الفصل 43

جبل ضخم ومغطى بالثلوج، لا يحمل أي شيء بداخله.

نعم، هذا هو ما شعر به بول بور دائمًا تجاه والدته.

“قد تستمتع بألعابك الطفولية، لكن لا تنسى من أنت.”

وبما أن هذا التحذير المألوف تم نقله بالكامل بعد فترة طويلة، فقد توتر جسده تلقائيا.

“علاوة على ذلك، تذكر من أين تأتي قوة آل بور. ومع ذلك، بطريقة ما، يبدو أنك تنسى مكانك باستمرار.”

“لم أنس أبدًا أن الأسرة تأتي دائمًا في المقام الأول.”

عندما تم توبيخه، استجاب بسرعة دون أن يفوته أي شيء. في رده في الكتاب المدرسي، علقت جريس مرة أخرى ابتسامة لطيفة على زاوية عينيها.

“هذا جيد. ثم تأكد من زيارة رينا مرة أخرى قريبًا. لا يبدو أنك سوف تتدخل في الطب أو أي شيء بعد الآن…”

توقفت للحظات، وأغلقت جريس ببطء وفتحت عينيها، وتمتمت “فيريرو روزيه” تحت أنفاسها. ومع ذلك، سرعان ما رفعت رأسها، الذي كان مائلًا قليلاً، وارتدت ابتسامتها المميزة.

“تلك شانترا الذكية. لا أستطيع أن أقول أبدًا ما الذي ستفعله بعد ذلك. ولهذا السبب فإن والدتك هذه غير مرتاحة.”

“أنا أفهم تماما، امي.”

“حسنًا إذن يا طفلي . من أجلي، هل ستزور قصر القمر الثالث عشر قريبًا؟ ”

“بالطبع يا أمي.”

أجاب بسرعة، وهو يعكس ابتسامة والدته.

“شكرا لك يا ابني.”

“إنه واجبي، بعد كل شيء.”

بابتسامته المرحة المميزة، التقط بول الشاي الفاتر وبلل حلقه ببطء.

دائمًا بعد التحدث مع والدته، كان يشعر كما لو أنه ابتلع عشرات الإبر، وكان حلقه يتألم بشكل مؤلم.

“لقد أصبح الشاي باردًا. سأقوم بإعداد وعاء جديد.”

“شكرا لك يا أمي.”

نعم، المشي على الجليد الرقيق.

كان هذا هو الوضع الذي وجد بول بور نفسه فيه.

لم تكن حياته سهلة أبدًا، فقد أصبحت أشبه بالمشي على حبل مشدود منذ اللحظة التي تم فيها زرع الحجر السحري للتسجيل الصوتي في جسده.

‘لكن… هذا أفضل ما يمكنني فعله.’

لحماية رينا، يجب أن يكون أفضل ابن ممكن.

* * *

“أين يجب نقل هذا؟”

عند السؤال السريع، أغلقتها رينا، التي كانت واقفة وتفحص قائمة الأمتعة، للحظات.

“بما أنه مخصص لموظفي فيريرو روزيه، ضعه في أي مكان مناسب. ففي نهاية المطاف، سيصبح هذا المكان مكانًا لعائلة فيريرو روزيه بدءًا من اليوم.”

وفي إجابتها المدروسة، أومأ الرجل الذي طرح السؤال برأسه بقوة وصرخ:

“نعم! مفهوم!”

عند هذا همست ماريا، واقفة بجانب رينا.

“يبدو أن الجميع في حالة معنوية عالية.”

“يبدو الأمر كذلك.”

بالفعل. بغض النظر عن مدى شهرة “فيريرو روزيه”، فإنه كان في النهاية مجرد مخبز تم تحديد مصيره من خلال أهواء النبلاء.

علاوة على ذلك، بسبب جذورهم السرية، لا بد أنهم شعروا دائمًا وكأنهم محاصرون على حافة الهاوية.

“إن قيام سماحة القديسة بالعناية بنا شخصيًا… الآن لا داعي للقلق بشأن صحة أطفالي، وأنا ممتنة فقط.”

أصبحت إحدى الحقائق واضحة أثناء سحب فيريرو روزيه إلى قصر القمر الثالث عشر.

وفقًا لفرسان النظام الثالث لـ الشوكة الحمراء – الآن فرقة المعلومات الشخصية لـ رينا – كانت إمبراطورية لاديسي لا تزال تبحث عن أحفاد “روزينيا”.

وبطبيعة الحال، تختلف الأسباب الآن عما كانت عليه عندما أعمتهم السلطة، واغتالوا الإمبراطور، وأطاحوا بالإصلاحيين مثل روزي… ولكن بالنسبة لأحفاد روزينيا، لم تكن هذه أخبارًا غير مرحب بها.

“إنه الوضع المثالي للخيانة.”

ربما في أعماقهم، رأوا أيضًا أن رينا تمثل خطرًا مماثلاً.

“هذا أمر متوقع. كيف يمكن نسيان الاضطهادات الماضية بسهولة؟”

ببساطة، لا بد أنهم قرروا أن “القديسة” كانت خيارًا أفضل من إمبراطورية لاديسي، التي بعد طعنهم في الظهر، تطالب الآن بعودتهم. ولهذا السبب يجب عليهم أن يسعوا جاهدين للتأكد من أن اختيارهم لا يؤدي إلى الندم.

وهكذا، خططت رينا لدعم جميع الأبحاث التي يرغبون فيها.

آه، لكن هذا لا يعني أنها تنوي لعب دور الوصي إلى الأبد.

“دعونا نرى… تسجل فيريرو روزيه بدقة تأثيرات واستخدامات مكوناتها، أليس كذلك؟”

ثم يمكنها الآن البدء في الغوص بجدية في علم الصيدلة.

“حسنًا… ولكن من أجل ذلك، سأحتاج قريبًا إلى أدوات متخصصة للبحث… ولا يمكنني الاستعانة بمصادر خارجية لهذا الأمر إلى عائلة ستيمست أيضًا.”

لم يكن من الممكن أن نأمر الأشخاص ذوي الانتماءات المنفصلة بصنعها. لم يكونوا شعب رينا بالكامل بعد، وكان هناك خطر تسرب المعلومات.

بينما كانت تفكر في أفضل السبل لتوفير ما هو مطلوب لأبحاثها…

“رينا.”

غلفها عطر مألوف من الخلف، وتم احتضانها فجأة.

“يا الهي!”

لقد فوجئت ولم تلاحظ أي اقتراب، فذهلت، وظهرت ضحكة مكتومة ناعمة فوق رأسها.

“ما الذي تفكر فيه بلطف؟”

بينما كانت الأذرع تلتف بشكل طبيعي حول وسطها، أدارت رأسها قليلاً لتنظر إلى الشخص الذي يقف خلفها.

“هل كنت لطيفة الآن؟”

قبل إيثان زاوية عينها بخفة وابتسم بمكر.

“أنت دائما لطيفة، رينا.”

قبلت رينا القبلة القصيرة بسهولة، ضحكت وتحولت بالكامل إلى حضنه. مدت ذراعيها وجلست بشكل مريح على صدره، وفركت جبهتها عليه كعادتها.

“لماذا عدت متأخرا جدا؟ ظننت أنني سأموت بسبب افتقادك.”

“من الجيد أنني عدت قبل وفاتك.”

في رده المرح، سحبت رينا رأسها وأعطته وهجًا مرحًا بنفس القدر.

“ماذا؟ هل أنا الوحيد الذي يفتقد الشخص الآخر، إيثان؟”

“بالطبع لا.”

“ثم لماذا رد الفعل هذا؟ اسرع وقل “اعتقدت أنني سأفقد الوعي بسبب افتقادك أيضًا”.

ضاقت عينيها بحب، وحثته، وانفجر إيثان أخيرًا في ضحك عاصف، وضغط جبهته على جبهتها.

“كنت سأشعر بأكثر من مجرد انقطاع التنفس. بدونك بجانبي، لم أتمكن حتى من أخذ رشفة واحدة من الماء بشكل صحيح.”

لقد بدت راضية الآن، وقامت بثني زوايا شفتيها. دفعته رينا بعيدًا قليلاً، وتراجعت خطوة إلى الوراء.

أمال إيثان رأسه مع لمحة من الارتباك، ودفعت رينا ذقنها إلى الأمام قليلاً، ونقرت على شفتيها بإصبعها.

“الآن، حان وقت قبلة لحبيبتك المشتاقة.”

بناءً على طلبها المرح، غطى عينيه وضحك بهدوء. ثم فجأة سحبها إلى عناق.

“هل أنت متأكدة؟”

“عن ماذا؟”

“أمام كل هؤلاء الناس.”

فكرة “لماذا أصبحت خجولة فجأة أمام الناس بعد كل هذه ؟” أثرت في عقلها.

ولكن هذا الفكر اختفى بسرعة بسبب.

“لماذا متفاجئ جدا…!”

وفجأة، دخل نفس مختلف وأكثر قوة من ذي قبل إلى شفتيها.

وسرعان ما لامس لسانه اللطيف خدها الداخلي الحساس، وأوقعها في شركها بهدوء. حاولت المرأة المذهولة التراجع على حين غرة.

لكن كلما حاولت أكثر، كلما أمسك بخصرها بإحكام، ومنعها من الهرب. لأي شخص آخر، يبدو أن جسده كان يلتهم رينا.

ربما بسبب تصلبها، سرعان ما تراجع إيثان قليلاً وهمس للمرأة المتجمدة.

“ستريحِ.”

وبعد أن ألقى هذا التحذير القصير، عاد إلى الداخل دون أن يمنحها لحظة للاستعداد.

أحيانًا تكون ساحقة بشدة، وأحيانًا تنسحب بلطف، وتحفزها بشدة، ثم تتركها راغبة في المزيد.

تحت قبلته الماهرة، تحول عقلها إلى الهريسة. ومع ضعف ساقيها، انتشر الدفء ببطء عبر جسدها، وبقي إحساس بالوخز الخفيف حول أسفل بطنها.

ربما شعرت رينا بشكل غريزي أنه لا ينبغي عليهم الذهاب إلى أبعد من ذلك، ربتت رينا على صدر إيثان بـ “ضربة، ضربة!”

قام إيثان بفصل شفتيه ببطء، ويبدو أنه متردد.

التقطت رينا أنفاسها كما لو كانت تمارس تمرينًا مكثفًا. أمسك حبيبته بعناية، وأطلق ضحكة مكتومة صغيرة.

“حتى شفتيك حلوة يا رينا.”

كانت المرأة مرهقة للغاية ولم تعد قادرة على الرد، وانحنت في حضنه وحاولت التقاط أنفاسها.

ثم فجأة تذكرت شيئا.

‘ انتظر دقيقة. هذا المكان…’

أليس هذا داخل مبنى فيريرو روزيه المشيد حديثًا؟

بمجرد أن أدركت ذلك، احمر وجهها بالحرارة كما لو كانت مشتعلة. دفعته بعيدًا بسرعة ونظرت حولها بشكل محموم.

لكن لماذا؟

“هاه؟”

متجاهلين حقيقة عدم وجود أحد حولهم، ألم يكن المكان الذي كانوا يقفون فيه ليس مبنى فيريرو روزي الجديد على الإطلاق؟

“غرفة نومي…؟”

“نعم.”

“لماذا هنا… هل نقلتنا فوريًا؟”

بدلًا من الرد، قبل إيثان جبهتها بلطف مع ثني عينيه بلطف. نظرت رينا إليه بالكفر.

“لا، متى قمنا بالنقل الفوري؟ لم أشعر بأي شيء.”

كانت نفختها تقريبًا بمثابة غمغمة لنفسها. ضحك بهدوء، مثل النسيم الذي ينزلق من خلاله، وتداخل مع أيديهم. ثم قادها بشكل طبيعي إلى جانب واحد من الغرفة.

“لقد جئنا قبل التقبيل.”

“لم أشعر بالانتقال الآني… ولم أكن أعلم أنه يمكن لشخصين الانتقال الآني في وقت واحد؟”

“صحيح .”

“إذاً، لماذا لم تقم بالتنقل الآني من قبل واخترت الطيران بدلاً من ذلك… انتظر لحظة، إيثان.”

لقد قصفته بالأسئلة، وشعرت فجأة بشيء غريب وتوقفت فجأة.

“إيثان، لا تخبرني… هل تأخذني إلى سريري؟”

نظر إليها حبيبها كما لو كان يتساءل ما هي المشكلة.

“…”

واو… لقد فعل ذلك مرة أخرى.

شخص يتمتع بخبرة قليلة في الرومانسية لأنه يتصرف أكثر فأكثر مثل كازانوفا ذي الخبرة.

“لماذا تجلس على سريري الآن يا إيثان؟”

هذه المرة أيضًا، بدلاً من الرد، قام فقط بالنقر على المساحة المجاورة له على السرير.

في السهولة غير الرسمية التي كان يظهرها، أطلقت رينا ضحكة صغيرة.

“هذا الثعلب، ثعلب حقيقي.”

ولكن على الرغم من ذلك، أليس هذا سريعًا جدًا؟ لقد قبلنا فقط، أليس كذلك؟

“إيثان، أنا -”

ولكن قبل أن تستمر كلماتها، تبع ذلك تفسير ظرفي لطيف.

“رينا. سمعت أنك كنت مستيقظة طوال الليل تبحثين في المستندات مرة أخرى.”

توبيخه جعل رينا ترسم ملامحها بسرعة وتغلق شفتيها بقوة.

“لا تنام بشكل صحيح، ولا تأكل بشكل صحيح.”

أين سمع ذلك؟

عندما خدشت رينا خدها قليلاً ولفّت عينيها، جاءت تنهيدة خافتة مرة أخرى.

“لقد اتفقنا على أنك لن تفعل هذا مرة أخرى، أليس كذلك؟ فلماذا تهمل صحتك مرة أخرى؟”

“… أنا آسف، إيثان.”

مطيعة ضد إظهار حساسية حبيبها الخاصة تجاه صحتها، جلست بحذر بجانبه.

“لم يكن الأمر مقصودًا… كل ما في الأمر أن الأمور كانت عاجلة بعض الشيء…”

“رينا.”

الرجل الذي قاطعها أدارها نحوه. عندما تجنبت رينا نظرتها، قام بتقبيل خدها، مما أجبرها على النظر في عينيه.

“رينا. لقد نكثت بالفعل وعدًا معي مرة واحدة. ”

لا… تلك “المرة” كانت غير مقصودة… لم تكن تعلم أن قوتها الإلهية ستنفجر.

مليئة بالشعور بالظلم، وقدمت احتجاجا طفيفا.

“لم أكن أنوي كسر وعدنا في لاونسر… الأمر فقط أن قوتي الإلهية خرجت عن نطاق السيطرة بشكل غير متوقع…”

ومع ذلك، كان إيثان حازمًا.

“ولكن هذه المرة الأمر مختلف، أليس كذلك؟”