الفصل 53: لأنني لا أحمل شيئًا

بدأ يتحدث.

من طفولته وصولًا إلى وضعه الحالي حيث كان عليه أن يمد يده أبعد قليلًا.

أنصت إليه بينما أكون قريبة بما يكفي لأشعر بجسده.

◇◇◇

لو كان عليّ أن أصف المكان الذي وُلد فيه بكلمة واحدة… فستكون ‘ساحة معركة’.

سالِم محاطة بثماني دول، معظمها ودية، لكن كان هناك بعضها ليس كذلك.

كانت هناك صراعات مستمرة مع تلك الدولة.

في ذلك الوقت، كانوا يكافحون ضد الجيش المتقدم الذي أراد الاستيلاء على أرضهم.

ساحة المعركة مكان بائس.

قد يكون من الطبيعي أن يأخذ المرء حياة الآخر لأنها معركة من أجل البقاء، لكن الأرواح هناك رخيصة.

تسقط بسهولة مثل بتلات الزهور التي تتراقص في النسيم.

أما حياة الأطفال فهي أرخص حتى.

هل سيقول الكبار إن السبب هو أنهم وُلدوا في مكان سيئ؟

لقد وُلد وعاش في مثل هذا المكان، وحيدًا.

“هيه! لقد هرب إلى هناك!”

“ذلك الصبي سرق طعامنا!”

أيام لا يمكن التعبير عنها بكلمة ‘قاسية’ وحدها.

السرقة والتعرض للسرقة كانا أمرًا يوميًا معتادًا.

لم يُظهر أحد رحمة للأطفال، بل على العكس، لم تتم حمايتهم.

كانوا سيفعلون أي شيء من أجل البقاء.

فمن دون هذا القدر من العزيمة، لا يمكن للمرء حتى أن يعيش في الحاضر.

ومع استمرار الصراع، أصبحت البيئة المحيطة مقفرة، والدماء تسيل في فوضى.

لا أعرف كم جسدًا، عشرات الجثث، وطأ فوقها.

غدًا… لا، حتى اليوم، ربما يصبح هو نفسه جثة.

كان يقاتل مخاوفه ويواصل العيش.

“أوغ…”

“أنت تتباطأ كثيرًا، اللعنة.”

إنه مجرد طفل.

بغضّ النظر عن مدى سرعته أو قدر ما يستخدم ذكاءه، لا يمكنه منافسة البالغين.

ومع مرور الوقت، وجد نفسه محاصرًا.

تعرّض للضرب والركل.

“هاه! ابصق كل طعامك!”

“جيد جدًا! لقد بدأت أشعر بالإحباط للتو.”

“كان ليكون الأمر أفضل لو كانت فتاة.”

لم يكن هناك أي رحمة.

عدة بالغين يتنمّرون على طفل.

لم يكن هناك ما يمكنه فعله، حتى لو رأى مشهدًا لا يُحتمل كهذا، ولم يكن أحد بالجوار.

وحتى لو كان هناك أحد، فالأرجح أنه من نفس النوع.

الانضمام إلى التنمّر أكثر احتمالًا من تقديم المساعدة.

لم يكن أمامه خيار سوى الاستسلام حالما يُقبض عليه.

“لنُحطّم عظامه كلها فحسب!”

“…من المخزي أن يتنمّر المرء على طفل.”

“هاه؟ أغه.”

“م-من بحق الجحيم هؤلاء؟”

مجموعة من الفرسان تتبع رجلًا يتصرّف بنُبل وهو يقودهم.

أطاح بالبالغين المتنمّرين باستخدام غمد سيفه.

“أصغوا جيدًا! هذه الأرض باتت تحت إدارتي ابتداءً من اليوم! أي أفعال ناكرة للجميل في أراضيّ لن تُتَسامح!”

أعلن الرجل بجرأة.

طبيعي أن البالغين المحيطين حاولوا معارضته، لكن الفرسان الأقوياء كانوا مستعدين.

لم يكن أمامهم خيار سوى الطاعة، إذ كانت سلامتهم الشخصية على المحك.

غادروا المكان دون أن يوافقوا، مستائين.

“أنت مغطى بالجروح، أيها الفتى.”

“…من أنت؟”

“عندما تسأل عن اسم شخص ما، من الأدب أن تُعرّف بنفسك أولًا، أليس كذلك؟”

أمال الصبي رأسه في حيرة من استخدام مثل هذه الآداب في مكان كهذا.

لكن إن لم يُجب، فلن يُجيب خصمه أيضًا.

استشعر الصبي ذلك، فعرف عن نفسه.

“…فوساكي.”

“أفهم. أنا غاردِن، أوكِل إليّ جلالة الملك أمر هذه الأرض.”

“غاردِن…”

“لقد مررت بوقتٍ عصيب.”

تحدث الدوق غاردِن ببرود إلى فوساكي.

كانت عينا فوساكي عكرة مثل الماء القذر.

كان هذا أمرًا معتادًا بالنسبة له، هو الذي استسلم لليأس، لكنه لم يكن النوع من العيون التي ينبغي أن يمتلكها طفل.

“فوساكي. منذ متى وأنت هنا؟”

“…لا أعلم.”

“إذن، ماذا عن والديك؟”

“لا أعرف.”

لقد وُلِد هنا.

لم يكن لديه أي ذكريات غير تلك الحقيقة.

لم يستطع حتى أن يتذكر وجهي والديه بوضوح.

لم يكن هناك متسع في قلبه ليشعر بالحزن حيال ذلك.

كانت الحياة اليومية قاسية، قاسية إلى حد الوحشية، وبائسة.

“إذن، ما الذي ستفعله من الآن فصاعدًا؟”

“من الآن فصاعدًا؟”

“طالما أنني أحكم، فلن أسمح بالسرقة. إذن، كيف ستعيش؟”

“…لا أعرف.”

ذلك كان كل ما يعرفه.

لم يستطع أن يجيب كطفل صغير.

ثم ـــ

“إذا لم يكن لديك مكان تذهب إليه، فاعمل لدي.”

“ماذا؟”

“ألم تسمعني؟ نحن نفتقر إلى الأيدي العاملة، لذلك يمكننا أن نستفيد حتى من مساعدة طفل.”

“…”

قال الدوق ذلك بملامح متبرمة.

في الحقيقة، لم يكن واضحًا كم من ذلك كان نابعًا من مشاعره الحقيقية.

قد يكون لطفًا، وقد يكون شفقة.

ومع ذلك…

“ما الأمر؟ هل تريد أن تبقى جاثمًا وتعيش في هذا المكان؟”

“…لا أريد.”

ذلك لا يغيّر حقيقة أنها كانت يدًا ممدودة لمساعدته.

السبب لا يهم.

لا يهم إن لم يفهم.

شخص ما ظهر أمامه ليدمّر حاضره.

فأمسك بتلك اليد.

◇◇◇

“ـــوهكذا، وُضِعت تحت وصاية سيدي. لقد درّبني على أشياء كثيرة.”

“أفهم.”

شعرت بلطف الدوق غاردِن.

فهو ليس مجرد شخص صارم، في النهاية.

ربما لم يستطع أن يتركه في محنته.

“إنه شخص طيب.”

“نعم، هذا صحيح. قد يبدو مخيفًا، لكنه أطيب شخص أعرفه. بفضله حصلت على مكان نظيف أعيش فيه. لقد منحني غاية لأعيش من أجلها حين لم يكن لدي شيء.”

لهذا السبب، عليّ أن أفي بواجباتي.

عليّ أن ألبّي التوقعات.

حتى لو اضطررت للتضحية بشيء ما، عليّ أن أثبت قيمتي.

“ليس لدي أي شيء. لهذا السبب يجب أن أقوم بالعمل الموكَل إليّ، مهما حدث لي.”

تلك هي مشاعره الحقيقية.

إنه يريد أن يرد الجميل ويجازي اللطف الذي تلقّاه.

فكرة طيبة.

لكن…