<كنت أرغب في التهام جسدك بالكامل.>

 

 

شرحت ديارين الموقف ببساطة:

 

“الأمير الثاني يلاحقني.”

 

“…فهمت.”

 

هزّ كبير الكهنة رأسه بتثاقل وهو يتمتم.

 

كونها المقربة للأمير الأول جعل أي شرح إضافي غير ضروري.

 

“أنا أخفي هويتي، وأحرص على ألا يُكشف أنني كنت كاهنة. ويفضل أن يكون المعبد غير مرتبط بي بأي شكل.”

 

رغم أنها كانت تتحدث بلطف، إلا أن كلامها كان يحمل تهديدًا ضمنيًا.

 

أومأ كبير الكهنة برأسه وهو يفكر بعمق.

 

“في النهاية، هذا يعني أنني سأقف ضد الأمير الثاني. حياتي وحدها ليست مهمة، لكن إذا أردت أن أجعل جميع الكهنة تحت إمرتي يلتزمون الصمت…”

 

كما توقعت، لم يكن لينفذ طلبها بدون مقابل. لم يكن سينضم إلى الأمير الثاني، لكنه يتظاهر بالضعف ويتهرب.

 

أومأت ديارين متعاطفة، وكأنها تشارك شعوره بالألم.

 

“بالطبع، أفهم صعوبة ذلك جيدًا. ولكن الأمير الثاني قد يقتل الجميع إن اقتضى الأمر… ولن يتسامح مع أي معبد مرتبط بي.”

 

“…”

 

“على الأقل الأمير الأول ليس من النوع الذي يقتل الناس بسهولة…”

 

ترددت ديارين قليلاً، فالأمير الأول قد يقتل بسهولة أكثر من أي شخص آخر… لكنه لا يلمس المدنيين.

 

سرعان ما استردت ديارين رباطة جأشها.

 

“على أي حال، سأرد الجميل بالتأكيد، سواء ماديًا أو من ناحية المبدأ.”

 

بالطبع سيكون ذلك بعد أن يحقق الأمير الأول نصره الكامل.

 

“أيًا كان الطريق، فهو خطير، لكن من الأفضل اختيار الطريق الذي يمنحنا أكبر مكاسب، أليس كذلك؟”

 

كان كبير الكهنة متوترًا أمام هذا الاستثمار الخطير.

 

إذا تحقق تحقيق عن ديارين، فسيصل الأمر حتمًا إلى المعبد. إذا طالب الأمير الثاني المعلومات بطريقة مادية، فسيقبلها بسرور وينضم إليه. وإن خرج عن حدود اللطف، فحينها يلجأ إلى الأمير الأول.

 

أنهى كبير الكهنة حساباته بسرعة.

 

“كان هناك كاهنة بنفس الاسم، ماتت بسبب المرض وكانت يتيمة. هل هذا يكفي؟”

 

“هذا يكفي تمامًا. آه، وللأمان، لدي طلب آخر.”

 

غمضت ديارين عينيها مستحضرة فكرة.

 

“هل تعرف لون عيني؟”

 

“نعم؟ آه، أعتقد… ما هو اللون…؟”

 

ارتبك كبير الكهنة وهو يحاول تذكر لون عيني ديارين التي كان يحدق بهما حتى وقت قريب. كان قد رآها بوضوح، لكنه ارتبك حين حاول وصفها.

 

حتى الكهنة الذين عاشوا مع ديارين لسنوات في المعبد لم يتعرفوا عليها بسبب تغير مظهرها، فكيف بتفاصيل صغيرة؟

 

ألقت ديارين تعويذة على عينيها لتغيير لونهما إلى الأسود.

 

“كان لون عيني أسود.”

 

“يبدو أن هناك شيئًا قد تغيّر…؟”

 

حدّق كبير الكهنة في عينيها مذهولًا.

 

كان من الواضح أن اللون ليس نفسه.

 

“ربما هذا من تأثير الخيال.”

 

ابتسمت ديارين ونهضت من مكانها.

 

أومأ كبير الكهنة بتردد.

 

عليهم أن يتذكروا هذا اللون من الآن فصاعدًا.

 

 

✦✦✦

 

 

ظنت أن الوقت كان قصيرًا، لكن الطريق عائدة من المعبد بدأ يظلم.

 

وعادوا أيضًا عبر عربة تجرها الخيول حتى مكان توقف العربة الملكية.

 

“هنا. المكان الذي جئتُ فيه مع ديارين.”

 

“أه؟ هل كذلك؟”

 

يبدو أن السائق اختار طريقًا مختلفًا عن طريق الذهاب إلى المعبد.

 

أطلّت ديارين برأسها من النافذة لتنظر إلى الشارع. كما قال سيريس، كان هذا المكان الذي جاؤوا إليه سابقًا لمشاهدة المهرجان.

 

رغم الوقت المتأخر، كان الشارع مليئًا بالناس.

 

مهرجان تقديس الآلهة هو حدث المعبد، لكن جو الشارع كان أشبه بمهرجان.

 

في كل مكان تكثر أكشاك الباعة التي تجمع الناس، والشارع مضاء بفوانيس معلقة على الأكشاك، ورائحة الطعام تفوح من كل جهة.

 

كانت أجواء المهرجان تملأ المشهد، مما جعل القلوب ترتفع فرحًا.

 

“هل نمشي من هنا حتى نصل إلى مكان تبديل العربات؟”

 

كلاهما قد غيرا لون شعرهما وعيونهما، فلا أحد يمكنه التعرف عليهما.

 

كانت ديارين تشعر بالاختناق تحت أنظار الناس في القصر، وكانت ترغب في تغيير الجو ولو لمرة واحدة.

 

“حسنًا.”

 

تلألأت عينا سيريس أيضًا.

 

توقفوا عند العربة وتسللوا بين الحشود.

 

بعد أن اندفعوا مع الناس قليلاً، سمعوا أصوات الباعة ينادون:

 

“تعالوا تذوقوا راتشو! راتشو!”

 

“راتشو!”

 

أشار سيريس بحماس إلى الراتشو.

 

كانت الحلوى التي تذوقتها ديارين لأول مرة في المهرجان، وتذكرت ذلك بابتسامة.

 

لم تكن هذه أول مرة تراها، لكن الراتشو الذي أكلته مع سيريس ترك ذكرى قوية في ذهنها.

 

“اليوم سأدفع أنا.”

 

أخرج سيريس النقود من جيبه بثقة.

 

“اليوم معي مال كثير.”

 

على عكس المرة الأولى التي جاءوا فيها إلى المهرجان، كان جيب سيريس مليئًا بالأموال. ضحكت ديارين على تفاخره بالمال.

 

“حسنًا، سأأكل اليوم بلا حدود.”

 

“جيد.”

 

اشترى سيريس قطعتين من راتشو وأمسك بواحدة في كل يد.

 

كالعادة، كان الراتشو حلوًا اليوم أيضًا. تناولت ديارين قضمتين بالكاد ثم تركته جانبًا.

 

“هل أنهيتِ الطعام؟”

 

“نعم.”

 

مع ذلك، لأنها من سيريس، لم تستطع رميه. لو كان بإمكانها، كانت تود الاحتفاظ به بعناية وتأكل منه لقمةً حين تتذكره.

 

رغم أن سيريس قدّم لها الكثير، كانت هذه المرة الأولى التي يدفع فيها هو بنفسه لشراء شيء لها… نسي المبلغ الذي طلبه مقابل الرقصة.

 

بينما كانت تحدق في الراتشو المتبقي، أمسك سيريس بمعصم ديارين وجذبه نحو فمه.

 

“هاه؟”

 

عض سيريس قطعة الراتشو التي كانت بيد ديارين قضمة كبيرة.

 

حدّقت ديارين بدهشة في سيريس. بعد ذلك، عض هو مرة أخرى بقوة، والتقى بنظراتها وهو يمضغ ثم يبتلع.

 

وقعت آثار أسنان سيريس فوق آثار أسنان ديارين على قطعة الراتشو.

 

احمر وجه ديارين بشدة وحاولت سحب معصمها، لكن سيريس كان أسرع. حتى آخر قطعة من الراتشو في يدها اختفت داخل فمه.

 

“لذيذ.”

 

ولم يترك سيريس حتى فتات السكر المتبقي على أصابع ديارين، بل لعقه كله.

 

شعرت ديارين بدفء ولسعة لسان سيريس الناعم وهو يلمس أطراف أصابعها، فأحمر وجهها أكثر.

 

“توقف، توقف عن الأكل!”

 

سحبت ديارين يدها بسرعة واختبأت خلف ظهرها.

 

نظرت سيريس إلى ظهرها بنظرة أسف، لكنه لم يصر على الأمر أكثر.

 

“أنت تأكل الأشياء الحلوة… بشكل جيد جدًا…”

 

تمتمت ديارين كلمات لتغطية إحراجها.

 

حدّق سيريس في وجه ديارين بتركيز، وكان السكر يعلو زوايا فمها أيضًا.

 

لمس طرف إصبع سيريس شفتي ديارين.

 

قفزت ديارين وكأنها قد لمست نارًا، وامتلأت عيناها الواسعتان بصورة سيريس، الذي بدا راضيًا جدًا عن ذلك.

 

مسح سيريس السكر بيده وأدخله هو الآخر إلى فمه.

 

“الراتشو الذي أكلته ديارين يبدو أكثر حلاوة.”

 

“……”

 

لم تستطع ديارين الرد، فقط فتحت شفتيها وأغلقتها بلا كلام.

 

“لهذا السبب هو أفضل.”

 

لم يكن ذلك كذبًا.

 

الراتشو الذي لامس شفتي ديارين، والسكر الذي بقي على شفتيها، كان أحلى مما كانت تعتقد. حتى كان شعورها بالدوار من الحلاوة. ولهذا كان إدمانيًا. أشد دوارًا وأشد إثارة.

 

“إن انتهيت…”

 

“أريد المزيد.”

 

“ماذا؟ لم يعد هناك.”

 

هزّت ديارين شفتيها بيدينها، ثم فركت يديها معًا حتى لم يتبقَ أي مسحوق سكر، ثم نظرت إلى سيريس.

 

كان مسحوق السكر قد اختفى تمامًا، لكن شفتي ديارين بقيتا تبدوان حلوتين طوال الوقت.

 

نظر سيريس إلى شفتي ديارين بعيون مليئة بالحنين.

 

“لم يعد هناك، الآن.”

 

لاحظت ديارين نظرة سيريس، فغطت شفتيها بيديها. لو استمر في هذه اللمسات فقد تشعل النار في جسدها.

 

“إذا أكلتِ شيئًا آخر، لن تتذكري هذا.”

 

جذبت ديارين سيريس جانبًا مجبرةً إياه.

 

لم يعارض سيريس بل اتبعها بهدوء، لكن عينيه لم تغادر شفتيها الناعمتين، والصفير الأحمر الذي نمت عليه.

 

كان عطر الحلاوة ينبعث من جسد ديارين بالكامل. كان يشعر بالجوع. أراد أن يلتهم جسد ديارين كله.

 

“ما رأيك بهذا؟ أسياخ اللحم. أكلتها طيبة المرة الماضية.”

 

أشارت ديارين بسرعة إلى الطعام الذي وجدته.

 

“حسنًا.”

 

أومأ سيريس برأسه، لكنه لم يبعد عينيه عن ديارين.

 

“توقّف عن النظر إليّ هكذا…”

 

تملّكت ديارين حيرة وبدت كأنها لا تعرف ماذا تفعل.

 

كانت نظرات سيريس شديدة السخونة والثقل، فشعرت برغبة في الهرب، لكنها علمت أنه لا مهرب لها.

 

لم يكن الأمر مجرد عدم وجود مكان تذهب إليه، بل كانت عاجزة عن المغادرة بنفسها.

 

لم تكن تعرف هل ما يربطها به هو مجرد هوس سيريس أم عنادها الخاص.

 

“من فضلك، أسياخ لحم اثنين.”

 

“نعم! سأحضرهما فورًا!”

 

عندما طلبت ديارين، أخرج سيريس النقود دون حتى أن ينظر إلى صاحب المكان.

 

دفعت ديارين أسياخ اللحم في فم سيريس كما لو أنها دفعت بها بالقوة.

 

فتح سيريس فمه بهدوء وأخذ الأسياخ ليأكلها.

 

ومع ذلك، لم ينس أن يقول شيئًا.

 

“الطعام ألذ عندما تطعمينه، ديارين.”

 

شعرت ديارين وكأنها ستحترق اليوم.

 

غريب، فهذا اليوم هو يوم ولادة جديدة ببركة الآلهة.

 

لكن سيريس كان يبدو وكأنه ولد من جديد عشر مرات، كأنه عدو للولادة الجديدة.

 

 

 

الانستغرام: zh_hima14