‘ما هذا…!’

 

 

 

تجهم يوسْتار كانت سرعة الوحش هائلة للغاية كان يعرف ذلك، لكن أن تراه بعينيك شيء، وأن تصطدم به مباشرة شيء آخر مختلف تمامًا.

 

 

 

بذلك الحجم، وهذه السرعة؟! فكر يوسْتار ومع ذلك، كان واثقًا من نفسه.

 

 

 

 

عندما جذب السيف بكل قوة من سقف فم الوحش الصلب، صدرت رنة تحطم! وتحطم ناب لامع كالمعدن انطلقت قطرات دم غامقة ولزجة.

 

 

 

“يوسْتار! احذر!”

 

 

 

صرخ الوحش وهو يهز رأسه مع دوي الأرض المتزلزلة، تراجع جسده الضخم بسرعة إلى الوراء وبينما كان يصدر أصواتًا مؤلمة، نفض يوسْتار الدم عن سيفه وابتعد مسافة.

 

 

 

 

سمع زمجرة منخفضة لم تكن مثل أي صوت حيوان عادي، بل كانت نذير شؤم يصدره مخلوق لا ينتمي إلى هذا العالم.

 

 

 

 

رأى يوسْتار الأشواك المرتبة على ظهر الوحش تقف منتصبة أكثر فأكثر، وفي الوقت ذاته خفض الوحش جسده ليلتصق ببطنه بالأرض.

 

 

 

“احذروا! سيهاجم فجأة إذا لُدغتم بالأشواك ستتسممون!”

 

 

 

كان الأعضاء متوترين وهم يمسكون بالسيوف والسهام مستعدين ويوسْتار هو الآخر فتح بصره على أوسع نطاق وشد كل عضلة في جسده كان يشعر بكل أعصاب جسده مشدودة حتى شعر بالقشعريرة في عنقه.

 

 

 

—كارك—!

 

 

 

 

مع زئير مخيف اخترق الأذن، انطلق الوحش للهجوم لم يكن أسرع رامي سهام محترف ولا أسرع طلقة نار يمكن أن تضاهيه في السرعة.

 

 

 

قفز يوسْتار سريعًا للأعلى، وفي الوقت ذاته تحطم الصخر خلفه إلى غبار.

 

 

 

—ركلة، كارك!

 

 

“ابتعد عن النهر!”

 

 

 

ركز يوسْتار على صوت زميله وتحقق من مكان وقوفه بحذر خطا خطوة واحدة بحذر فسمع صوت رش الماء تحت قدمه بوضوح كانت حواسه متيقظة… وابتلّ ظهره بالعرق البارد.

 

 

 

“يوسْتار! لا تقترب من ضفاف النهر!”

 

 

 

 

فجأة، سمعت صرخة مؤلمة رأى جسد أحد الأعضاء يطير بعيدًا بعد أن لم يتمكن من تفادي ذيل الوحش الذي لوّح به بقوة.

 

 

 

يبدو أنه متحمس ظل يوسْتار هادئًا، يحافظ على موقف المواجهة مع الوحش.

 

 

 

 

عندما اقترب أكثر من جهة النهر، اندفع الوحش فجأة بغضب وبدأ يهز جسده، وكان يستعد للتحرك بسرعة كالبرق مرة أخرى لكن يبدو أنه أدرك أن يوسْتار أصابه بسيفه ضربة واحدة فقط.

 

 

 

‘الـسينك قريب…’

 

 

 

فكر يوسْتار وهو يلتفت نحو النهر كان يشعر بهالة مظلمة غير طبيعية، كأنها طاقة تمتص الحياة.

 

 

 

لكن بالتأكيد الـسينك سيكون في أعماق النهر مع ذلك، كان يشعر به رغم أنه كان يقف في مكان لا يصل الماء إلى كاحله… هذه قوة غير عادية.

 

 

 

“يوسْتار، احذر!”

 

 

 

صوت لايلا المفاجئ جعله يفقد توازنه للحظة عندها فقط لمح الخاتم الذي يلبسه على يده.

 

 

 

‘نسيت جهاز الاتصال لا زال متصلًا فقط مع لايلا لا عجب…’

 

 

 

ربما كانت أولغا تصرخ في جهاز الاتصال بلا جدوى بسبب عطل جهاز يوسْتار نظريًا لا يوجد حد لعدد الأشخاص المتصلين بالجهاز، لكنه ضبطه ليكون متصلًا فقط بلايلا.

 

 

 

 

 

لا مشكلة لوّح يوسْتار برأسه بعد أن رطب شفتيه بلسانه الوحش لم يقترب منه بعد، وكان يزمجر فقط.

 

 

 

“لايلا، هل تسمعينني؟”

 

 

“نعم، أسمعك احذر، فورًا…”

 

 

 

“كيف يبدو المشهد في القاعدة؟ هل الرؤية واضحة؟”

 

 

 

صمتت لايلا لحظة يمكن ليوسْتار أن يتخيل تعبيرها المندهشفي مثل هذا الوضع المتوتر، تخيل عينيها الحمراوين الواسعتين أراد أن يضحك.

 

 

 

“نعم، الرؤية جيدة جدًا الآن هو الوقت المناسب…”

 

 

 

“إذن استمعي جيدًا سنحاول دفعه بعيدًا عن النهر أين تعتقدين سيكون أفضل؟ من مكان مرتفع سيكون أفضل.”

 

 

 

نظرت لايلا حولها بسرعة هبّت الرياح واهتز جسدها كان هناك رائحة كريهة…

 

 

 

إذا كنا نريد الابتعاد عن النهر، فالخيارات الوحيدة هي الغابة لكن هل ستقل سرعة الوحش إذا دخل الغابة؟ بالعكس، قد يكون عبء الأشجار عائقًا ويعرض يوسْتار وزملاءه للخطر.

 

 

 

 

قالت لايلا:

“يوسْتار، ماذا لو نجذبه نحو النهر بدلاً من ذلك؟”

 

 

 

سمع في جهاز الاتصال تشويشًا ثم صوت يوسْتار:

“هذا مستحيل هو أسرع بكثير في النهر إذا وقع في التيار، فسينتهي الأمر.”

 

 

 

أومأت لايلا وكأنها ترى يوسْتار أمامها وقالت:

“أعلم ذلك! لكن… حركته غير طبيعية كل مرة يتجه فيها نحو النهر، ألاحظ توازنه يختل قليلاً حتى الآن… ربما لا تراه من هنا، لكن من الأعلى واضح جدًا جسمه يميل نحو النهر.”

 

 

 

“هل تعتقدين أنه مصاب؟”

 

 

 

“لا أظن أن الأمر يتعلق بإصابة يبدو أنه يستعد ليقفز في النهر في أي لحظة…”

 

 

 

قبض يوسْتار على مقبض سيفه وهو يحدق في الوحش القادم ، النهر… خطر جدًا لكن إذا كانت ليلى على حق؟

 

 

 

 

ابتعد إلى مكان خالٍ من المياه سمع صوت الحصى يتكسر تحت قدميه بوضوح في تلك اللحظة، تحرك جسد الوحش قليلاً نحو الجهة المقابلة، حركة طفيفة لكنها واضحة ليوسْتار.

 

 

 

 

قال يوسْتار: “يشبه الانعطاف الحاد حيث يميل الجسم.” عندما تركض بسرعة في طريق مستقيم ثم تواجه منعطفًا، يميل جسمك تلقائيًا.

 

 

 

حتى الانحناءات الطفيفة غير المرئية تؤدي إلى ذلك… إذن، الوحش يظل في حالة تأهب مستمرة تجاه النهر.

 

 

 

هل صحيح أنه مهووس بالسينك؟ قالوا إنه يحاول حمايته… لكن لماذا…

 

 

 

صاح أحد الزملاء عند خط الدفاع:

“يوسْتار! اتصال من القائد! يقول إنه يجب أن نضغط عليه بسرعة!”

 

 

 

 

لم يكن ذلك كل ما قاله بالطبع ابتسم يوسْتار بسخرية من المؤكد أن أولغا كانت تصرخ عليه بحدة

 

 

قال يوسْتار:

“لايلا يجب أن تحددي اللحظة التي يميل فيها الوحش أكثر من هنا يصعب تمييز الفرق هل يمكنك ذلك؟”

 

 

 

هبّت رياح قوية انحنت لايلا وذهبت تتحدث في الخاتم بيدها اليمنى:

“سأحاول.”

 

 

 

«افتحي عينيك جيدًا وراقبي بعناية حياتي تعتمد عليك .»

 

 

 

هل كان ذلك العبء ثقيلًا على لايلا ؟ ربما كان كذلك لكنها لم تكن تنوي الاعتذار من المؤكد أنها ستظل تشعر بالضغط، وكان عليها أن تتحمل ذلك، وتستمر.

 

 

 

صرخ يوسْتار:

“جميع الناجين! انسحبوا وادفعوا خط الدفاع نحو اليمين! سأقوم بالإغراء، لا تتحركوا حتى أصدر الأوامر!”

 

 

 

 

في اللحظة نفسها، التف الوحش وصرخ صيحة طويلة مخيفة رفع يوسْتار سيفه لجذب انتباه الوحش، ثم بدأ فجأة بالابتعاد بسرعة غير بشرية عن رفاقه.

 

 

 

 

“يوسْتار!”

 

 

 

لاحظت لايلا التي كانت تراقبه أنه استخدم أداة سحرية تلك التي استخدمها وهو يحملها في ليجيكروس… كانت هي نفسها التي جعلت قدميه تطيران كأنهما في الهواء أثناء الجري.

 

 

 

 

من الأعلى، بدا يوسْتار كحجر أملس ينزلق على الجليد لم يهتز ولم يتأخر، وابتعد في لحظة.

 

 

 

—كارك—!!

 

 

 

تلتصق الصرخة برأسه، وصوت اهتزاز الأرض، والهمسات المخيفة التي تسمع مع تحريك الوحش لرأسه الضخم.

 

 

 

ركز يوسْتار على صوت الريح الحاد الذي يمر بجوار أذنيه، وجرى للأمام، ثم فجأة استدار نحو النهر.

 

 

 

“يوسْتار!”

 

 

 

“يا إلهي، لا!”

 

 

 

صرخ الأعضاء المراقبون، لكن يوسْتار كان قد ابتعد حتى لم يسمعهم وقفز فوق النهر، وأثار الماء تحت قدميه أمواجًا.

 

 

 

حينما كان يركض بسرعة على طول النهر، رفع رأسه وسمع صوت لايلا المذعور من جهاز الاتصال:

 

 

 

«يوسْتار، الآن! الآن!»

 

 

 

 

انزلق يوسْتار نحو وسط النهر، وانقسم الماء حول جسده مثل المروحة وعندما ضرب الماء البارد وجنتيه، اندفع الوحش وهو يهز رأسه الضخم بغضب

 

 

 

ظهر ناب حاد يلمع، وعبق تعفن غطى يوسْتار للحظة.

 

 

 

 

بدفع كعب قدمه عن سطح الماء، غير يوسْتار اتجاهه حين تحرك الوحش خلفه، فقد توازنه ومال إلى جانب، لم يتحمل ثقل جسده.

 

 

 

 

في اللحظة التي اهتز فيها جسد الوحش الضخم، ضغط يوسْتار على أسنانه بقوة، ودار بجسده بسرعة مثل الدوامة، ثم لوّح بسيفه الضخم كالهراوة وضرب الوحش.

 

 

 

—كرااك—!

 

 

 

دوى صوت عالٍ كان الصوت قويًا لدرجة أن النهر والصخور والوادي بأكمله اهتز رأى يوسْتار الأشجار تميل دفعة واحدة في ذلك الصدمة، ورأى الوحش يحلق عاليًا بشكل لا يُصدق.

 

 

 

وفي نفس الوقت، انطلقت سحابة من الدخان البنفسجي الداكن من القسم الثاني.

 

 

 

“إنه يسقط، امسكوه!”

 

 

 

 

صاحت أولغا التي كانت تقف على حافة ضيقة وخطرة.

 

 

 

 

كانت أولغا قد حولت كمية كبيرة من التنيك المعطل الذي صنعته لايلا إلى بخار سريعًا ورشته على الوحش تجمد جسده المتلوّي بصلابة، وارتفع سحابة من الغبار الرملي تحت القسم بصوت مدوٍ.

 

 

 

راقبت لايلا كل هذا من على صخرة عندما رفع يوسْتار الوحش بسيف واحد، لم تستطع كبح دهشتها.

 

 

 

وزادت دهشتها أكثر عندما فجرت أولغا كل ذلك التنيك دفعة واحدة، وكانت هي بنفسها سالمة لم يصبها أي أذى.

 

 

 

 

رأت الأعضاء يهرعون نحو الوحش الساقط تنفست لايلا بعمق وفتحت عيناها على اتساعهما، ثم سمعت صوت يوسْتار عبر جهاز الاتصال:

«هل أنتِ بخير، لايلا؟»

 

 

 

 

نظرت لايلا إلى جهاز الاتصال، وفي نفس اللحظة سقط السيف من يد يوسْتار الذي كان متكئًا على كتفه.

 

 

 

“يوسْتار! ما بك؟ هل أنت مصاب؟”

 

 

صرخت لايلا بقلق.

 

 

 

ثم تبعها تنفسه المرهق لبضع لحظات، وتحركت عيناه رغم البعد، كانت لايلا تشعر بأنه يراقبها، وكأنهما تبادلا النظرات.

 

 

 

ابتسم يوسْتار بخفة وقال:

 

 

 

«أنا بخير أظن أن كتفي قد خُلع لقد أرسلت ذلك الوحش الضخم بعيدًا جدًا.»

 

 

                                                        • نهـاية الفصل •

            حسـابي انستـا [ i.n.w.4@ ]