6
هااه. يبدو أن هذا الاهتمام الواضح يعني أنه فضولي جدًا بشأن محتوى الرسالة.
إذا استمر سيدريك في هذا الشكل، فلن ينام الليلة و سيصبح متعبًا غدًا، وفي النهاية ستكون الخسارة من نصيبي.
ألن يحدث تأخير في أعمال المتجر؟
“حسنًا. سأفتحها الآن. سأقرأها ثم أعطيك إياها. إذا كنت فضوليًا إلى هذا الحد.”
عندما فتحتُ ظرف الرسالة، خرجت ورقتان كالمعتاد.
ورقة جديدة مقواة، ودفتر يوميات قديم ملطخ بآثار اليد.
بدأتُ بالتحقق من الورقة الجديدة أولاً.
*قررت اخلي اسم ميخائيل مايكل*
مرحبًا، شارلوت.
اليوم ذهبتِ إلى جنازتي، أليس كذلك؟ كيف كانت آخر نظرة لي؟ كنتُ أتمنى أن أبقى في ذاكرتك دائمًا بصورة مشرقة وجميلة.
ربما، بسبب سقوطي من الأعلى، كان مظهري فظيعًا جدًا، فأغلقوا التابوت قبل الجنازة.
ما هذا؟ إذا كانت الرسالة مكتوبة قبل موتها، فكيف تكون التنبؤات دقيقة إلى هذا الحد؟ هل يعني ذلك أنها ليست جريمة قتل؟
ربما كان مايكل أول من اقترب منكِ في الجنازة.
في الحقيقة، منذ فترة طويلة، في حفلة كونتيسة رولاند، لم يكن الشخص الذي أراد التواصل معه أنا، بل أنتِ.
لا أعرف أي سوء فهم حدث في الوسط. لكن مايكل أخطأ واعتقد أنني أنتِ.
كنا نتبادل الرسائل لبناء حبنا.
عندما تلقيتُ رسالته بعد تخرجه من الأكاديمية العسكرية، قائلًا إنه يريد الخطبة، لا يمكنكِ تخيل سعادتي.
ولا يمكنكِ معرفة خيبة أمله عندما التقى بي حقًا لاحقًا.
سأريكِ اليوميات التي كتبتها في ذلك الوقت.
أكرر مرة أخرى، شارلوت، ابتعدي عن مايكل. هو ليس رجلاً مناسبًا ليكون بجانبكِ.
بعد قراءة الورقة المقواة، سلّمتُها إلى سيدريك.
ما الذي حدث بينهما بالضبط لتكتب صديقتي هذه الرسالة قبل موتها لتحذرني؟ بدلاً من قضاء الوقت في كتابة مثل هذا المحتوى، ألم يكن بإمكانها أن تجد الشجاعة لتعيش أكثر قليلا؟
طرقتُ بأصابعي على سطح المكتب الصلب عدة مرات، ثم جمعتُ شجاعتي وقرأتُ دفتر يوميات لورا.
25 يناير 1853.
لقد التقيتُ أخيرًا بمايكل، الذي كنا نتبادل المشاعر عبر الرسائل فقط.
قلبي الذي كان ينبض بقوة تمزّق في لحظة بسبب كلامه.
كان هناك خطأ، يقول. يبدو أنه وقع في حب شارلوت في ذلك اليوم، لا أنا.
اعتذر لي وسأل إن كنتُ أعرف نبيلة تشبهني في المظهر.
في تلك اللحظة، شعرتُ وكأنني أقف على جليد بحيرة رقيق في منتصف الشتاء، ثم أسقط في الماء كفأر غريق.
يبدو أن الحوارات والمشاعر التي تبادلناها عبر الرسائل بقيت ملكي وحدي.
قبل أيام قليلة، أرسل والدي رسالة تحذيرية.
إذا لم أتمكن من التقاط رجل جيد في العاصمة، يجب أن أعود إلى الريف.
إذا عدتُ إلى المنزل دون إنجاز، فسوف أُباع إلى رجل عجوز.
تمسّكتُ بساقي مايكل وتوسّلتُ إليه.
فقط لمدة عامين، لا، ثلاث سنوات أخرى من الخطبة.
هكذا يمكنني الخروج من ظل والدي.
رفض بقسوة، قائلًا إنه لا يرى سببًا لمراعاة ظروفي الشخصية التافهة.
لذا، اضطررتُ إلى تهديده.
سمعتُ ذلك من غابي. الغرض من غرفة الباب الحديدي المخفية تحت منزل دوق فاين، والحقيقة القذرة المرتبطة بها، أنا أعرفها بالفعل.
لحسن الحظ، نجح التهديد.
هكذا، تمكنتُ من الخطبة منه.
إنها خطبة مؤقتة ستنتهي بعد فترة محددة، لكنني سأبذل قصارى جهدي لأحصل على حبه قدر الإمكان، لأبقى في العاصمة.
تهديد، خطبة محدودة المدة.
كلمتان جذبَتَا انتباهي بشكل خاص.
“إذن، كانت الشائعات عن عدم التوافق بينهما صحيحة.”
خطبة يتوسّل فيها أحد الطرفين لا تدوم طويلاً.
إذا كان والدها في الريف هو المشكلة، ألم يكن بإمكانها أن تطلب المساعدة مني بدلاً من مايكل؟ إذا كان الأمر يتعلق بالمال، كنتُ أستطيع… آه، في ذلك الوقت كنتُ في بداية أعمالي التجارية، ولم يكن لديّ مال.
الآن، كان سيدريك قد اقترب مني تمامًا وقرأ اليوميات معي بجرأة.
سألته:
“ما رأيك؟”
“هل ستغضبين إذا قلتُ رأيي بصراحة؟”
“لن أغضب أو أشعر بالانزعاج، فقل رأيك.”
وضع يده على ربطة عنقه وفكّها قليلاً، ثم خفّض صوته:
“لقد كنتِ صديقة للسيدة لورا سويلتون لمدة خمس سنوات فقط. وفي الثلاث السنوات الأخيرة، كان التواصل ضعيفًا. لذا، يمكن اعتبار الصداقة الفعلية حوالي عامين. من وجهة نظري، هل تستحق هذه الرسالة واليوميات الثقة؟”
أشار سيدريك إلى نقطة لم أفكر فيها أبدًا، بدقة حادة.
بدأتُ في الدفاع عن صديقتي بحسب العادة.
“لكن لورا أنقذت حياتي.”
تلك العامين.
فترة قصيرة إذا أردنا، لكننا كنا نلتقي يوميًا ونتحدث.
كنتُ أحب اجتماعيتها كثيرًا.
أنا، التي أكره النميمة وأبقى على هامش المجتمع الاجتماعي، كنتُ أستمتع حتى بحفلات الشاي والمناسبات الاجتماعية الإلزامية إذا كانت لورا بجانبي.
“تلك الحادثة في العربة، ربما كانت مخططة للتقرّب منكِ.
أشعر أن السيدة لورا، لو كانت حية، كانت ستتوافق معي جيدًا.
رائحة عائلة مشابهة.
ومن حقيقة أنها رتّبت لإرسال هذه الرسالة بعد موتها، أشعر بالأسف تجاه المتوفاة، لكنني أشك في أنها كانت شخصًا ماكرًا جدًا.”
بسبب جدية وجهه الزائدة، رددتُ بمزاح كالمعتاد:
“هل تعني أنك تعترف بمكرك أنت أيضًا؟ وأمام رئيستكِ مباشرة.”
“أنا، الذي حققتُ هذا النجاح في وقت قصير، هل تظنينني نظيفًا كورقة بيضاء وبريئًا؟ إذا كان كذلك، فقد خُدعتِ بمظهري الوسيم.”
رفع ذقنه ومشط شعره الأسود للخلف.
يا لها من حياة، أن تكون واثقًا من مظهركِ إلى هذا الحد.
ضحكتُ بخفة وأشرتُ له بالخروج.
بينما كان يمسك بمقبض باب المكتب، أضاف هذه الكلمات:
“مع ذلك، الآن، سأقف إلى جانب السيدة لورا. أتمنى أن تحذري من دوق فاين.”
ترك سيدريك كلمات غامضة حقًا لي.
***
في اليوم التالي مباشرة، أحضر سيدريك، الذي يعمل بكفاءة عالية، قائمة الترقيات إليّ.
كانت القائمة التي جاء بها تحتوي على أسماء الموظفين الذين يستحقون الترقية، مع تفاصيل دقيقة عن خبراتهم.
كانت تحدد القسم الذي يعملون فيه حاليًا، وإنجازاتهم منذ التوظيف، وحالة حضورهم وغيابهم، وكل شيء آخر يمكن التفكير فيه.
“واو، هل كنت تراقب الموظفين بهذه الدقة؟”
شعرتُ بالامتنان لأنني رئيسته.
لو كنتُ تحت إدارته، لكان بالتأكيد ينظر إليّ بعين الشك دائمًا.
كان هناك خمسة مرشحين في المجمل. أنوي مراقبتهم بعناية وتقييمهم في الأيام القادمة.
لكن بينما كنتُ أتفحص القائمة، لاحظتُ شيئًا غريبًا قليلاً.
“لماذا تحتوي القائمة على أسماء نساء فقط؟ هل لم يكن هناك رجال موظفون يستحقون الترقية؟”
*الغيور هههههههه *
“عندما افتتح متجر ليڤ لأول مرة، كما تعلمين، كان هناك رفض شديد من الرجال.”
“صحيح، كان الأمر كذلك.”
بدأ الناس بمهاجمتي أنا، الرئيسة، أولاً.
اتهمتني الصحف بأنني أشجع على التمرد لدى النساء بإنشاء مثل هذا المتجر غير الضروري.
بالإضافة إلى ذلك، كان بعض الموظفين الرجال يرفضون تلقي الأوامر من امرأة شابة.
كلما عاتبتهم قليلاً، كانوا يغادرون المتجر بسبب غضبهم.
لذلك، في البداية، اضطررتُ إلى إدارة المتجر مع سيدريك والموظفات النساء فقط.
واصل سيدريك الشرح:
“معظم الموظفين الرجال هنا انضموا لاحقًا مقارنة بالنساء. بالإضافة إلى ذلك، كان من الصعب العثور على سبب لترقية المرؤوس قبل الرئيس. ولم يكن هناك رجال موظفون يفوقون هؤلاء في الإنجازات.”
حسنًا، في هذه الحالة، لا خيار آخر.
بما أن سيدريك يشغل منصب ذراعي اليمنى، فإن منح ذراعي اليسرى لإحدى الموظفات النساء يحقق التوازن ويبدو جيدًا.
ربما فكر مساعدي في هذا أيضًا عند إعداد القائمة.
“مع مرور الوقت، وعندما يتوسع المتجر أكثر، سأفكر في إنشاء مكتب خاص للرئيسة مع مساعدين مخصصين لكِ. إذا سمحتِ حينها، سأقترح ترقية موظفين مؤهلين. بالطبع، سأشمل الرجال أيضًا.”
“أتساءل إن كان ذلك اليوم سيأتي. أنت دائمًا صارم مع الرجال بشكل خاص.”
رفعتُ عينيّ نحوه، مبتسمةً.
“لا بأس، سيدريك. أنا لستُ محافظة كما تظن. يمكنني فهم اختلافك مع الآخرين في الطباع. أنت موظفي الماهر، لذا…”
لم أرَ سيدريك يملك حبيبة أو خطيبة طوال الفترة الماضية.
في سن يغمرها الشباب والحيوية، لا خطيبة حتى! ربما يكون أكثر صرامة في اختيار شريكة حياته مما أتخيل.
بالإضافة إلى ذلك، كان هناك شائعة سمعتُها مؤخرًا بالصدفة، تبدو موثوقة إلى حد يثير الشكوك.
في الواقع، هناك سر واحد في مبنى متجر ليب الحالي أعرفه أنا فقط.
بالإضافة إلى الدرج الرئيسي في الوسط، كان هناك درج طوارئ آخر في زاوية مظلمة تربط بين الطابق الثالث والرابع.
لم يكن فيه نوافذ، وكان مظلمًا جدًا، لذا لم يستخدمه الناس.
كان مصممًا أساسًا كمخرج طوارئ، لذا كان الباب مغلقًا عادةً.
وبجانب هذا الدرج مباشرة، كانت هناك غرفة راحة صغيرة للموظفين.
سواء كان ذلك خطأ في التصميم أو إهمال في التنفيذ، إلا أن الجدران المحيطة بالدرج كانت رقيقة بشكل غير عادي.
بسبب ذلك، كلما دخلتُ الدرج، كنتُ أسمع أصوات الثرثرة من غرفة الراحة بوضوح.
“كلما دخل موظف ذكر وسيم، ينزل السيد سيدريك إلى المتجر دائمًا ويبقى يراقبه لفترة.”
“لماذا؟ هل يعني ذلك أن السيد سيدريك يفضل الرجال؟”
*أنا أمام السؤال الوحيد المباشر في الامتحان: *
“يبدو الأمر مشبوهًا. هذا سر، لكِ فقط. سمعتُ أن إليشا اعترفت له مؤخرًا، لكنه رفضها.”
“إليشا؟ تلك الشقراء ذات الخصر النحيل والصدر البارز؟”
“نعم. كانت الناس تتحدث عنها كأجمل بائعة في متجرنا لفترة.”
“أنا لا أراها جميلة على أي حال.”
♤♧♤♧♤♧♤
✨ انضم إلى المجتمع – منتديات الموقع
عالم الأنمي عـام
منتدى يجمع عشاق الأنمي من كل مكان! شاركنا انطباعاتك، ناقش الحلقات والمواسم الجديدة، تابع آخر الأخبار، وشارك اقتراحاتك لأفضل الأنميات التي تستحق المشاهدة. سواء كنت من محبي الشونين، الرومانسية فهذا القسم هو موطنك!
إمبراطورية المانجا عـام
منتدى يجمع عشّاق المانهوا في مكان واحد، من محبي القراءة إلى المترجمين والمهتمين بآخر التحديثات. هنا نناقش الفصول، نتابع الأخبار ، نشارك التسريبات، ونوصي بأفضل الأعمال...
نادي الروايات عـام
منتدى مخصص لمحبي الروايات ، سواء المؤلفة بأقلام عربية مبدعة أو المترجمة من مختلف اللغات. هنا نشارك الروايات الأصلية، نناقش الفصول، نتابع التحديثات، ونتبادل التوصيات...
التعليقات لهذا الفصل " 6"