“تم تأكيد هويتك. يمكنك الدخول. ”

بإذن الفارس ، دخلت رينا البوابة.

ووش –

مصحوبًا بصوت الرياح ورائحة العشب في الصباح ، لامس ضباب البحيرة أنفي. سرعان ما ظهر القصر الإمبراطوري.

كانت رؤيتها غارقة في تدفق الضوء السحري ، لكنها استقرت بمجرد أن تتمكن من الرؤية بشكل صحيح مرة أخرى ، ركضت مباشرة نحو مبنى إدارة شؤون الموظفين.

من الواضح أن الغرض من مهمتها كان والدها.

ولكن في اللحظة التي دخلت فيها القصر ، تم محو نسخة رينا شانترا مثل شيم تشيونغ* ، التي تلقت طلب المهمة كإبنة جيدة ، من رأسها مباشرة.

{تدور هذه القصة القديمة حول رجل معاق اسمه “شيم هاك كيو” يعتني بابنته الرضيعة، “شيم تشونغ” بمفرده، بعد وفاة زوجته. وتنمو “تشونغ” بشكل جيد كإبنة مطيعة تكرس نفسها لأبيها الكفيف، وقد قررت أن تضحي بحياتها لإعادة البصر لوالدها، ورمت بنفسها لملك البحر، الذي أعجب ببرها لأبيها، ومن ثم أعادها إلى عالم البشر لتصبح ملكة. }

“أعني ، إذا كنت لا تأكل وجبات مطبوخة في المنزل ليوم أو يومين فقط ، فليس الأمر كما لو كنت ستموت ، أليس كذلك؟”

رينا ، من ناحية أخرى ، قد تموت حقًا إذا لم تر إيثان الآن. لم تره منذ أكثر من أسبوع ، لذلك كانت في خطر أن ينسى وجودها.

“وقد أتعامل مع ليمان بهذا المعدل!”

لذلك ، كان لقاء إيثان أهم من توصيل هذا الطعام لأبيها!

الآن ، لقد مرت حوالي نصف ساعة منذ أن بدأت في البحث وعيناها تتألقان.

“حبيبي!!”

وعندما وجدت هدفها أخيرًا ، صرخت رينا على الفور ، كما لو كانت على وشك مغادرة القصر.

” حبي !”

توقف إيثان في النهاية لأن التحية اقتربت.

“حبيبي!”

سألها إيثان مع وصول صراخ المرأة بصوت عالٍ قليلًا في وقت قصير.

“نحن في القصر الإمبراطوري ، لكن ماذا تفعلين؟ ”

أُجبرت على ابتلاع أنفاسها الثقيلة ، وأطلقت زفيرًا صاخبًا وهي تجرف شعرها. ثم أغمضت عينيها وقالت بهدوء.

“خرجت لتناول الغداء في حديقة القصر بسبب مناظرها الطبيعية ، ولكن بعد ذلك ، يا إلهي؟
صادفتك حبي نلتقي مصيريًا هنا مرة أخرى ، لذلك دعونا نتناول الغداء معًا! ”

“قاعة الطعام هناك.”

“لا لا. ماذا تقصد صالة الطعام؟ أحضرت غداء مرزوم مصنوع بالكامل من الحب “.

قد يتساءل الناس عما إذا كان هذا الطعام قد تم إحضاره لوالدها ، ولكن لماذا يمكن لأي شخص أن يمسك بذلك؟

“تا دا!”

صرخت رينا وهي تمد صندوق الغداء الذي حصلت عليه من والدتها.

“لقد صنعت هذا خصيصًا.”

وهذه ملاحظة ذهنية فقط في حالة ارتباك أي شخص ، ولكن كل شيء في صندوق الغداء تم إعداده بعناية خاصة من قبل طاهي عائلة شانترا.

“لم تتناول الغداء بعد ، أليس كذلك؟ ليس بعد ، أليس كذلك؟ ”

عند النظرة المستمرة الموجهة إليه ، أمال رأسه قليلاً إلى الجانب وحدق في العبوة.

“لقد أكلت للتو.”

“حسنًا ، فلنأكل معًا … هاه؟”

“أنا في طريق عودتي من تناول الغداء.”

“…هاه؟”

تومض بسرعة ، نظرت إلى الساعة في البرج المركزي.

“لكن الساعة … الساعة 11 صباحا؟”

“لدي جدول زمني ضيق اليوم ، لذلك أكلت في وقت سابق عندما كان لدي وقت فراغ.”

“……”

بغض النظر عن مدى ضيق جدول أحد الأشخاص ، كانت الساعة 11 صباحًا لا تزال مبكرة جدًا.

“انت تكذب.”

أنكرت رينا ذلك بينما كانت تنفخ خديها ، لكن إيثان كان شخصًا رحيمًا لن يكون قادرًا على رفض مثل هذا النحيب.

“إذا لم يكن لديك أي عمل آخر معي ، ساذهب.”

“ه- هاه؟”

لماذا تستدير دون أدنى تردد؟ فتحت رينا فمها على عجل وصرخت.

“ثم! من فضلك خذني إلى وزارة التربية والتعليم! ”

كانت تعلم أنه أمر مثير للشفقة ، لكن هذا كان كل ما يمكنها فعله الآن. ليس الأمر وكأنها يمكن أن تحرج نفسها أكثر في هذه المرحلة.

“لقد أكلت بالفعل ، لذلك سأعطي هذا لأبي!”

تذكير لطيف: كان هذا طعام والدها في المقام الأول.

“وسأعود إلى المنزل فقط وأتناول الطعام بمفردي.”

تم القبض على إيثان على مضض عندما كانت تتعفن على شفتيها. كان هناك تعبير غير مقروء على وجهه – لذا رداً على ذلك ، قدمت رينا تعبيرًا مثيرًا للشفقة.

“أشعر بالوحدة في تناول الطعام طوال هذه الأيام ، لكن … أعتقد أنه لا بأس من تناول الطعام بمفردي ، أعني …”

هل كان ذلك بسبب تدلي كتفيها وتعبيراتها الحزينة؟

خفضت رينا نظرها وكشطت الأرض بقدم واحدة قليلاً ، ورأى ذلك الرجل الذي كان يحدق بها أخرج في النهاية تنهيدة صغيرة.

“… لا يزال لدي وقت ، فلنذهب.”

“أوه.”

لم تكن تعلم أنها ستنجح ، لكنها نجحت.

“أوه؟”

“لا لا. أنا سعيد جدا يا حبي “.

بعد أن شقت طريقها هذه المرة ، سرعان ما تمحو العبوس على شفتيها وابتسمت.

“هل نذهب بعد ذلك؟”

“قبل أن تغير رأيك”.

مدت يدها لتقدم يدها أولاً ، لكن إيثان فقط حدق فيها بصمت.

“لا تعجب بيدي فقط. خذها يا حبي “.

عندما طلب منه ذلك ، أغلق عينيه ، ثم فتحهما مرة أخرى. نظر إليها مباشرة في عينيها.

“لا أعتقد أن هذا وضع يتطلب مرافقتك.”

“يا إلهي. أعتقد أنك لم ترَ يا حبيبتك. ركضت من كل قلبي للوصول إليك ، ورجلاي ترتعشان ويدي ترتجفان أيضًا ، أترى؟ ”

إذا كان شخص ما يهتز كثيرًا من مجرد سباق 100 متر ، فعندئذٍ يشتبه في أنها مصابة بمرض عضلي أو شيء من هذا القبيل. كان الجميع يعلم أنها مجرد خدعة – كان يعرفها ، ورينا كانت تعلم ذلك ، حتى الطائر الذي يمر فوق رؤوسنا كان يعرف ذلك.

في النهاية ، أطلق إيثان ابتسامة صغيرة وأمسك بيدها. حتى يده كانت جميلة ، ولكن بشكل غير متوقع ، كانت يده الكبيرة بها مسامير خشنة هنا وهناك.

“لكن في الحقيقة ، أعتقد أنه كان هناك الكثير من التقدم في علاقتنا الآن.”

لم يكن يرافقها سوى “سيرولين فريك”. وبالنسبة لشخص مثل إيثان ، الذي كان جدارًا غير قابل للكسر واستمر لآلاف السنين على الرغم من العديد من عروض الخطوبة ، كانت هذه صفقة كبيرة.

مقتنعة بأن مستقبلها مفعم بالأمل ، تجعدت زوايا شفاه رينا.

“حبي بأي فرصة …”

يقال أن الإغراء يجب أن يأتي في شكل إصرار حتى لا يتم نسيانه ، لذلك قامت بتحميل ذخيرتها لإطلاق النار مرة أخرى.

“هل الدوق ليام سارق في السر؟”

وفي اللحظة التي قال فيها رينا هذا ، توقف إيثان في مساره.

نظرًا لأن تعبيره أصبح فجأة جادًا في لحظة ، سرعان ما أطلقت رينا الجزء الثاني من مغازلة . لا ، حسنًا ، كانت على وشك قول ذلك.

“كيف علمت بذلك؟”

“أشعر وكأن النجوم قد سُرقت من السماء لأن عيون حبي … ماذا؟”

كانت على وشك أن تقول الجزء الثاني من مغازلة ، حسنًا ، لولا هذا المنعطف غير المتوقع..

“هذه الحقيقة. كيف عرفت؟”

“… ماذا؟”

كررت رينا نفس الكلمة.

أجاب: “بالطبع ، لم يعد الأمر كذلك بعد الآن”.

“م- ماذا …”

ليس هكذا بعد الآن … لكن هذا يعني أن الأمر كان هكذا من قبل؟

“ثاني أقوى رجل في الإمبراطورية ، دوق ليام ، كان لصًا سابقًا …؟”

بدأت العيون الأرجوانية الفاتحة ، ربما الخزامى ، ترتجف بشدة.

“آه … لا أعرف كيف أتفاعل مع هذا.”

لم تستطع حتى قول كلمة واحدة رداً على ذلك ، فقط رفرفت بشفتيها وافتحتا وأغلقتا. ثم غمغم إيثان.

“إنه لأمر مدهش أكثر أنك تعرف هذه الحقيقة بالفعل.”

نعم ، لكني مصدومة أيضًا … مصدومة من أن هذا الموقف تحول إلى مؤامرة مباشرة من دراما تاريخية …!

“لم يتم الكشف عن هذا من قبل ، ولكن كيف عرفت؟”

وبينما كانت تحاول بشكل محموم اختيار الكلمات المناسبة ، كانت عينا رينا تدور.

‘ماذا أفعل…؟’

نظرت رينا إلى أعلى وعضت شفتيها.

“الوضع الآن ، أعني … كنت أحاول فقط تخفيف الحالة المزاجية وجعلك تبتسم ، ولكن قبل أن أعرف ذلك ، تحول الوضع إلى شيء أخشى على حياتي …!”

“أين سمعت هذا؟”

تهربت رينا من السؤال بشكل متكرر. ومع ذلك ، ظلت نظرة الرجل الثابتة ثابتة على وجهها.

“أم …”

“لن تطلق العنان لسحرك لأنني بطريقة ما كشفت أسرار عائلتك ، أليس كذلك …؟”

أو ربما يدفنها في مكان لا يمكن العثور عليه … أو ربما يمحو ذكرياتها …

في الأفكار المخيفة التي ظلت تدور في ذهنها ، اهتز جسدها إلى ما لا نهاية.

“بالطبع ، ليس لدي دليل ملموس أو غير ملموس على أن والد إيثان …”

“……”

رينا ، التي كانت تعمل على دماغها دون توقف في هذه الأثناء ، هزت رأسها.

من كانت مرة أخرى؟ امرأة جامحة استباقية! امرأة وقحة لها وجه سميك مثل الحديد! سيد سياق اطلاق النار من خلال السقف مع هراء!

فكرت تلك المرأة.

“نعم … إذا كنت أتصرف فجأة كشخص عادي هنا ، فقد انتهى الأمر.”

يتم تجاهل الهتافات المجنونة لشخص مجنون على أنها مجرد هراء ، ولكن إذا قال طفل عادي شيئًا كهذا فجأة ، فما مدى جدية هذا الصوت؟

“لذا فإن المفهوم الآن هو … ما عليك سوى التمرير معه”.

متناسية أن “المفهوم الأصلي” كانت الفاتنة – وليست فتاة مجنونة مع الزهور في رأسها – تحدثت رينا.

“يا إلهي. أعتقد أننا قدرنا أن نكون معًا يا حبي “.

“… مصير؟”

ارتفع حاجبه الأيسر. بدا مفتونًا بعض الشيء بالإجابة وهو يكرر الكلمة.

‘نعم حسنا. من الجيد أنه لا يبدو غاضبًا الآن “.

لذلك ، دفعته أكثر قليلاً لتخفيف الحالة المزاجية.

“أنت جيد جدًا في سرقة قلبي لدرجة أنني كنت على وشك أن أسألك عما إذا كان الدوق ليام لصًا أيضًا. لكن ماذا تفعل. أعتقد أنني أعمل لأنني سأنسجم مع عائلة حبي أيضًا ، أليس كذلك؟ ”

لماذا تعتقد أن الناس يصبحون أكثر جرأة في أوقات الأزمات؟ لذلك ، هذه المرة ، تمتمت رينا وهي تبتسم.

“يبدو أن الجنة نفسها قد حددت لنا أن نكون متطابقين ، أليس كذلك؟”

بصراحة ، لم يكن لديها أي فكرة عن كيفية ربطها بهذه النقاط للوصول إلى هذا الاستنتاج.

كانت تتحدث طوال هذا الوقت ، لكنها لم تفهم نفسها حقًا منذ فترة ، فكيف يمكنها أن تعرف ذلك؟
إنها تقول فقط كل ما جاء في أعلى رأسها.

“لقد خمنت للتو سر عائلة حبي ، لذلك من المفترض حقًا أن نكون مع بعضنا ، حبي.”

بشكل عام ، الأشخاص الذين يمكنهم تحديد “المصير” مثل الشامان أو العرافين أو ممارسي التاروت لم يكونوا موجودين في هذا العالم ، لكن لا تمانع في ذلك في الوقت الحالي. هنا والآن ، المهم هو حياتها وليس المنطق.

“ألا تعتقد ذلك يا حبيبتي؟”

عندما توقف للحظة ، انفجر إيثان في الضحك في النهاية. في الوقت نفسه ، كانت رائحة الليلك ترفرف بشكل غامض مع النسيم. ربما كان مرتبطًا بخيط بهذه الرائحة ، فقد خفت أجواءه أيضًا.

“هوو … نجوت.”

استرخاء كتفيها العصبيين.

“هذه طريقة ممتعة لوضعها”.

لم تكن تعرف ما هو الأمر المثير للاهتمام ، لكنها شعرت بالارتياح على أي حال.

لا تزال رينا تحتضن يديها المرتعشتين ، وأمسكت بهذه الكلمات وقالت شيئًا آخر لإيثان.

“إذن ، هل نذهب الآن؟”

كنس شعره ، سألها إيثان مرة أخرى بتعبير أكثر استرخاءً.

ألست ذاهبة إلى مبنى وزارة المالية؟

“اممم.”

لم تكن حقًا في حالة مزاجية لرؤية والدها الآن ، على الرغم من حقيقة أنها اضطرت إلى تقديم الغداء المرزوم. بعد التفكير في الأمر لثانية هزت رأسها.

“لا ، من فضلك خذني إلى بوابات القصر.”

“ألا يمكنك الذهاب إلى هناك بنفسك؟”

“لا أستطيع . لا تزال ساقاي ترتجفان “.

وبينما كانت تتجعد على شفتيها دون سبب ، انفجر بابتسامة مرة أخرى ، غير مصدق لإجابتها. نسيت تمامًا الغرض الأصلي من زيارتها للقصر الإمبراطوري ، وسارت بجانبه وهي تمسك يده بإحكام.

* * *

“هوو … سأضطر إلى منع نفسي من قول أشياء عن الأسرة والأشياء.”

من كان ليخمن ذلك؟ من كان يظن أن سلف عائلة ليام كان لصًا؟

لا تزال رينا تشعر بالقشعريرة عند التفكير فيما حدث قبل أيام قليلة.

“ولماذا كان رد فعل إيثان بهذه الطريقة؟ إذا كان شيء بهذا السوء ، عليك أن تختلق الأعذار ، أليس كذلك؟ ”

كانت تتعرق كثيرا في ذلك الوقت.

“أنا سعيد لأنك على ما يبدو لا تهتم بأسرار عائلتك ، لكن … إذا قلت شيئًا خاطئًا هناك … آه.”

مرتجفة ، حاولت محو ذكريات ذلك اليوم المحطم للأعصاب.

دق دق-

“انستي ، سيادته تدعوك.”

“أبي؟”

لماذا كان الشخص الذي من المفترض أن يكون في القصر الآن في المنزل؟

نهضت رينا على قدميها بتعبير مرتبك ، ثم دخلت ماري إلى الغرفة لتهمس لها.

“انسة ، لست متأكدًا تمامًا من ذلك ، ولكن هناك شائعات تدور حول أن المشاركة مع عائلة كارتر قد تم إلغاؤها”.

الأخبار غير المتوقعة جعلت عيون رينا تتسع مثل عيون الأرنب.

“ماذا ؟ هائلة كارتر؟ هل تتحدث عن فران كارتر؟ ”

“لا أعرف التفاصيل ، لكن هذا ما قالته الخادمات الأخريات”.

كانت شبكة معلومات الخادمات أفضل مما كانت تعتقد رينا. بالإضافة إلى ذلك ، إذا كانت ماري هي الشخص الذي ينقل الأخبار شخصيًا ، فمن المحتمل أن يكون من مصدر موثوق جدًا …

“إنه فران ، إذن.”

في الواقع ، إذا تم كسر خطوبة فران كارتر ، فإن لدى رينا الآن خيار آخر ، ليس فقط إيثان.

“ثم ، بأي فرصة …”

مع نفاد خيالها ، اقتحمت ابتسامة عريضة.

“إيي. بأي حال من الأحوال ستستمر المشاركة مع عائلة كارتر “.

متى تكون هذه العائلة مثل القطط والكلاب؟
“هذا لا معنى له.”

🕸🕸🕸