في الواقع، خلال هذه الفترة، سمعت تيا كلمات قاسية من شوركا مراتٍ عديدة.  

 

في كل مرة، كانت تتظاهر بعدم الاكتراث وتبتسم بمرح، لكنها ما إن تستدير حتى تُضيف بخجل: ‘أبي لا يزال طفلًا.’  

 

‘من الواضح أنها تتألم، لكنها تتظاهر بالقوة.’  

 

في تلك اللحظة، وبينما كانت تيا تبدو وكأنها تفكر بعمق في شيء ما، سألت:  

 

“وينتر، لقد فكرتُ في الأمر. أعتقد أننا بحاجة إلى حلفاء آخرين غير أبي.”  

 

يا لها من مفاجأة أن تفكر بهذا النضج؟  

 

بالصدفة، كانت وينتر تفكر أيضًا في حلفاء جدد.  

 

<مثل من؟>  

 

أجابت تيا كما لو كانت تنتظر السؤال:  

 

“أخي ليف وأخي روديون.”  

 

بعد عودتها إلى المنزل، أدركت تيا شيئًا لم تكن تعرفه من قبل.  

 

أمٌ توفيت بسبب المرض، وأبٌ فقد عواطفه، فتجاهل عائلته وانشغل بالعمل فقط.  

 

أخي ليف الذي لا يفكر أبدًا في مغادرة غرفته.  

 

وأخي روديون الذي مدّد إقامته في الأكاديمية ولا يظهر حتى أنفه في المنزل.  

 

‘عائلتنا… عائلة مفككة تمامًا.’  

 

في وقت يجب أن تتحد فيه العائلة لتتغلب على أزمة فلاديزيف، لا يلتقون حتى وجهًا لوجه.  

 

“يجب أن نجعل أخي ليف وأخي روديون في صفنا ونتعاون للتحضير!”  

 

<بالتأكيد، روديون قد يكون مفيدًا. لكن ليف، لا أعتقد ذلك.>  

 

“لماذا؟ لأنني تشاجرت مع أخي ليف؟ هل تعتقدين أنه سيكون من الصعب جعله حليفنا؟”  

 

قبل أسبوع، حدث شيء.  

 

أخبرت ميا، الخادمة الجديدة المخصصة لتيا، أن حالة ليف تحسنت.  

 

بالطبع، هرعت تيا بحماس إلى غرفة ليف، وأخيرًا ستتمكن من رؤية أخيها الذي اشتاقت إليه كثيرًا.  

 

“أخي ليف!”  

 

“تيا…؟”  

 

شعر أشقر بلاتيني مجعد كعناقيد العنب.  

 

عينان بلون العسل ومظهر ساحر كتمثال ملاك يزين مدخل المعبد، لا يزالان كما هما.  

 

لكن الغريب أن كل شيء كان مطابقًا تمامًا لذكرياتها عن أخيها.  

 

شعرت أن أخاها، الذي كان يبدو كبيرًا في السابق، أصبح أصغر منها الآن.  

 

“أخي، لماذا تقلصت؟”  

 

كلمات نطقت بها دون تفكير.  

 

لكن، هل كانت تلك خطيئة؟  

 

عبس ليف بعنف ورد ببرود:  

 

“وما شأنكِ؟ هل أنتِ تيا؟ لقد أصبحتِ قبيحة.”  

 

“لا أتحدث مع القبيحات. اخرجي.”  

 

هكذا انتهى لقاء الأخوين بعد أربع سنوات. 

 

منذ ذلك الحين، زارت تيا غرفة أخيها مرارًا، لكن-  

 

“أخي، هل يمكنك أن تُريني روحك؟”  

 

“هل تظنين أن الروحانيين مهرجون؟ لا تزعجيني واخرجي.”  

 

طُردت.  

 

“اسمع، إذا ذهبنا معًا إلى الشمال لاحقًا، سأريك ساشا! ساشا هو حيواني الأليف…”  

 

“أكره الحيوانات التي تُسقط شعرها في كل مكان، اخرجي.”  

 

طُردت مجددًا.  

 

“أخي!”  

 

“اخرجي.”  

 

“لم أقل شيئًا بعد…”  

 

كانت سلسلة من الطرد المستمر.  

 

<حسنًا، علاقتكما سيئة بالفعل. لكن هذه ليست المشكلة الرئيسية.>  

 

لأنه حتى بعد كل هذا الطرد، كانت تيا تنسى كل شيء بحلول اليوم التالي وتطرق باب غرفة ليف مرة أخرى.  

 

“آه! فهمت. أخي مثل فطريات غرفة النوم!”  

 

<هذا صحيح نوعًا ما…>  

 

ليف، الذي لا يغادر غرفته، بل حتى سريره، لن يكون مفيدًا كثيرًا.  

 

لكن هذا لم يكن السبب الذي جعل وينتر تعارض.  

 

“إذن، ما السبب؟”  

 

سألت تيا وهي تطرق باب غرفة ليف، الذي وصلت إليه للتو.  

 

بدلًا من الإجابة، حدقت وينتر في تيا وهي تضع ذراعيها متشابكتين، وأشارت بأطراف أصابعها كما لو كانت تقيّم شيئًا.  

 

فجأة، وبعد أن اتخذت قرارها، فتحت فمها لتتحدث:  

 

<لأنه سيموت قريبًا->  

 

“كرري مرة أخرى. ماذا قلتي عن أخيكِ؟”  

 

قاطع صوت أخيها البارد، الذي لم تسمع مثله من قبل، كلام وينتر.  

 

أخفت تيا نفسها خلف الباب الذي فتحته للتو. 

 

لم تكن تعرف ما يحدث، لكن الجو داخل الغرفة كان غريبًا.  

 

كانت الخادمات والخدم داخل الغرفة مجتمعين حول سرير ليف، غير مدركين لوصول تيا.  

 

تسللت تيا إلى الغرفة بهدوء لتقيّم الوضع.  

 

تلعثمت خادمة تقف أمام ليف وهي تبرر:  

 

“أنا… تذكرتُ أخي الأصغر… كان يعاني من مرض مزمن لفترة طويلة، لكنه تعافى بأعجوبة، لذا أنا متأكدة أن سيدي الشاب سيشهد معجزة…”  

 

كلانغ-!

 

حدث ذلك في لحظة.  

 

كوب ماء ألقاه ليف مرّ بالخادمة وتحطم إلى أشلاء.  

 

“تقولين لي أن أتمسك بمثل هذا؟ حتى لو مات أخوكِ غدًا بمعجزة، فلن يكون لديكِ ما تقولينه.”  

 

في تلك اللحظة، سمعت تيا صوت شيء ينكسر في ذهنها.  

 

عندما استعادت وعيها، كانت قد قفزت على السرير كدب أسود جائع، وأمسكت بياقة ليف بعنف.  

 

هزته تيا بقوة وصاحت:  

 

“رجلٌ مثلكَ يتصرف بقسوة مع سيدة؟! إذا كنت رجلًا من الشمال، لا يجب أن تفعل هذا!”  

 

بدأ الغضب يتسلل إلى وجه ليف، الذي كان مذهولًا في البداية.  

 

“ألا تتركينني؟ لا تصعدي على سريري بأحذيتكِ! أيتها المتوحشة!”  

 

“أنتَ المتوحش! رمي الأشياء أمر سيء! يجب أن تكون لطيفًا مع الآخرين!”  

 

“ولماذا أفعل ذلك؟”  

 

“هاه…؟”  

 

تجمدت تيا عند هذا الرد الوقح.  

 

“على أي حال، سأموت قبل أن أصبح بالغًا، فما فائدة أن أكون لطيفًا مع الآخرين؟”  

 

رمشت تيا بعينيها.  

 

تموت؟

 

“لماذا تقول هذا؟”  

 

لم يجب ليف، ولا أي شخص آخر في الغرفة.  

 

تعرف تيا هذا الجو. 

 

الإحساس بالهواء الجاف المتوتر.  

 

سألت تيا، بينما يتأجج الخوف بداخلها:  

 

“أخي… هل أنتَ مريض جدًا؟”  

 

في تلك اللحظة، مرّ تعبير من الإحباط على وجه ليف.  

 

تنهد، ثم قال دون أن ينظر إلى تيا:  

 

“ميلودي، أخرجيها.”  

 

“أخي، انتظر لحظة!”  

 

أمسكت تيا بطرف ثياب ليف ولم تتركه. 

 

هز ليف يدها بعنف.  

 

“أنا منزعج، اخرجي من فضلكِ!”  

 

بام-!  

 

“آآه!”  

 

اصطدم كوعه الذي هزه بعنف بشيء ما.  

 

عندما رأى ليف تيا تمسك أنفها، أدرك أن كوعه ضرب وجهها.  

 

سرعان ما تدفق الدم من بين أصابع تيا.  

 

“يا، أنفكِ ينزف…”  

 

لكن المشكلة الحقيقية لم تكن النزيف.  

 

بينما كانت تيا ترمش وتستنشق، فجأة مضغت شيئًا وبصقت على كفها.  

 

شيء أبيض مثل حبة ذرة مقشرة.  

 

شحب وجه ليف عندما رآه.  

 

“أنتِ، هل هذا…”  

 

“سني…”  

 

<سنك.>  

 

نظرت تيا إلى السن المفقود وقالت:  

 

“ثقط.”  

 

حاولت التحدث كالمعتاد، لكن بسبب تسرب الهواء، خرج صوتها وكأنها تتلعثم.  

 

سرعان ما بدأ الدم يتدفق من مكان السن المفقود.  

 

“ميلـ.. ميلودي! اطلبي طبيبًا… لا، كاهنًا!”  

 

قفز ليف من السرير، شاحب الوجه، وصاح.  

 

 

* * *

 

 

“آه، افتحي فمكِ.”  

 

“آآه.”  

 

بطلب من الطبيب، فتحت تيا فمها بشكل واسع. 

 

فحص الطبيب أسنان الطفلة بعناية، ثم أنهى الفحص بوجه مطمئن.  

 

“إنه سن لبني سقط. سقط بشكل سليم للغاية.”  

 

“أخي، هل سمعتَ؟ يقول إنه سقط بشكل سليم. يبدو أنكَ موهوب في خلع الأسنان.”  

 

ابتسمت تيا لليف، الذي تنازل عن سريره لها وكان يتردد بعصبية.  

 

كان منظرها بثقب في أسنانها الأمامية مضحكًا جدًا.  

 

<هي بالفعل تبدو غبية بعض الشيء، والآن ابتسامتها تجعلها تبدو أغبى.>  

 

تنهدت وينتر، وضحك ليف بخفة.  

 

فجأة، عبس ليف ومحا ابتسامته، وقال ببرود:  

 

“اخرجي الآن.”

 

✧ تـرجـمـة: مـيـل ~☆