<إنسان مدرَّب.>

 

 

إذا لم تكن ديارين قد أخطأت في الرؤية، فإن هذين الشخصين كانا بالتأكيد “روبن” و”هالت”.

 

لم يكونا ضمن مجموعة الأمير الثاني بشكل رسمي، بل كانا يتحركان خلف المطاردين ولفتا انتباه ديارين بهذه الطريقة.

 

“!”

 

بدا أنهما لاحظا أيضًا نظرات ديارين، فتوقفا فجأة عن الحركة.

 

(لا تثروا الشبهات، اتجها إلى هذا الجانب.)

 

ضيّقت ديارين عينيها وأشارت إلى الأدغال المجاورة.

 

ترددا للحظة، ثم تسللا بسرعة إلى الأدغال الأخرى.

 

وعندما اقتربت ديارين من هناك، وقف أحد الحراس المكلفين بحراسة أرض الصيد في طريقها.

 

“الاقتراب من الغابة خطر.”

 

“آه، لا أنوي دخول الغابة، فقط أود التجول حولها قليلاً.”

 

“حتى الحيوانات العاشبة قد تخرج من الغابة فجأة وقد تتسبب في إصابة خطيرة، الرجاء الحذر.”

 

أومأت ديارين برأسها واقتربت من جهة الأدغال.

 

(لا بأس. فهناك مَن هم أخطر من الحيوانات المفترسة.)

 

وبينما كانت تقترب من الغابة بطريقة ملتفة تجنبًا للأنظار، ظلت غير واثقة بالكامل.

 

(فخ من الأمير الثاني؟)

 

روبن خانهم من قبل. ولا شيء يمنع أن يخونهم مجددًا.

 

(إذا كان قد انضم للأمير الثاني مرة أخرى، فلن أتركه وشأنه هذه المرة.)

 

كانت قد عقدت العزم على التصرف قبل أن يرتكب أي خيانة، وعندما أبعدت الأدغال بذراعها—

 

أمسك أحدهم بمعصمها فجأة وجذبها إلى الداخل.

 

“!”

 

بشكل انعكاسي، أشعلت ديارين النار في شعر روبن.

 

“آخ!”

 

وثب روبن في مكانه وهو يغطي رأسه. ويبدو أنه كان يدرك أنه لا يجب لفت الانتباه، فلم يُصدر صوتًا مرتفعًا.

 

لكن حركته كانت مفرطة.

 

ضربة!

 

هالت، الذي كان يراقب من الجانب، أنهى الأمر بضربة واحدة.

 

ضربة قوية في مؤخرة الرأس أطفأت النار على الفور.

 

(الهجمات الجسدية ما زالت تتغلب على النار!)

 

ديارين شعرت بدهشة من هذا الاكتشاف الجديد.

 

لكن الأكثر إدهاشًا هو أن هالت تصرف بهدوء في هذا الموقف المفاجئ.

 

“أختي، مضى وقت طويل.”

 

“……هالت.”

 

ابتسم هالت ابتسامة صحية وهو يحييها أولًا.

 

آخر مرة رأته فيها، لم يكن يستطيع قول شيء سوى الزمجرة أمام الإمبراطور. أما الآن، فعاد له تعبير الإنسان وكلامه الطبيعي.

 

“هل أصبحت بخير الآن؟”

 

“نعم، حين عشت في مكان بلا بشر، استعدت حالي تلقائيًا.”

 

“الحمد لله…….”

 

فرحت ديارين من قلبها.

 

روبن كان يستحق المعاناة، لكن أفراد الوحدة الثامنة الآخرين لم يكن لهم ذنب في ذلك. لم يكن هناك بديل مناسب حينها، لذا أُرسلوا معًا إلى الأراضي القاحلة.

 

ولأن ذلك عاد عليهم بنتائج جيدة، شعرت ديارين بالراحة.

 

والآن بعد أن تأكدت من سلامة هالت، حان وقت تأديب روبن الذي تصرف بتهور.

 

“ما هذا الذي فعلته؟”

 

رد روبن، وقد بدأ يفيق، وهو يحدق في ديارين بنظرة مملوءة بالدموع والاستياء، لكنها كانت تحدق فيه بصرامة.

 

كيف تجرأ على القدوم إلى مكان مكشوف كهذا، مع أنه كان يستطيع فقط إرسال رسالة؟ وبدلًا من ذلك، أمسك معصمها فجأة وسحبها. مجرد ذلك يستحق أن يُحرق شعره عن آخره.

 

“كنت أتصرف بسرعة قبل أن يرانا أحد!”

 

“ألم تكن تنوي التخلص مني قبل أن يراك أحد؟”

 

“أقسم أنني بريء! مظلوم!”

 

رد روبن بوجه يكاد يبكي.

 

“لأنه لم تصلنا أي رسائل، بدأت أتساءل ما إذا كنتِ قد نسيتِ طريقة التواصل!”

 

صحيح أن الإمبراطورية أخرجتهم على عجل، لكنهم لم يُطردوا دون وسائل اتصال. كان من الضروري أن يتمكنوا من التواصل لاحقًا.

 

وكانت وسيلة الاتصال التي تركها روبن هي طائر رسول.

 

قال روبن إنه سيقوم يوميًا بثلاث صفارات ينفخها في صفارة خاصة للطائر، وكان الطائر يتبع اتجاه الصوت.

 

المشكلة أن هذا لا يسمح له بالتواصل في الاتجاه العكسي، أي من روبن إلى ديارين.

 

“كنت قلِقًا من أنك نسيتينا تمامًا…… اههه!”

 

مسح روبن دموعه بتأثر.

 

من مظهره، يبدو أنه عانى كثيرًا في الأراضي القاحلة. كان لا يزال يرتدي نفس ملابسه التي خرج بها من القصر، لكنها تحولت إلى خِرَق. وهذا يعني أن وقتًا طويلاً قد مرّ، وكان لديه ما يكفي من الوقت للقلق.

 

“على كل حال، كنا نراقب الأوضاع من بعيد، وسمعنا شائعة في القرية المجاورة بأن جلالة الإمبراطور سيخرج للصيد، فقررنا التأكد واقتربنا.”

 

“ومن بين كل الأماكن، اقتربتم من الأمير الثاني؟”

 

سألت ديارين بلهجة ساخرة

 

“حقًا؟! لا، فقط كنت أحاول التنقل دون لفت الانتباه، لهذا حدث ذلك! أنا مظلوم!”

 

نظرت ديارين إلى روبن بنظرات مريبة وثابتة.

 

“أقسم! أنا أقول الحقيقة!”

 

“حسنًا… طالما أنكِ لا تملكين هواية إشعال النار في جسدي، فأعتقد أنكِ ستتصرفين بشكل جيد.”

 

رخّت ديارين نظراتها أخيرًا.

 

“إذًا، بما أننا التقينا، هل انتهت حاجتك؟”

 

لو كان قد أتى خائفاً لأنه ظنّ أنها تخلّت عنه لعدم تلقيه أي اتصال، فبما أنه التقى ديارين الآن، فإن حاجته انتهت.

 

ولم يكن من الجيد أن يُرى أحدهم في هذا المكان وهي تلتقي بخائن الأمير الثاني. لذلك، قررت ديارين أن تُنهي اللقاء بلطف.

 

“آه، ولكن…”

 

“ماذا الآن؟”

 

“أثناء تسللي إلى الغابة، شعرت بشيء غريب…”

 

“هممم؟”

 

أمالت ديارين رأسها قليلًا ونظرت باتجاه الغابة.

 

لكن لم يكن هناك شيء غريب. بالنسبة لها، لم ترَ سوى غابة عادية.

 

“ألا تشمين رائحة ما؟”

 

“رائحة؟”

 

شمت ديارين الهواء بناء على كلام روبن، لكنها لم تلتقط شيئًا سوى رائحة الأعشاب. هزت رأسها.

 

“لا، لا أشم شيئًا على الإطلاق.”

 

“هناك رائحة حيوان غريب، ممزوجة برائحة زيت.”

 

“…؟”

 

حتى بعد أن سمعت التفسير، لم تفهم شيئًا. نظرت إلى روبن مجددًا وهي تهز رأسها.

 

“هل تقول إنك تشمها فعلًا؟”

 

“إنها قوية جدًا.”

 

هذه المرة نظرت ديارين إلى هالت.

 

كان هالت يهز رأسه بتأكيد، وبدا عليه الرضا.

 

“إنها رائحة الذئاب، بالتحديد.”

 

“آه، رائحة الذئاب إذًا.”

 

أومأ روبن كما لو أنه أدرك الأمر، وبدأ يشم الهواء.

 

في تلك الأثناء، كانت ديارين الوحيدة التي لم تفهم شيئًا. رغم محاولتها مرارًا، لم تشم إلا رائحة الطبيعة.

 

“أعني، لا أعاني من حساسية في الأنف…”

 

“ربما لأنكِ لم تتلقي تدريبًا، لا يمكنك شمها.”

 

“لكن السيد روبن لم يتدرب أيضًا، أليس كذلك؟”

 

ابتسم هالت ابتسامة غامضة بدل الرد. عندها أدركت ديارين الحقيقة.

 

لم يكن من الضروري أن يكون الإنسان هو من يدرب الكلب دائمًا. صحيح أنها أرسلت روبن كقائد للمجانين، لكن بمرور الوقت، ومع العيش معهم، يعتاد الشخص على سلوكهم، ويتشكل انسجام طبيعي… وهكذا، تدرب روبن على أسلوبهم.

 

“آه… هكذا إذًا…”

 

نظرت ديارين إلى روبن بعين الشفقة.

 

تمامًا كما يعتاد الإنسان على القطط التي تطأ وجهه في الصباح، أو على المشي مع كلب رغم الإرهاق، أو على تحمل ضربات الطيور دون سبب… بمرور الوقت، يتقبل المرء تلك الأمور وكأنها طبيعية.

 

بسبب معاشرته لوحدة الفرقة الثامنة، تكيّف روبن مع حساسيتهم وأسلوب حياتهم.

 

“أنا لست أفضل حالًا.”

 

نظرت ديارين إلى نفسها التي أصبحت، دون أن تشعر، تجد قرب سيريس شيئًا طبيعيًا، وشعرت بنوع من الرهبة.

 

“لكن، رائحة زيت ورائحة ذئب معًا؟”

 

“نعم. تنبعث بقوة من عمق الغابة، ورائحة الذئاب…”

 

قبل أن يكمل هالت، وهو يشم مجددًا للتأكد…

 

بوووم!

 

دوى صوت انفجار قوي من داخل الغابة.

 

“!”

 

شعرت ديارين وكأن الدم في عروقها قد تجمّد.

 

 

✦✦✦

 

 

في تلك الأثناء…

 

لم يمضِ وقت طويل منذ أن دخل سيريس إلى الغابة حتى أوقف حصانه فجأة.

 

“سموك؟”

 

تقدم الحرس المرافقون له بتعجب، لكنه لم يجب فورًا، بل راح يتفحص المكان حوله.

 

كان سيريس قادرًا على شم الرائحة التي التقطها كلٌّ من هالت وروبن.

 

لكن بعد قضائه وقتًا طويلًا في القصر الإمبراطوري، أصبح أقل حساسية. فقط حين ركّز بشدة تمكن من إدراك الرائحة الغريبة، ولم يلاحظها إلا بعد دخوله فعليًا إلى الغابة.

 

“توقفوا.”

 

رائحة الذئاب قد تكون طبيعية، بما أنهم من سكان الغابة. حتى إن كانوا قد هربوا بسبب نشاط الصيد، فهم قد يعودون لاحقًا.

 

لكن… وجود رائحة زيت في الغابة أمر مريب للغاية.

 

وبما أن الغابة بلا طرق محددة، فقد تفرق الحراس فور دخولهم، مما صعّب المراقبة.

 

“هل هناك شيء ما؟”

 

لم يكن من المنطقي أن ينسحب بسبب الشك فقط، لكن التقدم العشوائي كان محفوفًا بالخطر.

 

منذ دخوله للغابة وهو يشعر بالصراع الداخلي.

 

لو كان وحده، لكان اقتحم الغابة دون تردد وتصرّف على الفور إذا شعر بشيء غير طبيعي. لكن وجود مرافقين قيّد حركته.

 

الآن، كان عليه أن يتصرف كـ”الأمير الأول سيريندياس”. لم يكن مقبولًا أن يطلب منهم الانتظار ويتصرف وحده.

 

“الأمير الأول الجريء والشجاع… يتردد هنا؟”

 

في تلك اللحظة، ظهر غيرليند من بين الأشجار، وهو يضع وشاحًا أصفر، رمز ولائه للأمير الثاني.

 

“ما الذي تريده؟”

 

سارع بعض الحرس أمام سيريس وأمسكوا بخيولهم للحماية.

 

كان غيرليند قد هاجم سيريس خلال طقوس موشين من قبل. والآن، وقد أصبح من أنصار الأمير الثاني، وانضم لصيد لا حاجة له فيه، فإن وجوده مثير للريبة للغاية.

 

“ولِمَ لا؟ هل ستوقفني إن قلت لك السبب؟”

 

“وقحٌ أنت!”

 

رمق غيرليند من صاح عليه بنظرة جانبية، ثم بدأ يتمايل على حصانه كأنه على وشك السقوط.

 

“الوقاحة تُقال لمن يطمع في ما لا يخصه، أليس كذلك؟”

 

بدأ الناس يتبادلون النظرات المتوترة. فالحرب مع سورفين كانت موضع جدل؛ من جهة لاكلّيون، كانت حربًا عادلة، لكن من جهة سورفين، كانت إهانة لدمهم ونسبهم، أي غزوًا وعدوانًا.

 

الشخص الوحيد الذي كان من حقه الحديث عن تلك الحرب… هو سيريس.

 

أمير لاكلّيون الأول، والعضو الملكي من سورفين الذي أسقط بلاده بيده.

 

فتقدم سيريس إلى الأمام.

 

 

 

الانستغرام: zh_hima14