<مع الفوائد أيضًا>

 

 

على عكس قلوب الناس المليئة بالاضطراب، كان سيريس ثابتًا جسدًا وعقلًا.

 

“إذن.”

 

انتهى القرار والتقرير.

 

لم يبقَ سوى الفعل.

 

حاول سيريس على الفور أن يقفز عبر النافذة.

 

“يا هذا؟!”

 

ارتعبت ديارين وأمسكت بسيريس.

 

الآن ليس وقت الحديث عن المظاهر أو البروتوكول، لكن على الأقل كان يجب أن يأخذ إذنًا لائقًا بالذهاب، أليس كذلك!

 

هذا كان أخفّ حتى من كلب ضال يخرج للنزهة.

 

“لماذا؟”

 

“ستذهب بهذا الشكل فقط؟!”

 

“وبأي شكل يجب أن أذهب إذن.”

 

كان سيريس يرتدي قميصًا بسيطًا وسروالًا بعد أن عاد وغيّر ملابسه.

 

“على الأقل ارتدِ درعًا واقيًا!”

 

“هذا مزعج. ما لم يكن قتالًا بيني وبين عدد كبير أو معركة فوضوية، فلا حاجة له.”

 

“صحيح، لو كان الأمر يتعلق بسيريس فذلك… لكن!”

 

هذا يعني أنّ الدرع الذي يطمئن قلبي أيضًا سيختفي.

 

اختنق صوت ديارين ولم تستطع مواصلة الكلام.

 

لم يكن حزنًا، بل اختناقًا من عدم القدرة على تسمية البديهيات بما هي عليه.

 

“… على الأقل ارتدِ ملابس سوداء لتليق بالاغتيال.”

 

“همم…”

 

“لا. ربما بما أننا داخل القصر الإمبراطوري، من الأفضل أن ترتدي زيّ الخدم؟”

 

“آه.”

 

حتى سيريس أومأ موافقًا على ذلك الاقتراح.

 

وإذا أعطت ديارين رأيًا، فذلك يعني أنها موافقة.

 

“إذن، إذا ارتديت ذلك فقط يمكنني الذهاب؟”

 

“غيّر لون شعرك أيضًا.”

 

“مفهوم.”

 

“هل سيكون الأمر على ما يرام حقًا؟”

 

سأل الناس أيضًا بقلق.

 

فمن ذا الذي يصفّق بفرح حين يندفع وليّ العهد، الذي يعتمدون عليه، وحده إلى أرض العدو؟

 

لو أصاب سيريس مكروه، فالمصيبة ستلحق بالجميع.

 

ولن يبقى لهم سوى الأمير الثالث، لكن حتى لو تمسّكوا به فلن يفيدهم بشيء بعد أن فقد دعم الإمبراطور.

 

بل لمجرّد وجودهم في هذا المكان، سيسعى “إندين” لإبادتهم جميعًا.

 

“ربما من الأفضل، حتى لو استغرق الأمر وقتًا أطول، أن نبحث عن وسيلة أكثر أمانًا…”

 

“لا.”

 

رفض سيريس بصرامة.

 

“لكن…”

 

ومع استمرار أصوات القلق الملتصقة به، ألقى سيريس نظرة خاطفة عبر النافذة.

 

“الفجر يقترب.”

 

“إذن فكر ليوم واحد على الأقل…”

 

“كلما مرّ الوقت، قد يصبح أشخاص غيري في خطر.”

 

توجّه سيريس بنظره نحو ديارين.

 

هل تظنين أن “إندين” سيبقى مكتوف الأيدي؟

 

إن أعطي وقتًا، يمكنه أن يجد طرقًا لا حصر لها للهجوم.

 

ولو كان ذلك الهجوم متجهًا نحو ديارين بدلًا من نفسه، فلن يحتمله أبدًا.

 

لقد اتخذ سيريس قراره بالفعل.

 

ولن يتغيّر أبدًا. انتهى الأمر.

 

في النهاية لم يستطع الناس كسر عناد سيريس وتراجعوا.

 

وحين بقي الاثنان وحدهما، انفجرت مخاوف ديارين.

 

قضية تبديل الملابس لم تكن إلا ذريعة. كانت بحاجة لوقت لتهدئة نفسها.

 

لكن كلما أشرقت السماء، زاد الخطر.

 

فكرًا بالسلامة، كان يجب أن تدعه يذهب الآن، في أسرع وقت ممكن.

 

“… ربما.”

 

خطر ببال ديارين فجأة.

 

“لماذا لا أحرق أنا قصر الأمير الثاني؟ بنفس الطريقة.”

 

القلق من ترك سيريس يذهب وحده – لكن هل ستكون مفيدة إن ذهبت معه؟ – ماذا يمكنها أن تفعل إذن؟ – الحرق.

 

هكذا قفز تفكيرها مباشرة إلى تلك النتيجة.

 

اشتعلت النيران في عيني ديارين.

 

“هو من أشعل النار أولًا. إذن عليه أن يتذوق نفس الشيء. أليس كذلك؟”

 

نظر سيريس إليها.

 

إلى ذلك البريق المجنون في عينيها.

 

“… يبدو أن ديارين أكثر جنونًا.”

 

كانت دائمًا تقول له “كلب مجنون” و”أحمق”، لكن في الحقيقة يبدو أن ديارين هي الأشد جنونًا.

 

ابتسمت ديارين ابتسامة عريضة حتى بعد أن سمعت أنها مجنونة.

 

“يبدو أن الجنون معدٍ.”

 

بمجرد أن تخيّلت قصر الأمير الثاني وهو يحترق بشدة، تحسّن مزاجها.

 

“فلنترك ذلك لوقت لاحق.”

 

“…؟”

 

سيريس، الذي توقعت ديارين أنه سيستقبلها بحفاوة، هزّ رأسه على نحو مفاجئ.

 

نظرت ديارين إليه بعينيها مستفسرة عن السبب.

 

قال سيريس:

“إذا تخلصتُ من إندين، ألن أصبح أنا الإمبراطور؟”

 

“أليس كذلك؟”

 

“إذن ستزداد الأعمال التي يجب أن أقوم بها.”

 

تنهدت ديارين:

“… كنت أتمنى أن تصبح إمبراطورًا أولاً ثم تتحدث عن ذلك.”

 

هل هذا يعني أن عليها التخلي عن انتقامها الذي يفرّح القلب لمجرد القلق على الأمور التالية؟

أليس الأهم أولًا أن نفكر إن كان سيريس سيصبح إمبراطورًا أم لا؟

 

حين أشارت ديارين إلى ترتيب الأولويات، نظر إليها سيريس بعينين مليئتين بعدم الفهم.

 

“كيف لك أن تتصوري أنني قد لا أصبح الإمبراطور؟”

 

“… “

 

بهذا القدر من الثقة، لم يكن سيريس مؤهلاً فقط لأن يصبح إمبراطورًا، بل حتى ليصبح حاكم.

 

اعترفت ديارين بذلك دون أن تشعر.

 

خلع سيريس ثوبه ليرتدي زيّ الخدم الذي جلبه له خادمه.

 

كان قد غسل جراحه وأجرى معالجة بسيطة، لكن آثار الجروح الدقيقة التي غطت جسده كانت لا تزال واضحة.

 

اقتربت ديارين منه متنهدة:

“لا أريد أن تكون أنت وحدك في خطر، سيريس.”

 

لمست بأطراف أصابعها الجرح على صدره العلوي.

 

وبلمسة مشبعة بالقوة المقدسة، التأم اللحم الأحمر أمام عينيه فورًا.

 

كان سيريس قد حاول منعها سابقًا من استخدام قوتها المقدسة لأنها ترهقه، لكنه الآن تقبّل ذلك بصمت.

 

فلو رفض حتى هذا، لزاد حزن ديارين.

 

“أنا لا أحب أن نتعرض نحن الاثنين للخطر.”

 

“أتمنى فقط ألا تكون أنت في خطر أيضًا.”

 

“لن يحدث أن أتعرض للخطر أمام إندين.”

 

“… “

 

مالت ديارين رأسها مفكرة.

الحق أن كلامه صحيح.

 

هل بالغ في الجدية والوقار وحده؟

 

سيريس، الذي فاز حتى في معارك ضد الدولة، لن يكون قتل إندين مجرد مشكلة بالنسبة له.

 

“لكن إندين قد يفعل أمورًا متهورة. ربما أنشأ فرقًا أخرى غير الثامنة، التاسعة، أو العاشرة. إذا صادفتهم، لا تقاتل، فقط اهرب. فهمت؟”

 

“حتى لو أنشأوا فرقًا أخرى، لن يكونوا أقوى مني.”

 

“لكن، مهما كان، إذا هجموا جماعيًا، سيكون الأمر صعبًا. المهم ليس من الأقوى، بل اهرب!”

 

“حسنًا.”

 

كانت إجابته دقيقة إلى درجة أنها أزعجتها قليلًا.

 

ابتسمت ديارين بسخرية خفيفة، وأغلقته ملابس سيريس بيدها، ولمست شعره.

 

تحولت شعر سيريس الفاخر في لحظة إلى اللون الأسود مجددًا.

 

تنهدت ديارين متذكرة أول مرة رأته فيها.

 

“اذهب بسرعة.”

 

“حسنًا.”

 

أخذ سيريس سلاحه ببساطة.

 

ملابس سوداء وتجهيز خفيف.

 

مهما نظر المرء، لا يبدو أنه في طريقه لاغتيال أمير الإمبراطورية، بل كأنه يتجول بخفة في ساحة التدريب.

 

بعد تجهيز نفسه، عاد سيريس إلى ديارين واحتضنها من الخصر.

 

“؟”

 

“بركة.”

 

قال كلمة مقدسة “بركة”، لكن لماذا كانت شفتاه تتحركان؟

 

ضحكت ديارين مستغربة.

 

كان سيريس جادًا، بلا ابتسامة واحدة على وجهه، وهذا كان أكثر غرابة.

 

كان ينبغي أن يتظاهر بالحرج قليلاً على الأقل، لكنه كان واثقًا تمامًا.

 

“اذهب.”

 

“لكن الحصول على البركة بعد العودة ليس بركة، أليس كذلك؟”

 

“يبدو أن بركتي بلا أثر، لذا إذا عدت سالماً سأكافئك.”

 

“… “

 

ضيّقت عينا سيريس.

 

كان يريد قبلة الآن، يريد تقبيلها فورًا.

 

تجاهل تلك النظرة المليئة بالرغبة لم يكن بالأمر السهل.

 

ومع ذلك، أدارت ديارين رأسها متعمدةً تجاهل ذلك، خوفًا من أن تتحول بركتها إلى لعنة.

 

“سأتنازل هذه المرة.”

 

بدلًا من الإصرار، لمس سيريس جبين ديارين بجبهته.

 

رفعت ديارين عينيها لترى سيريس.

 

مد سيريس شفتيه لتصطدم بأنف ديارين.

 

رمشت ديارين متسائلة: “ما هذا؟”

 

“هذه بركتي لكِ، ديارين.”

 

“…؟ ولماذا لي؟”

 

“لكي لا يتجرأ أحد غريب أثناء غيابي، أو يطلب البركة بإلحاح، أو يلاحقك قائلاً ‘أختي، أختي’…”

 

“… “

 

كانت البركة مليئة بالمشاعر الخاصة.

 

“بركة حتى لا تحدث تلك الأمور.”

 

“… حسنًا، شكرًا.”

 

دفعت ديارين سيريس بعيدًا.

 

لم تكن ترغب بذلك، لكنها لم تستطع تأجيل المهمة أكثر.

 

“وسأحصل على البركة التي كان يجب أن أحصل عليها بعد عودتي.”

 

“حسنًا، حسنًا، عد سالماً.”

 

“مع الفائدة أيضًا.”

 

“ماذا؟ أي فائدة؟ وما مقدار ما ستعطيه؟”

 

قفز سيريس عبر النافذة دون أن يخبرها بمعدل الفائدة.

 

كان هذا بمثابة سطو كامل.

 

غطت ديارين وجهها المحمر بسرعة ونظرت إلى الخارج من النافذة.

 

حتى وهي لا تعرف مقدار ما عليها فعله، احمرّ وجهها.

 

 

✦✦✦

 

 

قفز سيريس من النافذة واختبأ سريعًا في الظل.

 

كان الوقت قبل شروق الشمس بقليل.

 

لم تكن أشعة الشمس قد سقطت بعد، لكن العالم كان مضاءً بدرجة كافية لرؤيته قبل طلوع الشمس مباشرة.

 

كانت لحظة متأخرة بعض الشيء لمحاولة اغتيال، لكنها لم تكن مشكلة كبيرة.

 

الاغتيال يحتاج فقط إلى حل مشكلتين: الوصول وضمان المخرج.

 

بالنسبة للوصول، لم يزر قصر الأمير الثاني من قبل، لكن لا داعي للقلق كثيرًا؛ فالهيكل الداخلي للقصر لم يختلف كثيرًا عن أي قصر آخر.

 

إندين، الذي يحب التفاخر، سيكون في أكثر الغرف فخامة، ما يجعل العثور عليه أسهل.

 

وأكبر نقطة ضعف ستكون أنه لن يتوقع أن تُستخدم هذه الحيلة.

 

أما ضمان المخرج فكان أسهل.

 

إذا مات إندين، يصبح سيريس الإمبراطور مباشرة.

 

لا حاجة للتفكير في الوسائل أو الطرق.

 

طالما لم يُكشف أنه قتله مباشرة، سيُعامل الاغتيال كوفاة طبيعية.

 

وحتى لو حاول جنود إندين القبض على سيريس، ماذا سيفعلون؟

 

هل يجرؤ جندي عادي على قتل أحد أفراد العائلة المالكة؟ خاصة بعد موت كل من يمكنه إصدار الأوامر؟

 

كان قلق ديارين بلا جدوى.

 

دخل سيريس إلى ميدان المعركة بأمان أكثر من أي وقت مضى.

 

‘هل كل ما علي فعله هو قتله فقط؟’

 

ربما لأن لديه وقت، بدأت الأفكار تتشتت.

 

فكر سيريس أثناء الجري.

 

كل أعدائه الذين قابلهم ماتوا فورًا. كان الهدف النهائي هو القتل.

 

لكن الآن، وهو في طريقه لقتل إندين، بدأ يشك:

 

‘ألن يكون الأمر بسيطًا جدًا إذا انتهى هكذا؟’

 

الإنسان يُعاقب إذا ارتكب خطأ.

 

فهل تلقى إندين العقاب؟

 

 

 

الانستغرام: zh_hima14