الفصل 86 

 

_بول، النقوش السحرية القديمة والأدوات السحرية المحفورة في جسد ذلك الطفل، كانت شديدة القسوة.

 

 

مع انخفاض الطاقة السحرية، تحولت معظم الأدوات السحرية إلى مجرد خردة.

 

لكن لحسن الحظ، الأدوات التي صنعها إيثان أو التنانين بأنفسهم ما زالت تعمل بشكل جيد.

 

“عندما تقول قاسية… ماذا تقصد بذلك؟”

 

_يمكنك القول إنها جعلت الطفل أشبه بخرقة بالية.

 

 

“…”

 

كنت أعلم أن إزالة الطلاسم والأدوات السحرية لن تكون سهلة… لكن لم أتوقع أن تكون بهذا السوء.

 

 

شعرت وكأن قلبي ينهار.

 

“إذن، هل كان من الصعب إزالتها بالكامل، جلالتك؟”

 

_بالطبع لا.

 

لا يمكن أن يحدث ذلك. حتى مع انخفاض الطاقة السحرية، لا تزال التنين الأولى تريا تمتلك قوة ثابتة لا تتزعزع.

 

_لكنني قلت ذلك لأن بول، ذلك الطفل، سيحتاج إلى وقت طويل جدًا لاستعادة قوته.

 

“عندما تقولين وقتًا طويلًا… كم تعني بذلك؟”

 

_لست متأكدًا، لكن أظن أنه قد يستغرق حوالي 9 سنوات.

 

 

“ماذا؟ تسع سنوات…؟ هل حقًا سيستغرق الأمر كل هذا الوقت؟”

 

_أحد الطلاسم التي كانت على جسده كان سحرًا قديمًا شديد الخطورة. لو استمر في حمله لفترة أطول قليلًا، لما استعاد قوته خلال تسع سنوات، بل سيموت في غضون تسع سنوات.

 

 

“…”

 

 

عند سماع كلمات تريا، قبضت رينا يديها بشدة.

كانت قبضتها قوية لدرجة أن أظافرها القصيرة كادت تخترق جلد كفيها.

 

ومع ذلك، لم تكن تدرك الألم الذي تسببه لنفسها. كانت تركيزها كله منصبًا على حالة بول.

 

“غريس بور…”

 

 

رغم كل شيء، كانت غريس والدته. ولهذا اكتفوا بمعاقبتها بحبسها في برج قصر بور.

 

لكن الآن…

 

“مقارنة بمعاناة بول، كان ذلك عقابًا متساهلًا للغاية.”

 

كلما سمعت عن الحالة المزرية التي وصل إليها صديق طفولتها المقرب، كانت مشاعر العطف القليلة التي بقيت لديها تتلاشى تدريجيًا.

 

ثم جاءت الكلمات التي أشعلت غضب رينا بشكل أكبر من خلال الجهاز السحري.

 

_آه، وأيضًا، يبدو أن عقله مضطرب قليلًا. يتذكر آيلي وأنتِ، لكن… ممم، بالنسبة للآخرين، فهو يتذكرهم أحيانًا وينساهم أحيانًا أخرى.

 

 

هذا يعني أنه منذ لقائه الأول برينا، لم يعد يتذكر في الواقع أي شيء حدث بعد ذلك.

 

شعرت وكأن أنفاسها قد انقطعت.

 

 

“……فهمت. مع ذلك، أشكرك على اهتمامك بي وإخباري بكل شيء في كل مرة.”

 

_نعم، إذا كان هذا طلبك، فلا بأس به في أي وقت، عزيزتي. بالمناسبة، يجب أن أذهب الآن. يبدو أن بول يسبب الفوضى مجددًا. إذًا، لنتواصل في المرة القادمة.

 

بهذه الكلمات القصيرة، انتهت المكالمة.

 

لكن بعد مرور فترة طويلة على انقطاع الاتصال، ظلت رينا ثابتة في مكانها.

 

“غريس بور…”

 

وجه رينا وهو يحدق في جهاز الاتصال الذي انطفأ كان خاليًا من أي ابتسامة، باردًا تمامًا.

 

 

“أنا… لا أستطيع أن أغفر لك أبدًا.”

 

 

⚜ ⚜ ⚜

 

“تبدين أفضل مما توقعت.”

 

 

كما كان متوقعًا، ظنت غريس أن الخادمة الصامتة ستجلب الطعام. وعندما حدث الزيارة غير المتوقعة، التفتت فجأة وألقت نظرة على الباب.

 

 

كان حركتها تشبه حركة الحيوان المفترس بشكل مفاجئ. لكن هذا لم يكن يتناسب مع شخصيتها على الإطلاق.

 

 

بعد كل شيء، إذا كانت الإمبراطور الأول قد سجن في غرفة بلا نوافذ، ربما كان ليصبح حساسًا مثل غريس، ويبدأ في التصرف كالفأر من شدة القلق؟

 

“لقد مر وقت طويل.”

 

لكن رغم ذلك، كانت نبرة صوتها لا تزال تحمل رقيًا. من خلال صوتها فقط، لم يكن أحد ليظن أنها سجينة مغلوبة على أمرها.

 

أجابت رينا بصمت، وسارت نحو وسط الغرفة حيث كانت غريس جالسة.

 

ثم أمسكت الكرسي بقوة وأجلسته بصوت مسموع، لتجلس بهدوء أمام غريس.

 

“لماذا فعلتِ ذلك؟”

 

“ماذا تعنين؟”

 

لم يكن السؤال تهكمًا، بل كان استفسارًا بريئًا عن شيء لم تفهمه.

 

بصراحة، كانت أفعال غريس كثيرة للغاية لدرجة أنها كانت تسبب ارتباكًا. كان هناك مئات الأسباب التي قد تجعل رينا تسأل “لماذا”.

 

 

لكن بدلاً من الرد، بقيت غريس تحدق فيها بصمت، حتى عادت رينا لفتح فمها مجددًا.

 

 

“لماذا فعلتِ ذلك مع بول؟ إنه ابنك.”

 

مع طرح السؤال الواضح، ابتسمت غريس بخفة وقالت “آه، ذلك.” ثم ضحكت ضحكة صغيرة.

 

 

“هل كان هذا هو الشيء الوحيد الذي يثير فضولك؟”

 

هل كان يجب على رينا أن تكون حذرة جدًا معها؟

 

تغيرت تعابير رينا قليلاً.

 

بينما كانت غريس تراقب تغيير تعبير وجه رينا، انحنت رأسها قليلاً وقالت:

 

“لقد فعلت ما كان يجب عليّ فعله.”

 

“هل هناك أمر يجب أن تفعليه لدرجة أن تضربي ابنك بهذا الشكل؟”

 

كانت رينا تشعر بأن غريس لا تسأل بصدق عن الأسباب، لكن رغم ذلك أجابت غريس بجدية.

 

“الحفاظ على قوتي هو أهم شيء.”

 

بالنسبة لها، كان من الطبيعي أن تراقب مثل رينا، التي تعتبرها هرطقة، وأن تدرس القوى المقدسة من أجل الحفاظ على قوتها، حتى لو تطلب ذلك التضحية بأفراد عائلتها.

 

 

“أنتِ… ألا تشعرين بالأسى على ابنك؟”

 

 

هل كانت تسأل عن “التدريب” الذي جرى في منزلهم أثناء طفولة بول، أو كانت تشير إلى السحر والأدوات الأثرية التي وضعتها مؤخرًا في جسده؟

 

 

لحظة، كان شفتي غريس تضغطان قليلاً، ثم ابتسمت وكأنها تقول إنه لا يهمها. في النهاية، كانت مشاعر “الأسى” ليست مهمة بالنسبة لها.

 

 

“بالطبع شعرت بالأسى.”

 

 

عقدت غريس حاجبيها وأغمضت عينيها قليلاً، ثم قالت بنبرة درامية.

 

“مشهده وهو يطلب الحياة بينما كان مشوش عقليًا ولم يستطع إخراج صوته، ألم يكن مؤلمًا لي كأم؟”

 

كلما تتابعت تلك الكلمات البغيضة، كلما كانت تعبيرات رينا تتشوه بشكل أكثر جدية.

 

 

لكن غريس لم تتوقف.

 

“لكن كل هذا ليس هو المهم.”

 

كانت واثقة تمامًا من حكمها. كانت متأكدة أنها تفهم حقيقة العالم بشكل دقيق.

 

“أتعلمين، رينا؟ هل تعلمين ما هو أكثر الطرق وضوحًا وقوة للوصول إلى السعادة؟”

 

لم يكن هناك جواب من القديسة، لكن غريس استمرت في حديثها كما لو كانت قد تلقت سؤالًا حماسيًا.

 

“إنه القوة المطلقة. القوة التي تتيح لك فرض إرادتك على الآخرين، دون أن تكون مجبرًا على الخضوع لأي شخص.”

 

 

الأمومة، الحب، الصداقة، الانتماء، كلها مجرد وسائل للشعور بـ”السعادة”.

 

 

في النهاية، انفجرت رينا ضاحكة و وقفت من مكانها. كان واضحًا أنها لا ترى فائدة في الاستماع أكثر.

 

 

“لن يفيدنا الحديث أكثر.”

 

 

قالت رينا ذلك وابتعدت بلا تردد. وعندما فتحت الباب على وشك المغادرة، ألقت بكلمات ذات معنى.

 

 

“أنتِ احتقرتِ ما يجعل الإنسان إنسانًا. لذا، من الآن فصاعدًا، سأعاملكِ كأقل من إنسان.”

 

 

أقل من إنسان؟

 

 

“ماذا تعنيين بما ستفعلين بي الآن؟”

 

 

في سؤال غريس، ابتسمت رينا ابتسامة صغيرة ثم دون أن تقول شيئًا، استدارت وغادرت.

 

تحدق غريس في الباب لفترة، تأثرت بالابتسامة التي تركتها وراءها.

 

 

“أقل من إنسان…”

 

 

هل هذا معناه أنه تم اتخاذ القرار بشأن كل شيء؟

 

 

هل تعني أنه سيكون من الممكن أن تضيف كلمة في حكم العائلة الأخرى؟ هذا أمر مستحيل حتى بالنسبة للقديسة.

 

 

“همم… لا يبدو أن الأمر يستحق التفاخر.”

 

 

ومع ذلك، كانت هذه التقييمات من غريس خاطئة.

 

عندما انتهت همساتها، انفجر الباب فجأة وصدر صوت شديد عندما فتح.

 

“استمعي يا مجرمة غريس! إن معاقبة من يفعل الشر هو إرادة السماء!”

 

كان كل شيء في غاية السرعة.

 

 

مع تلك الكلمات المظلمة، دخلت فرقة فرسان أودا إلى الغرفة، وفي لحظة غير متوقعة، اخترق رمح طويل بطن غريس.

 

 

“كح…؟”

 

 

كما لو أن غريس لا تستطيع تصديق ما حدث، نظرت لأسفل.

 

 

كان هناك سيل من الدم الأحمر.

 

 

“ما هذا…؟”

 

 

هل هذا تطور لا يُصدق؟ كيف وصل فرسان أودا إلى قلعة بور؟ هل سمح والدها لهم بذلك؟

 

تدافعت العديد من الأفكار في رأسها، ولكن لم تستمر طويلاً بسبب الألم الشديد الذي شعرت به في بطنها.

 

“آآه…”

 

بدأ الدم يتدفق بشكل غزير من الجرح حيث دخل الرمح، وكان الألم يزداد أكثر.

 

 

أدركت غريس أخيرًا الوضع.

 

هل ستموت هكذا ببساطة؟

 

تنفست بسرعة كما لو كانت في حاجة ماسة للأوكسجين.

 

“لم أرتكب خطأً… لماذا يحدث لي هذا؟”

 

كيف يمكن أن أُقتل هكذا بلا معنى؟

 

“كنت فقط أحاول أن أتبع المبدأ… لماذا…؟”

 

لكن في تلك اللحظة،

 

“هل حقًا تعتقدين ذلك؟”

 

لم يكن من الممكن التمييز تمامًا إن كانت هذه الكلمات صادرة من شخص آخر، لكنها كانت صوتًا مألوفًا.

 

“بالطبع…”

 

لم أرتكب أي خطأ.

 

كانت همسات غير مكتملة، بالكاد خرجت من فمها.

 

ومع ذلك، عندما سُئل هذا السؤال، سُمِع تنهد صغير من الشخص الذي طرحه.

 

“آه… أنت حقًا.”

 

كانت رينا تستعد للاعتذار عن رد فعلها الغاضب، لكنها توقفت.

 

“لقد احتقرتِ كل ما يجعل الإنسان إنسانًا. لذلك، من الآن فصاعدًا، سأعاملكِ كأقل من إنسان.”

 

ألم تكن رينا هي التي قالت هذه الكلمات المبطنة وغادرت؟

 

“……؟”

 

كان الوضع غير قابل للتصديق، حتى بعد أن شاهدته بعينيها. عندما خفضت رأسها، اكتشفت أن بطنها لا يزال في حالة جيدة.

 

هل كان هذا ممكنًا؟

 

حتى فرسان أودا، الرمح الذي اخترق جسدها، والدم المقدس الذي كان يحيط بها، كل ذلك اختفى.

 

“هل… هو حلم…؟”

 

كانت تعلم أن حالتها كانت غريبة مؤخرًا، ولكن أن تحلم وسط الحديث؟

 

ثم، كانت الأحداث التي مرت بها للتو حية جدًا في ذاكرتها.

 

جلست لفترة بهدوء لتفهم ما يحدث، ثم نهضت واتجهت نحو الباب الذي خرجت منه رينا.

 

“ربما كان تلك الطفلة الموهوبة قد فعلت شيئًا لي…”

 

توقفت كلماتها فجأة. عيونها كانت مليئة بالحيرة، ثم تجمدت.

 

“……”

 

الباب الذي كانت تعتقد أنه مغلق، كان مفتوحًا.

هل كان هذا فخًا؟ اجتاحت فكرة هذه الشكوك عقلها للحظة.

 

بكسر صوت الباب، تراجعت وتوقفت عند الباب.

 

لم يكن هناك فرسان يحرسون، فقط كانت هناك الدرجات التي تنزل إلى الأسفل.

 

“……”

 

كل شيء كان مشكوكًا فيه.

 

لكن في النهاية، اختارت الهروب.

 

لم تكن هي من يجب أن تُحتجز في مكان كهذا. لذا، كان من الأفضل استخدام هذه الفرصة للهروب.

 

“آه… آه…”

 

ركضت بلا توقف، دون أن تنظر إلى الوراء.

كانت قدميها تجرحان على الدرجات الحجرية الخشنة، لكنها كانت تهرع كما لو أنها تخشى أن يتم القبض عليها أو أن تصادف شخصًا ما في الطريق، ولم تتوقف للحظة.

 

ثم، وهبطت إلى الأرض بقلب مضطرب قليلاً.

 

“ما هذا…؟”

 

لم يكن هناك شيء. كان كل شيء في بور، فقط مثل أنقاض قلعة بور التي دُمرت قبل مئة عام.

 

“……”

 

هل من الممكن أن رينا شانترا وايثان ليام قد دمروا قلعة بور وتركوا المكان؟

 

ولكن حتى إذا كان هذا هو الحال، كان الجميع قد اختفى وكأنهم تبخروا.

 

وفي تلك اللحظة، جاء صوت زئير من مكان قريب.

 

“كروووو…”

 

بما أن قلعة بور كانت مبنية على أرض مقدسة في تشاتراشو، فلا توجد بها حيوانات مفترسة. لذلك، شعرت غريس بالأمان.

 

لكن هذا كان حكمًا متساهلاً.

 

“كرووو.”

 

وعندما سمعت الصوت الذي بدا وكأن الحشرجة تخرج من الحلق، أدركت أن شيئًا ما قد حدث، لكن كان الوقت قد تأخر.

 

 

“كرووو… كااااااان…!!!”

 

 

فجأة، انقضت الذئاب على جسدها وأطبقت على أطرافها.

 

“آآآه…!! اتركيني…!”

 

بدأ الألم الشديد يمزق جسدها.

 

“آه، لا…!!”

 

لن أموت هنا! لم أفعل شيئًا خاطئًا!

 

ثم، عاد الصوت ليصدح في أذنها.

 

“هل تعتقدين حقًا ذلك؟”

 

توقف تنفسها للحظة.

 

“ر… رينا…؟”

 

“هل تعتقدين حقًا ذلك؟”

 

نسيان الألم الذي كان يهاجمها، نظرت غريس إلى الفراغ بعينيها المملوءتين بالحيرة.

 

“……، ما الذي فعلته بي بالضبط؟”

 

“إذاً، هل تعتقدين حقًا أنه لا يوجد ما يبرر ما فعلته؟”

 

“نعم. هذا ما أعتقده…! أنا على صواب! أنا على حق!”

 

صرخت بغضب.

 

كنت على صواب! ما اخترته هو الصحيح! أنا هي العدالة في هذا العالم!

 

هكذا صرخت في رينا التي كانت غير مرئية أمامها.

 

“لعبتك في إنقاذ البشر كانت خاطئة! في النهاية، الإنسان يعيش حسب قانون القوة! كل شيء هو القوة!”

 

ثم، فجأة، اختفى الألم الذي كان يقطع جسدها في لمح البصر. كما أن الصورة أمامها انقلبت بشكل مفاجئ.

 

“لقد احتقرتِ كل ما يجعل الإنسان إنسانًا.”

 

ظهرت رينا مجددًا.

 

“لذلك، من الآن فصاعدًا، سأعاملكِ كأقل من إنسان.”

 

نفس الكلمات، نفس الموقف، والألم الذي سيأتي قريبًا.

 

كانت غريس الذكية تعرف ما الذي سيحدث.

 

 

“أنتِ… لقد استخدمتِ السحر العقلي ضدي.”

 

لكن رينا، التي كانت أمامها، هل كانت مجرد سراب؟ لم تجب القديسة.

 

على الرغم من ذلك، كانت غريس واثقة.

 

“تعاملني كأقل من إنسان… هل هذا ما تعنينه؟ ههه، ههههه…”

 

كانت هذه هي السجن الآخر الذي أنشأته رينا، وأداة تعذيب أخرى.