2
2. عرضُ الزواجِ غَيرُ السَّارِ(1)
“ما الذي تقولينه بحقّ السماء؟”
بدلًا من الكونتيسة دايك التي لم تستطع الردّ في النهاية، سألت بيانكا الجالسة بجانبها.
كانت بيانكا، هي أبنة زوجة أبيها التي أحضرتها عندما تزوّجت من الكونت دايك حين كانت رينا في الثامنة من عمرها، في نفس عمر رينا.
لكن خلال الاثني عشر عامًا الماضية، لم تُجرِ رينا معها محادثةً حميمةً ولو مرّةً واحدةً.
عائلةٌ، لكن علاقتهما أسوأ من الغرباء. كان ذلك التعبير يصف علاقة رينا وبيانكا جيّدًا.
“حسنًا، أعتقد أنّني تحدّثتُ بوضوحٍ لتجنّب سوء الفهم.”
“إذن، هل تقولين الآن إنّ أمّي لم تُحبّ الكونت؟”
“لم أقل ذلك. قلتُ فقط إنّ عاطفتها لم تكن عميقةً.”
“أليس هذا نفس الشيء؟ و أمّي أحبّت الكونت كثيرًا! رأيتِ كيف نحبت حتّى كادت تُغمى عليها في يوم وفاة الكونت!”
حسنًا، هل كان ما أظهرته في ذلك الوقت حقيقيًّا؟
لا تعرف رينا لماذا تُصرّ بيانكا بهذا الشكل على أنّ الكونتيسة دايك أحبّت الكونت دايك، لكن الجميع في القصر يعرفون أنّ الأمر ليس كذلك.
كانت تلك حقيقةً تعرفها بيانكا أيضًا بالتأكيد.
كان زواجهما قائمًا على المصالح فقط، وبعد ولادة آرون، استمرّت علاقتهما الفاترة.
‘علاوةً على ذلك، نحيب؟ ألم تذرف بعض الدموع فقط؟’
بدلًا من الردّ اللاذع، اعتذرت رينا.
“هل كان الأمر كذلك؟ آسفة. يبدو أنّني أسأت الفهم. أعتذر. لقد أسأتُ فهم نوايا أمّي. كما قال الفيكونت روتمان، ربّما خلعت أمّي ثياب الحداد بسرعةٍ لتنشيط جوّ القصر، أليس كذلك؟”
ابتسمت رينا بلطفٍ تجاه الكونتيسة دايك.
كانت السخرية واضحةً أيضًا، لكن على أيّ حال، الكلمات الظاهرة كانت اعتذارًا.
لو كانوا أفراد العائلة وحدهم، لكان الوضع مختلفًا، لكن إظهار الغضب أمام الفيكونت روتمان سيُهين كرامتهم فقط.
أجابت الكونتيسة دايك بصعوبةٍ، شادّةً أسنانها.
“نعم، أشكركِ كثيرًا على فهم نيّتي الآن على الأقلّ.”
“أنا التي من المفترضِ أن أشكركِ، شكرًا حقًّا على تنويري هكذا دائمًا رغم غبائي، يا أمّي.”
ردّت رينا بوجهٍ مُبتسمٍ باشراقٍ، ثمّ وضعت المنديل على الطاولة بسبب تصرّف الفيكونت روتمان الذي كان يُحاول إيصال يده إلى فخذها خلسةً. ثمّ نهضت من مقعدها بشكلٍ طبيعيّ.
“إذا لم يكن وقحًا، هل يمكنني مغادرة المائدة أوّلًا؟ بكيتُ قليلًا قبل قليلٍ وأنا أفكّر في والدي، فشعرتُ بالدوار.”
“آه، إذن دعيني أُرافقكِ…”
رفعت رينا يدها تجاه الفيكونت روتمان الذي كان يحاول النهوض معها.
“لا. أخشى أن أُظهر جانبًا سيّئًا منّي، لذا أودّ الذهاب وحدي، هل هذا مقبولٌ؟”
“آه، نعم، حسنًا.”
تلذّذ الفيكونت روتمان بصوتٍ خفيف.
“إذا كانت تلك رغبة الآنسة، فلا يمكنني الإصرار أكثر. لكن عندما تشعرين بتحسُّنٍ، هل يمكنني أن أطلب نزهةً؟”
“نعم، بالطبع.”
طالما أنّ الفيكونت روتمان يتسكّع في القصر، لن يحدث شيءٌ يجعلها تشعر بتحسُّنٍ.
لذا لن يكون هناك نزهةٌ مع هذا الفيكونت روتمان المُقرف.
لم يعرف الفيكونت روتمان نوايا رينا الداخليّة، فبمجرّد أن سمع إجابتها، وضع يده اليسرى خلف ظهره وانحنى قليلًا.
اضطرّت رينا أن تُسيطر على تعابيرها حتّى لا تُشوّه وجهها عندما رأت يده اليمنى تمتدّ نحوها.
ترددت قليلًا، ثمّ اضطُرّت لوضع يدها اليمنى على يده. سرعان ما لمست شفتا الفيكونت روتمان ظهر يدها.
على عكس قُبلة الرجل في الحلم التي كانت مُثيرةً ومُؤلمةً، كانت قُبلة الفيكونت روتمان مُقرفةً فقط، رغم معرفتها أنّها آدابٌ نبيلةٌ.
لم تُعجبها تلك النظرة اللزجة التي ينظر بها إليها من الأسفل، ولا تصرّفه الذي يضغط بشفتَيه بقوّةٍ عمدًا عند التقبيل.
لم تفهم حقًّا. الرجل الذي رأته في الحلم، حتّى عندما قبّل يدها بتهوُّرٍ، شعرت بالأسى فقط، لكن لماذا تصرّف الفيكونت روتمان مُزعجٌ جدًّا؟
ربّما تكمن الإجابة في الفرق بين موقفَي الشخصَين.
إذا كان الرجل في الحلم يُشعّ باحترامٍ وعنايةٍ تجاهها، فإنّ الفيكونت روتمان أمامها لا ينظر إليها إلّا كمُمتلكاتٍ.
‘لا يمكن إلّا ذلك.’
زوجة الفيكونت روتمان توفّيت في حادث عربةٍ هذا الربيع.
انفصلت العجلة فجأةً فسقطت العربة من الجرف، ويُقال إنّ زوجة الفيكونت التي كانت بداخلها ماتت فورًا بكسرٍ في رقبتها.
لكن الشائعات انتشرت أنّ الفيكونت روتمان تسبّب في الحادث عمدًا وقتلها.
بعد الزواج، كان الفيكونت يُمارس العنف على زوجته يوميًّا تقريبًا، وعندما طلبت منه الطلاق في النهاية، لم يستطع كبت غضبه فقتلها.
لم تكن هناك طريقةٌ لإثبات ما إذا كانت الشائعات حقيقيّةً أم لا.
ربّما الفيكونت روتمان وحده يعرف.
لكن كان من المؤكّد أنّه، كما في الشائعات، لا ينظر إلى المرأة كإنسانٍ بل كمُمتلكاتٍ له فقط.
لو كان يُعامل رينا حقًّا كإنسانٍ، لما كان ليتفحّص جسدها بتلك النظرة.
انتزعت رينا يدها بالقوّة من قبضته التي كانت تُحاول عدم إفلات يدها.
تمالكت نفسها من الرغبة في الركض فورًا وغسل يدها، وابتسمت له بصعوبةٍ.
“حسنًا، سأذهب الآن.”
أوّل مكانٍ توجّهت إليه بعد عودتها إلى غرفتها بخطواتٍ أنيقةٍ سريعةٍ لكن غير مُضطربةٍ كان الحمّام.
طوال المشي في الممرّ، أرادت الصراخ بجنونٍ من الإحساس الفظيع بأنّ حشرةً تزحف على ذراعها.
خرجت من الحمّام فقط بعد أن غسلت ظهر يدها بالصابون حتّى احمرّ الجلد، وغسلت، وغسلت.
عندئذٍ رأت خادمتها الخاصّة جوانا واقفةً بوجهٍ محرجٍ.
“ما الذي…”
قبل أن تسأل “ما الأمر؟”، عرفت رينا السبب. كانت الكونتيسة دايك واقفةً في منتصف الغرفة بوجهٍ غاضبٍ جدًّا.
تنهّدت رينا بعُمقٍ ثمّ اقتربت منها.
“ما الأمر؟”
“ما الأمر؟ هل تسألين لأنّكِ لا تعرفين الآن؟”
“أسأل لأنّني لا أعرف، أليس كذلك؟”
“حقًّا!”
رفعت الكونتيسة دايك يدها اليمنى. أحسّت بما سيحدث، لكن بدلًا من إغلاق عينَيها، حدّقت رينا في عينَيها مباشرةً.
لكن الكونتيسة دايك، التي كان يجب أن تصفع خدّها بعنفٍ كالعادة، أنزلت يدها بهدوءٍ.
لم تستطع ترك أثرٍ على وجه رينا بينما الفيكونت روتمان في القصر الآن.
ربّما لأنّ غضبها لم يهدأ بسبب ذلك، صفعت بدلًا من ذلك خدّ جوانا التي كانت واقفةً خلف رينا.
“أمّي!”
صاحت رينا بحدّةٍ وهي تحتضن جوانا المُترنّحة.
“لماذا أنا أمّكِ! إذا كنتِ تعتبرينني أمًّا، لما فعلتِ هذا بي اليوم!”
احمرّ وجه السيّدة دايك وهي تُفرّغ الغضب الذي تراكم طوال المساء.
لكن ردّة فعلها كانت سخيفةً بالنسبة لرينا. الشخص الذي يجب أن يغضب ليس الكونتيسة دايك بل هي نفسها.
لو كانت الكونتيسة دايك تعتبرها ابنةً حقًّا، لما جاءت بترتيب زواجٍ كهذا كأنّها تبيعها.
في الواقع، ألم تسخر منها بيانكا، ابنتها الحقيقيّة، قبل العشاء علنًا بقولها: “لقد جاء عريسكِ، فلماذا لا تبتسمين قليلًا؟ حسنًا، أفهمكِ.”
ومع ذلك، السبب في أنّ رينا لم تُفرّغ كلّ غضبها على الكونتيسة دايك هو أنّها، على أيّ حال، أمّها رسميًّا الآن. لكن كيف تقول ذلك!
كأنّها لا تعرف غضب رينا هذا، قالت الكونتيسة دايك بحزمٍ:
“ممنوعٌ عليكِ الخروج حتّى حفل الزفاف. علاوةً على ذلك، ستبقين في غرفتكِ حبيسةً لمدّة أسبوعٍ.”
“أمّي!”
“لا تُناديني أمّي!”
غادرت الكونتيسة دايك الغاضبة جدًّا الغرفة كما هي.
لم يكن لدى رينا القوّة لمتابعتها، فنظرت إلى وجه جوانا.
انتفخ خدّها الأيسر واحمرّ في تلك الفترة القصيرة من شدّة الصفعة.
“هل أنتِ بخيرٍ؟”
“نعم، أنا بخيرٍ.”
دمعت عينا رينا عند رؤية جوانا تُجيب بابتسامةٍ مُتكلّفةٍ.
كانت جوانا الخادمة الخاصّة الوحيدة لرينا. أي أنّها الشخص الوحيد الذي يمكن لرينا الوثوق به والشخص الوحيد الذي تُحبّه في هذا القصر.
عند التفكير في أنّ جوانا تلقّت الضربة بدلًا منها، شعرت رينا بأنّ قلبها يتمزّق.
“اطلبي ثلجًا من المطبخ وضعي كمّاداتٍ ثلجيّةً فورًا.
إذا تركتِها كذلك، ستنتفخ أكثر غدًا.”
“لا بأس. كيف يمكنني استخدام ثلجٍ غالٍ كهذا؟”
كان الموسم الآن خريفًا تامًّا. كان الطلب على الثلج أقلّ من الصيف، لكنّها أيضًا الفترة التي يكون فيها الثلج أغلى قبل الشتاء.
“لا بأس. قولي إنّني أنا مَن طلبتُ ذلك، وأحضري كتلة ثلجٍ.”
“آنستي…”
لم تستطع جوانا أن تقول “لا بأس” بعد الآن أمام موقف رينا الصارم. توجّهت إلى المطبخ بوجهٍ متأثّرٍ.
بعد أن رأت جوانا تخرج، جلست رينا متكوّرةً على السرير وتذكّرت أحداث الشهرَين الماضيَين بتأنٍّ.
لم تستطع معرفة أين بالضبط بدأت الأمور تتعقّد هكذا.
قبل شهرَين، بعد وفاة والدها الكونت دايك فجأةً في حادث سقوطٍ من الحصان، تغيّر جوّ القصر تمامًا.
كلّ الأشخاص الذين كانوا يتبعون والدها اتبعوا إلى الكونتيسة دايك وليس رينا.
عند رؤية ذلك، شعرت رينا بعُمقٍ أنّ قَسَم الفرسان لا قيمة له حقًّا.
التعليقات لهذا الفصل " 2"