15
“تعلمتُ. وليام موريس، هل هذا هو الرجل؟”
مدّ راندولف الرسم التخطيطي المكتمل إلى المدير، فجاءت الردود مشابهة:
“كأنها صورة فوتوغرافية”،
“ألستَ رسامًا؟”،
وغيرها من المدائح الحارة.
تقبل راندولف تلك الإطراءات بلا أي إحراج أو تردد، كمن اعتادها، ثم وضع يديه خلف ظهره وانحنى قليلاً بلباقة.
“هل نعود إلى البلدية؟”
اقتربت وجه إيلويز من الرسم التخطيطي كريح رطبة خفيفة، عيناها لا تستطيعان الانفكاك عنه.
ظلت ملامحها المتألقة بالإعجاب صافية دون أن تخفي شيئًا.
تحت ضوء الشمس الخافت، برزت عيناها كحجر أوبال¹ ينثر لمعانًا لؤلؤيًا، واتسعتا للحظة، فأثار ذلك في قلب راندولف شعورًا غريبًا بالرضا العميق.
هزّ راندولف الرسم التخطيطي أمام عينيها الآسرتين.
“يبدو أن هذا الرجل هو المفتاح الأساسي. إذا تجولنا قليلاً، سنعرف أين يعمل وماذا يفعل.”
أرسل راندولف إيلويز أولاً نحو السيارة المتوقفة، ثم تبادل بضع كلمات أخرى مع المدير قبل أن ينهي الأمر بسرعة.
ثم عاد بخطوات واسعة مريحة.
“عما تحدثتما؟”
“طلبتُ منه أن يبقي لقاءنا سرًا إن جاء وليام موريس يومًا ما.”
فتح راندولف باب المقعد الأمامي بطبيعية.
وقفت تشاي هيون ممسكة بالباب، تنظر إليه بثبات.
رفع راندولف يده ليغطي رأسها كعادته، لكنه أنزلها مترددًا.
“لمَ تنظرين إليّ هكذا؟”
“أنتَ أيضًا نظرتَ إليّ منذ قليل.”
“ذلك كان…”
كانت تعابيره المفاجأة الصادقة تبدو جديدة ومنعشة، فتساءلت في سرها:
ماذا سيكون رد فعله لو قالت أنها أرادت أن تراها أكثر؟
بينما كان يختار الرد المناسب، أغلقت تشاي هيون فمها بإحكام، نظرت إليه بنفاذ صبر، ثم جلست في المقعد الأمامي دون كلام وأغلقت الباب بنفسها.
“…ما هذا؟”
تمتم راندولف بدهشة واضحة.
جلست تشاي هيون في مقعدها، شفتاها بارزتان بامتعاض، وهي تخفض بصرها نحو ركبتيها.
كعب حذائها المنخفض – الذي تبلل من المطر الليلي – كان يدوس السجادة الموضوعة في السيارة بقوة.
شدّت أصابع قدميها لتدوس السجادة أكثر، ثم ارتفع صدرها بانفعال مكبوت كأنها غاضبة.
كانت تغار.
تغار حتى تكاد تفقد عقلها.
في هذه اللحظة فقط أدركت تشاي هيون مدى ضيق نطاق حركة إنسان بلا سلطة تحقيق.
مهما كانت محامية، فإن معرفة اسم وليام موريس – المستأجر السابق للشقة 401 – أصبح الآن أمرًا صعبًا عليها.
لو كان لديها أمر تفتيش، أو لو قدمت نفسها كمحققة شرطة ببطاقتها الرسمية باسم يون تشاي هيون، لكان الأمر سهلاً دون عناء كبير.
لكنها الآن تشعر بمدى صعوبة ذلك، وستظل كذلك في المستقبل.
بجسد إيلويز الذي تمتلكه، لن تستطيع تفتيش مسرح جريمة بهدوء إن وُجدت فيه أدلة، ولن تستطيع انتزاع شهادة خفيفة من شاهد إلا بعد جهد مضاعف وإقناع مضنٍ.
ولهذا كانت تغار بشدة من بطاقة محقق عسكري التي يحملها ذلك الرجل، ومن منصبه الرسمي المعترف به.
وتساءلت: ماذا لو لم يكن راندولف يتبعني، وجئتُ وحدي؟
فازداد ألمها أكثر.
أنا أيضًا أجيد هذا.
كان هذا عملي الأصلي من قبل.
“لمَ تتأففين هكذا؟”
“آه! ما هذا؟!”
الغيرة، والضيق، والظلم… وشعور بالفوضى الغريبة الذي بدأ يتسلل إليها، في تلك اللحظة بالذات، مال راندولف من مقعد السائق وهمس في أذنها.
“ما هذا! ما هذا السر الذي تهمس به فجأة؟ آه! صارت أذني مبللة!”
الرطوبة اليوم عالية أصلاً!
سدّت تشاي هيون أذنها بيدها وهي تبدو منزعجة حقًا.
تأثر راندولف بانفعالها الحاد، فعبس هو الآخر.
لم يفهم لماذا أغضبها الأمر إلى هذه الدرجة.
“هل تعلمين أنني ناديتكِ ثلاث مرات؟ وبلل؟ هل لعقتُ أذنكِ أم مصصتها؟”
“لعق ومص؟ يا للقذارة! وتكلم بوضوح. أنا لستُ منزعجة.”
“شفتاكِ البارزتان كانتا تقولان أنكِ منزعجة تمامًا.”
حدّقت تشاي هيون بعينين مثلثتين.
منزعجة؟
في حياتها كلها لم تسمع هذه الكلمة أبدًا، فما هذا الهراء؟
هل يظن أن كل ما ينطق به يصبح حقيقة؟
“شفتاي مدببتان من الأساس، فتبدوان بارزتين أحيانًا، هذا كل شيء.”
“هل أصبحت حمامةً؟ فمك مدبب؟ شفتاك يا آنسة لافنتينا ليستا مدببتين على الإطلاق. انظري في المرآة.”
“وما الذي تعرفه أنت؟”
“أعرف جيدًا. أراكِ كل يوم. هيا، أخبريني. لمَ تعكر مزاجكِ فجأة؟ لقد اكتشفنا أن الجاني هو وليام موريس.”
مع سؤال راندولف، انطبقت شفتا تشاي هيون بإحكام.
الرجل لا يعلم شيئًا، لكنه يمتلك موهبة مذهلة في سدّ فم الآخرين.
المشكلة أنك أنت من اكتشفه.
مثلما لا تستطيع الحديث عن ماضي يون تشاي هيون، لم تكن قادرة على النطق بهذا أيضًا.
كيف تقول بلسانها؟ ماذا تقول؟
أنني غرتُ منك لأنك محقق و أني كدتُ أفقد عقلي؟
أن وضعي الذي يجبرني على الاعتماد عليك مؤلم ومُذل إلى حد الجنون؟
أن اسم وليام موريس لا يعني شيئًا، لكنك حصلت عليه بسهولة مبالغ فيها، فشعرتُ أنك سرقتَ عملي مني، وأن ذلك يثير فيّ غيظًا خفيفًا؟
مجنونة.
حتى لو متُّ، فلن أنطق بهذا.
“مرة أخرى… شفتاكِ المتطاولتا…”
“……”
“الآن بدأتِ تعضينهما. حسناً، لن أسأل بعد الآن.”
لم يكن هناك داعٍ للضرب، لكن وجه تشاي هيون كان يحمل تصميمًا يقول:
حتى لو ضربتني حتى الموت فلن أتكلم.
أمام هذا الوجه، رفع راندولف يديه مستسلمًا وهز رأسه.
“هل أصيب أحد أصابعكِ؟”
“قلتَ أنك لن تسأل.”
“ذلك كان عن سبب انزعاجك. أما أصابعكِ فموضوع مختلف.”
سؤال عن الأصابع جاء مفاجئًا أكثر من الانزعاج نفسه، فنظرت إليه تشاي هيون نظرة خاطفة.
حاولت عيناها فهم الغرض من سؤال بلا سياق ولا علاقة سببية، فتقلصتا بحدة للحظة، لكن تعابير الرجل بقيت غامضة لا تقرأ.
“لم أُصب. كل شيء سليم.”
خشيت أن يصر على التأكد إن قالت “بخير” فحسب، فمدّت كفيها الاثنتين مفتوحتين، وحركت أصابعها العشرة كمن يعزف على مفاتيح البيانو.
“وما شأن أصابعي؟”
“…لا شيء. مجرد فضول.”
“……؟”
ما هذا بحق؟
لم تفهم شيئًا، فهزت رأسها مستسلمة.
كيف يمكن لإنسان عاقل أن يفهم أفكار مجنون؟
في مثل هذه الحالات، الاستسلام أفضل لصحة العقل.
* * *
رسم راندولف عدة نسخ من الرسم التخطيطي نفسه ووزعها على تشاي هيون، لكنهما لم يبدآ في التجوال والتحقيق الميداني.
كانا يعتقدان أنه إن عرفه أي موظف في قسم الشكاوى بالبلدية فسيكون ذلك كافيًا في البداية.
لكن، وبشكل غير متوقع، كان وليام موريس يعمل في البلدية فعلاً.
اختفت الحاجة إلى بذل الجهد في التجوال، لكن المعلومات التي حصلا عليها لم تكن كثيرة.
لم يكن أحد من موظفي البلدية يعرف شيئًا عن مصير موريس الذي استأذن بإجازة مرضية طويلة بحجة مرض مزمن ربما لا وجود له، ثم اختفى.
والداه على قيد الحياة حسب ما قيل، لكن علاقته بهما – حسب كلام الزملاء – لم تكن على ما يرام.
عادا إلى السيارة دون حصاد كبير.
فتحت تشاي هيون الرسم التخطيطي المطوي نصفين ونشرته من جديد.
واجهت وجه موريس في الصورة كما لو كانت تستجوبه في غرفة التحقيق.
اختلاس المعاش التقاعدي.
القمار.
الانتقال المفاجئ والإجازة المرضية.
“لنتوجه إلى البنك…”
“انتظري لحظة.”
رفعت تشاي هيون كفها كمن يقول: لا تقاطعني.
في قضايا التحقيق في القمار غير الشرعي، كانت هناك دائمًا مشاكل جانبية تتبع كالخيط مع الإبرة.
القروض غير الشرعية.
الربا الفاحش.
لم تكن الأسباب التي تدفع مقامرًا إلى التخلي عن معاش اختلسه على مدى ثلاث سنوات، وترك وظيفة مستقرة، ثم الاختفاء تمامًا، كثيرة.
ديون لا تُطاق.
“سيكي الرائد، المدير لم يذكر أن دائني ربا أو مقامرين آخرين زاروا الشقة، أليس كذلك؟”
“مقامرون؟”
“آه، أقصد المدمنين على القمار.”
“لم يقل شيئًا من هذا القبيل.”
رمشت تشاي هيون ببطء كبتلة زهرة تطفو على سطح ماء.
إن لم يكن بسبب الديون، فما السبب الآخر؟
لا… ليس هذا.
إن مغادرته المفاجئة مع تسديد كامل الإيجار المتأخر يعني أنه لم يرد إثارة مشاكل إضافية، وأنه حصل على مبلغ مالي كافٍ يمكّنه من ذلك.
اتكأت تشاي هيون بخفة على مقعد السيارة، مثبتة نظرها إلى الأمام.
وضعت يديها فوق فخذيها بانتظام، دون أي حركة.
كانت الشمس تقترب من الظهيرة، فاخترقت الزجاج الشفاف دون أي عائق.
تقلّصت حدقة عينيها السوداوان المثبتتان على جدار من الهواء، وكأنها تمتص ضوء الشمس وتتركّز معه.
كانت لا تتحرك أبدًا، لكأن رفّة جفن واحدة قد تقطع خيط أفكارها.
حتى أنفاسها الداخلة والخارجة من بين شفتيها المفتوحتين قليلاً كانت هادئة إلى درجة أن راندولف، دون وعي منه، كتم أنفاسه.
“سيدي الرائد، أرجوك ارسم المزيد من الرسم التخطيطي.”
رمشت تشاي هيون كمن استيقظت للتو من نوم، ثم مدّت يدها.
“ثم علينا نعود إلى الشقة التي كان يقيم فيها موريس. لديّ سؤال أريد طرحه على المدير. ثم لنتوجه إلى البنك بعد ذلك.”
“حسنًا. كم نسخة؟”
“أكبر عدد ممكن. واكتب في الأسفل عنوان مكتبي.”
توقف راندولف لحظة وهو يخرج القلم.
“لمَ العنوان؟”
التفتت إليه، فالتقت عيناها بعينيه، وهو يضع يديه المتشابكتين على المقود.
كان القلم بين أصابعه الطويلة الجميلة، لكنه لم يتحرك.
بدلاً من ذلك، بدا واضحًا أنه لن يرسم الرسم التخطيطي إن لم تخبره بالسبب.
“إن لم ترغب، لا بأس. سأكتبه بنفسي.”
“إذن ارسمي الرسم التخطيطي بنفسك أيضًا.”
“……”
كانت تشاي هيون تعرف جيدًا مدى سوء موهبتها في الرسم، فلم تستطع الرد بأنها ستفعل.
اكتفت بالنظر إلى وجه راندولف الذي بدت عليه لمحة خفيفة من المرح.
“ألا تعرف معنى تقسيم العمل؟”
“آه، إذن ستختارين الأجزاء السهلة فقط؟”
لم تعد تكترث بالرد، فأخرجت تشاي هيون دفترها من حقيبتها اليدوية، ومزّقت ورقة منه.
وضعت الورقة الفارغة فوق الرسم التخطيطي الذي رسمه راندولف، ثم رفعتها نحو الزجاج الأمامي.
انعكس الرسم التخطيطي بوضوح كفيلم سينمائي تحت ضوء الشمس من خلفه.
عندما وضعت غطاء القلم في فمها، سمعته يضحك بخفة.
التفتت فرأت كتفيه العريضين يرتجفان كتموجات ماء خفيفة.
لم ترسم الرسم التخطيطي بعدُ، فما الذي يضحكه؟
حاولت تشاي هيون أن تنظر إليه بنظرة ثاقبة كالثعلب الصحراوي، لكن عندما التقت عيناها بعينيه الذهبيتين المفعمتين بالضحك، انفلتت منها ضحكة خفيفة تشبه صوت هواء يخرج من بالون.
لم يكن تثاؤبًا.
كانت عدوى الضحك سخيفة إلى حد ما.
“إن طلبتِ الرسم، فيجب أن أرسم.”
أنزل راندولف ذراعه الطويلة عن المقود، وتمتم بصوت يحمل نبرة مزاح:
“وإلا إن أرهقتِ نفسكِ في رسم ما لا تقدرين عليه، ثم غضبتِ وسقطتِ من الإعياء، فماذا سنفعل؟”
حتى بعد أن كبح الضحك، ظلّت نبرة المرح تتسلل كالنسيم، فدغدغت أذني تشاي هيون بلطف.
بينما كانت تتلاعب بحافة أذنها دون سبب، بدأ راندولف يحرك يده بجدية وتركيز واضحين.
من شق نافذة السائق المغلقة، هبّ نسيم ربيعي منعش.
شعرت تشاي هيون بدغدغة خفيفة على خديها من النسيم، فرفعت يدها بتسلل وغطت خدها.
—
هذا حجر الأوبال بأنواعه
••••◇•••••••☆•♤•☆•••••••◇••••
ترجمة : 𝑁𝑜𝑣𝑎
تابعونا على قناة التلغرام : MelaniNovels
التعليقات لهذا الفصل " 15"