استقبلته إيونا بصوت منعش.

كان روبرت محرجًا في الداخل لأنه لم يعتقد أن خصمه سيخرج قبله.

النظر إلى ذلك الوجه الذي لم يكن لديه حتى أدنى أثر لحفلة الشرب الليلة الماضية.

لم يستطع معرفة ما يحدث على الأرض.

الشخص الآخر قد شرب أكثر منه ، فلماذا كان الشخص الآخر بخير وهو في مثل هذه الحالة؟

قال روبرت ، بدا مرتبكًا.

“سيدة إيونا… … ، يبدو أنكِ لا تعانين من صداع الكحول”

“لم أشرب ما يكفي من الكحول لأصاب بالصداع”

ردت إيونا بلا مبالاة وأمرت خادمها بفتح البوابة الرئيسية.

ما وراء ذلك ظهر فجأة عربة رسمية لم يكن روبرت قد أعدها. 

أثناء رحيله ، بدا أن إيونز قد أنهت الاستعدادات بنفسها.

قبل أن يتاح لروبرت وقتًا للاعتذار عن الوقاحة ، صعدت إيونا على عجل إلى العربة.

تبعها روبرت بنظرة محرجة.

تمامًا كما كان يعتقد أنه سيكون من الجيد أن يستريح لبعض الوقت ، بمجرد تأكيده أن باب العربة مغلق ، انطلقت العربة على الفور.

“أوه ، كان يجب أن يجلب لك الخدم بعض الماء.”

نظرت إيونا إلى وجه روبرت عن قرب وقالت كما لو كانت تشعر بالشفقة.

حتى للوهلة الأولى ، لم تكن بشرته جيدة جدًا.

مع قلة النوم ، واضطراب المعدة ، واهتزاز العربة ، شعر روبرت وكأنه سيموت.

“آخ ، آخ … … لا بأس ، أنا … بخير …”

“إذا كنت تشعر بالرغبة في التقيؤ ، أخبرني.”

بدأت إيونا ، التي أجابت بشكل عرضي ، في إلقاء نظرة على الوثائق المعدة في العربة.

كافح روبرت لإلقاء نظرة خاطفة على المحتويات من خلال رؤيته غير الواضحة.

‘ما هذا… …؟’

عند رؤية الأرقام المكتوبة بكثافة ، بدا الأمر وكأنه دفتر الحساب بالأمس ، لكن الجلوس وجهًا لوجه مع الشخص الآخر جعل من الصعب فهم المحتوى بشكل صحيح.

كان هناك أيضًا حقيقة أن معدته ساءت بسرعة عندما حاول التركيز.

“أصاب بدوار الحركة عند القراءة في العربة.”

تذكر روبرت نصيحة إيونا المهذبة ، وأغلق عينيه في النهاية.

وخلص إلى أن إيونا كانت مكتظة في اللحظة الأخيرة. لم يكن دفتر الحسابات الذي أرسله سميكًا بأي حال من الأحوال بما يكفي للتعامل معه بسهولة.

“هل يمكنني فتح نافذة؟”

“تفضل”

عندما فتح روبرت النافذة واستنشق الهواء النقي بالخارج ، شعر بتحسن بسيط.

بعد أن أخذ نفسا عميقا لفترة ، فتح روبرت عينيه مرة أخرى.

لاحظ أخيرًا أن العربة كانت تتحرك في اتجاه مختلف عن المسار المقصود.

“مرحبًا … هذا ليس الطريق الصحيح ، لنبدأ بالتجول ببطء في الضواحي الشمالية.”

قال روبرت بانفعال ، وهو ينقر على النافذة التي أدت إلى مقعد السائق.

نظر الحوذي ، وهو يشعر بالاهتزاز ، إلى الوراء.

لقد كان وجهًا لم يتعرف عليه روبرت.

هل اتصلت إيونا بشخصها أثناء تحضير العربة؟

بينما كان روبرت يقيم الموقف ، توصلت إيونا إلى نتيجة موجزة.

“فقط استمر.”

هذه المرة ، تحولت نظرة روبرت إلى إيونا.

“سيدة إيونا ، لا داعي لأن تقومي شخصيًا بتفتيش المناطق منخفضة المعلومات في الجنوب، إنهم ليسوا موضع اهتمام كبير “

“لقد وجدت هذه المنطقة أكثر إثارة للاهتمام.”

“هاها … نظرًا لأنكِ تعيشين دائمًا في العاصمة ، فقد لا تكونين على دراية بالمنطقة ، كنت سأرشدكِ أثناء خدمتي للكونت ، لذا هل يمكنكِ اتباع نواياي المحددة؟”

قال روبرت ، في محاولة لإقناع إيونا.

من وجهة نظره ، كان تصرفًا صبورًا ، لكن لا يزال من الوقاحة معاملة الشابة من العائلة النبيلة بهذه الطريقة.

أخيرًا ، تركت إيونا الأوراق التي كانت بحوزتها.

“أيها البارون.”

“نعم.”

“هل أنت سيد هذه الأرض؟”

“…نعم؟”

“سألت إذا كنت مالك هذه الأرض”.

روبرت لا يسعه إلا أن يتفاجأ بسؤال إيونا البارد.

في ظل الظروف العادية ، كان سيتساءل بجرأة عن سبب طلبها لذلك ، لكن في هذه اللحظة ، لم يستطع إيجاد طريقة للهروب من الموقف بسلاسة.

عندما أعربت فجأة عن غضبها بعد أن كانت غير مبالية طوال الوقت ، شعر روبرت بإحساس كبير بالدهشة.

“عندما سمعت أنك لا تنتقل إلى مكتب السيادة و تقيم هناك بدلاً من ذلك ، فهمت الأمر على أنه وسيلة راحة ولكن الآن بعد أن سمعت كلماتك ، أتساءل عما إذا كان عدم انتظامك هو سبب ذلك ، أيها البارون ، هل أنت الكونت مودروف؟ “

“كيف يمكن أن يكون ذلك يا سيدة أيونا!”

صاح روبرت بدهشة.

لقد أظهر فقط اللطف حتى تتمكن من تفتيش الأراضي اللازمة. 

بالطبع ، اتبعت هذه الضرورة إلى حد كبير معاييره الخاصة.

“اللعنة ، لماذا هي غاضبة للغاية؟”

كانت المنطقة الجنوبية حيث عامل روبرت المزارعين بقسوة ، وحولهم من مستأجرين إلى عمال.

كان روبرت دائمًا يوجه الكونت مودروف إلى مكان آخر ، خوفًا من أن يسمع شيئًا غريبًا.

ومع ذلك ، بدلاً من اتباع اقتراحاته بطاعة مثل والدها ، كانت إيونا مصرة بعناد على العناد غير الضروري. 

إثارة ضجة حول أمور تافهة.

“كنت أحاول فقط أن أكون مفيدًا لك.”

دافع روبرت عن نفسه بإحساس بالظلم ، لكن إيونا قطعت كلماته ببرود.

“أنت تخرج عن الموضوع.”

شعر روبرت بموجة من العواطف ، لكنه لم يستطع مواجهتها هنا ، لذلك انتهى به الأمر بالاعتذار بفتور.

“أعتذر إذا شعرت بعدم الارتياح مع كلامي وأفعالي.”

لم تجب إيونا.

اختلط شعور بعدم الراحة والإذلال وشعور خفيف بالغثيان في ذهن روبرت.

لقد وجد صعوبة بالغة في تحمل هذا الوضع ، حيث قام بتوبيخ ابنة كونت ، التي لم تكن حتى الكونت مودروف.

خفض روبرت رأسه ، بالكاد يخفي وجهه المشوه.

المحادثة لم تستمر. 

في صمت ، ركضت العربة لفترة طويلة.

من خلال النافذة ، بدا أن المنطقة الجنوبية تقترب.

توقع روبرت أن تتباطأ العربة وتتحرك ببطء.

بهذه الطريقة ، يمكن للمالك مسح المناطق المحيطة بشكل مريح.

ومع ذلك ، توقف العربة فجأة في منتصف طريق ميداني.

في تلك اللحظة ، كان روبرت ، بتعبير محير ، على وشك فحص العربة ، معتقدًا أنه قد تكون هناك مشكلة في العجلات.

تركت روبرت بتعبير مرتبك وراءه ، وخرجت إيونا إلى الخارج.

“سيدة إيونا ، لماذا تنزلين فجأة…….”

توقف روبرت عن الكلام فجأة.

كان الناس أيضًا ينزلون من العربة التي تتبعهم ، واحدًا تلو الآخر.

عندما اكتشف روبرت وجه فين بالداخل ، اتسعت عيناه بدهشة.

دون تفكير ثانٍ ، خرج روبرت على عجل واقترب من فين ، وأمسك بذراعه وسحبه خلف العربة.

“لماذا أنت هنا؟”

نظر روبرت حوله وهمس بصوت خشن. 

أجاب فين بذهول وكأنه يسأل لماذا.

“السيدة إيونا تبحث عن مساعد للمساعدة في القيام بجولة في القصر”

“لماذا هذا أنت؟”

كانت حقيقة أن فين لم يعرفها حتى.

انضم فين ببساطة إلى المجموعة بعد أن استدعته صوفيا.

لكن إذا ذكر اسم صوفيا هنا ، يبدو أن روبرت من المرجح أن ينفس عن غضبه عليها دون سبب. 

يبدو أن روبرت لم يكن مسرورًا بمظهره في الخارج.

نقل فين فقط ما سمعه.

“حسنًا ، لقد كنت متاحًا … وقالوا إنه سيكون من الملائم أن يأتي شخص ينظم دفاتر الحساب مباشرة و يساعد.”

“… … بماذا تساعد؟”

سأل روبرت بصراحة.

كان هناك شيء ما معطل. 

منذ وقت سابق ، كان يتسلل إليه هاجس غير سار.

كالعادة ، أمسك روبرت بياقة فين.

روبرت ، الذي صدم أسنانه بشدة مرة ، سأل مرة أخرى.

“هل قلت شيئًا غريبًا؟”

“أوه ، أنا … … أنا-هذا ليس صحيحًا.”

لم يبدو إنكار فين خاطئًا بشكل خاص.

ولكن بدلاً من التخلي عن فين على الفور ، حدق روبرت في عينيه الخضر للحظة كما لو كان يفحص نواياه.

“كن حذرًا فيما تفعله.”

ترك روبرت تحذيرًا ، واستدار وعاد خلف العربة.

********

حسابي على الإنستا: callisto_.lover@

أنزل فيه حرق للرواية و موعد تنزيل الفصول❀