11
الفصل 11
سقطت دمعةٌ واحدةٌ من عينَي تيا المُتسعَتَين، على خدّها أخيرًا.
“لو أنقذتُ العائلةَ بدون أخي، فذلك مثلُ أكلِ كعكةِ الكريمةِ بدون كريمة!”
لمعَت الدموعُ المُتجمعةُ في عينَيها المتقدّتَين كشظايا الذهب.
للمرّةِ الأولى، اكتشفت وينتر في هذه الطفلةِ البالغةِ ثماني سنواتٍ شيئًا مألوفًا.
عنادٌ يشبهُ الإصرارَ على قرارٍ اتّخذتهُ بنفسها، لا يمكنُ كسرهُ أبدًا.
علمَت وينتر أنّها لا تستطيعُ ثنيَ إرادتها، فاستسلمت أخيرًا وانخفضت لتُساويَ عينَيها بعينَي تيا.
ثمّ سألت بحذرٍ، كمن يستخرجُ الذهبَ من الطين:
<هل حياةُ ليف الواحدةُ أثقلُ من مصيرِ العائلةِ بأكملها؟>
لم تكن كلماتٌ لاختبارها، بل سؤالٌ يبدو كأنّها لا تعرفُ الجوابَ حقًّا.
صاحت تيا بصوتٍ عالٍ من الإحباط:
“ما هذا الكلام؟ بالطبع! ليف أخي، هو فردٌ من عائلتي!”
عائلة.
رُسِمَت ابتسامةٌ مريرةٌ على شفتَي وينتر.
<حسنًا. بخلافكِ، بالنسبةِ لي لا قيمةَ للعائلةِ حتّى بقدرِ ندفةِ ثلجٍ واحدة. لذا لا أستطيعُ فهمَ قلبكِ تمامًا، لكن…>
توقّفت قليلاً كأنّها تفكّر، ثمّ رسمت خطًّا غريبًا على شفتَيها.
بسببِ الحجابِ الأسود، لم يكن من الممكنِ تمييزُ ما إذا كانت ابتسامةَ سخريةٍ، أم فرحٍ خالصٍ، أم استهزاء.
لكنّ الكلمةَ التاليةَ جعلت هويّةَ تلك الابتسامةِ لا معنى لها.
<إذا أردتِ إنقاذَ ليف فلاديزيف، فهناك طريقةٌ واحدةٌ يمكنُ تجربتها.>
شهقت تيا وهي تمسحُ أنفها، وسألت دون إخفاءِ شكّها
“ما هي؟”
<إذا كانت حمّى ليف بسببِ روحِ النار، فلا حلَّ إلّا باستخدامِ روحٍ معاكسةٍ لها.>
روحٌ معاكسةٌ لروحِ النار…
“روحُ الجليد؟”
ومضَت شرارةُ الفهمِ فوق رأسِ تيا.
نعم! إذا سيطرَ ليف على روحِ الجليد، يمكنهُ تبريدُ حرارةِ روحِ النار!
<بالطبع، السيطرةُ على أكثرَ من روحٍ واحدةٍ تتطلّبُ موهبةً خاصّة. لكنّ أفرادَ هذه العائلةِ، أو بالأحرى روديون فلاديزيف، بالتأكيد لم يكن مكتوف الأيدي حتّى موتِ ليف.>
لماذا لم يفكّر روديون فيما فكّرت فيه وينتر؟
الروحانيّون الذين يسيطرون على أكثرَ من روحٍ واحدةٍ نادرون جدًّا في التاريخ، لكنّه راهنَ بكلّ شيءٍ على هذه الإمكانيّة.
لكنّ المشكلةَ كانت…
<البشرُ لا يختارون الروحَ التي يسيطرون عليها. ورغم ذلك، أعدّ روديون طقسَ الروحِ آملاً في معجزة، وأجراهُ قبل أن ينقطعَ نفسُ ليف مباشرة.>
رغم معرفتها بالنهاية، شعرت تيا بقلبها ينقبضُ من التوتر.
<يقالُ إنّ النتيجةَ كانت ناجحة. لكنّ ليف فلاديزيف ماتَ رغم ذلك. لماذا؟>
جاء الجوابُ بقسوةٍ وبسرعة.
“لأنّ روحَ الجليدِ لم تأتِ.”
<نعم. لذا الصلاةُ لقدومِ روحِ الجليدِ عبر طقسِ الروحِ عملٌ أحمق. يجبُ استخدامُ طريقةٍ أخرى.>
“طريقةٌ أخرى؟”
<فكّري جيّدًا. ليس هناك طريقةٌ واحدةٌ فقط لتصبحي روحانيّة.>
طرقُ أن تصبحي روحانيّة.
بخلافِ استدعاءِ الروحِ باستخدامِ حجرِ الروح، ما الطريقةُ الأخرى…
“إذن كان دخولُه لسرقةِ بيضةِ الروحِ حقًّا؟”
“بيضةُ الروح؟”
<صواب.>
“لكن، لا أحدَ يعرفُ أيّ روحٍ ستولدُ من بيضةِ الروح. دون رؤيةِ ما سيولد-“
آه. هناك شخصٌ ربّما رأى المستقبلَ ورأى ما سيولد. أمامها مباشرة.
رفعت تيا عينَيها اللامعتَين، بعد أن جفّت دموعُها، نحو وينتر.
رسمت شفتا وينتر هذه المرّةَ خطًّا يعني التأكيد.
<صحيح. أعرفُ مكانَ بيضةِ الروحِ التي ستولدُ منها روحُ الجليد.>
“وينتر…!”
قفزت تيا لاحتضانِ وينتر دون وعي، ثمّ تدحرجت على الأرض.
اصطدمَ ركبتاها بالأرضِ بقوّةٍ حتّى صدرَ صوتٌ، لكنّ تيا لم تشعرْ بالألم.
جلست وينتر بجانبِ تيا المُمدّدةِ، ووجهُها أحمرّ من الإثارة.
<مبكرٌ جدًّا أن تفرحي. هناك مشكلةٌ واحدةٌ هنا أيضًا.>
هزّت تيا رأسها دون قلق.
أيّ مشكلةٍ كانت، بدا أنّها تستطيعُ التغلّبَ عليها مع وينتر.
<بيضةُ الروحِ نادرةٌ جدًّا حتّى في السوقِ السوداء، تُعرضُ أحيانًا نادرة. لماذا تعتقدين؟>
“لأنّها صعبةٌ جدًّا جدًّا جدًّا في العثورِ عليها؟”
<هذا صحيح، لكنّ السببَ الرئيسيّ هو أنّ استخراجَها دون امتصاصِها في المكانِ يتطلّبُ ساحرًا.>
فجأة، ساحر؟
رفعت تيا جسدها ببطء.
فركت ركبتَيها اللتَين تأخّرَ ألمُهما في القدوم، ومالت برأسها.
بالطبع سمعت عن السحرة، لكنّها لم تشعرْ يومًا بأيّ اهتمامٍ أو فضول.
“آه~ أولئك الضعفاءُ الذين يلوّحون بعصا خشبيّة؟”
<…>
تشنّجَ فكّ وينتر.
ثمّ همست بأكثرِ صوتٍ مظلمٍ سمعته تيا في حياتها:
<…ستندمين على هذه الكلمة.>
ستدركُ تيا معنى تلك الكلمةِ بعد لحظات.
* * *
في اليوم التالي.
بعد وصولها إلى العاصمة، خرجت تيا لأوّلِ مرّة.
رسمت ميا، الخادمةُ الخاصّةُ بتيا، أفضلَ مسارٍ لزيارةِ جميعِ المعالمِ السياحيّةِ في العاصمةِ لسيّدتها الصغيرة.
لكنّ ما لم تتوقّعه…
“هل تحبّين حقًّا هذا الحجر، أقصد الخام؟ هناك الكثيرُ الأجملُ والأكثرُ لمعانًا.”
“ليس حجرًا عاديًّا. هذا نيزك؟”
كان ذوقُ تيا غريبًا بعضَ الشيء.
كان تنورةُ تيا داخلَ العربةِ مملوءةً بالأحجارِ الخامّةِ الخشنةِ التي جمعَتها بنفسها من أكشاكِ السوق.
‘مهما نظرتُ، تبدو كحجارة.’
كانت تيا تنظرُ إلى تلك الحجارةِ كأنّها أغلى جواهرِ العالم، ترفعُ واحدًا تلو الآخر تحتَ الشمسِ وتفركهُ بمنديلها حتّى يلمع.
لم يلمعْ قطعُ النيزك، بل تمزّقَ المنديلُ الحريريّ الثمينُ فقط.
رفعت تيا رأسها فجأةً نحو نافذةِ العربةِ بينما كانت تهتمّ بقطعِ النيزكِ بجدّيّة.
كان مقرُ اتحادِ السحر، معلمُ العاصمةِ الشهير، يلمعُ ببريقٍ تحتَ أشعّةِ الشمسِ الساطعة.
لم تستطعْ تيا نزعَ عينَيها عن ذلك المبنى الأبيضِ النقيّ اللامع.
“هل أنتِ مهتمّةٌ بالسحرة؟”
“…منذ الأمس بدأ اهتمامي.”
السحرةُ كانوا شخصيّاتٍ يحلمُ بها الأطفالُ في ذلك العمر، لكنّ ميا لم تتوقّعْ أن تهتمّ الآنسةُ أيضًا.
ميا، التي اجتازت مقابلةَ التوظيفِ الصعبةَ في فلاديزيف، كانت أكثرَ معرفةً بالروحانيّين من عامّةِ الناس.
لذا كانت تعرفُ، وإن لم تعرفْ السببَ بالتفصيل، أنّ الروحانيّين والسحرةَ متضادّان.
‘ماذا قيل؟ الروحُ تكرهُ السحرَ أم شيءٌ كهذا؟’
معظمُ العائلاتِ النبيلةِ العليا توظّفُ ساحرًا واحدًا على الأقلّ في قصرها، والسببُ في عدمِ وجودِ ساحرٍ في قصرِ فلاديزيف هو ذلك.
“هل تعرفين الكثيرَ عن السحرة، ميا؟”
“بالطبع. عندما كنتُ صغيرة، كان حلمي أن أصبحَ ساحرة.”
كان السحرةُ موضوعًا شائعًا في قصصِ الأطفال.
المختارون من النجومِ يطيرون في السماء، يصنعون غوليماتٍ مخلصةً لهم، ويجعلون العالمَ أكثرَ ازدهارًا.
لم تستطعْ قولَ ذلك للآنسة، لكنّ شهرةَ السحرةِ كانت تفوقُ الروحانيّين بكثير.
كلاهما قدراتٌ نادرة، لكنّ رؤيةَ روحانيّ في العاصمةِ، حيث قوّةُ الطبيعةِ أضعفُ من الشمال، صعبة، والأهمّ أنّ مساهمتهم في المجتمعِ مختلفة.
أدواتُ السحرِ والجرعاتُ السحريّةُ التي هي امتيازُ النبلاء، والحواجزُ التي تحمي خزائنَ البنوك، كلّها من صنعِ السحرة.
بالطبع، عندما تفكّرُ الآن كشخصٍ بالغ…
“بكلمةٍ واحدة، هم مُختارون غريبو الأطوار.”
أصبحَ واضحًا الآن أنّ معظمَ السحرةِ إمّا غيرُ متكيّفين اجتماعيًّا، أو علماءُ مجانينُ مهووسون بالبحث، أو منعزلون يصابون بنوباتٍ إذا رأوا ضوءَ الشمس.
“لذا أعتقدُ أنّ الروحانيّين أكثرُ روعة.”
اعتقدت أنّ تعليقها الأخيرَ مثاليّ.
“غريبو الأطوار… إذن السحرةُ…”
لسببٍ ما، أصبحَ وجهُ الآنسةِ مكتئبًا جدًّا.
التعليقات لهذا الفصل " 11"