أخذت أولغا لايلا إلى مكان يشبه المخزن.

 

 

 

قد يبدو هذا المكان للعين العادية مملوءًا بأشياء بلا فائدة ومغطى بالغبار، لكن لايلا لم تكن كذلك.

 

 

 

فهي تستطيع أن تشم رائحة كل شيء فيه، وتعرف قيمة كل قطعة فيه لم يكن مجرد مخزن عادي، بل كان — كما تقول والدتها — مخزنًا للكنوز اللعينة.

 

 

 

 

في مساحة ضيقة تكاد لا تسمح لتحرك شخصين في الوقت نفسه، تراكمت كل المواد التي يمكن أن تُستخدم في صناعة التينك.

 

 

 

من أكثر الأعشاب شيوعًا إلى نباتات نادرة جدًا، وحتى الحشرات الخطرة التي قد تُميت المرء إذا لسعته.

 

 

 

 

معظم هذه الأشياء لم ترها لايلا إلا في الكتب التي تحدثت عن أسلافها القدماء — الساحرات — لكنها كانت تحفظ تلك الكتب عن ظهر قلب.

 

 

 

 

كانت تعرف ما هي فوائد كل منها، وكيفية استخدامها لتحضير دواء أو لتحضير سم قاتل.

 

 

 

 

 

قالت أولغا:

“ما رأيك؟”

 

 

 

وبينما كانت لايلا تتجول كأنها مسحورة بين الرفوف، التفتت فجأة ونظرت إليها بدهشة.

 

 

 

“هل هذا يكفي؟”

 

 

 

 

 

هل يكفي؟ كان أكثر من كافٍ! عندما أومأت لايلا برأسها، أخرجت أولغا ساعة رملية صغيرة من جيبها الصغير، وضعتها على حافة النافذة، وقلبتها رأسًا على عقب.

 

 

 

“لدينا ساعة واحدة فقط هذه الساعة التي أعطيتها لي فرقة الفرسان في منطقتي لإيقاف ذلك الوحش من مهاجمة القرية البعيدة لكن لن نتمكن من الصمود لفترة أطول.”

 

 

 

 

قالت لايلا:

“سأحاول.”

 

 

 

 

تحركت على الفور، فصنع التينك الذي يسبب الشلل لم يكن جديدًا عليها، ولم يكن صعبًا.

 

 

 

لكنها لم تصنعه من قبل إلا في حالات قليلة، مثل مواجهة الذئاب البرية أو الكلاب الضالة في الغابة وكانت الكمية صغيرة جدًا، والمواد بسيطة.

 

 

 

سألها يوستار:

“هل تحتاجين لمساعدتي، لايلا؟”

 

 

 

 

كانت تظن أن أولغا قد خرجت معه، لذا بدت لايلا متفاجئة قليلاً.

 

 

 

“هل لن تضطر للذهاب إلى حيث الوحوش؟”

 

 

 

 

رد:

“سأذهب، لكن عليك أن تأتي معي وإلا، فليس هناك جدوى من إحضارك أولغا أعطتنا ساعة، لذا سيكون الأمر آمنًا لمدة ساعة دعنا ننهي المهمة بسرعة نحن الاثنين.”

 

 

 

 

ومع ذلك، لم يكن يوستار يعرف شيئًا عن صنع التينك، لذا لم يكن بوسعه سوى المساعدة بأشياء بسيطة.

 

 

 

 

كان ينقل الأدوات الثقيلة من الأعلى وينقلها تدريجيًا، ويطحن الأشياء حسب تعليمات لايلا، مما سهل عليها عملها كثيرًا.

 

 

 

 

نظر يوستار إلى هاون حجري صغير وهو يحملها وهو يقول:

“ما هذا بالضبط؟”

 

 

 

قالت لايلا:

“هذه حشرة تُدعى ‘نووروغويشين’ — حرفيًا تعني ‘روح الظبي’.”

 

 

عبس يوستار وهو يبدأ في طحنها، وكان محظوظًا لأنها كانت جافة.

 

 

سأل:

“لماذا سميت بهذا الاسم؟”

 

 

 

أجابت لايلا:

“تضع هذه الحشرة بيضها على جثث الظباء فقط، ولا تضعه على جثث الحيوانات الأخرى، ولهذا سميت بهذا الاسم.”

 

 

قال يوستار:

“إذن لا يمكن العثور عليها في المناطق التي لا يوجد فيها ظباء.”

 

 

 

ردت لايلا:

“صحيح، من الصعب جدًا الحصول عليها هذه هي المرة الأولى التي أرى فيها هذه الكمية الكبيرة كن حذرًا، يوستار هذه الحشرة سامة، حتى لو كانت ميتة وجافة.”

 

 

 

تنهد يوستار وقال بنبرة شبه استياء:

“كان من الأفضل لو أخبرتني بهذا من قبل.”

 

 

 

كادت لايلا تضحك لكنها تمالكت نفسها وقالت:

“كان من الأفضل لو أخبرتني أنت مبكرًا بما سأمر به في القلعة الآن تفهم شعوري؟”

 

 

 

 

التفت يوستار نحوها قائلاً:

“لايلا، لم أكن أعرف حقًا لو كنت أعرف، لما ترددت في إخبارك.”

 

 

 

ردت:

“لا بأس، كنت أمزح لكن ليس الوقت المناسب الآن للحديث عن هذا.”

 

 

 

 

وبينما كانت لايلا تراقب المكونات وتوزنها بدقة، كانت تتكلم أحيانًا مع نفسها وكأنها تستحضر شيئًا.

 

 

 

كانت تعرف بالضبط مكان كل شيء، كما لو أنها جاءت إلى هذا المكان مئات المرات.

 

 

 

اختفى عنها التوتر والخوف الذي كان يراودها وسط الناس وفي القلعة.

 

 

 

عندما جاءت حاملة شيئًا جافًا بيدين ممتلئتين، نظر يوستار إليها بنظرة غريبة ووضع الهاون جانبًا.

 

 

 

قال:

“انتهينا، لايلا.”

 

 

 

ردت بثقة:

“جيد، ضع هذه كل هذه الأشياء في القدر.”

 

 

 

كانت لايلا تبدو واثقة وكأنها تعلّم يوستار كما لو كان تلميذًا.

 

 

 

قال يوستار:

“وماذا الآن؟ هل نغلي هذا؟”

 

 

 

ضحكت لايلا وقالت بنبرة ساخرة وحيوية:

“هل تعتقد أن كل ما يفعله الساحر هو وضع الأشياء في قدر وغليها؟”

 

 

 

شعر يوستار بفرح خفي وربما رضا داخلي من حيويتها الجديدة.

 

 

 

سأل:

“وماذا ستفعلين إذًا؟”

 

 

 

 

أجابت لايلا بلا كلام، لكنها أضافت ماءً شفافًا من زجاجة صغيرة إلى القدر المليء بالمكونات المختلطة.

 

 

 

 

تحول السائل إلى لون بنفسجي قاتم، وبينما كانت تحركه بعصا طويلة، قال يوستار:

“هل تعرفين ما الذي أضفته للتو، لايلا؟”

 

 

 

 

ارتجفت يد لايلا للحظة، وبدت عيناها الحمراوان متفاجئتين.

 

 

 

قالت:

“ألم يكن ماءً؟”

 

 

 

قال يوستار:

“نعم، ماء، لكنه ماء مبارك ماء مقدس باركه البابا السابق ويلنيس كان رجلاً ذا إيمان عميق وقدرات عظيمة في البركة والتطهير والشفاء.”

 

 

 

تعرفت لايلا على اسم البابا ويلنيس كانت تعرف عنه أنه شفي خمسة معاقين ببركة واحدة فقط، وأن وفاته أثارت حدادًا حتى في أبعد القرى.

 

 

 

نظرت لايلا إلى ماء القدر وإلى ما تبقى في الزجاجة وقالت:

“هل ستغضب أولغا إذا فعلنا ذلك؟”

 

 

 

قال يوستار:

“لا تقلقي، قد تعاتب قليلاً لكنها لن تغضب كثيرًا هل انتهيتِ؟”

 

 

 

أومأت لايلا برأسها موافقة.

 

 

“ما عليكِ سوى نثر هذا على ذلك الوحش لكن إن نثرتِه فقط بشكل عشوائي، فلن يكون تأثيره كبيراً الأفضل هو…”

 

 

 

 

“نثره على هيئة ضباب ليتم استنشاقه.”

 

 

 

“صحيح لكن مثل هذه الطريقة…”

 

 

 

في تلك اللحظة، فُتح باب المخزن المغلق من جديد نظرت لايلا إلى الساعة الرملية دون أن تشعر ولحسن الحظ، لا يزال الرمل يتساقط.

 

 

 

 

قالت أولغا:

“أحد جوانب خط الدفاع انهار أود لو تسرعون قليلاً.”

 

 

 

“انتهينا.”

 

 

 

 

أجابت لايلا، فمظرت أولغا إلى القدر كما لو أن حملاً ثقيلاً أزيح عن كاهلها ثم وقع بصرها على الزجاجة المستديرة الموضوعة على الأرض…

 

 

 

حدّقت أولغا بلا وعي في لايلا.

 

 

 

“لا تقولي إنك استخدمتِ ماء ويلنيس المقدّس؟”

 

 

 

نظرت لايلا إلى يوستار بتوتر دون أن تعلم.

 

 

 

“أعتذر… ظننته ماءً عادياً…”

 

 

 

“يوستار! هل وقفت تنظر  فقط بينما كانت تستخدم ماء ويلنيس المقدس؟”

 

 

 

 

توجّه غضب أولغا بالكامل نحو يوستار وكان ذلك متوقعاً تماماً… رفع يوستار يديه مظهراً البراءة، وهزّ رأسه وهو يحدّق إلى وجه أولغا.

 

 

 

“ظننت أنه سيكون أكثر نفعاً.”

 

 

 

“وهل هذا يُعقل؟! ماء ويلنيس المقدس لم يعد من الممكن الحصول عليه! لأنه… مات!”

 

 

 

 

“لكن لدينا بيرييلا.”

 

 

 

 

بيرييلا هو اسم البابا الحالي، خليفة ويلنيس لكن أولغا لم تفعل سوى إطلاق ضحكة ساخرة، رافضة الاعتراف بكلامه.

 

 

 

 

“ذلك المبتدئ؟ حتى وإن حاول التقديس؟ تبا… كانت هذه آخر زجاجة متبقية.”

 

 

 

وكان ذلك كفيلاً بجعل لايلا تشعر بقلق لا يوصف لكن أولغا لوّحت بيدها كما لو أنها أرادت أن تنسى الأمر.

 

 

 

“يكفي، قلتُ كفى ما دام كل شيء جاهزاً قبل فوات الأوان، فسأتغاضى.”

 

 

 

“هل لديكِ وسيلة لرشّه؟”

 

 

 

“بمَ تظنينني؟ أو بالأحرى، بمَ تظنين هذا المكان؟”

 

 

 

 

أمسكت أولغا بمقابض القدر من جانبيه وقبل أن تصرخ لايلا محذّرةً إياها، كانت أولغا قد رفعت القدر — الذي يزن ثلاثة أو أربعة أضعاف وزنها — بخفة وكأنه قطعة حلوى.

 

 

 

“اتبعاني.”

 

 

 

قال يوستار:

“سأذهب مع لايلا إلى مقربة من خط الدفاع لا بد أن ترى الوحش لترى الهجوم والدفاع معاً.”

 

 

 

 

دون أن توقف خطواتها، التفتت أولغا برأسها وقالت:

“أتعلم أنك قد تموت؟”

 

 

 

لكن يوستار لم يُظهر أي تأثر بتهديدها.

 

 

 

“أنتِ ستساعديننا، أليس كذلك، أولغا؟”

 

 

 

“تباً… كنت أعلم أن هذا سيحدث.”

 

 

 

وقفت لايلا صامتة، غير قادرة على فهم الحوار الدائر بينهما.

 

 

 

 

وضعت أولغا القدر فوق طاولة دائرية ضخمة، ثم وقفت أمام جهاز غريب فيه فتحة واسعة وكانت الأحجار الكريمة مثبتة فيه بترتيب يبدأ بالشفاف، ثم يزداد الزرَق فيه تدريجياً.

 

 

 

“أعرف هذا.”

 

 

 

 

قالت لايلا فجأة نظر إليها يوستار بدهشة، بينما بدأت أولغا تعبث بالأحجار الكريمة دون أن تلتفت إليها.

 

 

 

 

“من الطبيعي أن تعرفي إن كنتِ ساحرة حقيقية، فلا بد أنك تعرفين ‘نافذة الساحر’.”

 

 

 

“سمعت عنها من والدتي قيل إن صانعها كان…”

 

 

 

 

عندها فقط التفتت أولغا نحو لايلا، لكن نظراتها لم تكن ودية.

 

 

 

 

 

“كانت ساحرة من العصر المظلم نعم، في ذلك الوقت كان هناك تواصل حقيقي بين الساحرات والسحرة بفضل هذه النافذة، تمكن السحرة من إنشاء كهف خاص بهم والعيش داخله، يمكنهم من خلال النافذة رؤية العالم الخارجي دون أن يخطووا خطوة خارج بيوتهم وكان هذا اختراعًا مثاليًا للكسالى منهم، الذين لا يرغبون في التحرك كثيرًا ومنذ ذلك الحين بدأوا بصنع أشياء مظلمة في أوقات فراغهم.”

 

 

 

 

في البداية، ظنّت لايلا أن أولغا تسرد فقط ما تعرفه عن “النافذة”، لكن مع استمرارها، بدأت لايلا تلاحظ نبرة الغضب والاشمئزاز التي لم تستطع أولغا إخفاءها.

 

 

 

تدخّل يوستار ليقاطع كلامها:

 

 

 

“يكفي لا علاقة لهذا بلايلا .”

 

 

 

 

ضحكت أولغا بسخرية:

 

 

 

“بل له علاقة تعالي، أيتها الساحرة الصغيرة لا بد أنك ترين ‘النافذة’ الحقيقية للمرة الأولى، أليس كذلك؟ تعالي وانظري بنفسك ما هي.”

 

                                                        • نهـاية الفصل •

            حسـابي انستـا [ i.n.w.4@ ]