الفصل 24: التكفير

 

كان جسدي يرتجف.

 

الأمر واضح لأي شخص ينظر إليّ، ولا أستطيع إيقافه بنفسي.

 

“آريا؟”

 

نظر إليّ يورين-كن بقلق.

 

لم أرغب في أن أُقلقه، لكنني لم أستطع التوقف.

 

كنت خائفة.

 

خائفة جدًا لدرجة أنني لم أعد أعلم حتى ممَّ أنا خائفة. 

 

رعب مطلق اجتاح جسدي كله، حتى أنني لم أعد قادرة على الكلام.

 

“… يبدو أن الحديث قد انتهى.”

 

عندما سمعت صوت الأمير لوروس، ارتعش جسدي بعنف.

 

لكن بفضل هذا الارتعاش المبالغ فيه، هدأ الارتجاف قليلاً.

 

نهض الأمير لوروس وتوجه إليّ بالكلام.

 

“سأعود بعد ثلاثة أيام. إن كنتِ موافقة على طلبي، أرجو أن تُحضّري الشيء المطلوب.”

 

“ن-نعم…”

 

لم أعد أملك القدرة على الرفض.

 

ودون أن ينتظر ردي، بدأ الأمير لوروس بالمغادرة.

 

“حسنًا، إلى اللقاء.”

 

“قبل أن تغادر، هل يمكنني سؤالك شيئًا؟”

 

كان يورين-كن هو من ناداه.

 

استدار الأمير لوروس.

 

“ما الأمر؟”

 

“بعد ظهر هذا اليوم، وبينما كنا في الخارج، تعرّضنا أنا وهي لهجوم.”

 

“أوه؟ هذا مؤسف. هل أُصبتم؟ … أوه، لحسن الحظ لم يحدث شيء.”

 

“نعم، الهدف لم يكن أنا، بل هي.”

 

حدّق يورين-كن بالأمير لوروس بنظرات حادة.

 

أما لوروس، فردّ بهدوء دون أن يظهر عليه أي انفعال، “حقًا؟ وماذا حدث؟”

 

“كان مع المهاجم غرض يحمل شعار العائلة المالكة خاصتكم.”

 

“ماذا! هذا أمر مفاجئ.”

 

“هل لديك أي فكرة عن هذا الموضوع؟”

 

عمّ التوتر المكان.

 

كان واضحًا أن كلًّا من هيسوي-سان ولورا-سان، اللذين كانا حاضرين أيضًا، ينظران إلى الأمير بريبة.

 

“أخشى أنني لا أعلم شيئًا عن ذلك. لكن، إن كان أحد أفراد العائلة المالكة متورطًا، فلا يمكننا تجاهل الأمر. سأجري تحقيقًا كذلك.”

 

“أفهم. شكرًا لك.”

 

“حسنًا إذًا. إلى اللقاء.”

 

ثم غادر الأمير لوروس الغرفة.

 

ظهر كعاصفة مفاجئة، اجتاحتني، وتركني بشعور وكأن ثقبًا كبيرًا انفتح في قلبي الذي بالكاد بدأ يتعافى.

 

❂❂❂❂❂❂

 

“هل أنت متأكدة؟ إنه هو من طلب مهاجمة آريا.”

 

“هذا استنتاج متهور، رئيسة القسم. لا يوجد دليل.”

 

“أحقًا؟ وهل تعتقد أن هناك شخصًا آخر غيره؟”

 

“حسنًا، ربما، لكن…”

 

بعد انتهاء الحديث، عدنا إلى الغرفة الأولى.

 

وبينما كانت لورا-سان وهيسوي-سان يتحدثان، جلستُ بصمت.

 

تحدث يورين-كن، الجالس بجانبي:

 

“هل أنتِ بخير؟”

 

“…نعم.”

 

لكن تعبيره كان يوحي بأنه لم يصدقني.

 

ولم أكن بخير فعلًا.

 

لقد حدث الكثير دفعة واحدة، ولم أعد قادرة على مواكبة كل شيء.

 

“هيسوي، رئيسة القسم لورا، أعتذر، لكن هل تتركانا وحدنا لبعض الوقت؟”

 

“حسنًا.”

 

“أعتقد أن هذه فكرة جيدة.”

 

وبكلمات يورين-كن، خرج الاثنان من الغرفة.

 

نظرتُ إلى يورين-كن، غير مستوعبة السبب.

 

ساد الصمت.

 

“يورين-كن؟”

 

“في طريقنا إلى هذا القصر، تحدثتِ عن مدى اختلافنا، رغم أننا كلانا أمير، أليس كذلك؟”

 

“نعم…”

 

“هل حدث شيء بينكما؟”

 

بلعت ريقي غريزيًا.

 

نظر إليّ يورين-كن بنظرة جادة.

 

ومن نبرة صوته، كان واضحًا أنه لا يسأل بدافع الفضول فقط.

 

“هذا…”

 

ينبغي أن أخبره.

 

في البداية، كانت مشكلتي وحدي.

 

لكن الآن، أنا أستاذة التحويل الرسمية في مملكة سايلم.

 

وقد تتداخل ظروفي مع شؤون هذه المملكة ومع يورين-كن.

 

بل ربما تداخلت بالفعل.

 

ولا يجوز إخفاء الأمر.

 

ورغم أنني أعلم ذلك، إلا أن الكلمات تعلّقت في حلقي.

 

كنت خائفة.

 

خائفة من قول الحقيقة وتحمّل اللوم.

 

خائفة من أن يكرهني…

 

شعرت بيد يورين-كن تمسك بيدي، وكأنه شعر بخوفي.

 

“لا تقلقي. مهما كان ما حدث، أنا في صف آريا دائمًا.”

 

“يورين-كن…”

 

“لهذا، أرجوكِ أخبريني. أريد أن أساعدك.”

 

“…نعم.”

 

سأخبر يورين-كن.

 

وبناءً على هذا الإحساس، رويت له كل شيء.

 

لم أُخفِ شيئًا، حتى مشاعري في ذلك الوقت.

 

استمع إليّ بهدوء، دون أن يقاطعني، من البداية حتى النهاية.

 

وعندما أنهيت حديثي…

 

“أولاً، أنتِ لستِ المخطئة. هو من أخطأ.”

 

كنت أشعر أنه سيقول ذلك، لأنه طيب القلب.

 

لكن عندما قالها فعلًا، شعرت بلطفه بشكل أعمق.

 

“لقد استغلّ منصبك. أي شخص كان سيجد صعوبة في الرفض في مثل تلك الظروف. ومع ذلك، لقد رفضتِ في النهاية، أليس كذلك؟ إذن، فأنتِ لستِ المذنبة.”

 

“لكن… ربما، لكن الحقيقة أن شخصًا ما قد تأذى بشيءٍ أنا من صنعه…”

 

“هذا ما يُؤرقك.”

 

“نعم؟”

 

كان يورين-كن يبدو منزعجًا.

 

لقد استمع لقصتي، لكن هناك أمرًا لم يستطع فهمه.

 

“فقط للتأكيد… هل ذلك الرجل قادر على استخدام فن التحويل؟”

 

“صاحب السمو لوروس؟ لا، لا ينبغي أن يكون قادرًا على ذلك.”

 

“إذن، هل تمّ تخزين السم بعد صنعه وسُرق لاحقًا؟”

 

“لا، أنا فقط وضعت النظرية، ولم أقم بصنعه فعليًا. كل ما كان لديّ مجرد مستندات…”

 

… مهلاً؟

 

إذن، كيف وصل الأمير لوروس إلى ذلك السم إذا لم يكن قادرًا على استخدام فن التحويل؟

 

“لابد أن هناك متعاونين آخرين. هناك محوِّل آخر مثلك يساعده. ذلك الشخص هو من صنع السم اعتمادًا على بياناتك.”

 

“ماذا؟ من هو؟”

 

“إن لم تكوني تملكين فكرة، فكيف لي أن أعرف؟ لكن الأكيد هو أنكِ لم تصنعيه. إذا استطعنا تحديد هوية المتعاون، فلن تتحمّلي المسؤولية.”

 

“ن-نعم، هذا صحيح، ولكن…”

 

كيف يمكننا تحديده؟

 

ليس لديّ أي فكرة.

 

هل يمكن أن يكون أحد محوّلي البلاط الملكي؟

 

وإن كان كذلك، فلابد أنه شارك وهو على علم بأنه يصنع سمًّا.

 

هل يوجد حقًا شخصٌ هكذا؟

 

“في هذه المرحلة، لم يعد يهم من هو. علينا أن نكشف جرائمه بطريقةٍ ما… هل يمكنكِ صنع مصل للحقيقة؟”

 

“أمم، ن-نعم، أستطيع.”

 

“إذًا، دعينا نجعله يعترف بكل شيءٍ بلسانه. ويفضل أن يكون ذلك أمام الملك هناك، لا أمامنا فقط. إن تركناه، فسيرتكب المزيد من الجرائم.”

 

“لكن، هذا مستحيل.”

 

ظننت أن كلامه محض أمنيات.

 

“لكن علينا فعلها. وإلا فستُتّهمين أنتِ بالجريمة وتُعاقبين. وحتى لو عدتِ إلى هناك، فسيتم التخلص منكِ. ذلك القاتل دليل كافٍ. أنتِ، التي تعرفين الحقيقة، تمثلين عقبةً له. هو يعتزم أن يأخذ منك ما يريد، ثم يتخلّص منكِ.”

 

“لكن…”

 

نعم، صاحب السمو لوروس سيفعلها.

 

فهو من هذا النوع من الأشخاص.

 

“آريا، أنتِ لستِ من النوع الذي يمكنه إنهاء الأمور عند هذا الحد.”

 

“لـ-لكن…”

 

خطاياي لا تتغيّر.

 

مهما كانت الأسباب، فقد صنعت فرصة لإيذاء الآخرين.

 

أنا من تسبب في ذلك.

 

حتى إن قيلت لي كلمات طيبة، لا أظن أنني سأتمكن من محو هذا الإحساس بالذنب.

 

“إن كنتِ تشعرين بالذنب، فعليكِ أن توقفيه أكثر من أي وقتٍ مضى. لكي لا تُقدَّم المزيد من التضحيات. هذا سيكون التكفير الحقيقي.”

 

“التكفير…”

 

أن أُوقفه.

 

كما قال يورين-كن، إن تركناه، فالأمور قد تتفاقم.

 

ولا أعرف حتى من هو الشخص الذي سيُستخدم ضده السم الذي طُلِب مني صنعه.

 

قد يبدو لوروس هادئًا، لكن قلبه مظلمٌ تمامًا.

 

لا يمكنني… لا يجب أن أترك الأمور على حالها.

 

وبما أنني أعرف حقيقته، فعليّ أن أوقفه.

 

“فهمت… سأحاول.”

 

“نعم، وسأساعدك.”

 

“شكرًا لك، يورين-كن.”

 

بفضله، عقدت العزم.

 

سأستمر في العمل داخل هذا القصر.

 

وسأُنهي ما بدأته، من ماضٍ، وخصومات، وصراعات.