<اضبط قوتك جيدًا وتظاهر بالتمرد.>

 

 

كانت مشغولة تمامًا بالتحضير لمسابقة الصيد، لدرجة أنها نسيت المهرجان تمامًا.

 

حتى لو كانت مشغولة جدًا لدرجة انها نسيت عيد ميلادها، لم يكن من الممكن نسيان المهرجان. لأن نسيان عيد الميلاد يمكن تجاوزه إن لم يتذكره أحد، لكن المهرجان هو يوم يحتفل به الجميع في العالم.

 

حتى في ساحات القتال، لم يُغفل المهرجان. كان الكهنة يوزعون الحليب بطريقة بسيطة، أو يُربط شريط أبيض على مدخل الخيام. لم يكن هناك من يضرب الميرانغ في ساحات القتال، لذا كان يتم الاستغناء عن الكريمة.

 

رغم أنه يوم مهم إلى هذا الحد، فقد نسيه هذا العام لأنها كانت مشغولة بالاعتناء بسيريس بدلًا من الاعتناء بالحاكم.

 

وكان من نسيه ليس شخصًا عاديًا، بل كاهنة!

 

أن ينسى أحدهم أهم احتفال ديني في العالم!

 

“مصيبة!”

 

اقتحمت ديارين الغرفة وهي تفتح الباب بعنف.

 

رفع سيريس رأسه من عند النافذة حيث كان جالسًا يقرأ كتابًا.

 

“لا يبدو أن هناك مصيبة فعلًا.”

 

كان قد سمع وقع خطواتها منذ فترة، لذا لم يكن منزعجًا. لو كان هناك خطر حقيقي، لكان قد قفز من النافذة فورًا.

 

“لقد نسيت المهرجان! أنا نسيت!”

 

“المهرجان؟ … آه.”

 

بدا على سيريس أنه نسي معناه للحظة.

 

ففي الوحدة الثامنة لم يكن هناك شيء اسمه مهرجان. بعد عشر سنوات من النسيان، بالكاد تذكره عندما كان أميرًا.

 

“هل هو مهم إلى هذه الدرجة؟”

 

“كيف ينسى كاهن يوم المهرجان! لم أعد أستحق أن أُدعى كاهنة!”

 

أمسكت ديارين برأسها متألمة، بينما أضاءت عينا سيريس فجأة.

 

“حسنًا، هذا جيد.”

 

“لا تستغل الفرصة لتقولها!”

 

“ربما حان وقت تركك للكهنوت.”

 

كانت تتوقع منه مواساة، فإذا به يشجعها على الاستقالة.

 

لقد طلبت العزاء من الشخص الخطأ…

 

حدّقت ديارين في سيريس بنظرة ملؤها اللوم، ثم عادت إلى الموضوع الأساسي.

 

“على أي حال، حتى الآن كان الإمبراطور يذهب إلى المعبد الكبير بنفسه، والأمير الثاني والثالث كل واحد منهما يختار بين المعبد الكبير أو المعبد داخل القصر.”

 

“أفهم.”

 

لم يكن سيريس قد أدرك بعد خطورة الموقف.

 

“ألا تتذكر ما كنت تفعله في المهرجان؟”

 

“كنت أرتدي الأبيض وأتناول طعامًا أبيض.”

 

“وهذا كل شيء؟”

 

في الأصل، المهرجان هو يوم لتمجيد الحاكم. لكن من بين كل من يحضرون، كم منهم يأتي حقًا من أجل الحاكم؟

 

إنه مكان تتألق فيه أعين الناس، يراقبون ما يرتديه الآخرون، وكم يتبرعون، وكيف يُعامَلون من قبل المعبد.

 

بالنسبة للأغنياء، لا يوجد يوم أفضل للاستعراض.

 

“… آه.”

 

تذكر سيريس فجأة شيئًا كان قد غفل عنه.

 

كان صغيرًا آنذاك، يفعل فقط ما يُطلب منه دون أن يشعر بعمق الحدث. لكنه تذكّر كيف اجتذب الأنظار في ذلك اليوم.

 

كان ذلك أول ظهور رسمي له كأمير أول بعد عودته.

 

لم يكن مجرد حضور لمهرجان، بل كان عليه إثبات أنه لا يقل شأنًا عن الأمير الثاني والثالث.

 

“هذا العام، لنشارك من بعيد ونبدو كأننا متدينون.”

 

رغم أن المهرجان يوم ديني، إلا أنه أيضًا مهرجان يستمتع به الجميع.

 

حين يجتمع الناس، تبدأ المقارنات: من يتبرع أكثر؟ من يحصل على معاملة خاصة؟ هكذا تبدأ المنافسات على النفوذ.

 

لكن أوراق سيريس كانت ضعيفة جدًا. كل ما لديه مقارنةً بالأمير الثاني هو وسامته، جسده، وقوته القتالية. وهذا لا يكفي لإثبات مكانته كأمير.

 

في حالته الضعيفة، فإن المقارنة ستكون ضده. لذا من الأفضل أن يبتعد عن ساحة المقارنة.

 

“رسالة من جلالة الإمبراطور.”

 

في تلك اللحظة، قرع الخادم الباب.

 

“ما الأمر؟”

 

منذ انتقاله إلى جناح الأمير الأول، لم يتدخل الإمبراطور كثيرًا. كأنه يقول: “الآن الأمر يعود إليك.”

 

كانوا يعتقدون أنه سيبقى يراقب فقط حتى مسابقة الصيد، فما الذي حدث؟

 

“أرفع تحية للأمير الأول.”

 

“همم.”

 

“سأنقل رسالة من جلالة الإمبراطور.”

 

فتح الخادم فمه بوقار كأنه الإمبراطور نفسه:

 

“『بما أن جمع العائلة معًا هو إرادة الإله، فلنُظهر إجلالنا لتلك الإرادة الإلهية بأن نذهب جميعًا إلى المعبد الكبير معًا.』”

 

“…”

 

أخذت ديارين نفسًا عميقًا.

 

“انقلوا للإمبراطور أنني تلقيت رسالته جيدًا.”

 

“نعم، يا سمو الأمير.”

 

صرف سيريس الخادم.

 

“… ذلك العجوز الملعون…”

 

ما إن خرج الخادم حتى تفجّرت الكلمات من فم ديارين.

 

“لماذا لا يكتفي ببناء ساحة معركة؟! هل يريد قتال كلاب علنيًا؟! آه!”

 

راحت ديارين تضرب الأرض بقدميها غيظًا.

 

من الواضح أن الإمبراطور لم يختر المعبد بدافع التقوى.

 

في يوم المهرجان، سيكون المعبد الكبير مكتظًا بعدد زوار يفوق العادة بأضعاف.

 

لقد أراد من الأمراء أن يبدأوا معركة الكبرياء قبل القتال الحقيقي في مسابقة الصيد.

 

“هل هذا يعني أنه قرر دعم الأمير الثاني هذه المرة؟”

 

“يبدو ذلك.”

 

ربما شعر الإمبراطور أنه أعطى سيريس الكثير من الدعم حتى الآن.

 

ولتحقيق التوازن، منح الأمير الثاني فرصة مميزة.

 

لو خضع سيريس لرغبة الإمبراطور، فسوف يُسحق تمامًا تحت قدم الأمير الثاني خلال المهرجان.

 

“هل يريدني أن أشهد هذا الذل بعيني؟!”

 

كانت ديارين تصرّ على أسنانها بقوة.

 

بالطبع، لم يكن سيريس مسرورًا أيضًا بفكرة أن يُسحق على يد الأمير الثاني. لكن ما كان يقلقه أكثر هو أن ديارين ستُصاب بمرض نفسي من شدة القهر.

 

“لا داعي لأن تري ذلك، ديارين.”

 

“هاه؟ كيف؟”

 

“ببساطة، لا تذهبي.”

 

من الناحية الرسمية، ديارين ليست من العائلة الإمبراطورية. سيريس، لكونه غير متزوج، قد يخصص لها مقعدًا قريبًا، لكنها ليست مُجبرة على الحضور.

 

“هذا ليس ما أقصده!”

 

“لكن إن كان بالإمكان ألا تري، فذلك أفضل.”

 

العار يمكن تحمله وحده.

 

وإن كان عليه أن يصبر، فليصبر وحده. لا حاجة لأن تتعذب ديارين معه.

 

“عدم رؤيتي لذلك لا يعني أنه لن يحدث.”

 

“لكن إن لم تريه، فلن تعرفيه.”

 

“لكنه واضح كالشمس!”

 

أصاب ديارين الغم، فبدأت تعبث بلا جدوى بطرف فستانها.

 

“…أتمنى فقط أن يكون سيريس بخير حتى حين لا أراه.”

 

فقط لأنك لا تراه لا يعني أنه لا يحدث شيء. كي يهدأ قلبها أينما كانت، يجب أن تكون واثقة أن سيريس بخير.

 

وهكذا أصبحت الأمور الآن.

 

سيريس نظر إليها بصمت، كأنه لا يعرف ما يقوله ليواسيها.

 

“بما أن الأمور وصلت إلى هذا الحد…”

 

أخذت ديارين نفسًا عميقًا لتهدئ صدرها، وقررت عزمها.

 

لقد شتمت الأمير الأول علنًا ووصفته بـ “ابن الكلب المجنون”، ووجّهت الإهانة للأمير الثاني، بل وتمدّدت مطالبة الإمبراطورة بالمال، فما الذي يمنعها الآن من التمرد على الإمبراطور نفسه؟

 

“سأتمرد باعتدال!”

 

لا يصل لدرجة أن يغضب الإمبراطور ويقلب كل شيء رأسًا على عقب، لكن يكفي أن يُظهر تمردًا صغيرًا مفاده: “لن أقبل بالرضوخ للأمير الثاني بهذه البساطة!”

 

كانت تخطط لأن تتمرد مع ضبط جيد للقوة، دون إفراط أو تفريط.

 

 

✦✦✦

 

 

حلّ يوم عيد تقديس الآلهة.

 

ديارين تفحصت سيريس الذي ارتدى بدلة بيضاء رسمية.

 

كانت الخطة هذه المرة أن يظهر بمظهر متواضع ومقدس.

 

رغم أن جميعهم يرتدون الأبيض، إلا أن كمية المال المصروفة على الملابس كانت واضحة، فالأبيض يكشف الفروقات بسهولة.

 

كانت تفكر بجلب أقمشة فاخرة مثل “مارانتا” لتجعل مظهره فخمًا قدر الإمكان. وكان ذوق سيريس كافيًا لتحقيق ذلك.

 

لكن ديارين قررت قلب التفكير تمامًا.

 

بينما الجميع يتسابقون لإظهار الثراء، فإن الظهور وحده بمظهر متواضع ومقدس سيكون له أثر أقوى!

 

“تبدو مقدسًا… مذهل حقًا.”

 

حتى دون رؤية النتائج، كانت الخطة ناجحة.

 

الزي البسيط جعل وسامة سيريس تتألق أكثر، ومع تعابيره الهادئة ونظرته الغارقة بدا وكأنه قديس في حالة زهد.

 

“لا تبدو كمجنون إطلاقًا.”

 

لحظات الجنون في الماضي طُمست بالكامل.

 

لم يعد أحد، عند رؤية سيريس الآن، يستطيع ربطه بذلك “الكلب المجنون” الذي كان يزمجر في ساحة الحرب.

 

صحيح أنهم صاروا يحسنون استخدام ماضيه في الكتيبة الثامنة لتلميعه، لكن صورة المجنون نفسها لم يكن ممكنًا الاحتفاظ بها. فقلوب الناس لا تقبل ذلك بسهولة.

 

لكن ظهرت مشكلة أخرى.

 

نظرت ديارين إلى صورتها في المرآة بوجه قاتم.

 

“…ماذا أفعل الآن…”

 

“لا تبدين كمجنونة أنتِ أيضًا.”

 

“…”

 

كانت نكتة سيريس قاتلة. لأنها لم تكن مضحكة على الإطلاق.

 

ديارين نظرت إليه بعينين تقولان: “لو كان الأمر بيدي، لعضضتك بالفعل.”

 

فخفض سيريس عينيه بهدوء.

 

تنهدت ديارين بعمق، ثم أعادت نظرها إلى صورتها في المرآة.

 

كانت تبدو بسيطة مثل سيريس تمامًا.

 

…المشكلة أن مظهرها البسيط لم يكن يختلف كثيرًا عن زي الكهنة.

 

“…كان يجب أن أعلّق شريطًا أكبر…”

 

الجميع يرتدون الأبيض، لذا اللون ليس المشكلة.

لكن المشكلة تكمن في الهالة الخاصة التي تحيط بديارين نفسها.

 

“لا، لا، لا، لا يجب أن أفتح عيني بهذه الطريقة!”

 

ربما لأنها لم ترتدِ الأبيض منذ فترة، وجدت نفسها تلقائيًا تتصرف كما لو أنها كاهنة.

 

كانت تحاول تعديل نظرتها في المرآة.

 

لكن رغم المحاولات، لم تستطع التخلص من الابتسامة الهادئة، النظرة الرحيمة، وحركات اليد المقدسة.

كلها كانت تظهر لا إراديًا.

 

“…انتهى أمري… لقد وُلدتُ لأكون كاهنة منذ البداية…”

 

قالت بيأس، وضربت المرآة في نوبة إحباط.

 

“لا يوجد إنسان هكذا.”

 

قال سيريس من جانبه وهو ينفي قولها بحزم.

 

فهو أكثر شخص في هذا العالم لا يريد أن تكون ديارين كاهنة، ولهذا حمل صوته كل هذه القوة.

 

“ديارين لن تكون كاهنة بعد الآن.”

 

“…”

 

ربما لأنها كانت يوم عيد تقديس الحاكم…

 

صوته بدا لها وكأنه نبوءة مخيفة.

 

 

الانستغرام: zh_hima14