“سيدتي!”

“سيدتي!”

استيقظت فجأة على صوت, صوت عاجل شعرت بثقل في رأسي وكان جسدي كله خاملاً، كما لو أنني استيقظت للتو من نوم عميق وطويل.

اختفى كل ذلك، بالإضافة إلى هدير المطر المتواصل الصاحب وصراخ الوحوش، والألم المبرح الذي شعرت به وكأن عظامي قد تحطمت. وكذلك صلابة مقعد العربة.

“يا إلهي، لقد استيقظت!”

غطت خادمة لم أرها من قبل فمها بكلتا يديها، وقد غلبتها المشاعر وسرعان ما امتلات عيناها بالدموع، وكادت أن تنهمر في أي لحظة.

لم أتعرف عليها. هل كانت خادمة من القصر الإمبراطوري ؟ أم من قصر الدوق؟ لا، لم يكن ذلك مهما الآن.

فحصت جسدي بلهفة. لا بد أن العربة قد تعرضت لهجوم مفاجئ من الوحوش كنت متأكدة من أن الموت حتمي، فلماذا ما زلت على قيد الحياة؟

کلود.

کلود ماذا حدث لكلود؟

اندفعت إلى ذهني بشكل مؤلم ذكرى حية له وهو يلفني بإحكام في حضنه، ويمتص كل الصدمة بنفسه.

هل يعقل أنه مات وهو يحميني؟

مجرد التفكير في الأمر أصابتي بالذهول قدمعت عيناي على الفور وتشوشت رؤيتي.

لا يعقل هذا العودة إلى القصر الإمبراطوري تعني لي حياة من العذاب، لكن الأمور ستكون مختلفة بالنسبة لكلود. لقد كان على وشك أن ينال حريته أخيرا.

“يا أنسة. لماذا تبكين؟ هل ما زلت تشعرين بالألم ؟”

سألت الخادمة مرة أخرى فركزت نظري ببطء على المرأة الغريبة، كان القلق واضحا على وجهها.

“كلود، ماذا حدث له ؟”

عندما سمعت صوتي أخيرا، بدا غريبا وغير مألوف، تفاجأت من هذه النبرة الغربية، فبدأت أنظف حلقي عدة مرات بشكل لا إرادي.

أمالت الخادمة رأسها قليلاً، وقد بدت مرتبكة من تصرفاتي.

“هاه؟ ماذا تقصدين يا أنسة ؟”

“كلود فون كاسل، أين هو الآن؟”

كان صوتي لا يزال يبدو غريباً بالنسبة لي توقفت عن محاولة تنظيف حلقي وحدقت بتمعن في الخادمة، لقد شحب وجهها تماماً.

“دوق كاسل؟”

رمشت الخادمة بسرعة وبدا عليها الارتباك الشديد مسحت الدموع التي انهمرت على وجنتي ودعوت الحاكم بصدق أن يكون لا يزال على قيد الحياة.

“نعم، یا دوق کاسل.”

“نعم الدوق كاسل، أين هو الآن؟”

“نعم، كلود زوجي.”

عند سماع كلماتي بدت الخادمة مضطربة بشكل واضح، تتململ كما لو أن كارثة قد وقعت للتو غطت فيها، وبدت قلقة، ثم نهضت فجأة من مقعدها.

“سأذهب لأحضر السيدة !”

حدقت في الفراغ الذي تركته وراءها، وأنا في حيرة من أمري من هذه السيدة، وأين أنا تحديدا؟ لقد سحق جسدي من شدة الألم. فكيف لي أن أكون سالمة الآن؟ كم من الوقت قد مضى ؟

عندها فقط استوعبت ما حولي كانت الغرفة غريبة صغيرة نوعاً ما، ومتواضعة، وبحسب ضوء الفجر الخافت المتسلل من النافذة، بدا أنه الصباح الباكر.

كانت مرآة بطول كامل بجانب السرير، وكأنني مسحورة نزلت بيطء من السرير واقتربت منها.

“…..”

امرأة غربية تقف منعكسة في المرآة.

“من هذه؟”

كان لون شعري الطبيعي أبيض فضياً دائماً. اشتهرت سلالة الإمبراطورية بشعرها الذهبي، لذا أدى مظهري المختلف إلى سخرية مستمرة.

لكن المرأة التي رأيتها في المرأة كانت تمتلك الشعر الذهبي الذي لطالما تمنيته، كان شعرها المصفف بعناية يسدل بأناقة على ظهرها حتى خصرها.

علاوة على ذلك، كان وجهها جميلاً وجذاباً. حدقت، مذهولة تماماً، في المرأة الغريبة التي انعكست صورتها أمامي.

ما هذا بالضبط؟

في تلك اللحظة انفتح الباب بهدوء ودخلت امرأة أخرى كان القلق واضحا على وجهها. كانت نحيلة وضعيفة، وخطواتها غير ثابتة وهي تقترب مني عندما وصلت إلى جانبي عانقتني بشدة كانت ذراعاها النحيلتان ترتجفان من شدة التأثر. وقد تأثرت بشدة بصدق قلقها.

“يا إلهي بريانا سعال، سعال ابنتي… تشهق”

“…..”

أثناء نوبات سعالها دفنت وجهها في كتفي وانخرطت في بكاء خافت لم أفهم الموقف بتاتاً، ولم يكن بوسعي سوى الوقوف هناك.

متجمدة في مكاني.

بعد برهة، أمسكت المرأة بذراعي بحذر ونظرت إلي بقلق كانت آثار جمال الشباب لا تزال واضحة على وجهها، لكنها الآن طغت عليها مشاعر القلق.

“بالتأكيد لا تنوي الذهاب إلى المأدبة اليوم؟ همم؟ ما زال جسدك ضعيفاً جداً….”

“مأدبة ….؟”

“سيدتي ! أنتِ لست على ما يرام. أرجو منك العودة سريعاً والراحة. سأعتني بالفتاة.”

قبل أن أتمكن من الرد قاطعتني الخادمة القلقة التي كانت تحوم بالقرب مني بسرعة، وبناء على إلحاحها، أومات المرأة برأسها بضعف ومسحت دموعها مرة أخرى بمنديلها المبلل.

“نعم يا ديزي، سأتركها بين يديك.”

“بالتأكيد يا سيدتي”

قبل أن أتمكن من الرد. سارعت ديزي بإخراج المرأة النحيلة من الغرفة مرة أخرى الآن لم يبق سوى أنا وديزي وحدنا.

ما إن أغلق الباب حتى تنفست الصعداء بهدوء وعادت إلي.

“سيدتي هل تشعرين بتحسن حقيقي الآن؟”

أومات برأسي بشكل غريزي.

“يا للهول كان سيكون من المؤسف حقاً لو فاتتك مأدبة يوم التأسيس اليوم بعد التحضير لها لمدة عام تقريباً!”

مأدبة يوم التأسيس ؟

كان يوم وفاتي يوماً خريفياً عاصفاً، قبيل حلول الشتاء، ومع ذلك، أقيم حفل يوم التأسيس في بداية الربيع. هل كانت الفصول قد تغيرت بالفعل ؟

لا، لم يكن هذا هو الأمر أين جسدي، ومن هو الجسد الذي أسكنه الآن؟

هل كان كل هذا مجرد حلم ؟

دون أن تلاحظ ديزي، عضضت بقوة على باطن فمي، أكد لي الألم اتحاد أنه بالتأكيد لم يكن كذلك.

في هذه الأثناء، واصلت ديزي حديثها المشرق، غير مدركة تماماً لارتباكي.

“الفستان الذي اشتريته بالمال الذي كسبته من التطريز المضني أثناء مرضك قد وصل أخيرا ستندهشين عندما ترين كم هو جميل.”

أمسكت بيدي وقادتني برفق خارج الغرفة نحو غرفة الملابس عندها فقط استعدت وعيي تماما، فسألتها على عجل وأنا أتعثر خلفها.

“انتظري لحظة من أنا بالضبط؟”

“عفواً؟ لا بد أنك الليدي بريانا، هل ما زلت مريضة ؟”

أكدت إجابتها شكوكي لسبب مجهول، انتهى المطاف بروحي في جسد سيدة نبيلة شابة لم ألتق بها من قبل.

هل كنت ميتة حقاً؟

واصلت ديزي شرحها بنبرة قلقة.

“اليوم هو يوم الوليمة الذي كنتي تعدين الأيام إليه بفارغ الصبر يا سيدتي والآن وقد ذكرت ذلك يبدو خطابك غريباً بعض الشيء…. لا.تقولي لي – أنك حقاً لا تتذكرين شيئاً ؟”

أومأت برأسي ببطء مرة أخرى، وتابعت ديزي حديثها، وقد بدا عليها القلق الشديد.

“سيدتي، لقد كنت مصممة على لفت انتباه أحد النبلاء الأثرياء في مأدبة يوم التأسيس اليوما بالإضافة إلى ذلك، فإن الدوق كاسل االشخص الذي سألتي عنه عندما استيقظت في وقت سابق – سيحضر ايضا.”

ماذا؟

رمشت بسرعة، عاجزة عن استيعاب ما سمعته للتو.

غافلة عن اضطرابي الداخلي، اقتربت ديزي أكثر بتعبير قلق و همست بهدوء.

“بالطبع صحتك تأتي دائماً في المقام الأول يا سيدتي، ولكن بالنظر إلى مدى الجهد الذي بذلتيه من أجل هذا اليوم، لم أستطع ببساطة أن أدع جهودك تذهب سدى.”

وقفت هناك أشعر وكأنني دمية محطمة، قبل أن أتمكن من إخراج الكلمات من فمي تلاشي أي حديث عن النبلاء الأثرياء في الخلفية، إذ أرسلت فكرة واحدة رعشة في جسدي

كلود؟ تقصد…. هل الدوق كاسل …؟

عند ردة فعلي الغربية، أمالت ديزي رأسها في حيرة.

“سيدتي، ما الأمر؟”

“ألم يمت؟ أقصد في حادث العربة ؟”

بذلت قصارى جهدي للحفاظ على تعبير وجهي هادئا ومتزنا.

“يا إلهي، سيدتي.”

أمسكت ديزي بيدي بقوة، وارتسمت على وجهها نظرة قلق.

“لقد مرت ثلاث سنوات على ذلك الحادث، لا يجب أن تتحدثين عنه في الخارج.”

“ثلاث سنوات؟”

“نعم يا سيدتي. يا إلهي …”

مرت ثلاث سنوات منذ ذلك اليوم، ومع ذلك كان كلود لا يزال على قيد الحياة.

عندما أدركت ذلك انهمرت دموعي بغزارة فزعت ديزي وسارعت بالبحث عن منديل.

“سيدتي ! هل تشعرين بتوعك مرة أخرى ؟”

“هيك… شهقة…”

عادت ذكريات تلك اللحظة الأخيرة تتدفق إلى ذهني، ومهما حاولت جاهذة كبح جماح دموعي، لم تتوقف.

كلود – الذي بدا دائماً أنه يكرهني – قام بلا شك، بسحبي إلى أحضانه وهو يحتضر.

حتى وإن كان ذلك اسمياً فقط، فقد كان يهتم بزوجته.

وفي تلك اللحظة، لم أستطع التفكير إلا في… شيء جيد أنه ما زال على قيد الحياة.