كان صوت رئيسة الخادمات مهذبًا، لكن كانت هناك ابتسامة ساخرة خفيفة على زاوية فمها.

 بدا أنها تعتقد أن شايلا لم تلاحظ ذلك لأنهما كانتا تنظران إلى بعضهما مباشرة، لكن شايلا، كأرنب بزاوية رؤية واسعة، كان لديها عيون حتى في مؤخرة رأسها.

“أنتما زوجان متماسكان جدًا، أليس كذلك؟”

بل بدت هذه المرة كأنها تسخر.

 كانت رئيسة الخادمات، ديزي، تتصرف بشكل مختلف قليلاً عندما كانت مع كاليون مقارنةً باللحظة التي أصبحتا فيها بمفردهما الآن.

“إلى أين نحن ذاهبتان على أي حال؟ أين غرفة نومي؟”

“فقط اصبري قليلًا وسنجدها.”

كانتا بالفعل في الطابق الأدنى من الجناح الشرقي، بالقرب من المستودع الذي كان هنري يستخدمه كملاذ.

“ها هنا.”

…لا، كان ذلك المستودع نفسه.

ابتسمت ديزي بوقاحة وهي ترشد شايلا إلى غرفة نوم تم تحويلها من المستودع.

“هذه هي غرفة نوم السيدة الدوقة الصغيرة.”

“…”

لم يكن هناك أي أثر للمستودع في الغرفة.

 كانت واسعة ونظيفة كغرفة ضيوف.

بدت ديزي وكأنها تعتقد أن شايلا لن تتذكر أن هذا المكان كان مستودعًا سابقًا.

“أعتقد أن هذه ليست غرفة نومي.”

“أعتذر، لكن هذه هي بالفعل.”

“أنا زوجة الدوق الصغير. كانت غرفة نومي تقع مباشرة تحت غرفة كاليون.”

كانت بجوار الدرج المركزي، مختلفة فقط في الطابق، لكنها في الواقع أقرب غرفة.

“حسنًا… تلك الغرفة كانت تُستخدم منذ أكثر من عشر سنوات من قبل سيدة أخرى.”

كانت جيسيكا مالوري، الخادمة الرئيسية لبلانشي، تستخدمها لفترة طويلة، ولم يتمكنوا من طردها.

أضافت ديزي بنبرة متأسفة جدًا:

“تلقيت أوامر فقط بتجهيز هذه الغرفة لضمان راحتك دون أي إزعاج، سيدتي الدوقة الصغيرة.”

“من أصدر هذا الأمر؟”

سألت شايلا رغم علمها بالإجابة.

“السيدة. أمرتني مباشرة. إذا لم يعجبك الديكور الداخلي، يمكننا إعادة ترتيبه.”

انحنت رئيسة الخادمات بأدب.

 لكن شايلا شعرت وكأنها ترى ابتسامة ديزي الماكرة التي تخفي سخريتها تحته.

“إنها تحاول إحراجي.”

على الرغم من أن الغرفة بدت جيدة من الخارج، إلا أنها كانت مستودعًا سابقًا، لذا من المحتمل أن السقف والأرضية مملوءة بالفئران.

وعلاوة على ذلك، كانت الأبعد عن غرفة نوم كاليون من حيث المسافة المستقيمة. 

كان ذلك محاولة رخيصة لفصلهما.

“إذا كانت السيدة قد أعدت هذه الغرفة خصيصًا لي، فلابد أن هناك سببًا وجيهًا. لن أسأل عن الغرفة بعد الآن.”

“سأخدمك دون أي تقصير، سيدتي الدوقة الصغيرة.”

على الرغم من أنها نادتها “السيدة”، إلا أن ديزي ألقت كل المسؤولية على بلانشي، متظاهرة بأنها مجرد خادمة تؤدي ما يُطلب منها. 

كان موقفها يشبه الخفاش الماكر.

‘لقد تحالفت مع الخنزيرة الوردية الآن، لكن إذا بدوتُ أكثر أمانًا، ستنتقل إلى جانبي.’

كانت هذه السياسة الداخلية الرخيصة شيئًا تعاملت معه شايلا مرات لا تحصى في الدير. 

كان البقاء على قيد الحياة في ذلك البرج الضيق يتطلب حدسًا أساسيًا.

‘سأستبدلك أنتِ بدلاً من ذلك.’

لم تُعجب شايلا برئيسة الخادمات هذه التي تشبه الخفاش.

على الرغم من أنها كانت حذرة في سلوكها أمام شايلا، كان من المؤكد أنها تتملق السيدة في الخفاء.

‘لا يجب أن تدخل آنا القلعة الدوقية الآن.’

كانوا يحترسون منها بالفعل، وإذا تجولت خارج الغرفة، فمن المؤكد أن يتبعها أحدهم. 

سيراقبون من تلتقي وماذا تتحدث عنه.

إذا لم تكن حذرة، قد يتم كشف موقع مون باني، مما يعرض آنا وآخرين للخطر. 

كان هناك أشخاص تم طردهم من القلعة الدوقية بسبب تمردهم على الظلم.

“بفضل جهودك المخلصة في التحضير، سأبقى هنا.”

“شكرًا، سيدتي الدوقة الصغيرة!”

لحسن الحظ، كان هناك ممر في هذه الغرفة الكبيرة يؤدي إلى خارج القلعة الدوقية.

 كان هنري، الذي استخدم المستودع، قد أخبرها ذات مرة عن فتحة صغيرة تؤدي إلى أرض الصيد.

كانت شايلا تخطط للقاء آنا تلك الليلة وزيارة مون باني.

بينما كانت ديزي ترتب الستائر المعلقة على السرير، أصدرت شايلا أمرًا خفيًا.

“هل يمكنك وضع سرير صغير بجانبه؟”

“بالطبع، سيدتي.”

كانت تشعر بالأسف تجاه بلانشي وجيسيكا مالوري اللتين أعدتا هذه “الهدية”، لكن…

“ههه، ستكون هذه الليلة الأولى والأخيرة التي أنام فيها في هذه الغرفة.”