<طريقة التعامل مع الوحوش.>

 

 

رغم كل شيء، لم تكن ديارين مرتاحة لإرسال سيريس وحده، لذلك كانت ترافقه أثناء انتقاله.

 

“نائب الحاكم مريان قد أتى لزيارتك.”

 

“نائب الحاكم مريان؟”

 

“نعم، بسبب الحفل المتعلق بطفل الحاكم، لا يمكن للمعهد الديني أن يبقى مكتوف الأيدي، وقد كُلّف بمهمة ما، وجاء لإجراء بعض التنسيق.”

 

طفل الحاكم هو شخص متصل مباشرة بالحاكم. والمعهد الديني هو مؤسسة بشرية تنقل إرادة الحاكم. ورغم اختلاف المسارين، إلا أنهما لا ينفصلان تمامًا ما داما يشتركان في صلة بالحاكم.

 

رغم أن الشخص الذي جاء هو نائب الحاكم مريان، مما يثير القلق، فإن إقامة الحفل داخل القصر الإمبراطوري يجعل من الطبيعي أن يتولّى معهد القصر هذه المهمة.

 

“أدخلوه إلى غرفة الاستقبال، من فضلكم.”

 

نظرت ديارين إلى سيريس.

 

“سأذهب لمقابلة نائب الحاكم مريان للحظة ثم أعود.”

 

“لنذهب معًا.”

 

“لا، هناك من ينتظرونك.”

 

الخياطون والصنّاع ليسوا أشخاصًا يملكون وقتًا فائضًا. لا حاجة لتأخيرهم بسبب الذهاب معًا. ثم إن داخل قصر ولي العهد الأول، سيريس قادر على التعامل مع أي أمر قد يحدث.

 

وتفهم سيريس رغبة ديارين.

 

رغم أن كل شيء يدور حول ديارين في حياة سيريس، إلا أنه لا يحب أن يتعب الآخرين دون داعٍ.

 

ذهبت ديارين وحدها لمقابلة نائب الحاكم مريان.

 

“أتمنى أنكِ قضيتِ ليلة هادئة. أعذريني على قدومي المفاجئ. لكن الأمر عاجل، فلم أستطع طلب إذنكِ مسبقًا.”

 

كان مريان نائب الحاكم قد سبقها إلى غرفة الاستقبال، وانحنى لها بانضباط.

 

أشارت له ديارين بهدوء إلى الكرسي.

 

“إن كان الأمر عاجلًا، فلا بأس. تفضّل بالجلوس.”

 

لم يجلس مريان إلا بعد أن جلست ديارين أولًا.

 

ضيّقت ديارين عينيها قليلًا.

 

قدومه إلى قصر ولي العهد الأول بهذا الاعتياد، وتصرّفه بكل وداعة في مواقف سابقة، سواء عند ساحة الصيد أو عند مدخل القصر… سلوكه لم يكن يختلف عن إنسان نسي تمامًا ما حاول فعله سابقًا بسيريس وديارين.

 

“إنه لشرف عظيم أن أتمكن من مقابلة طفل الحاكم بشكل منفرد هكذا.”

 

كانت عيناه تعكسان الإخلاص كمن كرس حياته كلها للحاكم. شعرت ديارين بنفور.

 

لم ترد عليه. شعرت أن الكلمات الجارحة قد تخرج منها لو تكلّمت.

 

“وجود طفل الحاكم داخل القصر الإمبراطوري يعني أن الحاكم يُعلي من شأن هذه الإمبراطورية. وبما أنني ممن يخدمون الحاكم داخل القصر، فأنا سعيدة للغاية بذلك.”

 

رغم تجاهل ديارين له، لم يتوقف مريان عن التملق.

 

‘ما كلّ هذا الوقاحة؟’

 

هو الذي كان يريد حرقها سابقًا، والآن يتحدث بفرح؟!

 

ابتسمت ديارين ابتسامة ملتوية. لم تعد تحتمل الاستماع أكثر.

 

“لم أتوقع أن تكون سعيدًا بهذا. ولي العهد الثاني لا بد أنه في موقف صعب، أليس كذلك؟ هل طالك شيء من هذا الوضع؟”

 

“طفل الحاكم هو فرحة الإمبراطورية وفرحة العائلة الإمبراطورية، فلماذا يكون ولي العهد الثاني في موقف صعب؟”

 

تفادى مريان بأسلوب سلس هجوم ديارين.

 

لم يُظهر أي ارتباك. وكأنه لا يعرف ولي العهد الثاني أصلًا. سلوكه البارد دفع ديارين إلى السخرية مجددًا.

 

“طفل الحاكم قد يكون سببًا للمشكلة، لكن وقوفك في هذا الجانب لن يُسعد ولي العهد الثاني، أليس كذلك؟”

 

ابتسم مريان برفق وهو يرفع حاجبيه قليلًا.

 

“أنا خادم للحاكم. والانحياز إلى طرف من أطراف السلطة ليس من أخلاقيات خادم الحاكم. أقوم فقط بما يمكنني فعله من أجل الحاكم.”

 

كانت كلمات مريان تثير أعصابها.

 

“هل كان إرسال الأطفال إلى ساحة الحرب بعد محو ذاكرتهم أيضًا لأجل الحاكم؟”

 

ديارين، التي عُرفت بعلاقتها بولي العهد الأول أثناء الحرب، كانت من الجيل الثامن من أولئك الأطفال. من الطبيعي أن تعرف هذه الأسرار، لكنها لم تُطرح من قبل علنًا.

 

اختفت الابتسامة من وجه مريان.

 

“…ذلك كان من أجل الأطفال أنفسهم. لم يكن بوسعي تحريرهم، ولم تكن لديّ السلطة لذلك.”

 

“إذًا هذا ما تسميه أفضل ما لديك؟”

 

“نعم، هذا ما كنت أؤمن به حينها.”

 

بدا مريان صادقًا في إيمانه. واجه ديارين بنظرة مباشرة دون تردد.

 

شعرت ديارين كما لو أنها اصطدمت بجدار. تنهدت بخفوت.

 

“هل حاولتَ على الأقل الاعتراض؟”

 

“…”

 

ديارين طرحت سؤالًا لم يسبق لأحد أن واجهه به.

 

أخيرًا، صمت مريان.

 

“لو كنتَ حقًا تفعل ذلك من أجل الأطفال، لوقفتَ في وجه ما يفعله ولي العهد الثاني. أو على الأقل، بدلًا من محو ذاكرتهم، كان عليك منحهم قوة للهرب. هل تجرؤ على القول إنك فعلت أفضل ما يمكنك وأنت تشاهدهم يموتون؟”

 

أصغى مريان لكلمات ديارين، ثم بعد لحظة صمت، قال:

 

“…في ذلك الوقت، كانت رؤيتي محدودة. كنت أظن أن ما فعلته هو الأفضل. لكن بعد سماع كلماتك، أدرك أنني لم أبذل ما يكفي من الجهد.”

 

لم تكن تبريرًا، ولا حتى ندمًا حقيقيًا.

 

شعرت ديارين بالإحباط الكامل.

 

هذا الرجل لن يندم أبدًا. سيظل دائمًا يتبع التيار، يتنقّل من مركب آمن لآخر، يجمع المكاسب حيثما استطاع. ولن يرى في ذلك أي خطأ. هذا ما هو عليه.

 

“إن كان بالإمكان التكفير عن أخطاء الماضي، فسأفعل أي شيء. وأعدك أنني سأخدم ولي العهد الأول بكل ما أملك من إخلاص.”

 

“أتساءل ما الذي ستقوله لولي العهد الثاني إذًا.”

 

“هل هناك ما أقوله له؟”

 

سأل المساعد الكنسي ميريان وكأنه فعلاً لا يعرف.

 

مع أنه قضى سنوات طويلة إلى جانب ولي العهد الثاني، فقد كانت نهاية نظيفة بشكل مفاجئ.

 

 

✦✦✦

 

 

كانت ديارين تمشي في الممر وهي تتنهد بعمق، مزاجها فوضوي تمامًا.

 

“ديارين.”

 

توقفت ديارين عندما رأت سيريس يتقدّم نحوها بخطوات واسعة من الطرف الآخر من الممر.

 

لم يتوقف سيريس.

 

وكما هو الحال دائمًا، سار نحو ديارين بخط مستقيم، بثبات واضح.

 

“الخياط؟”

 

“انتهى كل شيء.”

 

“سريع.”

 

“وأنتِ؟”

 

“…انتهيتُ أيضًا، لكن…”

 

تنهدت ديارين مرة أخرى بعمق.

 

المساعد الكنسي ميريان أعلن ولاءه علنًا لـ سيريس، وهذا الخبر سينتشر في أرجاء القصر الإمبراطوري في لمح البصر.

 

“…أعتقد أن إندين سيقوم بشيء ما، علينا الاستعداد.”

 

حتى لو لم يُقدم المساعد ميريان على أي فعل، فإندين بحد ذاته يُشكّل الخطر الأكبر.

 

فحتى الآن، كان ميريان أشبه بعميل لإندين. لقد كان يستخدم قوة الحاكم لتنفيذ مخططات لا يمكن تحقيقها بالوسائل البشرية. ولا شك أن قيمته كانت كبيرة للغاية.

 

والآن، بعد أن انقلب ميريان، فلا بد أن إندين يشعر بتهديد هائل.

 

فالإمبراطور نفسه وقف بالكامل في صف سيريس. وإن انضم إليه المساعد ميريان أيضًا، فإن نفوذ إندين سيتقلّص بشكل ملحوظ.

 

“فهمت.”

 

أومأ سيريس برأسه بجدية مماثلة.

 

“…؟ هل لديك خطة؟”

 

“ليست خطة تمامًا، لكن هناك شيء يمكنني فعله الآن.”

 

“ما هو؟”

 

وبكل بساطة، حمل سيريس ديارين بين ذراعيه.

 

“…؟”

 

ما العلاقة بين الاستعداد لمواجهة إندين وحملها هكذا؟

 

لم تعد ديارين تتفاجأ من تصرفات سيريس المفاجئة.

 

نظرت إليه باستفهام، فأجابها دون ذرة خجل بتبرير مربك:

 

“هكذا أستطيع حماية ديارين بشكل مؤكد.”

 

“…”

 

أيمكن اعتبار من يتصرف بهذا الشكل شخصًا سويًّا؟

 

ومع ذلك، حين تقارن بين هذا “الوحش النقي” وبين أولئك الذين ضحوا بعدد لا يُحصى من الأرواح دون أي شعور بالذنب، يبدو سيريس أكثر إنسانية منهم جميعًا.

 

‘وحش…؟’

 

فجأة، خطرت لديارين فكرة كانت قد نسيتها.

 

روبن، الذي ألحّ عليها ألا تتجاهله وتستخدمه بطريقة ما.

 

لمَ لا تستعين بـ “الوحوش الحقيقية” لمواجهة أولئك الذين هم أقل من الحيوانات، من لا يعرفون الخجل؟

 

إنهم ليسوا مجرد أشخاص عاديين… بل هم ضحايا مباشرون. وفي حال وقوع كارثة، فهم من يملكون المبرر الأقوى للانتقام. أولئك الذين يحملون ثأرًا متراكمًا.

 

بدأت الصورة تكتمل بوضوح في ذهن ديارين.

 

 

✦✦✦

 

 

“…كل هذا؟”

 

شحب وجه ديارين حين رأت كومة الأوراق المتراكمة أمامها.

 

“نعم، لقد استبعدنا الهراء والخربشات، وما تبقى صنّفناه إلى: مدائح خالصة، طلبات خاصة، قضايا رعاية، وتوسلات. ثم رتبناها في مجموعات.”

 

شرح لها الموظف الإداري، الذي كان منهكًا بعد عمل يومٍ كامل، بينما يشير إلى أكوام الأوراق المرتبة بعناية.

 

رؤية الجهد المبذول في التنظيم أشعرها بواجب أخلاقي لقراءة كل ورقة بعناية.

 

رغم أنها أوكلت المهمة إلى سيريس، شعرت أنه عليها أن تُلقي نظرة أيضًا. لم تستطع الجلوس مكتوفة اليدين بينما ترى سيريس يواصل دراسته بجد.

 

“يجب أن أفعل ما أستطيع فعله على الأقل.”

 

لم تعد ديارين الكاهنة الفقيرة التي لا تملك لا سلطة ولا قوة.

 

ما زالت أصوات الاستغاثة التي سمعتها في المعبد الريفي ترنّ في أذنيها. ربما لم تكن تعرف الحلول، لكن على الأقل، يمكنها أن تستمع وتحاول التفكير.

 

“أحسنت العمل. لا بد أنك مرهق، اذهب لترتاح الآن.”

 

قالت ديارين وهي تمدّ يدها نحو كومة الأوراق الموضوعة في الأعلى.

 

“آه، صحيح. بقي أمر واحد أودّ أن أرفعه لتقديرك.”

 

“نعم؟”

 

تردّد الموظف، وقد كان مرهقًا لدرجة أنه نسي ما كان سيقوله، فتوقف وهو على وشك مغادرة الغرفة وعاد أدراجه.

 

“لم أكن متأكدًا، لذا فصلت هذا الأمر على حدة…”

 

“ما هو؟”

 

“هل لدى طفلة الحاكم أي عائلة؟”

 

 

 

الانستغرام: zh_hima14