الفصل 78: قليل من القلق

سرتُ في شوارع العاصمة المزدحمة دون أن أخالف تيار الناس. بعد أن افترقت عن يورين-كون، عدت إلى غرفتي لأبدل ثيابي، ثم خرجت إلى المدينة.

في القصر نرتدي الزي الرسمي بحيث يظهر وضعنا الاجتماعي بوضوح. أمّا عند الخروج إلى المدينة من دون سبب يتعلق بالعمل، فمن الأفضل ألا نرتدي الزي الرسمي، إذ إن ارتداءه يجذب انتباهًا غير ضروري.

“إذن…”

لقد جئت إلى المدينة، ولكن ماذا عليّ أن أفعل الآن؟

لم آتِ إلى هنا لغرض محدد، وبرغم أنّه قد مضى وقت منذ آخر مرة جئت فيها، فإنني لست معتادة كثيرًا على ما هو خارج القصر.

ليس لدي أماكن مفضلة أرتادها، ولا متاجر مألوفة…

“آه، تذكرت.”

خطر لي فجأة. ليس متجرًا مألوفًا ولا معتادًا، لكنه المتجر الوحيد الذي رغبت بالذهاب إليه منذ زمن. كنت دائمًا أؤجّل الأمر لانشغالي، وهذه أفضل فرصة الآن لأرى كيف هو.

“أتساءل إن كانت سيليكا بخير…”

سيليكا، التي تورطت في الحادث مع لوروس، تدير الآن متجرًا في العاصمة. وبرغم أنّ لوروس قد هددها، فقد ندمت على أن ما صنعته أضر بالكثير من الناس. حاولت التكفير عن ذنبها بإنهاء حياتها، لكنني منعتها.

الموت لا ينبغي أن يكون تعويضًا. قلت لها إن كان دافع التكفير صادقًا، فعليها أن تعيش وتعاني لتُكفِّر. وبموافقة ومساعدة يورين-كون، وجدت لنفسها مكانًا في هذا البلد.

يقع المتجر في زاوية من الحي التجاري، في مبنى من طابقين يطل على الشارع الرئيسي. وصلتُ إلى المتجر بعد مسافة قصيرة من السير.

ولأن الوقت كان قد تأخر عندما خرجت إلى المدينة، فقد بدأ ضوء الشمس يأخذ لون الغروب البرتقالي حين وصلت. وأنا أحدّق في اللافتة التي تضيئها أشعة المغيب، انتابتني مشاعر متضاربة.

“آه… ما زلت أشعر بالحرج.”

كان اسمي، “أريا”، مكتوبًا على اللافتة بطريقة أنيقة. إنه متجر سيليكا، وأنا لست معنية به، لكن…

عندما كنا نقرر اسم المتجر، أصرت سيليكا أنّ هذا الاسم هو الأفضل. كان متجرها، وكان بإمكانها أن تستخدم اسمها الخاص إن أرادت.

لكنها ما زالت قليلة الخبرة. قالت إنها تريد أن تستعير اسم “أوني-ساما” الخاص بها، وأن تصبح يومًا ما سيّدة تحويل لا تخجل من حمل ذلك الاسم.

لو كنت هناك، لطلبت منها أن تختار اسمًا آخر، لأنه يسبب لي الإحراج. لكن يورين-كون، الذي كان حاضرًا وقتها، ضحك وقال على ما يبدو إن عليّ فقط أن أبذل جهدي.

“إنه حقًا لئيم.”

معرفتي به تجعلني أوقن أنه لم يقصد إساءتي، وربما وافق لسبب إيجابي. لكنني كنت أتمنى لو توقّع أنني سأشعر بالحرج. أما إن كان قد ضحك وهو يدرك ذلك، فهو حقًا لئيم.

وبينما أفكر بهذه الأمور، أطلقت تنهيدة وضعت يدي على باب المتجر. لكنني لم أستطع فتحه فورًا.

لم أرَ سيليكا منذ تلك الحادثة. لم أكن أتجنبها، لكنني لم أجد وقتًا للقائها. ومع ذلك، حين أفكر فيما جرى بيننا، أتردد. لسنا أختين عاديتين.

أنا قلقة بشأن أن أكون معها وحدنا وأن نجري حديثًا حقيقيًا. أخذت نفسًا عميقًا، ثم فتحت الباب بعزم.

رنّ جرس الباب معلنًا قدوم زائر.

“مرحبًا بك!”

جاءني على الفور صوت ترحيب مفعم بالبهجة. وحين نظرت إليها واقفة عند واجهة المتجر، كانت ترتسم على وجهها ابتسامة مشرقة. التقت عيوننا، فأدركت وجودي.

“أوني-ساما!”

وكأنها عثرت على صاحبتها المحبوبة، صاحت بفرح، وركضت نحوي بسرعة، تمامًا كجرو صغير.

“لقد جئتِ!”

“نعم، أعتذر للمجيء وأنتِ في العمل.”

“لا أبداً! أنا سعيدة جدًا لأن أوني-ساما جاءت. كنتُ أنتظر اليوم الذي تأتين فيه.”

“حقًا؟”

“نعم!”

ترددت إجابتها الحيوية في أرجاء المتجر. لقد سمعتُ صوتها مرات عديدة من قبل، لكنني لم أرها قط بهذا النشاط والحيوية والكلام المنطلق مثل الآن.

لقد كنت أرى دومًا وجهها المبتسم. كانت دائمًا تُعامل الجميع بابتسامة مشرقة، لكنني لم أرها سعيدة بحق مثلما أراها الآن. أشعر وكأنني أرى هذه السعادة للمرة الأولى.

“هل كان لديك يوم عطلة اليوم؟”

“نعم، كان يوم عطلة.”

“في هذه الحالة، يمكننا التحدث والاسترخاء لاحقًا!”

“هاه، هل يجوز لك أن تأخذي استراحة من عملك؟”

“مع حلول المساء يقل عدد الزبائن. لذا كنت أفكر في إغلاق المحل قريبًا.”

حتى وقت قريب، كانت نظراتها الحادة تلسعني. ورغم أنها كانت تتحدث بأدب وابتسامة، كنت أدرك أنها لا تحبني. ولهذا، وبصراحة، لم أكن أحب التحدث إليها.

لكن الآن، لا أشعر بذلك على الإطلاق. ما أشعر به منها الآن هو دفء ولطف حقيقي. إنها تستقبلني بترحيب صادق. هذا ما أحسست به.

“لنتحدث في الطابق العلوي! سأرشدك.”

“حسنًا. شكرًا لك.”

حتى لحظة فتح الباب، كنت قلقًا. لم أكن أعلم إن كنت سأستطيع التحدث جيدًا. لكن ذلك القلق تبدّد في لحظة. وبينما كنت أنظر إلى ظهرها وهي ترشدني إلى الأعلى، ابتسمت لنفسي.

‘يبدو أنه لم يكن هناك داعٍ للقلق أصلًا.’