تمتمت إيفلين في نفسها: “يمكن تفسير سبب وفاة ديلان الشخصية الرئيسية في كتاب تحت شجرة الورد بطريقة واحدة، لأنه أراد شيئاً غير مسموح به؛ الزواج من دافني. منذ عدّة سنوات، أنقذت دافني حياة ديلان عن طريق الخطأ. وكان ذلك هو الحافز الذي دفعه لرغبته في دافني. بمعنىٍ ما، كان ذلك بمثابة نقطة تغيير. كان ديلان يحلم فقط بالزواج من دافني، فسارع إلى الدخول في المجتمع الراقي، وجمع الثروة من خلال ذكائه، وحتى اكتساب هوية جديدة. من المعروف الآن أن ديلان ينتمي إلى عائلة نبيلة، لكن سرعان ما ستنتشر الكلمة بأنها هوية مزيفة… رأيتُ أيضًا هذه الشائعة في الكتاب بأحلامي. بالطبع، لم يكن الأمر مفاجئًا. مع تراجع نفوذ الطبقة الأرستقراطية واختفاء الخطوط الفاصلة بين النبلاء وعامة الناس داخل الطبقة الثرية، لم يكن ديلان غير قادر بأي حال من الأحوال على شراء لقب نبيل ساقط للدخول إلى المجتمع الراقي… لذا ربما يتمكن ديلان حقًا من تحقيق هذا الهدف. لو لم يكن هناك منافسين. لسوء الحظ، كان لدى ديلان منافس قوي للغاية، اسمه روبرت موتييه. إذا كانت دافني تُعتبر العروس الأكثر ملاءمة في هذه الدائرة الاجتماعية، فإن روبرت يُعتبر العريس الأكثر ملاءمة. في هذه المأدبة، يقع روبرت في حب دافني بشكل مصيري، ويُغازلها، ويتنافس مع ديلان. أثناء ذلك، يقوم روبرت باستخراج ماضي ديلان، وهذه هي المشكلة… كان لدى ديلان ماضي قاتل هدّد مكانته بالكامل. يُقال أنه قتل شريكه التجاري. في أحلامي رأيتُ في الكتاب أن ديلان قتل شريكه التجاري المُقرّب رايان من أجل سرقة نجاح العمل وجميع أرباحه. إنها شائعة تُلاحق ديلان منذ فترة طويلة، لكن لم يظهر أي دليل عليها حتى الآن. لكن روبرت كشف الأدلة، فأطلق شقيق رايان النار على ديلان غاضبًا من هذا الكشف. وهكذا انتهت حياة ديلان فيتزروي. في هذه المرحلة، لا توجد طريقة لمعرفة ما إذا كا ن هذا الدليل حقيقيًا أم لا.”

تمّ سرد تنبؤات تحت شجرة الورد من وجهة نظر إيفلين، مما يعني أنها لم تكن قادرة على معرفة كل التفاصيل. في الحلم عندما علمت إيفلين بوفاة ديلان، كانت في غيبوبة، وتُكافح من أجل البقاء على قيد الحياة. هذه كل المعلومات البسيطة التي سمعتها إيفلين من دافني. في ظل هذه المعلومات المُجزأة، من المستحيل أن تعرف إيفلين على وجه التحديد ما حدث بين ديلان وروبرت.

فكرت إيفلين: “كيف حصل روبرت على الأدلة، والأهم من ذلك، هـل كانت حقيقية بالفعل؟ لذا، بمجرد أن يتورط في الأمر، سيكون من الصعب فعل أي شيء حيال ذلك. لا يوجد سوى طريقة واحدة لمنع تعرّض ديلان لمثل هذا الخطر. أليس من الأفضل منع روبرت وديلان من أن يصبحا أعداءً بسبب امرأة في المقام الأول؟ طالما أن ديلان لا يتوّرط مع دافني، فهذا أمر جيد.”
ولحسن الحظ، عرفت إيفلين كيفية القيام بذلك بشكل جيد للغاية… إيفلين طلبت من ديلان أن يتزوّجها!
“مهلًا هل سمعتم ذلك للتو؟”
“السيدة إيفلين….!”
كانت إيفلين قلقة من أن صوتها قد يكون منخفضًا جدًا، لكن مخاوفها كانت بلا جدوى، حيث لفت انتباه القاعة على الفور إلى الاثنين.
عندما شعرت إيفلين بأن الجو في قاعة المأدبة بدأ يتأرجح، نظرت إلى ديلان الذي كان أمامها. رجل يبدو مذهلاً للغاية في بدلة مكونة من ثلاث قطع تناسب جسده تمامًا. حتى تعبيره المشوّه من الصدمة، لم يستطع إخفاء ملامحه الوسيمة. وبالطبع، لم يستطع إخفاء شخصيته الحادة أيضًا.
خرج صوت منخفض ومكبوت من ديلان غاضبًا وكان وجهه عابسًا بشدة.
“ما هذا الآن؟”
“إيفلين!”
ولكن تمّ ذكر اسمها أولًا.
استدارت إيفلين عند سماع صوت مألوف، فرأت كلارنس يخرج من بين الحشد.
اختفى طبعه الهادئ المعتاد، اقترب كلارنس من إيفلين بنظرة غاضبة، نظرة لم تر مثلها من قبل.
“إيفلين، اشرحي ماذا يحدث هنا بحق الجحيم؟”
“إيف!”
ولكن كان هناك شخص يركض أسرع للوصول إلى إيفلين. أقرب صديقة لإيفلين، دافني.
ركضت دافني نحو إيفلين، وصاحت وهي ترفع تنورتها كما لو أنها لا تستطيع تحمل متعة اللحظة، وأمسكت بيدها.
عرفت إيفلين أنه عندما تشتعل عينا دافني بالفرح مثل هذا، لا أحد يستطيع إيقافها.
“يا إلهي، عرض زواج يا إيفلين! ما أجملها من رومانسية!”
“دافني……”
“منذ متى وأنتِ تفكرين بهذه الطريقة؟ لم تتكلمي معي قط إن كان الأمر مناسبًا، هل يمكنكِ تعريفي بـ….”
“هذا هو الأسوأ.”
في تلك اللحظة، سُمع صوت عميق حاد. لقد كانت هذه هي المرة الثانية فقط التي تسمع فيها هذا الصوت، لكن إيفلين عرفت من هو صاحبه… ديلان فيتزروي.
تمتمت إيفلين في نفسها: “من بين كل الذين حضروا هذا المأدبة للزواج من دافني، كان هو الوحيد الذي تمّ استبعاده. لا أعلم عن الأشخاص الآخرين، لكن دافني لن تختار أبدًا الدخول في مثلث حب مع صديقتها المُفضّلة.”
لقد كان الأمر كما لو أن كل شيء ذهب بشكل خاطئ قبل الهدف مباشرة. تحطّم الكأس الذي كان يحمله ديلان على الأرض. حدّق ديلان في إيفلين، ثم استدار وغادر قاعة الحفلة. لقد حدث ذلك في لحظة، لكن إيفلين استطاعت أن ترى بوضوح الازدراء والغضب على وجه ديلان.
كان الاستياء الحاد واضحًا على وجه ديلان، مشوهًا مثل شقوق صخرة مكسورة. والأمر المضحك هو أنه في تلك اللحظة فقط شعرت إيفلين بأن قلبها ينبض بشدة… حينها فقط أدركت إيفلين ما فعلته، وما عليها التعامل معه من الآن فصاعدًا.
كانت جميع الأنظار في قاعة المأدبة مُسلطة على إيفلين.
شعرت إيفلين وكأنها على وشك التقيؤ، فالتفتت. كان كلارنس يُحدّق بها بنظرة تهديد.
“إيفلين، أنتِ تعرفين ما فعلتيه للتو.”
فكرت إيفلين: “أعتقد أننا بحاجة إلى التحدث.”

انتشرت فضيحة أميرة بدم أزرق نبيل تقدّمت بطلب الزواج من متمرّد المجتمع كالنار في الهشيم. وقد زاد الاهتمام بسبب حقيقة أن الحدث كان بمثابة مأدبة للعثور على عريس لدافني.
كان الناس مشغولين بالحديث والانتقال من مكان إلى آخر، خائفين من أن يبرد الموضوع الساخن. لكنهم لم يعرفوا أن الشخص الذي كان أكثر انزعاجًا بشأن هذا الموضوع لم يكن سوى الشخص الذي تمّ عرض الزواج عليه، ديلان.
ديلان الرجل ذو الشعر الأسود، فك ربطة عنقه بتوتر، وفتح فمه وألقاها على المكتب في مكتبه.
“نويل هل سمعتَ من بريمروز حتى الآن؟”
“لقد أبلغتهم بما قلته… ولكن لم يكن هناك الكثير ليقولوه منذ ذلك الحين، سيدي.”
“لم تستعيد وعيها بعد.”
بعد أيام قليلة من مأدبة عائلة وايتوود. لقد أصبح وجه ديلان الذي كان شرسًا بالفعل، باردًا جدًا لدرجة أنه لن يكون من الغريب أن يطعن شخصًا بنظراته القاتلة.
كان من الصعب في البداية التحدّث إلى ديلان بسبب قامته الطويلة ومنكبيه العريضين وبرودة سلوكه. الآن، حتى سكرتيره القديم، نويل يُراقبه عن كثب، خوفًا من سوء التفسير. بقدر ما يتذكر نويل كانت هذه هي المرة الأولى التي يشعر فيها بهذا القدر من التوتر منذ العام السابق عندما ظل مستيقظًا طوال الليل.
لكن أي شخص يعرف ظروف ديلان لا يمكنه إلّا أن يفهم مشاعره.
فكر نويل: “الوقت الوحيد الذي بدا فيه سيدي هادئًا هو عندما كان يتحدّث عن الزواج.”

وكان من المعروف على نطاق واسع بين المُقربين من ديلان أنه كان يُحب امرأة. في الواقع، وبالمعنى الدقيق للكلمة، كانت هناك آراء مختلفة حول ما إذا كان يمكن أن يُسمى هذا حبًا، ولكن نويل كان من الرأي القائل بأنه حُب.
وتذكر نويل محادثة أجراها مع أحد زملائه في اليوم الآخر.
“نويل، أريد مقابلة سيدي. لماذا اشترى هذه الڤيلا؟ حتى العائلة المالكة لم تستطع تحمّلها، فباعوها. ماذا ستفعل شركتنا بها؟ ولماذا حديقة الورود وكروم العنب….؟”
“سمعتُ أنه سيستخدم الورود والكروم لعرض زواجه. سيستخدم الڤيلا كقاعة زفاف.”
“هل سيدي في عقله الصحيح؟”
لقد صُدم زميله المسؤول عن المحاسبة تمامًا عند ما سمع ذلك.
“كنتُ أعلم أن سيدي يفكر في الزواج منذ زمن، لكنني لم أكن أتوقع أن مشروعه في تنظيم حفل الزفاف سينفق أموال ضخمة كهذه.”
لقد كرّر فقط بصوتٍ فارغ أنه كان خارج عن عقله وغادر.
ولكن نويل، الذي كان يُراقب ديلان وهو يشتري الڤيلا المجاورة له مباشرة، لم يستطع أن يخبره بأنه فقد عقله.
“من هنا إلى هنا؟ سأملأ كل شيء؛بالورود. وبما أننا سنتزوج في الصيف، فسأحتاج أيضًا إلى عنب عالي الجودة. أتمنى أن ينال إعجابها.”
بدا ديلان، الذي تصوّر قاعة الزفاف في ذهنه، وكأنه كان على قيد الحياة فقط في تلك اللحظة.

♣ ملاحظة المترجمة: هذه من الروايات اللطيفة والمُسلية بالنسبة لي. هنا نرى ديلان الذي كان يُحب الفتاة الصغيرة التي أنقذته عندما كان صبيًا مراهقًا متشردًا ساقطًا على الطريق ومصابًا بحمى شديدة. في ذلك الوقت، طبع ديلان صوتها الناعم الرقيق وأنفاسها القلقة عليه عندما انقذته مع جدها. لكن الشيء الوحيد الخاطئ هو أن تلك الفتاة الصغيرة كانت إيفلين، إيفلين هي التي أنقذت ديلان. كانت إيفلين تقوم بأعمال انقاذ للأطفال والأشخاص الساقطين على أرصفة الطريق في أيام البرد والمطر. في ذلك الوقت عندما أنقذت إيفلين ديلان أخذته لمنزل دافني وعالجته هناك وكان ديلان مغمى عليه وعندما انتهى العلاج غادرت إيفلين مباشرة، لكن عندما استيقظ ديلان رأى دافني تركض وتلعب في حديقة المنزل ولذلك افترض إنها هي الفتاة التي أنقذته. ولذلك كان ديلان عازم على الزواج من الفتاة الذي أنقذت حياته. وبالطبع، إيفلين لا تعرف حتى أنه ذلك الصبي المراهق هو ديلان، لأنها أنقذت الكثير من الأطفال والبالغين. إيفلين رقيقة ولطيفة وعطوفة، دافني طيبة ولكن شخصيتها صبيانية ولا تهتم بالمحتاجين.
دعونا نرى كيف سيكتشف ديلان وإيفلين حقيقة لقاؤهما…