<عاد>

“أوه……”

“أها؟!”

ديارين، التي كانت تغفو قليلاً، استيقظت فجأة على أنين سيريس.

سيريس، الذي كان يتلوى من أثر النوبة في قصر الأمير الأول، كان يكتفي بالنوم فقط بعد انتقاله إلى قصر الأمير الثالث.

أحيانًا كان يتحرك ويتحدث كلامًا غير مفهوم، لكنه طوال الليل كان يعاني من حمى شديدة وينام كما لو مات.

ديارين قضت الليل بجانب السرير تراقبه.

قوة ديارين الجسدية التي استنزفتها استخدام قوة مقدسة كبيرة لم تستطع أن تتحمل السهر طوال الليل. مع بزوغ الفجر، غلبها النوم دون أن تشعر.

في النهاية، غفت وهي مستندة على السرير.

الآن، بعد أن استيقظت على أنين سيريس، كان الوقت قد مر من الفجر إلى الصباح.

“….أرين….”

جفنا سيريس ارتجفا قليلاً.

ديارين أمسكت يد سيريس بإحكام.

“سيريس… لا، صاحب السمو الأمير كاريندياس.”

ديارين حاولت أن تردد اللقب الرسمي على مضض، ونادت سيريس به.

حتى الزكام البسيط يرفع درجة الحرارة قبل الشفاء، خاصةً في المرحلة التي يبدأ فيها المرض بالانسحاب، وهي الأصعب.

الذكريات المحبوسة في رأسه لعشر سنوات كانت مرتبطة به. وستترافق مع ألم يعادل تحرير هذه الذكريات وعودته.

والآن، وصلت تلك المرحلة الحرجة الأخيرة.

تمامًا كما يموت البعض بسبب الزكام، قد لا يتحمل سيريس هذا الألم الأخير.

“حاول الصبر قليلاً فقط. أرجوك.”

ديارين تضرعت وهي تمسك يد سيريس.

يد سيريس، التي كانت تحترق حرارة، تحركت ببطء. رغم غياب الوعي، كانت تبحث عن يد ديارين وتمسك بها.

حتى وإن تألمت يدها وكادت تتحطم، صبرت ديارين.

لو كانت يدها هي الشيء الوحيد الذي يحتاجه سيريس الآن، فستعطيها بلا تردد.

ليس لأنه أمير، بل لأنه سيريس.

من قلبها تتمنى له حياة سعيدة.

“…أرين، دي، أر…”

“أنا هنا. كل شيء سيكون بخير. بخير…”

ديارين كانت تكرر الكلام لنفسها بلا توقف.

مدّت يدها التي لم تمسك بها شيئًا لتداعب رأسه.

قوتها المقدسة التي استنزفت لم تعد بعد، لكنها استنفذت كل ما تبقى منها، كأنها تعصرها حتى آخر قطرة.

لو عاد سيريس بأمان حتى بهذه الطريقة فقط…

“لو عاد بأمان فقط…”

فجأة، فوجئت ديارين بتلك الفكرة التي خطرت لها في النهاية.

هل سيكون حقًا بخير؟

الآن، سيريس لن يكون سيريس بعد الآن.

ماذا لو التقت بالأمير كاريندياس بنظرة غريبة، متعجرفة تنظر إليها من الأعلى؟

شعرت ديارين بقلبها يغلي بالقلق.

“لماذا أشعر بالقلق؟”

عندما فكرت في الأمر، كان شعور القلق مضحكًا.

هي نفسها من أرادت استعادة ذاكرة سيريس.

ظنت أن الأمير، كأي شاب نبيل، سيحظى بالدعم، وأنه من السهل أن تتركه يرحل.

لكن عندما أدركت أن سيريس أصبح أميرًا، بعيدًا جدًا عما يمكنها أن تحويه، تغير كل شيء.

هل سينظر إليها ذلك الأمير بنظرة جافة، كأنه لا يرى حتى ذبابة صغيرة موجودة بجواره؟

“إذن هذا أفضل.”

كان هذا أفضل.

صلت من أجل سلامة الأمير، وأتت لتعيش حياتها بأمان في المعبد حتى تموت.

وستشغل مكانًا كبيرًا في منصب كبير في المعبد.

لن تضطر إلى التجول في ساحات المعارك، ولن تضطر إلى القيام بالأعمال التافهة.

ستترك هذه الأعمال لأتباع المعبد العاديين.

ستنهي يومها بتناول الطعام اللذيذ دون أن تجهد نفسها في استخدام القوة المقدسة، وتتمتع بحياة سعيدة حقًا.

لن تضطر لمصارعة كلب مجنون يحاول عض رقبتها يوميًا، ولا تبذل قوتها على ذلك الكلب الغريب الذي ينفجر بين الحين والآخر.

لا خوف من أن يفعل حماقة أو أن يقع في ورطة بسبب امرأة غريبة.

لأنه أمير.

بالطبع هناك صعوبات خاصة بالأمراء، لكنها ليست شيئًا يمكنها مساعدته فيه.

ديارين لم تعد ذات قيمة عند الأمير.

خبط.

سمعت صوت شيء يسقط على صدرها.

“لا قيمة لي.”

لم يكن من السهل تقبل هذا الكلام.

انعدام القيمة يعني انعدام الوجود.

لكن ديارين هزت رأسها بسرعة وطردت هذه الأفكار.

من سيكون ذا قيمة حقًا عند الأمير؟

هذا أفضل.

كما صلّت، تحوّل الكلب المجنون إلى شاب نبيل، بل أصبح أميرًا.

أكثر من مجرد نبيل، بل أميرًا عظيمًا، وهذا أفضل بكثير.

“ديارين…”

قريبًا، لن يمر وقت طويل قبل أن ينطق باسمها.

عليها أن تصبر حتى يأتي ذلك الوقت.

أمسكت يد سيريس مجددًا، كما في البداية.

سيريس تأوه وحرك رأسه قليلاً.

لا تعرف ديارين ما العاصفة التي تجتاح ذهنه الآن، فهي غير مرئية لها.

“أوه……”

مثل الصوف الذي طال تربيته وتحول إلى اللون الرمادي المتشابك، بدأت ذكريات سيريس تتفكك قطعة قطعة كخيوط منفصلة.

“من يتخلف يموت.”

“لماذا خرجت من البيت أصلاً؟”

“تحمّل!”

“يبدو أنه يعرف كيف يمسك السيف.”

“اقتل!”

“اقتل قبل أن تموت.”

“اقتل!”

“يجب أن تقتل! يجب أن تقتل!”

“أنقذني!”

عشرة أعوام من الصراع والبقاء على قيد الحياة كسيريس في ساحة الحرب.

ومعه أيضاً الوقت الذي قضاه كالأمير الأول، كاريندياس.

“يجب أن أبقى على قيد الحياة.”

“ليس بالضرورة أن تصبح الإمبراطور.”

“صاحب السمو الأمير!”

“في النهاية، الأقوى من يبقى ويصبح الزعيم.”

“هاهاها، أيها الشاب!”

صوت عجلات عربة تجار الرقيق يدق في الأذن.

كانت هذه آخر الذكريات التي بقيت للأمير الأول، كاريندياس.

كيف حدث كل ذلك؟

مع استرجاع الذكريات، بدأ الضباب الرمادي الكثيف يختفي تدريجياً.

الذكريات بدأت تعود من الجزء الذي انقطع فيه السرد.

سبب تحول كاريندياس إلى سيريس.

“كاريندياس، عليك أن تبقى على قيد الحياة…!”

اللحظة الأخيرة لأمه وهي تسقط متألمة وتتقيأ الدم.

كانت تلك هي البداية.

بعد وفاة الإمبراطورة أوليفيا، ازداد بشكل كبير عدد محاولات الاغتيال ضد الأمير الأول.

كان بإمكانه تحديد الجاني حتى مع إغلاق عينيه.

كانت عشيقة الإمبراطور التي أنجبت الأمير الثاني، إندين، فينليا.

أو ربما كان إندين نفسه.

بعد فترة قصيرة من دخول الإمبراطورة أوليفيا القصر، أصبحت فينليا أيضاً عشيقة الإمبراطور.

وبعد ولادة الأمير الأول، ولد الأمير الثاني إندين.

كان إندين يحمل كل السمات الجسدية للعائلة الملكية منذ ولادته.

مهما كان أصله، من يحمل دم العائلة المالكة له الحق في أن يكون ملكاً.

كانت الإمبراطورة الراحلة أوليفيا من سوربن.

بينما كانت فينليا من عائلة نبيلة عريقة في لاكليون، ابنة الدوق زورين.

القوى التي كانت تدعم الأمير الأول بفضل كونه الأول، انحازت تلقائياً إلى الأمير الثاني بعد وفاة الإمبراطورة.

وُضع الأمير الأول في موقف الدفاع.

أولئك الذين ظن أنهم أوفياء له بدأوا بالتخلي عنه واحداً تلو الآخر.

المخلصون الذين حاولوا حمايته ضحوا بحياتهم.

“صاحب السمو الأمير، اهرب!”

“حياتك في خطر شديد!”

“يجب نقلك إلى مكان آمن…”

“لكن، أين؟”

“ماذا عن سوربن؟”

الحل الذي اقترحه من لا يزالون يهتمون بأمان الأمير الأول كان أن يبتعد عن صراع العرش.

في سوربن، كان هناك العديد من أبناء عمومة كاريندياس الذين ينافسون على العرش.

لم يعد المكان مناسباً لصراع على العرش، لكنه كان مكاناً آمناً من محاولات الاغتيال.

وهكذا تقرر أن يغادر الأمير الأول إلى سوربن، وكان ذلك أشبه بالفرار.

حزم أمتعته وترك من كان سيتبعه، وبدأ رحلة بسيطة مع عدد قليل من الفرسان.

كان على الأمير أن يكون أكثر حذراً في الأماكن الهادئة مقارنة بالعاصمة.

الفرسان الذين رافقوه إلى سوربن كانوا مبتدئين لا يملكون خبرة قتالية كافية لصد هجمات الاغتيال.

ومع ذلك، كانوا أوفياء.

حتى اللحظة الأخيرة، تصدوا للمهاجمين، مما سمح للأمير بالفرار.

“هناك! أمسكوه!”

“تابعوا ذاك اللون من الشعر فقط!”

كان جسده يظهر بلا شك أنه أمير لاكليون.

لم يكن من الممكن أن يختبئ طويلاً دون أن يُكشف أمره.

بعد سرقة قبعة من غسيل إحدى البيوت، هرب إلى زقاق مظلم.

مكان يعيش فيه المتشردون.

هناك، سواء كان حظه جيداً أم سيئاً، كان هناك تجار يبيعون كل شيء، وكذلك عرافون في الزوايا الخلفية.

“تريد أن تغير لون شعرك وعينيك، أليس كذلك؟”

بفضل الزقاق المظلم، لم يتعرف العراف على الأمير، فأعطاه زرّاً عليه تعويذة رخيصة.

“ولكن… من تكون أيها الشاب الثمين الذي وصل إلى مثل هذا المكان؟”

كانت تلك بداية المأساة.

لم يكن العراف الرخيص يعرف قيمة التعويذة، لكنه تعرف على جسد شاب نبيل منذ الولادة.

عندما سمع هذا، هرب الأمير فوراً.

لكن سرعان ما تم القبض عليه من قبل تجار الرقيق.

كان العراف قد باع معلوماته.

“يا له من وجه جميل، أليس كذلك؟”

رغم أن الأمير تعلّم فنون القتال، لم يكن جسمه بعد جاهزاً لمواجهة عدة رجال بالغين.

ظنّ أنه سيُسلّم للاغتيال، لكن النهاية كانت مختلفة نوعاً ما.

قاموا بمسح ذكريات الأمير.

صوت عجلات العربة يدق في الخلفية.

وعندما عادت الذكريات، كان السيف بيده.

“أنا…”

كان هو سيريس.

في اللحظة التي أمسك فيها بالسيف كسيريس.

حين تذكّر ذلك أول لحظة، عانى من ألم شديد في رأسه، وتلاشى الضباب الأسود تدريجياً.

“سيريس!”

بصوت مألوف، فتح سيريس عينيه فجأة.

“…”

رمش سيريس بعينيه.

كان يرى.

العالم ظهر أمام عينيه.

رمش مرة أخرى.

سقف مزخرف.

رمش.

“أنا…”

لكن الرؤية سرعان ما تعكرت.

امتلأت عينيه بالدموع.

“أنا كاريندياس لاكليون.”

عاد.

هيما: 🔥🔥

الانستغرام: zh_hima14