<إحساس مألوف.>

 

 

“ملك شخصٍ آخر؟ ماذا تعني بذلك؟”

 

عند سؤال سيريس، احمرّ وجه غريليند وازرقّ في لحظة واحدة.

 

“أنت تحاول انتزاع سورفين مني!”

 

“منك…؟”

 

حدّق سيريس في غريليند بعينين تجهلان تمامًا ما يقول.

 

“سورفين ملك للملك الحالي.”

 

أي أن سورفين لا يمكن أن تُنتزع منه، لأنه لم يمتلكها من الأساس.

 

طريقة سيريس في الكلام كانت شيئًا لا تفهمه إلا ديارين، أما الآخرون فسيعتبرونه استفزازًا مباشرًا.

 

“أنت…! بعدما دمّرتَ سورفين بيديك، جئتَ الآن لتطمع فيها؟!”

 

“لا أطمع.”

 

“لا تكذب! لم أحصل على لقب الوريث، ولهذا تعتقد أن سورفين أصبحت لقمة سائغة!”

 

بينما كان غريليند يصرخ بغضب، ظلّ سيريس هادئًا. لم يكن يفهم ما يجري، لذا لم يكن هناك ما يثير انفعاله.

 

“ومن قال هذا الكلام؟”

 

“ذاك…!”

 

كاد غريليند أن يبوح دون قصد بالحقيقة.

 

الأمير الثاني.

 

لكن إن قال ذلك، فستبدو وكأنها انساقت خلف كلماته.

 

“لا حاجة لأن يُقال، كل شيء واضح كالشمس!”

 

غريليند هو الناجي الوحيد من العائلة المالكة بعد ملك سورفين. ومع ذلك، لم يُعلن الملك عن وريث رسمي.

 

لو لم يظهر سيريس، لكان قد ورثت العرش تلقائيًا بعد موت الملك. لكن بوجوده، تغيّر الوضع تمامًا وأصبحت المنافسة حقيقية.

 

منذ أن سمعتأن أمير راكليون قادم إلى سورفين، كان منزعج. أما الآن، وقد رأى أن عرشه مهدد، لم يستطع الصبر أكثر.

 

“كيف تجرؤ؟! بعدما دمرتَ سورفين، تطمع الآن في حكمها!”

 

“هممم…”

 

أطلق سيريس أنينًا خافتًا بدلًا من الرد.

 

إن لم يكن الطرف الآخر مستعدًا للاستماع، فالتفسير لا ينفع. لكنه لم يكن يعرف ما الطريقة الأفضل للتعامل مع هذا الموقف.

 

“هذا البلد اللعين! هذا العالم الملعون! ليحترق كل شيء!”

 

يبدو أن غريليند لم يكن ينوي الاستماع من البداية.

 

فجأة، التقط زجاجة كانت مربوطة بسرج حصانه، وألقاها باتجاه سيريس.

 

لكن رميه كان ضعيفًا جدًا، فسقطت الزجاجة على الأرض دون أن تلامس جسده.

 

طااااخ!

 

تحطّمت الزجاجة أمام حصان سيريس وتناثرت شظاياها.

 

“هذا غير معقول! يا لها من وقاحة!”

 

“هل أنت بخير، سمو الأمير؟!”

 

لم تلمس الشظايا جسد سيريس، لكن الحاضرين أصيبوا بالذعر. ومع ذلك، لم يكن ذلك سوى البداية.

 

“أيها الحقير! حتى في الجحيم، لن تهنأ!”

 

ألقى غريليند بسيجاره نحو الأشجار وأدار حصانه مبتعد.

 

“انظر إليه، يهرب بهذه البساطة!”

 

شعر سيريس بأن هناك شيئًا غير طبيعي.

 

رائحة وقود نفاذة في الأجواء، والسائل المتسرب من الزجاجة لم تكن رائحته عادية.

 

“علينا الانسحاب أولًا…”

 

لكن قبل أن يكمل حديثه، اهتزّت الأرض بانفجار مدوٍ.

 

وقع الانفجار في المكان الذي رمى فيه غريليند السيجارة.

 

طارت الطيور من الأشجار، وساد ظلام لحظي وكأن السماء احترقت.

 

“آآآاااه!”

 

“سمو الأمير، انتبه!”

 

كان الانفجار واحدًا، لكن الخيول المفزوعة بدأت في الهيجان.

 

سقط بعض الفرسان على الأرض، والبعض الآخر تمسّكوا بصعوبة وانطلقوا بعيدًا.

 

هدّأ سيريس حصانه سريعًا وأخذ ينظر حوله.

 

لم يكن هناك ضرر مباشر، لكن النيران بدأت تنتشر بسرعة. يبدو أن الوقود قد رُشّ عمدًا مسبقًا لإشعال حريق ضخم.

 

واندلعت النيران في الغابة على الفور.

 

بدأت الأشجار الجافة تشتعل، وامتدت ألسنة اللهب بسرعة جنونية.

 

بدأت الحيوانات بالهرب مذعورة وهي تطلق صرخات مرعبة.

 

“آآآاه! حريق!”

 

“نار! النار!”

 

الناس الذين عاشوا في القصر لم يعتادوا على هذا النوع من الكوارث. رغم أن النار تشتعل من حولهم، كانوا يركضون في كل اتجاه بدون نظام.

 

“اخرجوا من الغابة أولًا!”

 

كان لا بد من الهروب.

 

لكن للأسف، كانت الأشجار الجافة كثيرة. النار انتشرت أسرع من قدرة البشر على الركض.

 

كان بإمكان سيريس أن يهرب زحفًا لو كان وحده، لكن كان عليه أن ينقذ من جاءوا معه.

 

لم يكونوا مثل أفراد الكتيبة الثامنة الذين يقتلون الجرحى بدم بارد. كانوا أناسًا خاطروا بحياتهم لأجله، وكان عليه أن يرد الجميل.

 

اقترب من الذين ما زالوا على ظهور الخيل وضرب مؤخرتها بقوسه.

 

“إييييييه!”

 

انطلقت الخيول مفزوعة نحو المنطقة الأقل خطرًا.

 

بقي من سقط عن الخيل.

 

كانوا يحاولون التحرك للأمام، لكنهم يرتدون بفعل اللهب، وفي الوقت نفسه كانت النيران تنتشر خلفهم.

 

نزل سيريس عن حصانه، وبدأ بدفع الناس بنفسه.

 

“اركضوا من هذا الاتجاه!”

 

“لكن… النار!”

 

“نفّذوا الأمر!”

 

“نعم!”

 

عند سماعهم لأمر عسكري، تحرّك الجميع بلا وعي وكأنهم في تدريب. حتى أصواتهم كانت مليئة بالقوة.

 

كان سيريس على وشك الركض خلفهم، لكنه توقف فجأة.

 

“غرررر…”

 

رائحة الذئاب التي كانت تنتشر في الغابة، اقتربت فجأة بشكل حاد. يبدو أنهم كانوا يهربون أيضًا من الحريق، فتدافعوا في هذا الاتجاه.

 

“آااااه!”

 

“ذئاب! إنها الذئاب!”

 

كما يمكن تمييزه من الرائحة وحدها، كان عدد الذئاب كبيرًا جدًا. عددهم غير طبيعي مقارنة بحجم الغابة.

 

ومن مختلف أنحاء الغابة، بدأت صرخات الناس الذين صادفوا الذئاب تتعالى.

 

ألقى سيريس نظرة سريعة إلى الناس الذين يركضون وسط ألسنة اللهب خلفه. إذا استمروا في الركض هكذا، فلن تكون النجاة من الحريق مشكلة.

 

لكن النجاة من مطاردة الذئاب…؟

 

“!”

 

ذئب اقترب دون أن يُشعر أحد، وانقضّ مباشرة على سيريس.

 

دون تردد، استل سيريس سيفه وصدّ أنياب الذئب به.

 

طاااان!

 

صدر صوت معدني حاد كأن سيفه اصطدم بسلاح آخر، وشعر بثقل ضخم على ذراعه. لكنه لم يكن قوة قادرة على إسقاطه.

 

زفر سيريس بقوة ولوّح بسيفه في حركة حادة. لامس نصل السيف عين الذئب، فانفجرت منها الدماء.

 

“كيييينغ!”

 

صرخ الذئب متراجعًا للحظة، ثم كشف أنيابه مجددًا وانقض عليه مرة أخرى.

 

“؟”

 

كان الأمر غريبًا.

 

هذه لم تكن ردة فعل حيوان بري طبيعي.

 

في ساحة المعركة، لا يقاتل الجنود البشر فقط. الوحوش التي تأتي لتنهش الجثث كانت دائمًا جزءًا من المعركة.

 

وسيريس واجه الذئاب من قبل. وعادة، تهرب الوحوش البرية فور أن ترى الفرقة الثامنة. لكن هذه الذئاب مختلفة. كانت تهاجم بجنون، وكأن شيئًا ما استحوذ عليها.

 

“لا بد أن هناك حيلة ما.”

 

فكر سيريس وهو يواجه الذئاب بهدوء ويقضي عليها واحدة تلو الأخرى.

 

غريليند، الذي أشعل الغابة فقط ليقتله، لا بد أنه استخدم شيئًا ما على الذئاب أيضًا.

 

“تلك الزجاجة…”

 

تذكّر الزجاجة التي رماها غريليند عليه، والسائل ذو الرائحة الغريبة بداخلها. من المؤكد أن ذلك السائل هو السبب في هذا السلوك الغريب للذئاب.

 

وهو يصُدّ مخالب ذئب آخر يهاجمه، نظر سيريس مباشرة إلى عينيه.

 

“كما توقعت.”

 

رغم أنها وحوش، إلا أن عيونها كانت مختلفة. لم تكن تتحرك بعقلانية، بل كانت تتصرف بجنون تام استجابة لرائحة معينة.

 

تمامًا مثل جنود الفرقة الثامنة الذين أُصيبوا بالتسمم أو الإدمان.

 

“…هاه.”

 

عندما وصل تفكيره إلى هذه النقطة، غطّى سيريس فمه بسرعة.

 

خرجت أنفاسه بصعوبة من بين أصابعه، وبدأت الرؤية أمامه تدور.

 

ذلك السائل لم يؤثر على الذئاب فقط.

 

حتى وهو يواجه الذئاب، كانت النيران تزداد ضراوة، وهجمات الذئاب تزداد شراسة. وبينما كان يقطع الذئاب بسيفه تلقائيًا، كان يشعر وكأنه ثمل تمامًا، عقله بدأ يفقد وعيه تدريجيًا.

 

كأنه يقاتل دون أن تلامس قدماه الأرض.

 

وكأنه يتحرك داخل الماء، أطرافه أصبحت بطيئة ومترهلة. والشيء الوحيد المطمئن هو أن حركة الذئاب لم تكن أفضل حالًا.

 

أثناء قتاله، كان يتحرك خطوة خطوة نحو جهة لم تصلها ألسنة اللهب بعد.

 

من الناحية الموضوعية، كان في موقف ضعيف. وإذا حكم بالأمر ببرود، فإن فرص النجاة والعودة كانت تتضاءل.

 

“ديارين…”

 

لكنه كان عليه العودة إلى ديارين.

 

سيعود، وسيحارب الحاكم، وسينتصر، ثم يعيش مع ديارين إلى الأبد. وسيجلب لها الكثير من المال، لأنها تحب المال.

 

لم يكن هذا مجرد أمل. بل كان هدفًا لا بد من تحقيقه، وكان أمرًا من القدر.

 

لكن لم تكتمل الفكرة التالية في ذهنه.

 

فقد أصبح تفكيره مشوشًا تمامًا، مثلما أصبحت رؤيته مشوشة.

 

كان هذا الإحساس مألوفًا في ساحة القتال.

 

وفجأة، مثل سقوط حجر في بحيرة داخل رأسه، سمع صوتًا صافياً يخترق أذنه:

 

“سيريس!”

 

 

✦✦✦

 

 

عند سماع صوت الانفجار، خرج الناس وهم في حالة ذهول.

 

“ما الذي يحدث؟!”

 

حتى ديارين، التي كانت تراقب من بعيد، مدت رقبتها نحو الغابة من شدة الصدمة.

 

هذا لم يكن صوتًا قد يصدر أثناء الصيد. بل هو صوت لا يُسمع إلا في ساحات الحرب، وحتى أثناء حصار المدن فقط.

 

صوت يدل على مذبحة كبرى.

 

بدأ القلق يملأ صدر ديارين.

 

“يبدو أن هناك قاتلًا مختبئًا في الغابة! جلالة الملكة، يجب أن تهربي!”

 

وفي تلك اللحظة، خرج الأمير الثاني ومجموعته من الغابة وهم يركضون.

 

كلمة “قاتل” جمدت الجميع في أماكنهم. لكن ديارين لم تنخدع بذلك، بل شعرت بأن عقلها صار أكثر برودة وتركيزًا.

 

بدأت تنظر بعينين ثابتتين لتتأكد إن كان غريليند من بينهم.

 

“ليس هنا.”

 

إذًا، فمن المؤكد أن ما حدث من تدبير غريليند.

 

الأمير الثاني خرج من الغابة سالمًا. مما يعني أن الهدف الوحيد كان…

 

سيريس.

 

شعرت وكأن أحدًا قبض على قلبها بيده وضغط عليه بقوة. لم تستطع أن تتنفس.

 

 

 

الانستغرام: zh_hima14