدي، لم يكن ذلك مستغربًا.
عندما رفعت رأسي، رأيت شعرًا فضيًّا لامعًا.
“ما هذا؟ مجرد قشرة فارغة؟”
إنه أخي الثاني، ستيفان بلاك وينتر.
الأخ الوحيد بين أفراد العائلة الذي يملك شعرًا فضيًّا، والحقيقة أن في عائلة والدتي دمَ إلفٍ مختلطًا، فظهرت هذه الحالة الوراثية.
وبشكل أدق، كان يملك بنية غريبة.
نصف الشهر يكون شعره أسود، والنصف الآخر يتحول إلى فضي.
‘انتظر… كون الأخ الثاني هنا يعني…’
توقفتُ عن إدارة رأسي، لألتقي بنظرة عينين زرقاوين باردتين.
إلى جانب الأخ الثاني، كان يقف أخي الأكبر.
كايل بلاك وينتر.
الشخص الذي سيقضي عليّ في المستقبل.
شعر أسود، رمز عائلة بلاك وينتر، وعينان باردتان.
العينان الزرقاوان اللتان كانتا تحدّقان بي ضاقتا قليلًا.
“ضعيفة بشكل مثير للشفقة. تسقطين من مجرد اصطدام.”
ارتجفت.
وبينما كنت ما أزال جالسة على الأرض، أخذ كتفاي يرتعشان.
لا عجب…
كانت نظرة قاسية مطابقة تمامًا لنظرة والدي.
“هيه، حتى أنت قاسٍ. ما زالت طفلة، كيف لها أن تتحمّل الاصطدام بي؟ ألا تملك ذرة عقل؟”
“اصمت.”
دق… دق…
مرّ كايل بلاك وينتر بجانبي ومضى.
“الوجود الذي لا نفع له، لا قيمة لوجوده في هذه العائلة.”
قبضتُ على طرف ثوبي وأغمضتُ عينيّ بقوة.
“يا لك من منحرف.”
ومع صوت خطواته وهو يبتعد، هزّ ستيفان كتفيه.
“هيه، إلى متى ستبقين ملتصقة بالأرض هكذا؟”
“ماذا؟”
فكرتُ في علاقتي بستيفان.
لم نكن نملك أي تقاطع يُذكر، وحتى إنْ التقينا نادرًا ما تبادلنا الكلام.
عبس ستيفان وكأنه متضايق، ثم أمسك بذراعي ورفعني.
المشكلة أنّ هذا الأحمق لم يراعِ قوته.
“آه… يؤلمني.”
“ماذا؟ ما الذي يؤلمك؟”
كان ذراعي يؤلم كأنه سينكسر.
وبما أنني كنت أرتدي فستانًا قصير الأكمام، ظهرت آثار أصابعه بوضوح.
فزع ستيفان.
“أوه! ما، ما هذا؟ آثار يد؟!”
“ماذا تظن؟ أنت من سبّبها.”
“يا قشرة، لماذا أنتِ ضعيفة إلى هذا الحد؟”
حتى لو لم أكن أنا، فأي طفل عادي سيتألم لو أُمسك هكذا.
ضغطتُ عليه قليلًا، فاشتد الألم.
“واو، هذه ستصبح كدمة غدًا.”
اقشعرّ بدنه.
ومع همهمتي، اهتز كتف ستيفان.
هاه؟
لاحظتُ الأمر بسرعة، وضغطتُ مرة أخرى على أثر اليد.
ضغطة. ارتجاف.
ضغطة. ارتجاف.
انظروا إليه؟
احمرّ وجه ستيفان ورفع صوته.
“هيه! ألا تعرفين حتى كيف تغلّفين بشرتك بالمانا؟ هذا أساسيات، أساسيات!”
“……أنا لا أعرف استخدام السيف أصلًا.”
“حتى لو! استخدام المانا شيء بديهي مثل التنفس، أليس كذلك؟!”
حككتُ خدي، ثم أنزلتُ بصري.
“لهذا السبب يبدو أن والديّ لا يحبّانني.”
“……هاه؟”
نظر ستيفان مرةً إليّ ومرةً إلى الاتجاه الذي جئتُ منه،
ثم حكّ مؤخرة رأسه.
“هل كنتِ في طريقك لمقابلة والدينا؟”
“نعم. كنتُ أحاول الحصول على إذن لاستخدام المكتبة.”
كان هناك ما يجب أن أبحث عنه لإيجاد طريقة للبقاء على قيد الحياة.
والمكتبة لا يمكن دخولها إلا بإذن من ربّ العائلة.
“ولِمَ تحتاجين إلى إذن أصلًا؟”
“هكذا هي القواعد.”
“لا، أعني….”
“أليس كذلك؟”
“لا، هو كذلك فعلًا، لكن… أنا كنتُ أدخل هكذا فحسب….”
“ذلك لأن والديّ يحبّانك.”
ازداد عبوس ستيفان.
وبدا وجهه وكأنه لا يعرف كيف يتصرّف.
“أما أنا… فحتى أخي كايل لا يحبّني.”
لقد سمعتَ ذلك قبل قليل، أليس كذلك؟
قال إن الأشياء التي لا قيمة لها لا ينبغي أن توجد.
هل هذا كلام يُقال لطفلة في الثامنة من عمرها؟
يا لها من عائلة مجنونة بالسيوف.
“وأنتَ أيضًا لا تحبّني، أليس كذلك؟”
حين سألتُ بهدوء، هزّ ستيفان رأسه بسرعة وقد بدا عليه الذهول.
“لا، لا. أنا… أعني… أنتِ، يا قشرة، آه… لا أكرهك.”
“حقًا؟”
“نعم! ولماذا قد أكذب؟”
يبدو أن هذا الفتى ليس عدوًا بعد.
ستيفان بلاك وينتر.
الابن الثاني لعائلة المبارزة العريقة، وهو أيضًا فارس موهوب يتبع كايل مباشرة من حيث الكفاءة.
لاحقًا، يساهم في مساعدة أخيه ليصبح كايل ربّ العائلة، ثم يتولّى منصب قائد فرسان بلاك وينتر.
لكن بعد ذلك، يفقد حياته في حادثة غامضة.
ويقوم البطل بالتحقيق في تلك الحادثة، ليكشف مؤامرة خفيّة.
وكما ذكرتُ سابقًا، وبسبب اختلاط دمه بدم الإلف، يعيش ستيفان نصف الشهر بشعرٍ فضي.
المشكلة أن دم الإلف، إن ورثته امرأة، فإنه يجلب الحظ للطفل الذي تنجبه…
أما إن ورثه رجل، فإن له عيبًا قاتلًا.
وهو صعوبة حمل زوجته.
أي أن هذا الأحمق…
‘بطيخة بلا بذور.’
هكذا كان القرّاء يسخرون منه.
حبستُ هذا اللقب في داخلي.
فليس من اللائق قوله لشخص يبدو قلقًا عليّ، ولا أنوي قوله أصلًا.
“ما قصده الأخ كايل هو، أعني… أمم….”
“أنني عديمة الفائدة؟”
“نعم! لا، أعني لا، ليس هذا ما أردت قوله، بل… كيف أقولها… مستحيل أن تكوني عديمة الفائدة. وإن لم تقدري، أمم، فحتى تنظيف السيوف ممكن. أعني… جمع روث الخيول، هذا يمكنك فعله، أليس كذلك؟”
هل هذا استفزاز الآن؟
أيها البطيخ بلا بذور.
“آه، لا أعرف! على أي حال، أنا لا أكرهك! سأذهب!”
بعثر ستيفان شعره بعصبية ثم استدار.
وما إن خطا بضع خطوات، حتى عاد يركض نحوي فجأة.
“ذ، ذلك الذراع… لاحقًا سألبّي لكِ طلبًا واحدًا. لنعتبرها تسوية! ضعي عليه دواءا!”
رفعتُ رأسي أنظر إليه بوجهٍ مذهول.
كان ستيفان، كلما نظرتُ إليه، أشبه بوالدته أكثر من والده.
فتًى جميل ورقيق الملامح.
نظر إليّ ثم نقر لسانه وأدار وجهه، وتمتم: “بهذا الضعف، لا يمكن حتى لمسها.” ثم رحل.
حدّقتُ في المكان الذي تركه، ثم أملتُ رأسي باستغراب.
‘يبدو أنه ليس شخصًا سيئًا.’
على الأقل، كان ردّ فعله الأطيبَ بين أفراد هذه العائلة.
همم…
ربما تكون هذه أول مرة أشعر فيها بشيء من الدفء.
***
كما ذكر ستيفان، لم يكن هناك تقريبًا ما يمكن لوريثٍ لا يجيد استخدام السيف أن يفعله في هذه العائلة.
حتى الأعمال الثانوية، كإدارة الحسابات أو تولّي شؤون تجارة العائلة، لم تكن تُمنح إلا لمن يجيد على الأقل أساسيات المبارزة من أجل الدفاع عن النفس.
في مثل هذا الوضع، كنتُ أنا رايا بلاك وينتر المريضة، التي لا تستطيع حتى المحاولة، ميؤوسًا منّي.
‘لا عجب أن الخدم والوصيفات ينفرون مني.’
لم يكن هناك سوى شخصين يعاملانني بلطف.
الأول هو كبير الخدم روفر، والثانية هي عمّتي روكسي إيستوود.
وبما أن كبير الخدم لم يتجاهلني، لم تكن هناك مشكلة في الطعام أو النوم، ولا في تلقي العلاج لجسدي.
أما عمّتي، فقد تزوّجت ثم طلّقت، ورغم عودتها إلى العائلة، أقسمت ألا ترث اسم بلاك وينتر مجددًا.
لذلك كان من الصعب رؤيتها، لكنها كانت تحبّني كثيرًا.
‘لهذا لم أصبح شديدة الانطواء، على ما أظن.’
في أيّ عالم، الطفل يستحق أن يُحَبّ.
حتى وإن لم أنل حبّ الوالدين، لا في حياتي السابقة ولا في هذه الحياة.
‘إذن تأجّلت مسألة الذهاب إلى المكتبة.’
كنتُ أريد الذهاب إلى المكتبة للبحث عن وسيلة للبقاء،
لكن شجار الوالدين جعل الأمر بعيد المنال.
وعندما يبدأ شجارهما، فإنه يستمر أيامًا. ما يعني أن الحصول على الإذن بات مستحيلًا في الوقت الحالي.
فماذا أفعل إذن؟
‘لا خيار آخر. رغم أنه أبكر من المخطط، سأفعّل الخطة الثانية!’
لن أحتاج إلى كل شيء الآن.
سألتصق فقط بأسهل شخص يمكن الاعتماد عليه.
‘لا أحد سواه، في النهاية!’
التعليقات لهذا الفصل " 2"